异界寻芳录

　　“废了。”克拉克一脸的落拓：“本来我很期待和头一起在沙场建功立业，但看来只能走到这里了。文雯，早餐有预备我的一份么？”
　　克拉克垂头凝视着扑入他怀中的文雯，朝程石咧嘴而笑：“忘了给头介绍，文雯现在是我的未婚妻……可惜，她的眼光不好，现在只能陪我这个残废了！”
　　“我会做饭、洗衣、打扫房间……你就算留着右手又有什么用？”文雯含泪而笑：“你回来就好。我保证天天照料你，把你养得又白又胖！”
　　“那我可就要变成肥猪了！”
　　克拉克虽然在笑，但却掩饰不住眼中的一抹落寞之意。
　　程石忽然走过去拍了拍他的肩膀，冷冷的道：“一只胳臂而已，这么快就想罢工？死掉的那些士兵呢？你一只手就够偿清他们的命了么？而且，你打算将来背着败军之将的名头进坟墓么？”
　　克拉克怔住，依莲娜则偷偷扯了扯程石的衣袖，提醒他注意言辞。
　　程石恍若不觉，继续道：“没了右手虽然不能提剑，但魔法一定要双手健全才能施展么？”
　　克拉克茫然道：“你……你是要我抛弃剑士的身分，改行做一个魔法师？”
　　“告诉我一个不行的理由！”
　　面对程石严厉的质问，克拉克张了张嘴巴，却没有搜索到任何反驳的言辞。从冲锋陷阵、近身搏击的剑士转变为辅助战争、远端攻击的魔法师，虽然听起来有些不可思议，但历史上确有不少转型成功的案例。
　　“心若死，万事皆休；心若还在，一切皆有可能。”程石淡淡的道：“莫说只断了一只手，就算两只脚也一齐断了，一样可以坐镇沙场、指挥全军战斗！”
　　克拉克呆立了半晌，忽然吐出了一句不着边际的话：“我饿了。”
　　程石脸上绽开笑容，和克拉克紧紧拥抱了一下：“好小子，我就知道你绝不会累趴下！”
　　“怎敢让头失望？”克拉克也微笑着回应，但这次的笑容中不再有阴霆。
　　桌子不大，菜却很多。克拉克重获新生，最高兴的当数文雯，她挺着有些隆起的小腹，又新烹调了十几道菜式。几位美女看不下去，提出顶替文雯下厨，却遭到男宾的一致反对：无论娜路丝还是依莲娜，厨艺都比文雯逊色很多，更不要说连鸡蛋都不会煮的秋之霞。
　　程石品尝着满桌的美味佳肴，不住发出啧啧赞叹。文雯抿嘴望着这一桌饕餮之徒，一直微微的笑着，神色间带着几分满足。要抓住男人的心，最简单的方式就是打通他们的肠胃——从克拉克狼吞虎咽的姿态来看，文雯的这一点显然做得很优秀。
　　席间，克拉克向程石叙述了一下战场上发生的一切，也令后者陷入了沉思。
　　克拉克从回忆中摆脱出来，心有余悸的感慨道：“若非伊南多公爵恰到好处的援救，第三军团只有全军覆灭一条路。他还让我转告你，要对付入侵的百万魔军，圣界各城邦非同心协力不可，而处女城邦的十万大军就驻扎在边境线上，随时可以由你调用！”
　　“不对！”程石摇摇头：“我岳父在那个时刻出现并不奇怪，以他的眼光，肯定可以预料到战局的趋势。奇怪的是尤弗路，他应该不会如此窝囊！”
　　依莲娜提出抗议：“他料定娜路丝不肯舍弃百姓，只以三头地狱龙就拖住了我们的主力，自己却倾巢而出，预先设下埋伏，几乎将绕道突袭的第三军团全歼——这样的战绩还算窝囊？”
　　“他既可以识破我们的计划，自然可以提前一步通知后方的魔界大军来援。事实上，只要菲丈蒙的军队来早一步，第三军团就注定难逃厄运！”程石挠了挠头，沉吟道：“以尤弗路的心机，怎会犯下这种如此低级的失误？”
　　依莲娜撇了撇嘴：“或许是你太高估他也说不定！”
　　“头说的对。”克拉克思索了片刻，毅然站在了程石一边：“事后回想，我也觉得整件事太过侥幸！”
　　程石断然道：“只有两种可能：一是柏奈特元帅并不信任归降不久的尤弗路，故意拖延支援的时间，让我们斗个两败俱伤，魔军却坐收渔利，另一种可能就是……”
　　“是什么？”依莲娜、娜路丝、克拉克几乎同时出声追问。
　　“尤弗路的确有所保留，故意给第三军团留下一丝生机。考虑到他之前特意拉开与魔界大军的距离，只怕也是为了这个原因。
　　“你是说，尤弗路是诈降？”娜路丝摇头：“他若是诈降，现在随时可以脱离魔军控制根本没理由与第三军团决战！”
　　“这其中可能有什么我所不了解的关键。”程石补充道：“替我叫来罗严得克斯，我有个秘密任务要交给他！”
　　依莲娜去后，娜路丝依旧忧心忡忡：“程石，要是恶龙再去袭击我们其他的城池怎么办？……就算你和火风有三头六臂，也保护不了那么多地方的百姓！”
　　程石的表情很轻松：“放心吧！有一吨左右的驱龙草，将会在几天内运到。押货的人叫希姆莱达，也将是我们新的军用物资的供应商！”
　　“……这是真的么？那实在是太好了！”娜路丝眼中也迸发出光彩，主动向自己的心上人献上香吻：“有你这个老公，实在是太棒了！”
　　薄暮。
　　城墙有数处坍塌，上百名后勤兵正在忙忙碌碌的进行修补，城外的荒草丛中，还残留着干涸的血迹和凌乱的断肢，再加上零星的火头和散落的兵器，一切都表明这里刚刚结束一场残酷的战斗。
　　阿布少主伫立在城墙后，眺望着远处对立的军营—那是射手城邦陷落的领土，此刻属于天秤城邦海姆斯特将军的地盘。圣界两城邦之间的内战，又过去了几个月。这个月内，由于阿布少主在妹妹阿黛的鼓舞下，凭借几次有限的胜利，有效的激扬起民众的反抗清绪，终于扳回了原本一路溃败的局势，和海姆斯特斗了个旗鼓相当。
　　阿黛公主行色匆匆的出现在城墙上，唤回了沉思中的阿布少主。阿黛本意是催促兄长用餐，却半路接到了努查尔参将送来的加急文书。文书一共两份，不但用火漆封口，而且加盖了各自来源地的城邦总督的印玺，也预示了它们本身的重要性。与文书内传达的消息相比，晚餐已变得微不足道。
　　阿黛将两份文书呈递给自己的哥哥，后者翻阅完毕后，眉头跟着拧到了一起。这位圣界知名的美男子，虽没有因此惊惶失措，但显然内心并不平静。
　　沉吟了片刻，他终于问向自己灵秀的胞妹：“你怎么看？”
　　“百万魔兵大举入侵，圣界各城邦必须联合全力才能与之匹敌。浮蓝云总督的国书中对当前局势分析得很透彻，提议也很有分寸。双鱼总督的文书则是一封告急信。依依总督，或者说她背后的娜路丝元帅，则催促我们尽快出兵援助她们，彰示双鱼城邦遭到魔兵的巨大压力，危在旦夕。”阿黛的语气很轻柔，但话语中并没有退缩的余地：“双鱼城邦若覆灭，下一步就轮到我们独自对抗魔兵……事实上，无论哪个城邦都没有独力战胜魔军的可能，若不能联合，只有被各个击破一途！”
　　河布点点头，淡淡的道：“道理谁都明白，但主动权却不在我们手上。我们若出兵援助，等于把整个城邦送给海姆斯特，还要面对腹背受敌的可能。”
　　“对抗魔军，绝不是一个城邦的事。眼下大敌当前，天秤城邦也该明白，圣界内部的恩怨必须摆到一旁！”
　　“不行，我们不能冒险！”阿布断然摇头，眼神中多了一道异样的光彩：“该着急的不只我们，如果魔军征服圣界，叶塔琳失去的更多。现在局势很微妙，谁都有求于人，对我们而言也是一个机会！”
　　阿黛讶然：“你难道想……”
　　“对，除非天秤城邦将侵占我们的领土全部归还，否则我们就不参与圣界联军。”阿布少主冷笑道：“总有人会先坚持不下去，但一定不会是我们！”
　　“可是，如果叶塔琳不肯答应我们的要求，又或是推迟答应，都可能会让圣界各城邦错过战胜魔军的契机！”
　　“别忘了遭受入侵的是我们！”阿布少主的嗓音低沉，几乎是在怒吼：“就算圣界真的就此沦亡，要承担责任的也该是天秤一方！”
　　阿黛还要说些什么，阿布已背转过身，沉声道：“把我们的要求告诉叶塔琳，顺便提醒她，我是不会有半分妥协的！”
　　明白哥哥心意已决，阿黛轻叹了一声，没有再回应。
　　距离叶塔琳登上天秤总督的宝座，已过去了整整四个月。权力足以改变任何人，更何况是一个性格偏激、倔强的女人。但伴随着加冕王冠那一刻的狂热散去，日复一日困居深宫，叶塔琳感受到的并非满足，而是隐藏在权势巨大阴影中的失落。
　　除了玩弄君王的权术，叶塔琳唯一可以打发闲暇时光的，就是挑选年少英俊的面首，充任自己的“王妃”。
　　开始时，内阁大臣们还援引历代君王的规范，来劝诫这位荒淫成性的女总督，但叶塔琳冷冷的一句反问，却中断了官员们这种徒劳的努力：“既然你们男人可以拥有几个甚至几十个娇妻美妾，为什么身为总督的我必须放弃这种权利？”
　　“这个……这个……”大臣们擦着额头的冷汗败下阵来，最终没敢回应总督的这个质问“因为你是女人，所以不可以纳妾”—这种理由是没人敢说出口的，几乎每个希望长命的官员都清楚，这位女总督最痛恨的就是这种“男尊女卑”的性别歧视。
　　叶塔琳并没有让这种床帷间的私事影响到自己的判断力，公正的说，她对天秤城邦的统治力较过世的曼纽威斯尔毫不逊色。女总督的识见、明断、筹划，都彰显出一个英明君主的特征，不但知人善用，而且不循常规，天秤城邦很多淤积多年的流弊都在她的手下根除。也正因为这个原因，内阁大臣们也对其“荒淫”的一面睁一只眼、闭一只眼，甚至代为掩饰遮盖，避免这不道德的名声传入民间。
　　叶塔琳的面首更换频率惊人，这也让外人猜测她是一个喜欢玩弄男人，却不喜欢被男人征服的女总督。事实上，只有叶塔琳自己清楚她寻找的是什么——是那个让她又爱又恨却始终无法得到的男人。
　　“滚！”叶塔琳把一名刚给予她肉体快感的面首踹落到地，冷冷的打量着他叩首赔罪的姿态：“知不知道你错在哪里？”
　　那名跪在地上的面首惶恐不已，努力思索着自己先前的举止，希望找寻出得罪女总督的地方，片刻后才嗫嚅道：“属下能力不足，未能让总督大人尽兴，属下该死！”
　　叶塔琳摇了摇头，道：“你也不需要知道。去领一个月的傣禄，给我马上滚出总督府，不要让我再见到你！”
　　逃脱斩首厄运的面首惶惶而去。门外守夜的侍女们对视一眼，不由提醒自己要加倍小心：“已是第四个遭处罚的了，总督今天的心情似平很糟！”
　　叶塔琳扯过一床薄褥，盖住了自己赤裸的胴体，目光中说不出的慵懒空虚。曼纽威斯尔苍老的面容慢慢的浮现在她的面前，甚至还带了一丝诡异的嘲弄。
　　叶塔琳辗转反侧，愈发烦躁不安：“难道，把王位传给我，就是你对我的报复么？”
　　幻象没有回答，或不屑回答，反而逐渐扩大、扭曲、消逝。年轻的女总督狠狠撕咬着被角，一夜无眠。
　　第二天，内阁大臣终于带来叶塔琳期盼已久的消息：程石已回到了双鱼城邦，正在调集兵力，准备应战魔界大军。处女城邦的军队则由伊南多公爵统领，已驻扎在边境，与双鱼军相互呼应。
　　“要对付魔军，只凭区区一两个城邦联合可不行，更何况巨蟹城邦的尤弗路已叛逃到了敌军那一方。”叶塔琳托了托沉重的王冠，娇笑道：“就算是程石归来，也一样无计可施，除非我们肯帮他们一把！”
　　“总督大人果然料事如神！”内阁大臣从袖口中取出几分文书，恭敬的呈交了上去：“我们已收到了处女城邦、双鱼城邦、射手城邦的三份文书，都是有关合组圣界联军一事，请总督裁决！”
　　叶塔琳霍然起立：“双鱼城邦？是程石寄来的么？里面写了什么？”
　　“文书是以双鱼总督依依的名义寄出的，从时间上推算，应该在程石归来之前。”内阁大臣咳嗽了一声，捧高了手中的三份文书：“待总督大人看过之后，自会明白！”
　　叶塔琳很快恢复冷静，从内阁大臣手中接过了文书，逐一翻阅起来。从神色上看，她远不及方才兴奋，甚至有几分失望。
　　内阁大臣静静的等到女总督阅读完毕，才上前一步，寻问道：“请总督大人示下，对于射手城邦的要求，我们该如何回应？”
　　“到嘴的肥肉哪有再吐出来的！”叶塔琳冷笑道：“阿布未免太异想天开，当我叶塔琳是三岁小