魔王救世主

　　这么一想，她的小脸儿顿时发烫。她怕兰斯看到双颊的红晕，坐立不安起来。当然，牧师即使看到了，也不会主动来触她的霉头。
　　夏尔蒂娜在心中轻叹。她知道自己奈何不了他，与他太接近，难保不会出上次那种事。她知道得很清楚，若兰斯这时扑过来轻薄自己，她毫无反抗之力。好在他没有这样大胆。
　　夏尔蒂娜和她邪恶的菲丽妮姑姑一起制定的新整人计划，是借刀杀人。
　　艾哈迈作为芬顿王国，乃至整个星落平原第一富城，百年来很是养肥了几个贵族世家。这些世家子弟眼高过顶，终日游手好闲，其中有不少人以挖苦、嘲弄别人为人生最大乐趣。戏耍普通市民是日常的消遣，连历史不够悠久的贵族暴发户和大商人也是他们的讥讽对像。对其中的奥妙有所不知的外地客人，初来艾哈迈的社交场，难免落入这些贵族子弟的圈套，被戏耍个灰头土脸，下不来台。艾哈迈年轻贵族的沙龙，可说是极危险的陷阱。现在夏尔蒂娜正在把兰斯往那个陷阱里送。
　　衣著是财富与身份的象征。兰斯此时的穿著打扮，全身行头不过几枚银币，到了不良贵族圈里无异于羊落虎口，必定遭受众人奚落围攻，他再巧言擅辩也只能任人宰割了。
　　马车行了一程，来到了一处丁字路口。两条垂直的大道间有一座漂亮的别墅。灰白的砖墙上爬满了碧绿的攀爬植物，像绿瀑布一般。别墅的院子用两米多高的铁栅栏围著，栏杆漆成黑色，顶端极为尖锐，像一根根长矛般指向天空，拒人于千里之外。由此可知，这不是个好客的所在。
　　这座别墅是属于夏尔蒂娜的。这天刚好是尤桂兹男爵的生日，打算晚上在这里开个小聚会，人聚得很齐。此时别墅二层的大客厅里已经坐了五六位衣著华丽的阔少，两位浓妆艳抹的少女。他们的话很少，心不在焉的等著公主驾临。夏尔蒂娜昨晚通知他们，她会带著一位外国朋友来参加聚会。那个客人来自慧流盆地的西方五国之一，是个没见过世面的西方佬，不必对他客气。众不良贵族从夏尔蒂娜的口气中得知，她是要给这位“外国客人”好看，纷纷摩拳擦掌。这伙坏蛋想了一夜毒招，准备把那可怜人当成天聚会的主菜了。
　　此刻，贵族青年的两个领袖级人物正站在巨大的落地窗前，透过淡蓝色的窗子向外张望。夏尔蒂娜的马车已出现在不远处的晨雾中，疾驰而来。
　　“佛朗兹，你说今天的可怜人会是谁？”一个留著漂亮的小胡子的贵族青年问同伴。
　　“我怎么可能知道！你们这位公主不是以耍人为乐吗，总喜欢干些出人意表的怪事，她的心思我怎能猜到呢？”
　　“呵呵。说的也是。可不知怎地，佛朗兹，我心里有种预感，今天这个倒霉鬼我们可能见过。”
　　“又在鼓吹你的直觉了，阿贝尔。在我记忆里那玩意似乎从没准确过。”佛朗兹说著，离开了窗子，找个靠边的座位坐下了。
　　“出来了。”阿贝尔叫道，“天啊！你猜猜那个人是谁？”
　　“我们见过的人吗？”
　　“是那个管家！”
　　“谁的管家？”
　　“公主的！艾哈迈歌剧院公主的管家！”
　　“是吗？！”佛朗兹赶紧起身，几步走到窗前。果然，从马车里下来的正是那漂亮少年。他正拉著车厢的门，恭恭敬敬的伺候夏尔蒂娜下车呢。
　　“那位公主没有来。”
　　“公主？”其他几个贵族也纷纷凑了过来。
　　“她终于想要把她的客人介绍给我们了吗？”
　　“这我可就不明白了！她自己把那个人引见给我们，又让我们戏耍他。如果是那位尊贵的外国客人，她不该对他如此不客气。”
　　“他怎么还是穿得那样破烂？”阿贝尔问道，但没人理会他的问题。
　　“可能侯爵小姐和公主之间闹了小别扭吧。打算借管家出气。”
　　“很有可能！如此一来，我们对公主管家就不能做得太过火，免得折伤了那位外国公主的面子。”
　　“那位公主到底长得怎么样啊？你们每天提到她，我听得都厌了！”阿曼伯爵道。他还不到二十岁年纪，父亲早亡，继承了伯爵的位置。
　　“长相如何？呵呵，阿曼，想想拉菲尔的画吧。比那个还要美丽十倍！”
　　“太夸张了吧！你们只想吊我的胃口！”
　　“信不信由你了。看看这个小管家吧，噢他已经上楼了你见过这样清秀的少年没有？而那位公主在女孩子里的评分，显然要比她的管家在少年中的评分要高。”
　　“管家？”沙拉小姐忽然插嘴道，“我看他倒像一位大使。你们有见过这样神气的管家吗？”
　　“哦，有道理！”
　　“需谨慎行事。要是惹恼了夏尔蒂娜，又十天不理我们了。她喜怒无常，和外国公主就算小有矛盾，过了一天也就和解。两个都是世上罕见的美少女，彼此之间难免惺惺相惜的。我们今天和那个使者多套套近乎，夏尔蒂娜现在虽不高兴，日后必定开心。他们就要上来了。”阿贝尔说。
　　众贵族纷纷点头称是。
　　几秒钟之后，高傲的夏尔蒂娜和神色平和的兰斯出现在众不良贵族面前。
　　“啧啧！你的确没有说错。确实跟画中人一样。我对那位公主更有兴趣了！”阿曼伯爵伏在阿贝尔耳边说道。
　　“给大家介绍一下，这位是兰斯，从西方远道而来。”夏尔蒂娜很随意的摆了摆手，又给兰斯介绍众贵族：“阿贝尔子爵，佛朗兹子爵，尤桂兹男爵，阿曼伯爵，沙拉小姐……”
　　她说得非常简单，反正这些名字对兰斯也没有多大意义。他是今天预定的受害者，而他们则是施暴者。
　　她并不知道，她的整人计划尚未开始便已经宣告破产了。
　　“很高兴和您见面！”阿贝尔笑著走向了兰斯，热情的握住了兰斯的手，亲热得像多年相交的老友，“尊贵的外国客人，您将会发现，我们芬顿人的好客正如星落富饶的物产。而艾哈迈人的诚实更是北方的圣心城人不可比拟的。我们从不掩饰我们对卑微者的轻视，正如我们从不掩饰我们对高尚者的景仰。”
　　“感谢明察的主！”兰斯道，“我相信是贵国人民的诚实和勤劳赢得了主的恩宠。芬顿的强盛也正来源于此。我是第一次来到芬顿王国，能受到如此热情的接待，实在受宠若惊。久居西方小国，对世上的大事孤陋寡闻，兰斯只能带给各位一些西方的闲情逸事，风物奇闻，权当是对各位丰厚美意的些许回报吧。”
　　牧师漂亮得无可挑剔的辞令使众贵族暗暗称奇，越发确定了他的身份，是西方五国的使臣。他的衣著普通，想必是为了行走方便，暗访本地的风土人情吧。
　　但对牧师来说，这不过是信手拈来。他嘴皮子上的功夫只露了冰山一角呢。
　　阿贝尔搂著兰斯的肩膀，把他送到了最好的一个座位。众贵族纷纷落座，气氛十分融洽。
　　兰斯受到了众贵族宾至如归的热情接待。他儒雅的风度和无可挑剔的交际辞令使众贵族暗暗称奇，越发确定了他的身份，把他看作是来自西方的使臣。
　　夏尔蒂娜瞪大了眼楮，觉得简直难以置信。但她转念一想，认为这帮坏蛋可能是先抑后扬，打算骗得兰斯的好感后再狠狠玩他。夏尔蒂娜在兰斯身边坐下。那位子是佛朗兹有意留给她的。阿贝尔坐在兰斯的另一侧。
　　接下来的聊天仍和夏尔蒂娜的期望背道而驰。主宾可谓相谈甚欢。他们的人生经历大不相同，找不到什么双方都能全情投入的话题。都只是聊些奇闻逸事作为消遣。但惟其如此，谈话始终保持在一个浅尝辄止的尺度，不会走向偏激。即使有人存心挑衅，在这样的气氛下也做不出来。
　　众贵族的话题主要是上流社会的风流韵事，战场上的英雄传说。佛朗兹子爵那位圣骑士叔叔的名字被屡次提起，说得神乎其神。但在兰斯记忆中，却从未见到这位大人亲临沙场。
　　而兰斯讲的多半是从教典上读来的古代传说，贵族们不学无术，居然也没听出破绽。况且，西方五国自古与芬顿交流很多，文化多有相似之处。兰斯硬要说那些是西方五国的民间传说别人也拿他没办法。这些话题虽然无聊，可牧师说话的技巧很高，不事后细想很难发觉其内容的空洞无味。
　　这可令夏尔蒂娜大为光火。她决定亲自挑头攻击兰斯。但她刚一开口，兰斯便微笑著用包容的目光凝视她，表示出对她的尊敬。这下可好，她本来就喜欢他，坐得这样接近，另一边又是一直含情脉脉的看著自己的佛朗兹子爵，无处可躲。她被他瞧得脸红心跳，只得低下头，捏喏著把话题敷衍过去，再也不敢惹事生非。
　　夏尔蒂娜又连连给这帮贵族使眼色，但一伙贵族装作不知，顾左右而言他。夏尔蒂娜气不过，怒气冲冲的走了。众贵族和兰斯都觉得松了一口气，相视一笑。
　　兰斯在别墅逗留了整个上午，夏尔蒂娜也不见回转。兰斯和众贵族共进午餐，加深了彼此间的感情。本就对兰斯有好感的阿贝尔子爵更是大有相见恨晚之意。
　　贵族们想起，芬顿派到西方五国的大使中常常有一些商人子弟。那些大商人往往借外交方面的功勋获得爵位，打入贵族圈。以己度人，西方五国派来的大使想必也有同样的人物存在。兰斯穿著破烂，在众贵族看来，证明他家世绝非等闲。因为，即使是游戏也好，只有那些真正有钱的人才敢于弄些便宜货穿在身上，不怕落人口实。而兰斯的举手投足都带著祥和之气，这种祥和，也可以理解为对外物的淡然，正是超级有钱的贵族才能具备的品质。
　　这些贵族一厢情愿的把兰斯看作是外国来的大阔佬，对兰斯更加心生亲近了。贵族青年纷纷向兰斯示好，与他结交。相比之下，几个年轻的贵族小姐则腼腆得多，甚至话比平时还要少。这是因为她们想得更多、更远的缘故。
　　临走，贵族们又送给兰斯不少礼物，有些本来是给尤桂兹男爵的生日礼物，也转手给了兰斯。却之不恭，兰斯只得勉为其难的接受了贵族们的馈赠。经济危机也就此得以环节。
　　兰斯走出别墅，眼前阳光灿烂，清早时分的阴霾早就一洗而空。他心情畅快，索性在大街上散步，慢慢悠悠的往旅店走。
　　走不多久，又看到一辆往伦伯底的囚车在面前行过。车子里空空如也，守卫囚车的宪兵没精打采，似乎连手里的长矛也拿不稳了。兰斯冲他们笑笑，觉得十分开心。
　　忽然有人轻轻拍了兰斯的肩膀一下，回过头来一看，竟然是一个高瘦的男性精灵。浅色的头发，长长的耳朵，神情诚恳。他身穿著一套淡褐色的猎人装，背后背著长弓和箭袋，一副风尘仆仆的模样。
　　“感谢明察的主！为子民指点迷途。”精灵把手臂横在胸前，作了个礼赞的姿势：“尊敬的牧师先生，我是来自银月城的精灵梅亚德隆……”
　　兰斯不等他说完，立刻捂住了精灵的嘴。他胆战心惊的向囚车望了望，发现车子并未有回头的意思。兰斯左右看看，身边恰好有一家小酒馆，拉著精灵就往里走。那个精灵满眼的诧异，没有拒绝兰斯。
　　兰斯拉著精灵在酒馆里随便找了张桌子坐下，又紧张的朝外看。一个艾哈迈宪兵从门口快步跑过。看得出来，他并不是在找兰斯，是去追囚车。兰斯松了口气。
　　“牧师先生，您为何这样惊慌？”精灵奇怪的问道。
　　“嘘”兰斯赶快制止他，“别叫我牧师！我不是牧师！艾哈迈的牧师都被关进监狱了！”
　　兰斯恼怒的向精灵瞪了瞪眼楮。不知这家伙是如何查知我的身份的？上次那个魔族也是。我身上难道有写“牧师”二字？
　　“监狱？为什么要把牧师关进监狱？为了感化犯人吗？”精灵更加奇怪了。他显然是刚刚来艾哈迈不久，没赶上前阵子捕捉教士的热潮。
　　“笨蛋！你进城时没有看到告示吗？”兰斯怒道，“不是去感化犯人，是去做犯人的！芬顿王御旨，缉拿全国所有的教士！”
　　“天啊！”精灵瞪大了眼楮，“那可真是疯狂！牧师们究竟犯了什么罪？牧师能犯什么罪？”
　　“渎神。”兰斯说。精灵与圣神教的往来颇多，一般情况下都可视作盟友。兰斯并不害怕精灵会向宪兵队出卖自己。
　　“这可是大罪！该抓！”精灵点头道。
　　兰斯听了顿觉火大，怎么精灵都是这种说什么信什么的家伙吗？雅希蕾娜也就算了，女孩子家天真无邪不是坏处，怎么这个男的也这样轻信？
　　侍者懒洋洋的走了过来，兰斯随便要了点东西，把他打发走。精灵低头思索片刻，又问道：“你们是如何亵渎神灵的？”
　　“你是白痴吗？”兰斯抓狂的说，“我们没有渎神！不知国