异界寻芳录

　　“要不要通知叶塔琳，请她出动天秤官方协助？”
　　程石的眼前浮现出叶塔琳那张憔悴的容颜，缓缓摇了摇头：“算了吧！她现在经历了太多伤心事，就不必再麻烦她了——凭我们自己再加上克莱因手头的人手，也该足够了！”
　　“曼纽威斯尔病危，继承人将在今天公布”的消息一经传出，天秤城邦立刻像炸了锅一般，各方的势力蠢蠢欲动、一副山雨欲来的架势。官员和民众纷纷议论着未来总督大位的归属，反倒让之前红火热闹的“魔法大会”的决赛吸引力大减，主办方当机立断，将决赛的日期推迟到了明天，又给程石留出了一天的闲暇。
　　“根据天秤城邦的法令，私生子不具备继承人的资格。”夏洛丝特翻了一下桌面上的资料，向众人解释道：“曼纽威斯尔共有十二名登记在册的王子，其中已有七名先后因谋反被诛，王储只能从余下的五名王子中挑选。”
　　“这个老家伙真是幸运，到处有女人肯为他生儿育女！”格林寒着脸插了一句，怎么听都像另有所指。
　　夏洛丝特脸上一红，跟着垂下头，避开了格林的目光。
　　程石则咳嗽了一声，及时转移了话题：“王储的择选，可能会影响整个圣界的局势，不可不慎。这五名王子中，谁的机会大些？”
　　“年纪最轻的王子约翰逊只有六岁，他的母妃也不受曼纽威斯尔的宠爱，因此可以忽略不计；年纪最长的王子克卢斯已年近五旬，长年染病在床、药石无灵，只是在苟延度日而已，也可以排除；其余三名王子—莱顿、拉齐奥、费哥罗，都拥有自己的派系实力，估计会有一番争夺，三人中，尤以拉齐奥的实力最强，当选的呼声也最高。”
　　“拉齐奥这个人飞扬跋雇、骄横无礼，在沙金城内无人不晓。”罗布斯从旁补充道：“但他似乎吸取了死去的几个哥哥的教训，在曼纽威斯尔面前俯首贴耳、言听计从，从未表现出丝毫异心，再加上他的母亲是总督府内封号最高的两位皇妃之一，几个娘舅也身居要职，他接位的把握该超过八成！”
　　“要是王储不是拉齐奥，那就真的有趣了。”程石挠了挠头，微笑道：“不知道他甘不甘心向自己的胞弟俯首称臣？”
　　“你是说……他会起兵造反？”罗布斯略见惊愕，跟着摇头道：“不可能。曼纽威斯尔采取的是铁腕统治，军队和大小官员都只对他效忠，其余任何人都休想调动一兵一卒！就算拉齐奥真想造反，也未必会有人冒着灭族的危险去追随他！”
　　“垂死的老虎，威风就算还在，也剩不了几分了。忠心于一位即将入土的总督，或是拥护一位新君上台，哪个获益更大？”程石笑了笑，淡淡的道：“在贪心的人眼中，只有眼前的利益才是永恒的，忠心不过是随时可以抛弃的东西罢了！”
　　罗布斯思索了一番，神色也黯淡下去，默认了这种可能的存在。
　　格林则有些奇特的凝视着程石：“为什么你的思维总是与别人不同呢？——你似乎总是在考虑最丑恶的事情！”
　　“想骂我心理变态就直接骂好了，有时侯我都觉得自己有些变态。”程石挠了挠头，叹道：“在我们的世界中，这些都是很平常的东西。翻开历史，类似的事件多如牛毛，而且几千年来一直在重复的上演，以致于我对人性都失去了期待！”
　　“难怪！”格林嘟嚷了一声，不知道是在赞许还是在嘲讽。
　　“对了，火风、红雪和克莉斯蒂呢？”
　　“克莉斯蒂已彻底痊愈了，她之前在宾馆中闷了太久，就想逛逛沙金城，我让火风陪她去了。”夏洛丝特应道：“红雪昨晚一夜都没睡，听说决赛推迟到明天，刚刚才睡着，要叫醒她么？”
　　“算了，让她继续睡吧！”程石叹道：“她一心想替我赢到冠军，实在太辛苦她了！”
　　敲门声响起，罗布斯很快去而复返：“少将，是丹尼来了，你要见他么？”
　　“说我不在，你替我告诉他我的条件吧！”程石站起身，迈向自己的房间：“对于这个阴险卑鄙的家伙，我实在失去敷衍他的兴趣了！”
　　程石一进入自己的卧室，身体立刻收紧：窗子原本是紧闭的，现在却四敞大亮，仍在不停晃动，地板上沾有血迹，屏风后却露出一个衣角，显然来了不速之客。
　　程石放轻自己的脚步，小心翼翼的步过去，内力迅速在自己的掌心凝聚，预备着雷霆的一击。
　　屏风被推开的刹那，一位满身鲜血的女子却无力的摔倒在程石的怀中，喃喃的道：“程石，救我……”
　　“叶塔琳，怎么是你？”程石将受伤的叶塔琳扶到床上躺下，检视了一下她的伤势，顿时骇然：“是谁竟下这么重的毒手？”
　　“我那几个哥哥……”叶塔琳声音虚弱，强自惨笑道：“他将总督的位子传给了我，或许就是想看着我继续受苦……看着我与自己一起长大的哥哥互相残杀……”
　　“谁？曼纽威斯尔将王位传给了你？！”程石愕然，一脸不可思议的表情：“这怎么可能？——这实在不像是他的作风！”
　　叶塔琳从怀中取出一枚印玺，递到程石的手中：“他死了，终于还是死了……拜托你，暂时帮我保管好这枚印玺。沙金城已然戒严，我那几个不甘心的哥哥还在搜寻我的下落，我实在无处可去！”
　　印玺质地非金非玉，似是用一整块奇特的金属铸造，色彩为深蓝色，一看即知它的珍贵程石将印玺贴身收好，轻抚着叶塔琳的长发：“你失血过多，先在这里安心睡一会吧！你在这里绝对安全……等你醒来，我们再一起商议接下来的行动！”
　　轻轻为叶塔琳盖好被褥，程石静静的坐在她的床边，等待着她的情绪恢复正常。
　　叶塔琳似是得到解脱，整具躯体都瘫软下来，凝望着程石：“你能不离开，而是留在房间里陪我一会么？”
　　程石握住叶塔琳的手掌，点了点头：“我会的！”
　　“谢谢！”叶塔琳闭上眼睛，喃喃的道：“这几天我实在太累了，真想就这样一睡不醒……其实我根本不想来见你，但除了你这里，我根本没其他地方可以躲藏……”
　　“我明白。”程石淡淡的道：“你可以留在这里，直到你想离开的时侯为止！”
　　“程石，我恨你！真的恨你……”叶塔琳终于沉沉睡去，迷朦中发出含糊不清的呓语。
　　她娇美的脸庞因失血过多而略显苍白，美得一如圣洁的天使：只有在睡梦中，她才能抛下性格的刚毅、抛下背负的仇恨、抛下纷杂的政治争斗，而彻底的做回自己—个身心俱疲、需要恋人抚慰的女人。
　　“少将，丹尼走了，他同意了我们的条件，定于今天下午进行交易！”
　　程石走出卧室，顺手掩上了房门：“是么？那我们该着手准备一下接下来的事情了。这次若再让丹尼从手心溜走，我们也该去跳楼了！”
　　“大家猜猜看，谁是未来天秤城邦的总督？”克莉斯蒂推开门，兴高采烈的冲进来，把傻头傻脑的火风丢在身后：“我保证大家都绝对猜不中的！”
　　夏洛丝特一连茫然：“难道不是拉齐奥么？”
　　格林微笑道：“你瞧克莉斯蒂的表情就知道不是了。应该是其余两位王子中的一个吧！”
　　“不对！”克莉斯蒂扯住程石的衣襟：“到你了，你快猜呵……算了，反正你也猜不中。”
　　克莉斯蒂把程石抛在一边，站在房间的中央大声宣布：“我和火风恰好赶上了传位公告的颁布……真是令人想不到，曼纽威斯尔的遗嘱没规定王储是谁，反而声明谁拥有总督的印玺，谁就是下一任总督！”
　　格林奇道：“那印玺究竟落到了谁的手上呢？”
　　“不知道！”克莉斯蒂摇了摇头：“反正所有的王子都在你争我夺，宣称自己是合法的继承人，却没有一个能拿得出印玺！……哇，要是印玺在我这里，我也可以捞个总督当当啦，最差的情形，也可以卖上一大笔钱！”
　　“事实上，”程石咳嗽了一声，取出了怀中的印玺，“我想它可能就是这一块！”
　　“怎么可能？”众人纷纷围上来，把玩着程石交出的印玺：“质地特别、形状古朴，看来不像是假货。程石，这到底是怎么回事？”
　　“曼老头将位子传给了叶塔琳，她此刻正躲在我的卧室里沉睡。”望见众女的表情，程石连忙解释：“她受了重伤，我也是才见到她，绝对不是你们想像的那样！”
　　“这枚印玺关系到总督之位的归属，此刻可谓价值连城。”格林撇了撇嘴，冷笑道：“她才刚见到你就把印玺交托给你，你真是好大的面子！”
　　“可能是因为我人如其名吧！”程石挠了挠头，苦笑道：“我一向这么诚实，她除了信任我，还能相信谁呢？”
　　“我才信不过你！”格林扭头望向夏洛丝特：“你呢？是同意你的好姐妹，还是重色轻友、支持你未来的老公？”
　　“哇，好大一顶帽子！”夏洛丝特抚了抚秀发，正色道：“不管叶塔琳怎么想，只要印玺在我们手上，我们就变成了风暴的核心，随时可能遭遇各方势力的攻击！”
　　罗布斯沉吟道：“少将，叶塔琳现在这个时刻出现，会不会是……”
　　“别胡思乱想了。”程石断然道：“她肯躲到这里，是信得过我们，我绝不能令她失望！”　
　
　
　
　　
　第九卷　第二章　多行不义
　
　　“程石，谢谢你的信任……”叶塔琳手扶门框，出现在卧室的门口。她似乎有话要说，却忽然身体一软、摔倒在地。
　　程石急忙赶过去，将她重新扶回卧室，格林则帮忙吟唱起治疗魔法，开始替她疗伤。
　　骚动方息，红雪也揉着眼睛走了出来：“怎么了，发生了什么事情？”
　　“没什么。”程石勉强笑了笑：“红雪，你继续睡吧！这里的事情由我们处理就行了！”
　　红雪伸了伸懒腰，微笑道：“我差不多睡了两个时辰了，现在精神焕发，哪里还睡得着！主人，有什么我能帮忙的么？”
　　程石刚要拒绝，又转念改口道：“待会我们要和丹尼进行交易，可能会有一场厮杀。红雪，我需要你化身兵器，助我一臂之力！”
　　“好的！”红雪点了点头，有点跃跃欲试：“主人，我要什么时侯变身？现在么？”
　　“不急。”程石转向罗布斯：“克莱因的那帮手下呢，都到位了么？”
　　罗布斯躬身道：“是的。他们都和上次做一样的仆役装扮，备好了车马，正侯在宾馆门外。所需蓝金也已装车，珠宝交易的地点和上次完全一致！”
　　程石打量了一下沙漏，平静的道：“时侯差不多了，出发！”
　　吉祥号的密室中，丹尼掌柜正在收听手下安飞的汇报。
　　密室内空气不流通，闷热潮湿，令安飞胖胖的圆脸上也渗出了粒粒的汗珠：“半个时辰前，罗老板和他的属下已驾着马车启程了。我们派去监视的人手，一直跟随到沙金城的城门口才返回通报，从路线看，他们应是前往交易地点无疑！”
　　“为什么不继续跟下去？”丹尼冷冷的追问了一句。
　　安飞擦了擦额头的汗水，垂头道：“城外是一片开阔地，跟踪起来颇为困难。派出的探子不敢跟得太近，加上最近局势动荡，过城门时都要检查身分，耽搁了不少时间，因此就没有再跟下去！”
　　“哦！”丹尼闭目沉思了半晌，不置可否：“这个罗老板的底细，有查清楚么？”
　　“属下无能，实在……罪该万死！”安飞的头几乎垂到地面上，脸也涨成了猪肝色：“属下派出了三拨人马，日夜打探，实在找不到样貌、年龄、财富与罗老板相符的珠宝商！属下怀疑，怀疑……世上根本没有这么一个人！”
　　“这么说，这个罗老板真的有问题了。”丹尼叹道：“从他行事的作风、手段来看，他的确是个难缠的角色。上次交易时遭遇官兵伏击，到底是巧合还是他设下的陷阱呢？”
　　“首领，既然罗老板的身分未明，我们是不是干脆取消这次的交易？”
　　“不，我们耗不起了，这个险不能不冒！”丹尼淡淡的道：“罗老板的身分如此神秘，一定是个做大事的人。也只有这样一个人，才有能力一次吃下我们所有的存货！何况，上面也催得紧……”
　　安飞试探着问道：“是三王子么？”
　　“唔。”丹尼冷笑道：“继任总督之位的人选未定，几个王子你争我夺，都在忙着大肆培植自己的势力。而要拉拢顽固的军方将领，单凭口头许诺用处不大，只有大笔的金钱才是最现实有效的！”
　　“我们若在危机关头帮了三王子这一把，他会许诺给我们什么好处？”
　　“放肆！”丹尼怒道：“这是你有资格问的事情么？”
　　“属下失言、失言！”安飞双膝?