魔王救世主

　　“用金钱投票……这不大好吧，兰斯？”鲍利的脸上老大一个不愿意。
　　“用自己的心意支持喜欢的乐队，天经地义，有什么不好的？不用真钱，光是吆喝那算什么心意！我觉得艾莉莎小姐的主意相当好！就采用这个办法了！相关事项就由安切洛蒂来办！一定把这次音乐创作大赛办的红红火火！与民同乐嘛！”
　　于是，在尚未竣工的圣神广场左右各摆起了一个擂台，作披头四和灵歌阿蓝演出拉票之用，擂台前几只巨型瓦缸便是投票箱了。其时德容大圣典的日子一天天临近，越来越多的人汇聚到德容，有过去的圣神教教徒带著幼小的孩子朝圣而来，有想要和新教区建立贸易伙伴关系的商会，只是单纯来看热闹的也不在少数，正是人气鼎沸。是以两支侏儒乐队的擂台赛一开场就吸引了极大的关注。
　　比赛之初，由德高望重的著名魔法师，前雇佣兵联合会成员安切洛蒂先生向民众宣布，新教区为促进教义传播，吸引更多的芬顿人到真理的门下，特此进行原创宗教音乐大赛，目前已进入两强决战阶段，请广大信民热情参与，为教会的未来投出自己神圣的选票。为体现圣神之下众生平等，可以使用各种面值的金币或银币进行投票，每个人愿意投票的数目也没有限制，你可以投一枚银币，也可以投一百枚金币，甚至可以同时投给两支乐队。
　　这个规则设计得十分狡猾，不但调动了普通民众的参与热情，还给那些闲得发慌的外地富人提供了又一个斗富战场。安切洛蒂的话音未落，就是一片欢呼雀跃，某些早就对起眼的富人们相互对视，贱笑不已，眼神分明在说，小样儿，看你兜里到底带了多少钱。
　　两支侏儒乐队相继登台试音，与观众见面。
　　披头四乐队的四名侏儒身穿色彩鲜艳、带著无数根大大小小的带子、如同撕破的蛛网似的奇装异服粉墨登场。四人把乐器摆好，齐齐一甩长发，把眼楮都挡住，引起台下观众一片嚎叫。比起他们的服装，这四人手中的乐器更是奇怪，两人推著小车出场，车上各自安装一副做工粗糙的木制键盘和一套大小不同的架子鼓，两人提著奇形怪状的长柄琴，琴身比侏儒整个人还长，肩带在脖子上绕了好几圈。两个持琴的侏儒一抚琴弦，一把音色哀婉动人，一把低沉悱恻，引得台下的人群又是一阵沸腾。
　　因为在之前的内部初选时已积累了相当人气，披头四一上台就引起了轰动。很多长袍及地的魔法师赶来捧场，此时纷纷向上空发射零级的火魔法为披头四助兴。
　　另一边，灵歌阿蓝合唱团也登台了。二十个小侏儒身穿素色牧师袍，在台上站成两排，由于舞台不够大，最外侧的两个小侏儒不得不站在台子下面，看起来有点不伦不类的样子。灵歌阿蓝合唱团向观众们齐齐鞠躬，前排的一个小侏儒动作太大，用屁股将后面的同伴挤了下去，观众们发出一阵哄笑。几个披头四的死忠歌迷更是带头嘘了起来。
　　艾莉莎站在第一排，可以清楚的看到灵歌阿蓝各位歌手的表情，见有几个小侏儒已明显怯场，不禁暗暗替他们担心。
　　这时，披头四那边的架子鼓咚咚咚一阵响，观众的鼓噪之声稍稍停止。披头四的大嗓门主唱扛著琴上前两步，充满鼓动性的对观众大喊道︰“披头四！披头四！”
　　一个魔法师上前，递给那主唱一只从荒脊带回来的扩音筒。很多外地人还没见过科魔机，叽叽喳喳的议论起来。
　　“咳咳！大家好！我们是荒脊的披头四乐队！今天，为了我们挚爱终生的音乐，我们走上了这个舞台……”主唱一甩头发，向身后的同伴使了个眼色，低音琴手和键盘手心领神会，趁著这间隙来了一段华丽无极的弹奏。下面顿时一片尖叫。
　　主唱一甩头发，待要再说，不料却被一个热情的女歌迷打断了，那女歌迷抱著一束鲜花，忘情的扑向舞台，口中高喊︰“披头四，我爱你！披头四，我爱你！”
　　两个维持秩序的魔法师立刻出手，在女歌迷身前造了一道气墙，女歌迷出师未捷，迎面扑在气墙上，仆倒。但她英勇的举动得到了更多歌迷的响应，歌迷们挤闹起来，都向前冲，克鲁索怕事情控制不住，就特许两个衣著光鲜的外地贵族女士代表众人向披头四献花。其中一个温沙来的高个子贵族女士十分大胆，竟然一把将披头四的主唱抱了起来，在他红扑扑的脸蛋上印了两个香吻，舞台下顿时沸腾起来，几个女歌迷竟然幸福得休克过去。
　　在兰斯授意下，两个从特伦特家借来的虎背熊腰的卫士抬起投票瓦缸，送到众歌迷之中，顿时金币接触瓦缸发出的悦耳的“叮叮”声如落雨一般响了起来。
　　与此同时，灵歌阿蓝那边已经开始演唱了。二十个小侏儒一起合声，乐音十分缥缈，可惜在披头四乐迷的噪声中没几个人听到。眼见半个小时过去，投票瓦缸里竟然是空的。
　　披头四方面，还在不紧不慢的介绍乐队成员。四个成员中有一对兄弟，其中那个哥哥长相比较符合人类审美观，是乐队的灵魂人物，不但负责主唱和高音琴，乐曲也多是由他执笔，在拥趸中拥有最高人气；弟弟各方面则只能说是平庸；负责架子鼓的侏儒头发最长，身材也比较魁梧，也算侏儒里的帅哥；最惨的是弹键盘的侏儒，相貌七拧八歪，著实难看，乐队为了不影响观瞻特意把他安排在灯光照不到的位置。不过看他弹键盘时全神贯注、摇头摆脑的样子，对音乐的热情可嘉。
　　“……下面为大家演唱第一首歌，歌名是光辉岁月，讲述我们伟大的人类领袖圣兰斯第一次到达地底的故事，希望大家喜欢！”主唱一甩头发，又是一段华丽的高音琴独奏，把众乐迷听得如痴如醉、死去活来，为了能给披头四投票，瓦缸旁边投票的人都差点打了起来。
　　侏儒比侏儒，气死侏儒。披头四那边热火朝天，灵歌阿蓝这边的投票就冷得像冰窖！此时灵歌阿蓝合唱团已经唱完了一支长歌；，成员也逐渐从紧张窒息的情绪中解脱出来，开始有了比较好的发挥，大多数小侏儒沉浸在自己创造的和谐乐音当中，随著音乐的高低起伏，身子也在左右摇晃，如同温柔的海浪。
　　一些德容人开始聚到灵歌阿蓝的台前。这固然有披头四那边台子太火爆、挤不进去的原因，但也有灵歌阿蓝自己的功劳。披头四的音乐火爆，灵歌阿蓝的音乐和谐，对于只熟悉吟游诗人的小曲或歌剧院的大戏的芬顿人来说，都是很新鲜的东西。只是灵歌阿蓝的合唱太缺乏魄力，虽然没有任何乐器伴奏，歌声本身却如同伴奏，这才打分偏低，毕竟喜欢看热闹的人太多了，想要给人休息的治愈系音乐的人又不愿意挤大街。
　　听归听，给灵歌阿蓝投票的人还是很少，瓦缸旁边甚至空出了一个白圈。一首歌的时间内，只有一个衣衫破旧的德容老太太走到瓦缸前，扔进去一枚铜币。
　　比赛开始一个小时后，似乎披头四的胜局已定。
　　在附近一座建筑中的高塔内，两个德容的大人物也在观赏著这场比赛，对两支乐队品头论足。这两人，自然就是新教区精神领袖兰斯，和地方领主特伦特伯爵了。
　　“想不到差距这么大。看来无论种族、出身，都是喜欢刺激音乐的人居多。”兰斯望著灵歌阿蓝投票瓦缸前的白圈，故意这样说。
　　“我看现在下结论还为时尚早。嘿嘿。”特伦特伯爵奸笑道，手指舞台远处的一丛各色遮阳伞，“那些富人还没有出手。投票的穷人人数再多，身家却毕竟太少。有钱人要逆转局势十分容易。而且，他们也乐于这样做，好看穷人的脸色取乐。”
　　“那他们怎么不上来投票呢？”
　　“还不到时候。要打击别人的气焰，就要在他最得意的时候下手。”
　　一个苦修法师走到兰斯身边，低声说道︰“主教，常春国来的法昂老爷想要高价购买一支扩音筒。”
　　兰斯饶有兴趣的问道︰“哦？他出多少？”
　　“一千枚金币，芬顿币。”
　　兰斯摇头，毫不客气的说︰“让他自己去地下挖。”
　　“主教，他说他是您的同乡，是不是能照顾一下？”
　　“我是圣神代行者，普天之下都是我的同乡。”兰斯毫不松口，苦修法师行礼离开，但兰斯又招手把他叫了回来︰“让魔法师们再搬些小科魔机出来，摆给那些商人、贵族看！”
　　擂台赛那边，披头四的歌迷数量呈直线上升的态势，无数人类为侏儒们的杰出表演疯狂。而灵歌阿蓝与对方的差距虽然在不停拉大，却也有了很大的起色。当灵歌阿蓝合唱团唱到第五支歌曲的时候，终于达到了一种极为和谐的演唱状态，合声近乎神圣，如微风，如细雨，无休无止，渗透到每一寸泥土之中，尽管披头四那边的声浪如怒浪狂涛，却始终不能将灵歌阿蓝的歌声吞没。
　　灵歌阿蓝的唱词内容是在讲述穴居人的虫蜜薄饼如何好吃，但用的是侏儒语，在场的人类反正也听不懂。终于有很多人类开始跟著灵歌阿蓝的节奏哼哼起来。一些地下居民也不知从哪里冒了出来，围聚在灵歌阿蓝四周，跟他们一起合唱。因为曲调舒缓以极，即使歌词不熟悉，也很容易加进去。
　　鲍利一直在两个舞台之间来回巡逻，听到灵歌阿蓝这边的演唱声变大了，便多看了几眼。越来越多的土地精和穴居人从地底挖洞钻了出来，加入到合唱当中，还好不是长相丑怪的八脚蜘蛛，不然要引起骚动了。
　　看著那些忘情合唱的地底居民，鲍利突然间明白了兰斯的意思。在兰斯心中，恐怕早已选定灵歌阿蓝为圣歌的创作者了。但他为何还要举办这次比赛呢？
　　鲍利正在想著，忽然看到一个穿著灰色的圣神教牧师袍的穴居人从地底钻了出来。鲍利心下一惊︰天哪，这不是准备在圣神之礼上露面的穴居人神甫吗。急忙快步赶过去，把那个穴居人神甫按进土里。
　　一些富商和贵族的代理人开始投票了。
　　高塔之上，兰斯把一切变化尽收眼底，披头四乐队的歌迷群固然激情澎湃、声焰冲天，但唱腔太难，无法一下子学会，能够跟随披头四一起唱的歌迷根本没有，充其量只能疯狂的摇摆而已。而且老实的德容农人、牧人多半是支持灵歌阿蓝的，灵歌阿蓝的合唱节奏感不强，有的只是旋律，每句歌词都拖得很长，再多人跟著一起哼哼也不会很乱。如果有人教大家歌词的话，跟著唱也没有难度。
　　毫无疑问，应该选择的是灵歌阿蓝，他们的简单音乐才是教堂应该选用的宗教音乐。只要把一些富于鼓动性的宗教谚语和小故事编成歌曲，把教民组织起来学唱，传教的目的便自然而然的达到了。
　　傍晚将至，兰斯让教士们把投票瓦缸收回来验票。悄悄询问了查票员结果，这次比赛的收入十分丰厚，仅投票一项就收入了数万金币。最后的结果是十四万票对四万票，披头四遥遥领先，一些狡猾的教会魔法师采用铜币大量灌票的方式支持披头四乐队，以致重富商贵族的大量金币打了水漂。
　　兰斯直接告诉负责宣布结果的安切洛蒂︰“给我改掉结果。”
　　“如何改？”
　　“改成灵歌阿蓝稍稍领先披头四。票数嘛，就写五十万对四十九万多！数目编到个位，尽量‘像’一点。”
　　“知道了。”安切洛蒂领命而去。不一会，外面就响起铺天盖地的嘘声和抗议声。不过极少数的贵族和富商却显得很满意。他们自认为凭强大的财势改变了比赛结局，有些人还买到了珍奇的太古小玩意，今天可谓不虚此行了。
　　仅仅一天时间，竟能收获如此丰厚，也大大超出了兰斯的预计。看来民众的参与热情是一种不可估量的生意！本想把票选进行下去，奈何之前让老奥尔森邀请了芬顿的知名音乐家来德容参加大典，此时已有人即将到达德容，据说艾哈迈歌剧院的红歌手加布里小姐便是其中之一。这位老小姐心高气傲，凡事都要凑热闹，如果被她知道音乐创作大赛的事情，怎么不参上一脚？那可就麻烦大了。
　　天色渐晚，但广场上疯狂的人群还未散去，披头四乐队又续唱了许多曲目，累得筋疲力尽。不得已，兰斯只好叫鲍利把乐队带走，又带人将人群劝退。
　　擂台赛就此告终，然而引发的轰动效应却一直持续下去，甚至多年后各种类似的捞钱比赛已成为流行的时代，德容新教区这次伟大的音乐擂台赛也依然为人们所津津乐道。
　　狡猾的兰斯继续利用擂台赛造成的兴奋点吸引民众注意。灵歌阿蓝被雪藏起来，而披头四则成了教会的新赚钱机器，不停在德容郡内各地举办小型演唱会。从圣心城、艾哈迈等繁华地带来的成名艺人不堪寂寞，纷纷也在德?