朝阳与夜歌
“不行就是不行，晨雾之村不欢迎任何外人。还有，克琳小姐，这次是你把外人带过来的，村长非常生气，所以这次你恐怕也不能进村子了。”村人很不客气地说。
“哼，不进就不进！”克琳把嘴一撇，回到我的身边。
“这回可惨了！进不了村子，我们算是白走一趟了！”我身后的奎林又嚷起来。
我问克琳：“你见到塞丝丽没有？”
克琳摇摇头：“没！塞丝丽生病了，而且还挺严重的，村人不让我去见她。”
好可恶啊！菲丝和马可都跺起地面来。
“我们就在村子外面扎营吧，在未曾见到塞丝丽之前，我是不可能返回的！”我大声说。此言一出，奎林、贝斯他们都叫起来，看他们的样子，似乎很不情愿在野地里住。我也认识到这是充满着危险的决定，但为了救姐姐，我什么都不管了，“不想留下来的，就先回到热泉之村去接应我们吧！”
“我们可不会走呢，效忠雇主是我们的本职之一啊！”奎林首先说，“而且，我的这把斧子，必须经常战斗才不会生锈。”
没人打算回去。于是每天晚上我们都在离村子约莫半公里处的空地上扎营，照例是轮流守夜。这样艰苦的日子过去了十来天。我嘴里不说，心里却着急得像热锅上的蚂蚁。
这一天，浓雾比平常延迟了很久还未曾散去。我们的宿营地，因为在浓雾覆盖区之外，所以受到的影响不大。我们本以为长年累月的雾气一定让村人们都习惯了，但是当我们在水边捉鱼时，村子那边却传来很凄厉的叫声。
几乎在同时，我们看到灌木丛中一阵骚动，接着数十只我们从没见过的怪兽冲了出来。
“是魔兽！”
随着魔兽一词从奎林的嘴里冲出，大家的心里都涌起一阵莫名的恐惧感。魔兽！那不是在很久很久以前就被驱赶到迪蒙斯岛上了吗？这时魔兽已经展开了攻击，因为雪儿的神圣之光慢了一步，贝斯和克琳立刻受了伤。魔兽的力量比野兽高出许多。
这是一种类似野狗的魔兽。
尽管我们面前的魔兽数量并不多，但也让我们吃尽了苦头。好不容易才将它们全都消灭，我们连忙向晨雾之村飞奔而去。
眼前是一片混乱的状况。魔兽四处乱蹿，村民们手忙脚乱。可能是因为我们这些外人吸引了大部分魔兽的缘故，村子里出现的魔兽反而不是很多，但村民中已经有三人死亡。晨雾之村里也有比较厉害的角色，剑术很精湛，同时也会运用少量魔法。只是魔兽们都像疯了一样。我们加入战阵当中，击退了魔兽。
此举证明我们并不是与村子为难的那一类敌人，虽然还无法与连续的袭击澄清联系，但因为我们帮助晨雾之村度过了难关，在克琳的不断恳求下，村长终于同意我们进入晨雾之村了。
整个村子多是建在树上的！
来到这里，我算是大开眼界了！
我们入村的第一条道路，就是一条环绕着粗壮古树的旋梯。克琳说，这条旋梯，在浓雾散去后才放下来，当视野一片白茫茫时，村人就会把它收起。这样，习惯于在地面上活动，而且即便在大雾天气里感觉也很灵敏的野兽，对村人也奈何不得了。
我们在木板和绳索组成的道路上行走，脚底下摇摇荡荡，似乎随时都可能会掉下去。我们实在走得不习惯，人人心惊胆战。在我们的左右两边，男男女女都从小木屋中探出脑袋来。
“真有趣，一辈子都在树上生活呢！”艾宓尔牵着我的手，轻轻摆着，她似乎对这种树上生活显示出浓厚的兴趣。
我没有答话，而是继续观察这个村子。看起来规模要比热泉之村大很多，人口嘛，应该有二百来人。整个村子都用那些“安全系数极低”的道路连接，大大小小的木屋隐秘于树冠当中，而村长之家、旅馆和神殿，则是村子里最大的三幢建筑物。
“你们就住在‘白松鼠’旅馆吧！”村长说。这也是村子里唯一的旅馆。
“我想先拜访一下塞丝丽。”我说。
“实在抱歉，塞丝丽正在生病，暂时不能够接待你们。”
在这个节骨眼上生病，不是让我们干着急吗！但我们是来求人帮忙的，她生了病，我们只好在旅馆里等待了。不过我还是托村长问候了女占卜师，并且带去我的祝福。
“白松鼠”是个很有特色的旅馆，它建在两棵大树之间，本来屋子底下就有粗壮的侧枝支撑，建筑者似乎不够放心，于是又做了一个支撑架，如此一来，就算数十人在旅馆里大吵大闹尽情狂欢，旅馆也不太可能会跌落下来。屋子两侧的所有窗户，都做成圆形，村人称之为“松鼠洞”，加上白色带小圆斑的窗帘，大概这就是“白松鼠”的由来了。
我们走进旅馆第一层的小酒场里。十来人正在喝酒，一边继续着关于魔兽的话题。刚才他们结束了战斗，把死者抬到神殿去，大多感到疲倦了，要么来旅馆喝酒解困，要么回家睡觉。奎林一看到酒，整个人顿时来了精神。
我们随便选了座位坐下。在克琳向老板订房间的时候，我的眼睛，又开始观察起屋子里的摆设来。一切都是那么新奇，所以我看也看不够，当然大家的感受和我也差不多。
晨雾已经散去了。撩开窗帘之后，几缕阳光洒进屋子里。地板和桌子都擦得很光亮，桌椅看起来似乎还是崭新的。桌子上，花瓶里的几朵不知名的鲜花，正在散发着淡淡的香味。我的右边，一个女孩正在擦拭桌子，劳动之余她抬起头来，与我们的目光相遇，我对她笑笑，她也对我笑笑。
克琳订完房间，端着几个木杯向我这边的桌子走来。“喝茶吧！这种清茶我很喜欢呢！”
抿完一口之后，她又说：“我们的房间在三楼——别看这个旅馆不大，房间可多着呢，比起我们村子的那一个，可以多住三倍的客人！”
“麻烦你了！”我感激地说。
女孩们很快就在楼下待不下去了。她们过了好长一段时间的野外宿营生活，一来到旅馆，头等大事就是去梳洗！楼上很快充满了唧唧喳喳的吵闹声，似乎给整个村子都增添了一种活跃的气氛，村人们大多受到影响，脸上的笑容也增加了。
三天以后，我们去拜访了塞丝丽，这时她的病情已经有所好转。塞丝丽的占卜屋在村子的北边，几乎隐蔽在茂盛的树冠当中，仅留下一条座木桥。“自从生了病，她就再也没替大家占卜了。”村长说。
我们走进占卜屋，油灯下的女占卜师脸色很憔悴，眼神中似乎隐含着许许多多秘密。我不知道这种阴暗的气氛是有意营造，还是因为占卜师们早已养成习惯了。
女占卜师在我们面前坐下来，我把此行的目的原原本本告诉她，她说道：“既然是薇丝介绍你们来的，我自然会帮助你们联系上希斯敏。不过现在遇上了大麻烦，我的水晶球在前一阵子被弄坏了，新的水晶球还在补充魔法能源，最快也需要数十天的时间。”
“啊？怎么会坏掉了？”
“是因为村子被袭击的缘故。为了抵御猛兽，有一天我使用水晶球里储存的能源来释放魔法，没想到竟然把水晶球弄得破裂了。”塞丝丽说着，从桌子的抽屉里拿出一个水晶球，正上方有一条狭长的裂纹，使得圆球失去了光泽，“就是这只了，十年以前就跟着我一起替众人占卜，我们之间的感情很深呢！”
她轻轻抚摩水晶球，眼神里充满眷恋，良久，都只顾沉浸于对水晶球的思念中。
我干咳一声，塞丝丽反应过来，说：“对不起，让我继续吧。——刚才我说到哪里了？”
朝阳与夜歌第三十一章 诗与传说
（莫兰斯的心路历程之八）
谈话在继续。
塞丽丝向我们诉说她所知道的关于村庄的故事。如果不是她说出自己的真实年龄，我们倒不相信，外表看起来只有二十多岁的她，实际却有四十来岁了。
“在这些地区，人的寿命是可以延长的，也相当于单位时间被拉长了。我们平常吃的粮食、果子、鱼虾，都含有生命树所产生的微量元素，而我们的村庄又是在灵立强烈的结界内，虽然我们不像矮人、精灵那样长命，却也有一百来年的寿命。”塞丽丝说。
一百来岁的人！在我们的社会里，除了极少数魔法师和僧侣能活到这岁数，大多数人若能八十岁而受到神的感召，就已经是非常幸福的事了。大陆本身是由战火纷飞的历史构成，每一次战争，都夺去无数的生命；因此，“生命”一词常被看得比什么都重要，人人都希望能在有限的时间里实现自己的奋斗目标。
塞丽丝本来是个魔法师，二十年前来到晨雾之村，成为当地的占卜师，并且名声越来越响亮，到后来，很多村子的人都跑来找她占卜。但是当初她要融合到这个村子里，却费了很大功夫！“情况你们都看见了，这里的人，都是很排外的，因为每一个外人的加入，都会打破他们长久一直保持的格局。每新来一个人，增加的不仅仅是一张嘴巴，一双手，一幢新的木屋而已，整个村子的人际关系，村人身份，都会随之改变。对于习惯了单纯不变生活的村人来说，即使一个小小的改变，都让他们觉得麻烦。
“不过好则好在这里对魔法师还是挺膜拜的，因为魔法师的神奇力量让他们羡慕不已，他们也需要魔法师来帮助抵御各种威胁。我正好帮他们打退了一种水怪，所以得以在这里住下来。我想，如果你们也费一些心计，相信也能够得到村人的接纳。说真的，在这里生活，有一种非常惬意的感觉，一种无忧无虑的感觉，人回归到质朴中，再也没有那种尔谀我诈，相互陷害，这不是很好么？”
塞丽丝好像有劝说我们加入村庄的企图！
女侍们立刻叫起来：“住在这里？天啊，那多悲惨啊！这里没有大浴场，没有皇家花园，没有新年祭和收获祭，一点意思也没有咧！”
我差点没笑出声来。想想看，我们所居住的地方，可是拥有六位数人口的大城市啊！
因为几近闲聊，我们的话题越扯越远。我们得知塞丽丝生病是因为使用过多的魔法力，导致身体与精神都处于虚弱状态，反常的气候因子趁虚而入，使她感染风寒。这可是比较严重的病，而且在这种小村子里，缺乏药物，而且没有专职的医疗者，真是令人伤脑筋的事。说到底，不论是村庄遭袭击，还是占卜师染疾，都和我们的战争脱不了干系。
塞丽丝大病初愈，又不能够开始占卜，正在烦闷当中，我们过来跟她闲聊，倒很得她的心意。老实说村子里的人单纯得有点像木头，善于聊天的没多少人。
所有的人都在闲聊——除了艾宓尔，从刚才开始她就一直望着塞丽丝，似乎想说什么，却又一直没说得出来。
“小妹妹需要我帮忙吗？”塞丽丝忽然发现了这一点，于是问。占卜师果然都是很善于观察，连一丝细微的情节都逃不过他们的眼睛。我记起来了，从前姐姐概括占卜师这种职业，曾经这样说：“占卜师首先得学习魔法，这样他才懂得用特殊的水晶球储存魔法能源；然后他必须是一个非常善于观察的人，从客人的眼神、外貌、神态、动作以及随身携带的物品等等当中，捕捉到值得利用的隐含条件，然后开始推测来客的背景。假如连背景都说得沾不上边，客人怎么可能相信你，又怎么愿意用钱支付占卜费用呢！更重要的是，身为王国重臣，绝不能够相信所谓的占卜，命运必须靠自己的把握，而不是依靠占卜来了解！”
艾宓尔点点头，说：“我想占卜。姐姐的占卜一定很准的，我想让姐姐帮忙算一算我的将来。”
“你要算什么？告诉我吧！”我兴致勃勃问起来。
“不行！”被一口回绝了。
“艾宓尔，你小声告诉我们吧！”三个女侍立刻把艾宓尔包围。
“不行！”一样地坚决，“这是秘密，我只会告诉塞丽丝听！”
“但是没有水晶球，塞丽丝要怎么占卜呢？”我说。
“我听说，占卜师在没有水晶球的情况下，照样能够帮人占卜的。水晶球的作用，只是更集中魔法力量，更容易让占卜师的脑海里浮现出客人的未来景象罢了！”艾宓尔似乎对占卜很熟悉。
塞丽丝忽然笑起来了：“小妹妹，你似乎经常去民间占卜咧！实话跟你们说吧，占卜其实是一门艺术，真实的成分不多，主要是依靠占卜师的敏锐观察和细心推测。所以，多数情况下的占卜，都是以含糊不清的解释来应付客人。我并不是很厉害的占卜师，之所以在这里很吃香，主要是因为我了解?
