异界寻芳录

民众化为灰烬。这样的结果，完全超出了摩丝科克总督的期待，她虽然从浩劫中生还，但却因为赎罪而自尽身亡。遵循摩丝科克总督的遗愿，此后的各任总督都有一条严令代代相传，就是绝不再启用魔光之碑！”
　　可可耐林补充道：“上次是对抗魔兵，现在却是圣界的内战，我们更没有启用魔光之碑的理由。我赞成总督的决定！”
　　“支援！”施奈德表态。
　　夏洛丝特点了点头：“我也赞成。我们还是开始讨论如何迎敌吧！不知道赫赫有名的程石少将，这次有没有出奇制胜的妙计？”
　　夏洛丝特的语气中讥讽多过赞扬，显然对程石颇不信服。
　　程石恍若不觉，断然道：“请总督下令立即封锁消息，除非得到我的允许，否则禁止任何人员出入总督府！”
　　“很对！”伊南多公爵将手掌伸入口袋，抚摸着躺在其中的纸牌，虽然大为手痒，终于还是没敢当着克莉斯蒂的面拿出来：“消息如果传出去，民众先自己骚乱起来，这场仗不打也知结果。”
　　夏洛丝特大为不满：“参与方厅会议的都是城邦的官员或是贵族，保密的觉悟还是有的，没必要限定他们的人身自由！”
　　“既然决定由程少将全权负责应对敌军，自然应服从他的一切军令，我也不能例外。”浮蓝云总督平静的道：“而且，程少将这么做，还有另外一个原因，对么？”
　　“嗯。”程石由衷赞道：“难怪坎赛贝尔战役前，总督就能识破我的计划。当时我为了确认总督是否已将我的计划通报了坎赛贝尔的守军，不得不强迫克莉斯蒂小姐同我签订了魔法契约，这点还请总督阁下谅解。”
　　“魔法契约只有签约的双方完全自愿才能生效，何来强迫一说？”
　　浮蓝云总督睿智的目光投注到程石脸上，令他一阵耳热。
　　明白对方已识穿了自己预先辩解的小伎俩，程石略觉尴尬，咳嗽一声转移了话题：“封锁总督府，还可给敌军造成一个错觉，引诱他们率军急进。包括希尔在内，敌人并不知道伊南多公爵已破掉了他们的底牌，一旦见到总督府全面封锁、如临大敌，反而会疑心毒药全面生效。”
　　“算你有几分道理。”夏洛丝特终于也被说服。
　　“刚才发生的一切应该都是出自诺克的安排。”程石挠挠头：“这个家伙的阴谋诡计真是令人防不胜防。我若处在他的位置，又会如何制定进军的战略呢？”
　　施奈德的话语一如既往的简短：“你不是他！”
　　科林伯爵从旁解释：“施奈德副总督的意思是，程少将毕竟不是诺克，你想得出的战略根本不能代表敌军！”
　　“不错，我不是他，所以诺克想不到我们竟会不启用魔光之碑！”程石的眼前一亮：“他一定会兵分两路，一路长驱直入猛攻总督府，一路偷偷去抢夺魔光之碑。我们就利用他兵力分散的弱点，将所有的军队集中到一起，击溃第一路敌军主力！”
　　“我承认这个策略本身很有效，但我们就任凭魔光之碑落入敌人掌中么？”可可耐林置疑：“千余年来，我们一直靠它的威慑才能维持和平，它已成为民众心中至关重要的依赖！”
　　“婴儿迟早要剪断脐带独立生活。”浮蓝云总督毅然道：“魔光之碑带给我们城邦安宁的同时，也赋予了无为、保守和懦弱。我支援程石的决定！”
　　浮蓝云总督坚定、犀利的话语，逐渐在参与会议的成员中引起了共鸣，赞成的人也开始逐渐增多。最终表决的结果，支援放弃魔光之碑的人占了绝对多数，程石的这一动议顺利获得通过。
　　浮蓝云总督的脸上却毫无喜色，提醒程石道：“处女城邦战事久疏，军队已削减至最简，所有的军队集中在一起也不过万人。”
　　“什么？”程石闻言大为泄气，整个人瘫软在椅子上：“总数还及不上敌军的一半，这场仗怎么打？”
　　“这正是全权委托给程少将的原因。”浮蓝云微笑道：“少将一直以少胜多，不停的在战场上创造奇迹，希望这次也不例外。”
　　程石喃喃的道：“希望我可以相信我自己。”
　　保罗蒙兹的天秤军队，于今天凌晨从边境的山谷中倾巢而出，势如破竹般在处女城邦的疆土上推进。行军能有这样令人啧舌的速度，一方面是天秤军队蓄谋已久，一旦解放自如猛虎出山；另一方面，也是因为程石下令将沿着战线的城邦民众疏散迁移，并令所有军队后撤待命。
　　东郡的希尔副总督与天秤城邦三年来一直相互勾结，保罗蒙兹的军队因而对东郡的兵力布置、地理环境一清二楚。虽然浮蓝云总督知机在暗中做了一些补救工作，但成效不大。民众习惯了永恒的和平，并不能像浮蓝云总督一样高瞻远瞩，遭遇危机几乎一击即溃。面对如此恶劣的形势，程石干脆放弃了大部分城堡的守御，而将兵力集中到一处。
　　“‘青鸟之谷’！”军队出发前，诺克特意赶去保罗蒙兹的帐篷内，警告正在拥美而卧的将军：“青鸟之谷是进攻总督府的必经之路，也是战线上对我军最不利的地势所在。敌人如果设陷阱或伏兵的话，这是首要的选择！”
　　保罗蒙兹一面继续和女人缠绵，一面含糊追问：“是那座鸟不拉屎的山谷么？我会小心的！”
　　保罗蒙兹的回答中，敷衍的成份多过重视。
　　诺克不得不加重了语气：“要是我，就一定会把全部的兵力埋伏在那里，等待敌军前来送死！处女城邦的兵力不足，我们纵然在其他地方中了埋伏，也不会一败涂地，但青鸟之谷是唯一可令我军全军覆没的地方！”
　　保罗蒙兹挣扎着从女人高耸的双峰中探出头来，喘息道：“我知道了，小心就是！”
　　诺克猜测的一点都没错，程石的确将所有的战略都围绕着青鸟之谷展开。不过令所有人不解的是，程石并没有将全部军队埋伏在山谷的两侧，反而分为两支，驻扎在距离山谷几十里之外的村落中。
　　“为什么把军队安排在这么远的地方？”首先提出抗议的是夏洛丝特，这位美少女副总督的脾气可不小。
　　程石轻描淡写的回应：“太近，鱼不会上钩的。”
　　“距离青鸟之谷这么远，根本无法在敌人穿越山谷的时候赶去拦截！”夏洛丝特因程石无所谓的态度而有些气急败坏：“什么常胜名将，简直是饭桶！不知道总督为什么那么相信你，委托你全权指挥！”
　　“说起来，倒真是有点饿了。”程石微笑道：“敌人看来一时半刻不会到达，我要去吃点午饭了。你要不要一起来？”
　　“你……”
　　“放心吧！”程石在夏洛丝特骂出更难听的话之前已躲得很远：“不出意外的话，我们至少有九成的把握获胜！”
　　处女城邦出产丰富的魔法矿石，是因为城邦的境内山脉众多。青鸟之谷位于珠尔山和勃朗山之间，狭窄崎岖，地势十分利于设伏。青鸟之谷名称的由来，据说源自古时探矿的工人：当时勃朗山并未发现任何矿藏，工人们正要失望而去的时候，忽然瞥见山坡的某处停有一只青鸟，在悦耳地鸣叫。某位工人一时兴起，想要捕捉回去当作礼物送给幼子，但意外的是没追到青鸟，反而一脚踹出了几块稀有的魔法矿石。后来，就在青鸟先前伫立的地方，开采出了处女城邦的第二大富矿，而寻矿的工人也因之一夜暴富。他们饮水思源，把青鸟的出现当作神的指引来膜拜，并将运输矿石经过的山谷命名为青鸟之谷。
　　现在勃朗山的矿藏已经耗尽，只在山坡上留下了大大小小的无数矿井、深坑，一片死寂，青鸟之谷也风光不再，名气小了很多。但今日之后，它又将因成为天秤军队的埋骨之处而千古流芳。
　　圣历一百二十五年六月初十，这是一个天气阴霾的日子，保罗蒙兹率领的天秤军队，终于推进到了青鸟之谷。目前的天秤士兵中，没有人能预知他们各自接下来的命运。
　　保罗蒙兹是一员猛将，猛将做事通常雷厉风行，而不会在战场上思前顾后、畏手畏脚。但面对青鸟之谷的险恶地势，他还是自然而然地想起了诺克的再三告诫。
　　“传令下去，全军停止突进，原地待命！”保罗蒙兹在山谷的谷口前，做了较为谨慎的选择：“派一支几十人的侦察队，先进入谷中，探明周围的环境！”
　　保罗蒙兹的任务是在最短的时间内，攻占处女城邦的总督府，考虑到连日来的高奏凯歌，他能下达这样的命令已颇为难得。上万人的军队就停留在山谷的入口处，苦候了大半天，终于盼到了侦察队的归来。
　　“报告将军，属下已详细的查探过山谷、山坡以及出口，并没有发现任何伏兵，只有山谷出口前有百余名民众，似乎在采摘药材！”
　　“才几百名药农？”保罗蒙兹重重的吐了口痰：“妈的，诺克那个小子，他疑神疑鬼的猜测，竟然害老子白耗了半天！下令全军，穿越山谷继续突进，速度要快！”
　　上万人的军队涌入狭窄的山谷，再加上笨重的攻城装备和日常的给养，虽然保罗蒙兹拚命催促，长龙般的军队依然蠕动得十分缓慢。在这紧要的时刻，程石预先秘密做的布置逐一启动。
　　山谷出口处的百余名药农，忽然抛下采药的篮子，团团端坐在一起，各自施展出魔法，结出了一个牢固的结界，封堵住了山谷的出口。他们都是处女城邦挑选出的魔法师中的精英，最低的一个魔法师级数也达到了九级。
　　在空旷的地带，魔法结界并不奏效，因为所需的结界面积过于宽阔，因此单点而论，就显得十分稀薄，很容易被突破，但青鸟之谷地势独特，山谷出口十分狭小，百余名魔法师所凝成的结界厚度就十分可观，再加上保罗蒙兹的军队是长条形，很难合力对结界进行冲突，真正接触到结界的只有队伍最前面的少数士兵，完全无技可施。
　　队伍后方的士兵接触不到结界，只能用弓箭远远地攻击，希望令结界尽快失效，但反弹回来的箭却大多伤到自己人，令情形更为混乱。
　　“撤退！”审时度势的保罗蒙兹下达了最正确的命令，但已无法扭转颓败的局势。
　　命令的传达需要时间，还未接收到撤退命令的士兵依旧在茫然地突进，与匆忙撤退的士兵绞作一团，像烧开了的肉粥，将暴乱的局面推上了巅峰。
　　与此同时，几百名悄然赶至的处女城邦的魔法师又在入口处设下了结界，彻底封死了敌军的退路。上万人的天秤军队，就挤拥在狭窄的青鸟之谷中，如无头的苍蝇般，动弹不得。
　　几位魔法师联手施展的“照明术”跃到空中，令青鸟之谷阴霾弥漫的上空大放光明。驻扎在山谷两侧几十里外村落的两支处女大军，一支由程石率领，另一支则由施奈德副总督指挥，望见空中的魔法信号，开始全速朝青鸟之谷突进。等他们成功赶至时，保罗蒙兹的军队依旧在山谷中冲突拥挤、毫无章法。战争的结局到此刻已注定，彻底不可逆转。
　　处女城邦的军队以女兵居多，完全不擅格斗、技击，但魔法和弓箭则在圣界中首屈一指。
　　程石勒马山坡之上，俯瞰着谷中杂乱的敌军，挥手下令士兵将缠满布团的弓箭点燃：“给我狠狠的射死这帮孙子！”
　　程石本来让士兵准备了点燃布团所用的火把，但接到攻击命令的士兵却纷纷将火把直接投入敌阵，然后各自在弓箭上加固了火系魔法，准确的射入敌军人数较多的位置。箭矢在射中敌人或地面时，魔法产生效果，迅速爆出一团难以扑灭的火焰，在敌人的阵中蔓延开来。
　　程石不由自主的挠了挠头，苦笑道：“我倒忘了，这里是魔法之邦，竟还多此一举让士兵携带火把，这下糗大了！”
　　事实的情形却是程石歪打正着：火系魔法虽然难以扑灭，但毕竟需要耗损魔法元素，而且效果难以持久，几千枝备好的火把，反而不费吹灰之力连成一片，极大扩充了火攻的威力。火把可以燃烧得更持久，若单依赖魔法，收到的成效就会大为逊色。
　　山谷另一侧的施奈德总督率军赶到时略迟，但却及时弥补了程石攻击的不足。遭受火攻后的敌人或死或伤，残存下来的士兵被分割为大大小小的几十个集团，施奈德攻击的目标就集中在他们身上。加固火系魔法的羽箭纷纷落下，肆意屠杀着最后的幸存者，尸体的焦臭、肆虐的火焰，将青鸟之谷化作人间炼狱。
　　面对着触目惊心的景象，夏洛丝特不由自主的俯身呕吐：“程石，我承认你的计策很成功，但这一切……太残忍了！”
　　“不对敌人残忍，就只能等着他们对我们残忍了。”程石脸色如常：“战争就是这么一回事，已持续了上万年，还将继续持续下去。你以为这一切是我想要的么？”
　　“