魅影魔踪

走动。
　　片刻后，警卫才发现杨明与三女匆匆返回。
　　全园进入紧急状况，风吹草动也引起不安。
　　强敌长期压境，日防夜防，日子难过，像这样坐在家里挨打而又无力出击，能撑得了多
久？十天？半月？两月？
　　笑孟尝与千手准提、夜游神，亲自送杨明至园门外。
　　在这些名宿前辈眼中，他已是受到敬重的年轻后学，把他看成应付压境强龙的主将。
　　他也实至名归，与强龙周旋有声有色，全城的人皆对他刮目相看，身分地位直线上升，
名气甚至比笑孟尝还要响亮。
　　“天黑了，你还是不要回去好不好？贤任，有你在，我们的胆气也壮些。”笑孟尝一再
留客，别时仍想把他留下壮胆：“你一个人回去，太危险。”
　　“他们的目标不在我，不会再埋伏暗算了。”杨明婉转拒绝：“飞虎只想逼我置身事
外，这家伙总算是条汉子。妖女埋伏突袭，事先他一定不知道。”
　　“天杀的，这日子真不好过。”千手准提恨声说：“我担心他们另用歹毒的手段，像女
匪和飞虎那些强盗一样，不顾一切不惜牺牲，来一次杀人放火强攻，咱们委实挺不住……”
　　“四海牛郎不会采用这种下策，他的汝宁根基怎舍得丢？一旦捉住他们几个党羽送官究
治，他汝宁的基业丢定了。放心啦！明天约会后就会有结果。”
　　杨明对情势却相当乐观。
　　“明天就会有结果？”笑益尝讶然问。
　　“对，明天约会后就会有结果。他们如果不放手，我会要他们滚出徐州地境。项老伯，
我们已经忍耐到极限，江湖朋友知道你已是情至义尽，展开雷霆反击，不会有人认为你不
对。”
　　“但今晚恐怕……”
　　“今晚必定有惊无险。”
　　“你的意思……”
　　“你们只要坚守不出，他们不可能长驱直入，甚至不可能接近防守区。至于飞虎那些
人，他们不是笨蛋，除非一社一会的入攻入，他们是不会打头阵的，一定会躲在一旁观望看
风色，风色不对就向后转。”
　　“这小平的话有玄机。”夜游神欣然说：“项老弟，你最好相信他的话，他要咱们严加
守备，说那些人甚至不可能接近防守区，一定错不了。他一个人在灵璧，神出鬼没百战百
胜，回程这几里路，谁拦得住他？让他走吧！”
　　“我必须回客栈，让他们放心。”
　　杨明的话又有玄机。
　　“他们如果袭击客栈……”笑孟尝眉心紧锁。
　　“不可能，客栈在徐州起不了作用，他们犯得着牺牲一些爪牙，夺取毫无作用的客栈？
这比袭击旭园风险更大，落网的爪牙，明火执仗一定会上法场的。不论昼夜。客栈都是安全
的。派三两个人骚扰倒有可能，他们派有眼线留意客栈的动静。明天见，诸位请留步。”

　　四野虫声卿卿。繁星满天。
　　小径隐约可辨，空荡荡渺无人迹。山林中不时传来几声野狗的长号，以及枭鸟的各种怪
异啼声。
　　他洒开大步，泰然自若不徐不疾东行。
　　沿途略为停顿了几次，凝神倾听片刻，一直不曾回头察看，也没向两侧的树林探视。
　　距大官道还有里余，路北的树林里籁籁而动，脚步声急迫，突然涌出飞虎十二个男女。
　　杨明对飞虎的评论颇为中肯，这家伙倒也像条好汉，不会埋伏偷袭，一涌而出一拥而上
倒有可能。
　　“你这混蛋还在这里？”飞虎颇感意外：“你只有一个人？”
　　“一个人你就不怕了？”杨明大笑：“呵呵！我一个人你才真正要怕。有三位小姑娘
在，我不愿她们冒险，所以和你不瘟不火打交道，多一事不如少一事。我一个人便无后顾之
优，正好下重手痛接你们这些唯利是图的杂碎，来得好。”
　　“喀啦啦”扣环声震响。双怀杖有节拍地左挥在旋，风声虎虎，慑人心魄。
　　刚冲上两步的三个人，退得更快。
　　“我问你，可曾看到九州冥魔？”飞虎竟然不敢下令围攻，斗志不足。
　　“九州冥魔怎么可能找我？废话。”
　　“只有你在这里……”
　　“他娘的！我就不能在这里？”杨明笑骂。
　　“你可能假冒九州冥魔。”
　　“胡说八道。”
　　“或者你就是九州冥魔。”
　　“我是九州冥魔？那么，那位又是谁？”杨明向飞虎身后一指。
　　飞虎一怔，扭头回顾。
　　一声狂叫，一名爪牙的右脚，被怪绳缠住，身形倒翻飞起。
　　“桀桀桀……”怪笑声刺耳，与草木同色的怪影，沿小径向东冉冉而逝，像一眨眼便幻
没了。
　　“追……”飞虎怒吼。
　　杨明身形一闪，暮尔失踪。
　　“哎呀……”后面路右的草丛中，惊煌的娇叫声相当悦耳。

　　被扑倒的是神计织女，幸好地吓得惊叫出声，扣住她后颈的大手才及时松劲，不然她将
大吃苦头。
　　“快走，先移出风暴外。”扑倒她的人是杨明，拉起她向林木深处潜行急走。
　　远出百十步，后面传出枝叶籁籁声，有几个人自左至在潜行蹑走，相距约二十步，声息
听得真切。
　　“是什么人？”她低声问。
　　“四海牛郎的高手爪牙。”杨明附耳说：“今晚是决定性的一夜，他们将精锐齐出，如
能占据旭园，明天的约会便毫无意义了。”
　　‘哎呀！我们……“
　　“先看看风色。你为何悄悄眼来？真是不知……”
　　“不知死活，你一定会这样说。”她跟着杨明钻入一座石崖下的草丛，紧挽住杨明的手
膀坐下：“笑益尝知道今晚将十分不好过，所有的人皆彻夜戒备。碧瑶小妹倒还沉得住气，
她把希望寄托在你身上。”
　　“她从小就信赖我。”杨明一言带过：“你像个鬼悄悄跟在后i面，幸好我心血来潮没
下重手，因为感觉不出强烈的敌意，不然……你难道真不知道凶险？”
　　“我的跟蹑术是相当高明的，当然你比我更高明。”她颇为得意：“杨二哥，如果我真
的样样不如人，我是不会冒必死之险和这畜生周旋的。你突然近身，真把我吓出一身冷汗，
你太快了，我……我在顺德……原谅我，我那时只想……只想了解高手名家的武功，有何超
人的特质。我对九州冥魔并无印象，仅偶或听人提及有这么一个可怕恶魔，而这恶魔其实并
无恶迹。”
　　“咦！你弦外之音。”
　　“我们都知道你就是九州冥魔。”她轻笑：“只有一件事难解。”
　　“你们。”杨明大感意外。
　　“这几天，我们三人住在一起无话不谈，根据我们所经历的事故互相参证；逐渐理出头
绪。难解的事，是世间根本不可能有神话中的分身法。在榆树沟，青天白日，巫门大法的真
灵神游术见不得日光。元神出窍也不可能在行走中施展，而且元神是没有形质的。可是……
那位九州冥魔鲜明可见，而且能伤人，爪功神奇得匪夷所思。现在，你在我身边，飞虎那些
人，却去追九州冥魔。我要摸摸着，你是不是元神出窍了。”
　　“不许胡闹。”杨明捉住她向胸怀探的纤手：“大姑娘心眼多，稀奇古怪的想法也多。
你不会认为我的元神出窍化为九州冥魔吧？”
　　“你是吗？”她笑问。
　　“可能吗？听，他来了。”
　　右面不远处有几个人的轻灵脚步声传来，表示有人潜行搜索。
　　左面怪影穿枝而过，隐约可看到依稀的形影一闪即没，然后才传出枝叶擦动声，可知游
走的速度惊世骇俗，不可思议。
　　“哎……啊……”立即有狂叫声从右面传来，然后是人体摔落压折草木的声浪。
　　呼喝声大起，人产迅速远去。
　　“不会是我吧？”杨明笑问。
　　“这……难道真有几个九州冥魔？”她迷惑了。
　　“有什么不对吗？神箫秀士九州会主就是其中之一。”
　　“可是……”
　　“走，我们也乘机浑水摸鱼。”杨明长身而起。
　　“好哇我……”
　　“记住，除了四海牛郎之外，你不可使用神针杀人。”
　　“我听你的。”
　　“好，往西，顺便送你回旭园。”
　　西南角远处。传来一声可怕的痛苦长号。
　　“有人被抓断肢体了。”她欣然说：“难怪你说旭园今晚有惊无险，有这一位九州冥魔
四出骚扰，那些人自顾不暇，哪有时间袭击旭园……有人来了。”
　　“五个。”杨明挪妥双怀杖，无意使用：“我对你的武功有信心，机伶刁钻可圈可点，
只要不逞强，四海牛郎永远奈何不了你这织女。一人一个，打了就走。”
　　五个黑影飞掠而至，像在草丛中的奔牛，向惨号声传来处飞奔，手中皆藏有暗器，赶往
策应的意图明显，不再隐形潜行。
　　打击如迅雷疾风，走在后面的两个人，一伤腰背一伤腿，狂叫声震撼夜空。

　　杨明必须出现在兴隆客栈，表示今晚旭园附近的变故与他无关。飞虎就是证人，证明他
已经动身返城了。
　　从旭团至南关，四五里地他片刻可到。
　　南关的夜色大大的有名，三更天仍有旅客陆续抵达，整条南关大街灯火明亮，人声嘈
杂。
　　二更天，正是最热闹最忙碌的时刻。
　　江湖朋友的血腥斗争故事，与一般的平民百姓无关，因此只有兴隆客栈可以察觉出一些
紧张气氛，其他地方一切如恒平安无事。
　　他装模作样在各处走了几圈，与一些泼皮接触交换消息，像巡视防区的将军，有模有
样，甚至还带了几个人同行，以吸引眼线的注意。
　　三更天他重返兴隆老店，东主多臂猿与三位客栈执事，和他在东主的花厅计议。这期
间，沈东主极为信任他，言听计从，把他当成抗拒外侮的主将。
　　“共有五个可疑的人，都暗藏了兵刃。”多臂猿亲自向他说明状况：“一男一女是天黑
落店的，住上房客院。另三位中年人住东第二进大统铺，与身分不合。已派有专人监视，迄
今尚无异动。咱们这些老江湖算是栽了，没看出任何一个人的来历。”
　　“他们不会派可查来历的人活动。”杨明其实也是老江湖，见识绝不比多臂猿差：“当
然也知道派人来行刺的风险有多大。大家留心些，以免今晚过不了关。”
　　“我知道你不使用暗器，但最好有使用的准备。”多臂猿递给他一革囊单刃鸳鸯飞刀：
“他们有许多一流的暗器高手，你有权使用防身。”
　　“谢谢。”他不便拒绝，信手塞在腹前的腰带上：“来的不仅是一流高手，而是超级的
暗器名家。夺魂一站沈忠、神箫秀士、女皇蜂、雷火星君朱信，都是超级的谋杀犯，我在等
他们向我下毒手。”
　　再商量片刻，他返回后院的宿处。

　　他的小房间并不偏僻，附近有客院、厢房、店伙的歇息小厅堂……对面，是几处杂物
间。
　　上次碧瑶就藏身在对面杂物间，偷看他与毒娘子火辣辣的男欢女爱。
　　廊角有两盏照明灯，光度明亮。
　　到了房门外，伸手推门。
　　他不用锁，房内也没有多少自用器物。这里只是他来不及返家时，权且睡一觉的地方，
连换洗的衣物也不存放在这里，哪用得着加锁？
　　手一触及房门，目光从门缝移向门上方，只感到蓦然心动，一道寒流通过全身。
　　他房间前的这条走廊，经常有店伙走动，偶或有要好的伙计，善意地推开门向他打招
呼。这是说，有人进出他的房间并非罕见的事。
　　他收回手，目光留意门上方，伸脚尖轻轻将门一寸寸向里推，暗中全神戒备。
　　房门终于完全推开了，毫无动静。
　　门上方没有人扑下，没有暗器射落；没有水倾下把他淋成落汤鸡。
　　房中黑暗，菜油灯仅留下一根灯草，一星火像绿豆，可以燃一昼夜，直至油尽灯始枯。
所以不必用火石火刀生火，添加灯草就可大放光明。
　　脚刚要迈过门槛，他脸上戒备的神色消失了，换上了笑意，笑自己穷紧张，杯弓蛇影自
相惊扰。
　　突然听到走廊折向处有声息，踏下的脚停住了，扭头察看，眼中重新涌起警觉的神色，
缩回腿戒备。
　　脚下蓬然一声怪响，有烟喷射，光芒激飞，而且火光一闪。腹腰间响起“叮叮”两声脆
响，光芒飞跳。有物以高速掠胯而过，擦动布帛有灼热感。
　　青烟扑面而至，骤不及防，想屏住呼吸已来不及了。
　　门槛下面有玄机，有物爆炸。
　　门上方并无动静，他先前的注意力却放在门上方。
　　估计错误，他在付出代价。
　　走廊上方的梁柱有人扑下；对面杂物间有人冲出。
　　走廊折向处，一个人影像猫般潜行折入。
　　头晕目眩，他向下栽。
　　一声娇叱。猫?