剑桥中国史:秦汉史

的问题，例如关于盗匪活动的报告是否属实，是否将爆发疫病，下雨的可能
性多大。第二类是，人们就有些问题求助于占卜者的技艺，以决定是否宜于
行动和能否取得成功，例如，一个官员应该留任还是退隐，出征是否会旗开
得胜。如上所述，第三类问题非常重视所定的祭祀或婚丧的日子是否适宜。
第四类问题与选择住宅的合适地点或死者的墓葬地有关。最后一类是对几种
选择中挑选其一的问题，例如，应任命哪一个官员为将帅率军出征，何人应
为国君的继承人。①
至少有两次，未来的皇帝在同意即位之前举行占卜。但是，很可能即位
之事已经决定，他们不过是通过这些形式以显示神秘的力量对其事业的公开
支持。公元前　１８０　年，代王刘恒正式进行占卜；公元　２２０　年，未来的魏帝也
采取这种手法。有人猜测，在这两次祭祀中，神圣的龟壳或蓍草的权威有力
地支持了两个即位者以反对敌对的皇位觊觎人的要求。在公元前　７４　年把未来
的宣帝刘病已拥立为帝的政治家或官员们也采取了同样的预防措施。
还有一次，一批不同学派和方法不同的占卜者被要求决定拟定的武帝的
婚期是否适宜。但是这一次占卜者们未能取得一致意见；有的反对拟定的日
子，而另一些人则赞成。不幸的是，在这个重大问题中，没有材料说明所指
的武帝的配偶是谁，所以不可能知道她的前途如何。武帝决定按他的计划进
行，他的新娘可能有幸福的未来，也可能没有；也没有办法估计与之商量的
不同类型的占卜者的本领。我们知道后汉至少有两次利用占卜的方法来决定
少女可能遭到的命运之事，当时正在积极考虑她们进宫的可能。皇帝在冬至
月份利用龟壳和蓍草占卜以确定明年年景的做法成了一种正规的活动。②

预兆

在用甲骨占卜时，注意的是作为正常自然秩序的一部分的某些特征的出
现。与此相反，预兆则属于略为不同的一类，指的是违背正常自然秩序的一
些事件，它们是如此惹人注目，以致不能被置之不理。这类事件必然会引起
恐慌，人们也必然会问它们预示着什么结果。它们包括诸如地震或日蚀等事
件；它们可以表现为影响一个特别敏感的地区的祸灾的形式，如皇宫内发生
的火灾；或者表现为人制造的物体出现的不正常的和无法解释的现象，如关


③ 《楚辞》卷六，第　1　叶及各处（霍克斯：《楚辞》，第　88　页以下）。
① 《史记》卷一二八，第　3241　页以下列有可能的问题（褚少孙的补遗）。
② 关于登基前进行占卜的情况，见《汉书》卷四，第　106　页（德效骞：《〈汉书〉译注》第　1　卷，第　225
页）；《汉书》卷七四，第　3143　页；《三国志》卷二（魏二），第　75　页。关于武帝婚期的适宜与否，见
《史记》卷一二七，第　3222　页；关于选合适的少女进宫之事，见《后汉书》卷十上，第　407—408　页；《后
汉书》卷十下，第　438　页。关于冬至祭祀仪式，见《淮南子》卷五，第　14　叶。



闭的大门自动启开。
正史中收有各具自己世界观的不同派别的占卜者对这类事件所作的种种
解释。可能彗星的出现本身就是一件罕见的事和明显的不正常的现象，所以
应被列为一种预兆。前面已经提到的、并附有不同彗星图形的文书，对每个
彗星还附以简短的文字，以说明它出现的后果。历史记载也对彗星十分注意。
①下面将看到，这类事件在宇宙结构的范围内解释，以及它们形成政治批判焦
点情况。②

当时对占卜活动的看法

在汉以前和汉代，关于占卜、祈求神谕及预兆的看法有很大的分歧。有
的作者接受这些信仰和活动，认为它们有效验，而且对占卜术士完全信任。
另一些人则准备利用这些信仰为政治目的服务，他们提出的相信预言真实性
的主张可能是真诚的，也可能不是。有的思想家能够把所受的知识训练或科
学的世界观与对龟壳和蓍草的信任结合起来。还有一些人则批判这种做法，
因为它们对道德会产生有害的后果，或者它们具有内在的智力弱点。
《韩非子》提出了一个警告：国家走向毁灭的道路之一是依赖这些方法
选择行动的时间，是相信这样做会保证使这一行动取得成功。同时他还提出
一个警告，要防止对神灵的过分的祭祀和不要依靠使用龟壳和蓍草的占卜。
《楚辞》警告说，某些问题不宜用占卜决定，这与《淮南子》和《盐铁论》
中的抱怨遥相呼应，这两部著作都反对过分的占卜。但是《淮南子》还记载
了大量关于选吉日避凶时的材料而显然不带批判的语气。公元前　２１４　年禁书
的行动未把一些占卜的文书包括在内，这也许使人意外，因为当时的政权所
考虑的头等大事都是现实的和物质方面的。汉代政府设有专门负责占卜活动
的官员，其地位与专职医生、祝福者和乐师相同；用官员的话来说，汉朝相
信占卜。①
《史记》收有一段比较有趣的轶事，它为专业的占卜者进行有力的辩护，
这些人显然在长安的一条特定的巷中行业。他们被说成是具有无可怀疑的正
直品质的人，他们值得赞扬的占卜方法所取得的成就已得到了证明。一个著
名的占卜者在回答包括贾谊在内的两名政治家的问题时声称，他和他的同行
的正义的荣誉感和正直的品质远远高于许多从事公职的人；他宣称，其占卜
的程序以严格遵守礼仪而著称。②
王莽相信占卜者的式的效验，至少他希望表示相信它，这从他的王朝刚
要灭亡之前求教式的一个记载中可以明显地看出。《白虎通》非常注意对龟
壳和蓍草的使用以及应该采用的正确仪式。此书为这类活动辩护，说这样便
于防止个人或任意作出的决定。
另外，有几个关心科学、技术或政治事务的高度务实的人也表示他们相


① 关于董仲舒、夏侯始昌、刘向、京房等人所提的意见的例子，见《汉书》卷二七上，第　1326—1334　页；
《汉书》卷二七下之上，第　1372　页。关于彗星，见鲁惟一：《汉代对彗星的看法》。
② 见本章《董仲舒和天的警告》。
① 《韩非子》五（《亡征》），第　267　页；《淮南子》六，第　13　叶；八，第　1　叶；《盐铁论》六（《散不
足》），第　204　页。又见以上注　61。
② 《史记》卷一二七，第　3215　页以下。



信占卜。这些人中有试图消除引起怀疑的明显矛盾之处的水利工程专家王景
以及天文学家张衡。孔子的后裔孔僖则反对他们的观点，他拒不听从阻止他
就任官职（因为预言说就任不吉利）的劝告；他认为命运取决于个人而不是
占卜。当顺帝（公元　１２５—１４４　年在位）提出用占卜来决定哪一个他宠爱的妃
子应提升为皇后时，他遭到了一些人的制止，他们不相信占卜会选择正确的
人选。①
所表达的这些不同的观点在一定程度上是附带地记载在一些主要人物的
传记之中。在王充和王符的著作中，人们可以发现他们曾企图专门讨论占卜
的价值。这两个作者生活在不同的时代，不同时期的特点可能影响了他们的
世界观。
王充（公元　２７—约　１００　年）生活在重整和巩固皇权的整个时期，并且目
睹了它的扩大及其卓有成效的成就。他以怀疑论者的立场来写作，对于在重
视物质力量时代的他的一些同时代人竟然作出某些理智上轻率的假设感到震
惊；他对占卜活动的批判是基于理性的原则。他发现进行占卜的方式和对符
号的解释都是有矛盾的。他表示，不论是龟壳或蓍草，都不能真正认为具有
超人的力量或智慧，天和地也不能说具有可据以向人类传达它们意志的物质
手段或机能，而有人却声称，使用的占卜方法就具有这种能力。王充更不相
信占卜是确定天或其他神灵的意志的手段。这种信仰假定天或其他天体愿意
于涉人的生活，并向人类降福或降祸；王充认为没有证据能证实这一主张。②
王符（约公元　９０—１６５　年）生活在王充以后约　５０　年，当时政府正因它的
苛政、压迫、循私和奢侈而受到攻击。他作为一个社会或政治批判家而不是
作为理性主义者而写作，他的主要关心之一是号召恢复高道德标准。与王充
不同的是，他相信某些占卜活动的效验；他批判的主要矛头是针对过分进行
这类活动和它们引起的弊病和腐化。如果占卜阻止以其他理由来考虑一个有
分歧的问题——特别是考虑拟定行动的道德标准，他更是坚决地反对。王充
主张取消一切的占卜活动，而王符则准备支持那些谨慎使用的占卜。①
约生于公元　１８０　年并在汉末写作的仲长统表达了另一种观点。他对自己
见到的周围的一些现象——信心的衰退、政治凝聚力的涣散、社会的破坏—
—深为不安。他作为一个人本主义者著书立说，号召必须依据人的评价和判
断来作政治决定。他痛斥像巫师、占卜者、祈祷者的集团，因为他们大肆进
行欺骗活动。那些相信天道而不顾人事的人正在散布混乱和扰乱人心；使用
这些人甚至会导致王朝的灭亡。因为一旦一个君主坚持用人唯亲而不是用人
唯贤来任用官员，那么不论他为行动选择什么吉时，不论他怎样去求教龟壳
或蓍草，也不论他献祭多少牺牲，都不能阻止他的垮台。②


① 《汉书》卷九九下，第　4190　页（德效骞：《〈汉书〉译注》第　3　卷，第　463　页）；《曰虎通》六，第　3
时及各处。关于王景，见《后汉书》卷七六，第　2466　页。关于张衡，见《后汉书》卷五九，第　1911 、1918
页。关于孔僖，见《后汉书》卷七九上，第　2563　页。关于顺帝之事，见《后汉书》卷四四，第　1505　页。
② 《论衡》二四（《讥日》），第　985　页以下；二四（《卜筮》），第　994　页以下（福克：《论衡》第　2
卷，第　393　页以下；第　1　卷，第　182　页以下）。
① 王符的《潜夫论》有四处谈论了占卜的不同方面及有关的题目，即卷六（《卜列》、《巫列》和《相列》），
第　291—314　页，卷七（《梦列》），第　315—323　页。
② 《群书治要》四五，第　26　叶；白乐日：《汉末的政治哲学和社会危机》，载他所作：《文明和官僚政治：
一个主题思想的变异形式》，H。M。赖特英译，芮沃寿编（纽黑文，伦敦， 1964）第　213　页以下。



宇宙及其秩序

空间、时间和诸天

如同其他的文化，在中国也有材料证明，从古代起人们也关心诸如人周
围的宇宙的形态、地球在天空的位置以及它与其他天体的关系等问题。神话
学也含蓄地提到由此产生的种种思想，如到达仙境的一重重的天，或神仙借
以到达另一境界的阶梯。根据一个著名的传奇，在两个神仙的一次大战中，
支撑天的一根支柱倒下，于是大地之间的相对平衡被破坏，天朝西北斜倾。
《楚辞》中一首寓言式的诗以问题和谜语的形式提出了许多这方面的问题。①
对地球在浩瀚的空间的位置和它与其他天体的关系的理智的解释表现为
三种主要形式。根据在公元前　２　世纪提出的一个理论，天一天旋转一次，形
成了地球之上的苍穹；天有星座，北极星形成众星座围绕它转动的中心。这
就是盖天论。大约一世纪以后，有人提出另一个称之为浑天论的理论。根据
这一理论，天被设想为围绕地球四周的空间的扩大，天的圆周可分成　３６５　１／４
度。到汉末，又出现了一种理论。它认识到天无边无际，各星座在其周围随
意地和独立地移动。②
中国人与其他文化的民族一样，也十分注意星辰及其运行情况，这点儿
乎是不足为奇的。因为星辰及其正常的运行是人能观察到的最永恒的特征，
通过把人世及其变化与星辰联系起来，人就能力图与比其短暂的生命更长久
的某种体制联系起来。
由于中国人普遍地把宇宙看成是单一的实体，这种联系就更加有力了。
在天与天体、地与其创造物、人与其活动这几大领域之间没有严格的分野。
在单一的宇宙内部，上述几类领域中的任何一类发生的事情，即使与其他两
类风马牛不相及，也对它们产生直接的影响。有人甚至说这种关系是如此强
烈，以致可以说，为了与天上发生的现象相呼应，人世也必定要发生类似的
事。这种天人感应的思想对王朝和政治来说是十分重要的。①
天与地的关系以及对圆天覆盖方地四周的认识在图画中表示了出来。人
们