罪恶之城 作者:烟雨江南(17kvip2014.02.28完结)

　　而当李察迈入年轻牧师独居的营帐时，对方刚刚从床上坐起，睡眼朦胧，还没弄明白发生了什么事。

　　这场突袭大获全胜，李察一方甚至连受轻伤的人都没有，而对手战死十人，其余的全部投降，包括了那名年轻的牧师。五名神殿骑士战死三人，另外两人是被打晕后才停止了战斗。

　　看到如此战果，李察无奈地摇了摇头。他的手下经过连番生死一线的血战都被磨砺得凶悍狠厉，下手极重，经常收不住手。所以往往战斗中对方战死者要远高于伤者。李察让战士们清理战场，清点战利品，自己则坐进了年轻牧师所住的营房，然后叫人把牧师押了进来，开始审讯。

　　不战而降的牧师当然没有什么坚强意志，也没有为了薛西斯而献身的想法。他异常配合，飞快地回答了李察所有的问题。身为一个神职者，他这种做法肯定会影响信仰，严重时甚至会降低等级。可是和生命比起来，等级降低就显得并不那么严重了。

　　这个牧师名叫卡斯，真实年纪和他的年轻外表相符，只有二十二岁，而牧师等级则是五级。在法罗位面的诸神体系内，诸如薛西斯这样强大的神祇，五级才可以称为牧师，是能够独立负责一件事务的等级。

　　据卡斯所述，当日在入侵者传送门一场大战，强大神祇薛西斯和中等神祇内安的神殿联军遭遇惨败，战斗神官团和神殿骑士团全军覆没。这几乎是四个大神殿才能抽出的全部力量，因此两大教会元气大伤。

　　后来过了一段时间，薛西斯的神殿联合铁三角帝国地方领主的军队发动第二次远征，却发现强大的异位面入侵者已经不知去向，只找到一个不知从何而来的基地。当时战斗神官、魔法师、神殿骑士和地方领主军队高级军官组成的强悍队伍进入基地探查，却突遭意外，不时有人忽然缺少肢体的某个部分，也有人骤然衰老，甚至直接老死。

　　最终，以接近三十条生命为代价，队伍总算从基地中撤了出来。这时他们才发现，在这座看似平静的前进基地中充斥着紊乱的时空力量，任何一个平凡的角落都有可能布满死亡陷阱，根本不是人力所能对抗。甚至连一名圣域强者也死在时间加速流逝所造成的衰老效果上。

　　于是大神官宣布这个基地已经失去了作用，并且由于时空乱流的影响，划为禁地。他最后只派了一队士兵在基地旁驻守。

　　在人迹罕至的深山中看守前进基地无疑是个苦差，和被流放相去无几。所以年轻而英俊的牧师卡斯显然人缘差劲到了一定程度，才被指派了这么一个活。他之所以把营地设在一公里之外，其实是怕前进基地紊乱的时空力量散溢出来，波及到营地。无论时间还是空间力量，哪怕只有一丝，只要撞中了卡斯，这位五级的牧师都必死无疑。

　　等卡斯把所有能说的都说完，李察才看着这位年轻牧师的眼睛，淡然地说：“我叫李察，是红杉王国的开拓骑士。”

　　“红杉王国！”卡斯惊呼一声，立刻意识到危机。由传奇英雄立国的红杉王国中信仰分布混乱，境内有三个真神神殿在传播信仰，但是过半的大贵族选择自由或是先祖崇拜。而且那三位真神中不包括薛西斯。

　　先前卡斯之所以极为配合，原因之一也是看出来对方是贵族，又没有下手屠杀，或许是偶尔跑到这个人迹罕至的鬼地方来，他有很大希望通过贵族俘虏自赎的方式被开释。哪知道对方并非帝国人，整件事情变得复杂起来。

　　李察沉吟了一下，说：“你应该明白我不希望别人知道我出现在这里，更不希望有人知道我攻击了薛西斯的战士。所以现在你有两个选择，一个是忠于现在的信仰，然后牺牲。二是转换新的信仰，然后就可以活下去。”

　　“转换信仰！你是邪神加图索的信徒？”卡斯惊呼，脸色已十分苍白。

　　“你无须知道我是谁，等你转换了信仰，自然会知道是哪位真神。”

　　卡斯喉节上下滚动，露出十分恐惧的表情，艰难地说：“是不是要燃烧神力？”

　　李察点了点头，说：“成为堕落牧师，是你惟一活下去的机会。”

　　卡斯闭上眼睛，心里大大挣扎了一刻，才点了点头。


　　章七十二　净化

　　卡斯的神力燃烧过程虽然痛苦，但十分短暂。

　　从时光之书中飞出一缕金色的时之砂，注入卡斯的额头，随后这名年轻牧师身体内就开始洋溢着神力的气息，并且不断增强，一直冲到六级才停止，淡金色光芒涌出体表，在身周缭绕。

　　这是一个让流砂摇头，却让卡斯震惊的结果。李察也有点意外，当初三级的马文堕落后直接跃升为六级，卡斯原本就有五级，结果也才到了六级。

　　卡斯却不知道眼前两人对自己的晋级情况很不满意，他此时的心情甚至有几分惊喜，完全没有想到在燃烧神力之后，自己还能够成长到六级的牧师等级！由此可见，新的神祇是何等强大，至少应是和薛西斯同列的强大神祇。

　　然而整个法罗位面的强大神祇不过三位，如果卡斯足够用功，神学造诣能够再渊博一些的话，就会立刻发现接受灌注的神力不属于任何一位已知神明。

　　不过他不知道不要紧，流砂告诉他也是一样。听到永恒与时光之龙的称谓时，卡斯明显呆住，然后拼命回想，也没能想起这究竟是位什么样的神明。

　　流砂作了简单的解释，归结于两点。其一，永恒与时光之龙是无比强大的神祇，其影响力正如其名，甚至可以跨越位面和时间，其二，如果卡斯再度背叛的话，永恒与时光之龙的强大将在燃烧神力的过程中充分显示，具体则表现为加速衰老，每一个牧师等级将失去十年的生命。

　　如此一来，刚刚还在为牧师等级欢欣鼓舞的卡斯顿时转为愕然。

　　不过能够活着就是好事，年轻的牧师只能这样宽慰自己。他对于这个自称奉行神秘主义的教派倒是没有什么心理抵触，具有隐密方面神职的神祇代言人，用秘密方式传播教义也挺常见。毕竟神力的强大真实无虚，真神的气息苍茫庄严，并不是令人畏惧的邪神。

　　相比之下，卡斯更介意李察红杉王国贵族的世俗身份。他本人有一个身为男爵的父亲，这是颇具历史的家族，原本他在家族中还算有地位，但是现在一切都已化为泡影。

　　红杉王国和铁三角帝国谈不上敌对，但也不是固定盟友，国家层面虽然没有战争，可是边境接壤地带的武装冲突时有发生。此外在染血之地的利益争夺，格外赤裸血腥，双方大贵族阶层都在那里有代理人已经是公开的秘密了。

　　不过年轻的牧师还是颇具乐观天性，接受现实后，他倒并不感到过于沮丧，因为在薛西斯神殿内，他的前程已经到头了。

　　在李察的询问下，卡斯坦言这是因为他勾引到了一位伯爵情妇的缘故。

　　李察对此也无话可说。至今为止，他手下的人员混杂，完全就是奴隶、杀人犯和背神者的集合。

　　李察和流砂走出营帐，看着被俘虏的几十名战士，觉得有些棘手，于是征询流砂的意见：“这些人怎么办？”

　　流砂想了想，说：“让卡斯来处理，他应该有办法。”

　　李察赞许地点了点头，回头叫道：“卡斯！”

　　年轻牧师立刻跑到李察身边，询问有什么吩咐。

　　李察向被俘虏的士兵们一指，说：“想个解决他们的办法，不许屠杀，也不能让他们泄露出我的秘密。”

　　卡斯面有难色，随即点了点头，接下了这个任务。

　　李察则把战士们留在营地内，带上自己的追随者，再度来到前进基地之前。

　　流砂走进基地，伸手在城门上轻轻一触，一缕淡金色的光带忽然浮现，毫无规律地在空中扭动飘荡着。要很仔细才会发现光带轨迹有些异样，无论如何飘动都没有超越城墙的范围，似乎被一堵看不见的空气墙羁绊在内。

　　这条光带十分美丽，偶尔在某个角度还会折射出七彩的光芒。然而李察却清楚那其实是极度危险的时空之力，即使是大魔导师或是圣域强者，也不敢随意触碰。

　　而流砂则举起时光之书，当那条光带接近时，忽然增亮了几分，随后化成一蓬淡金色的时之砂，纷纷洒洒地落在时光之书上。接着象被土壤吸收的雨滴般，瞬间全部渗入封皮，随后时光之书的封面相应明亮了一点。

　　流砂在城门处连续吸收了三条散溢的时空力量，才继续向基地内走去。每当她轻盈的步伐踏入一个区域，原本死气沉沉、荡然无物的空中就会出现一条乃至几条淡金色光带，随后化做金砂纷纷飘落。于是整个基地明明灭灭，笼罩在美丽而奇诡的光影中。

　　门萨家族的前进基地规模很大，流砂用了整整一周时间才把所有的时光之力都吸收干净，也相当于把这个无异于死亡陷阱的基地彻底净化。

　　在此期间，李察则一直待在营地内，不断地绘制构装。这次又是一个魔力增幅的构装，却是他为自己准备的。李察对自己身体的了解自然比对其他人了解得更加深入，因此这幅构装相较标准构装也作了大幅修改，在不影响效力的基础上，构装结构有所简化，对承载力的要求更低。最终的结果，是一张手掌大小的精致插件。

　　李察脱去了衣服，在插件上输入魔力，激活构装，然后用手拎着插件，缓缓贴在胸前。插件与肌肤一接触，即刻冒出嗤嗤轻烟，如同烧灼般迅速在皮肤上灼烧出浅浅一层，然后融化，以肉眼可见的速度与肌肤生长在一起。

　　整个插件装载的过程十分痛苦，那片区域的肌肤有如被烙铁不断烧炙着。好不容易等插件就位，李察才呼出一口气，擦了擦额头上的冷汗。

　　这时响起了轻轻的几声敲门声，随后流砂推门走了进来。她的目光落在李察胸口的新鲜伤痕上，怔了一怔，问：“你的新构装？”

　　李察点了点头，说：“魔力增幅，和你一样的构装。有了它，以后我就相当于多了一个最高等级的魔法。”

　　流砂浅浅一笑，说：“我喜欢和你用一样的构装。你看这是什么？”

　　说着，她打开了时光之书，从里面抽出了一张破损的书页。这张书页一离开时光之书就立刻完全伸展开来，面积变大了近一倍。

　　只看书页的形状和颜色，李察就腾地站起，失声道：“承载之书的残页！”


　　章七十三　提升

　　“所以，你最高级的法术位可不止多了一个呢！”流砂微笑着，把承载之书的残页递给了李察。

　　李察接过残页，几乎按捺不住激动的心情，他根本没有想到这么快就能看到第二片承载之书。得自勇气之神神殿的单片残页已经是他战斗中不可或缺的强大魔法装备，而现在有了两张残页，马上就可以验证关于承载之书特殊能力的传说。如果合页以后确实能够产生新的能力，那按他的评估，承载之书就相当于一件准神器，价值无可估量。

　　“这是从哪来的？”李察凝重地问。

　　“在前进基地的一处时光裂隙里找到的。可能它原本在时光乱流中飘荡，忽然不知怎么地遇上了穿梭而来的前进基地，就被席卷到了这个位面。”流砂说得很轻松。可是李察却知道，要不是她，换了任何一个人来就是知道残页在哪里，也无法取出。时光裂隙就是世间最危险的陷阱。

　　“我们的运气真不错！”李察感叹着。

　　流砂则笑了笑，说：“我是神眷者，而你同样受到了永恒与时光之龙的关注，所以我们的运气差不了。运气也是实力的一部分啊。”

　　李察把残页在桌上铺开，又拿出已有的残页，将两张残页平放在一起。还不等他仔细端详研究汇合的方法，两片残页一接近，就都开始闪耀着属性不明的光芒，并且自行靠拢、叠加。越接近光辉就越是闪亮，当它们最终触碰到一起时，李察眼前登时亮起一道耀目欲盲的强光，刺得他不由自主地闭上了眼睛。

　　当他重新张开眼睛时，面前的两张残页已经变成了一本薄薄的书，封面上是一幅缺损了大半的图案，只能隐约分辨出类似漩涡的线条，完全看不明白是什么含义。而翻开封面后，可以看到上下两层封面之间只有两张厚实的书页，色泽微黄，很像有点年头的空白羊皮纸，但是质地更为柔韧牢固。

　　轻触书页，李察缓缓输入魔力，尝试着发出一个普通的侦测魔法，承载之书的使用方法和新特性就随之出现在他的意识中。

　　两片残页合为一体时，即可额外增加存贮一个魔法，魔法等级上限同样为六级。也即是说，李察手中的这本承载