玫瑰庄园
他的阴影，还是如我刚才所猜想的他喜欢亨利埃塔呢？
“咦，格蕾西，你怎么不尝尝这鱼？真的不错，还是两种味道呢。”亨利埃塔忽然叫起来。
我这才细看新端上来的两盘鱼，一红一白。红色的一盘，不仅汤汁是绛红色的，鱼肉上面还洒着一些红葡萄干；白色的一盘，汤汁是清淡的，鱼肉上面是一些白色的颗粒，很像萝卜丁。这使我忽然想起德国诗人海涅的一首诗，里面用优美的诗句描述了两种烧鱼的方式，一为白烧，一为红煮。白烧，是大蒜羹加香料再加切碎的白萝卜；红煮，则是红葡萄酒加香料再加葡萄干。海涅的诗对这样烹调出来的鱼大加赞扬，说是足可把诗中提到的一位修士诱惑得馋涎欲滴。
看来德国人的确善于如此烹调鱼肉。我好奇地尝了尝两盘鱼的味道。老实说，红煮的味道还有些独特，那白烧的实在不敢恭维。比起我以前在家乡吃的清蒸鱼或红烧鱼来，味道差远了。不过，我看威廉和哈曼一家倒吃得津津有味。
“威廉，”亨利埃塔又说话了，“怎么这次你会和格蕾西一道来利物浦呢？”
“你忘了？哈丽特，每次我来利物浦，都是要和羊毛加工厂的管事一道来的嘛。”威廉答道。
“这么说来，格蕾西已经是厂里的管事了？”亨利埃塔惊讶地说，并回头望着我，“噢，格蕾西，你太让人吃惊了！”
“还有更让你吃惊的呢。”哈曼先生插话道。
“什么？快说呀，爸爸。”亨利埃塔催促道。
“格蕾西小姐已经和乔西少爷订婚了。”
“真的吗？格蕾西。”她瞪着眼睛问我。我点点头。她又大叫起来，“太好了，真是一件让人高兴的事！祝贺你，格蕾西。”
“谢谢，亨利埃塔。”我客气地回答。
“威廉，格蕾西，说说你们当初是怎么相遇的吧。”亨利埃塔又向我们出了个新题目。
“哈丽特，梅丽不是已经对你讲过了吗？”威廉推辞道。
“不，梅丽说得很含糊，我想听听你们亲自讲的才有意思。”亨利埃塔做了一个鬼脸。
我和威廉都停了一刻没有说话。其实我感觉得到，在亨利埃塔提起这事时，我们两人的思绪都回到了半年前那个春暖花开的日子。
“好吧，我来讲。”威廉说，“就在今年五月中旬我从利物浦回去时，因为答应了要给威尔玛采一些野百合花，我骑着马改走山间小道。我正想到溪边去取水来滋润这些刚采摘的花儿，远远看见有个身穿深蓝色衣裤的女孩躺在那儿。走近一看，是一个美丽的东方少女。她这时正好苏醒过来。一问，才知道她原来是生活在二十一世纪未来世界的人，因遇到一场车祸，不知怎么就到了这里，也不知该往哪儿去。于是，我骑着白马把她带回了玫瑰庄园。”
“噢，这多像一个美丽的童话故事呀！”亨利埃塔感叹道。
是呀，亨利埃塔说得对，这真的像个美丽的童话故事。我当时的确有点像童话中一位落难的公主，巧遇了一位白马王子。记得我当时和威廉一同骑在那匹白马上，就隐隐约约地有这种感觉。我曾以为这是一个美丽童话的开始，但现在我却不知道它算不算是一个错误的起点。几个月过去了，我非但没有和我心目中的白马王子走到一起，反倒成了他弟弟的未婚妻。虽然乔西也是一个非常优秀而且英俊的男人，但在我内心深处总感到我们的婚姻像一场闹剧。我真不知道我在这场闹剧中究竟扮演着怎样的角色，更不知道以后将怎样收场。
从哈曼家返回公寓时，天气明显降温了。外面的风很大，从车窗吹进来让我感到一阵阵发冷，不禁连打了几个喷嚏。看来，这里秋天的夜晚，已经和我家乡冬天的气温相差无几了。
“格蕾西，你很冷吗？”威廉关切地说。
“不，不冷，我只是闻到了风中的烟草味儿。”我掩饰着说。
“可别感冒了，回去赶紧加点衣服。”威廉说着，将他的外套脱下来披在我身上。
我顿时感到一阵温暖。“威廉，这样你会受凉的。”
“我没事，很快就到了。格蕾西，今晚早一点睡觉，明天八点钟左右我们要去商品交易市场。”
第二天早上醒来时，我感到头有点晕，身上也软绵绵的。我想，一定是昨晚吹风感冒了。但我并没有在意。按我过去的经验，一点轻微的感冒，只要照吃照喝，也许到外面活动活动就好了。
然而这次稍稍有点出乎意料，早餐我只喝了一杯牛奶，而且还是硬着头皮喝下去的，其他什么都不想吃。因为我一点食欲也没有。
“格蕾西，你怎么吃得那么少？”威廉问。
“也许昨晚吃得太多了，我的胃还不想接纳吧。”我笑着说。
“是的，晚上吃得太多确实对胃不好。以后你得注意点。”他一本正经地说。
“亨利埃塔那么热情，我有什么办法呢！”我却继续开着玩笑。
“办法当然有了，”威廉也笑起来，“以后别上她家吃饭就是了。”
“可是，嘴馋了，想吃德国菜怎么办？”
“那还不好办？嘴馋了就去，胃疼了又躲开，岂不两全其美！”说着，他和我都大笑起来。看来，威廉在这里心情的确不错。
在去商品交易市场的马车上，我的胃真的出问题了，有点想吐。我把头朝向车窗，吹着风。
“格蕾西，你很喜欢吹风吗？”威廉说。
“是的。”实际上这风很冷，但它可以让我感觉舒服一些。
商品交易市场是个巨大的室内大厅，里面人来人往，大都是些衣着讲究的贵族、商人、农场主。这些人当中没有一个女人，因此当我出现在这里时，立即引来了不少人的目光，有的还交头接耳惊讶地议论。由于是室内，空气不如外面流通，并且弥漫着烟草味，这让我的头更加晕晕沉沉。
我站在威廉身旁。和我们一起的还有玫瑰庄园常驻利物浦的主管汉森先生及一个职员。不一会儿，一个三十岁左右，留着小胡子，叼着雪茄的男人朝我们这边走来。他对威廉笑着说：“您好，爱德华兹男爵，好久不见。”
“您好，霍尔曼先生。”威廉答道。
“呵呵，看来男爵气色不错。”他转眼看着我，“这位是……”
威廉赶紧介绍：“这是格蕾西小姐，我们羊毛加工厂的管事。这位是霍尔曼先生。”
“您好，格蕾西小姐，您是东方哪个国家的人？”霍尔曼说。
“我是中国人，霍尔曼先生。”我答道。
“噢，中国，我去年刚在那儿呆了半年。那是个美丽的国家，物产非常丰富，可穿着打扮很奇特。”他笑着说。
我想他肯定不知道我来自未来社会，我也没必要对他讲，免得又让人吃惊不小。他说他去过中国，当然是去过嘉庆年间的大清国了。
“我最感到奇怪的是，中国的男人都留着长长的辫子，女人又把脚弄得那么小，连走路都困难。”他说这话时，已经注意到我并不是那种三寸金莲，“格蕾西小姐为什么没有那样的小脚呢？”
“把女人的脚弄得很小，那是中国以前的陋习。我不愿意那样做。”我只能这样敷衍地回答。
“格蕾西小姐，我还是头一次见到您这样一位穿着西洋男装的中国女子，而且，您长得这么漂亮。”他说着吸了一口雪茄。
“谢谢您的夸奖，霍尔曼先生，我之所以穿你们的男装是因为它比女装方便一些。”这时，他那浓重的雪茄味让我的胃更难受，头也开始疼，而且感到有些沉重。
接着，他和威廉讨论起了今年葡萄酒的质量和价格。此刻，我已无心倾听他们谈话的内容，只觉得周围的空气越来越龌龊，我的胃开始上下翻腾，全身冰凉。噢，我要吐了，不行，我可不能在这儿吐。
“对不起，各位，失陪一下。”我说着连忙往外跑。
我一口气跑到大厅外面的一个角落，想吐却又吐不出来，只是在那里打干呕。我注意到一些在商品交易市场进进出出的男人在看着我。我顾不了那么多，倚在大厅外面一根巨大的石柱上喘息。我忽然感到我全身直冒冷汗，两颊发热，头不仅发晕，还像被人撕扯般疼痛，真是难受极了。
“格蕾西，你怎么了？”耳边传来威廉的声音。
我一抬头，只见威廉已经来到我身边。
“你怎么出来了？威廉。别管我，忙你的正事去。”
“你是不是病了？格蕾西。”他继续问我。
“不，我只是想吹吹风。”我强装出一副无所谓的样子。
“你别这样硬撑着了，格蕾西，我还是先送你回去吧。”
“不，威廉，我没事。”我赶紧说，“你去忙你的事。我只是受不了里面的烟草味，在外面呆一会儿就好了。”
“是真的吗？”他半信半疑地看着我，“那你先在这儿等着，我去交待一下就出来。”说着，便急匆匆走进了大厅。
威廉刚一离开，我又恢复了我的极端难受的原状。但我此时一心想着，玫瑰庄园的生意不能因为我而耽误了，庄园的产品是大家辛勤劳动的结果，它凝结着每个人的汗水和心血，而我这病却是微不足道的，绝不能让威廉为照顾我而耽误了销售产品的大事。
我的头越来越疼痛和发晕，眼前的景物也开始模糊不清了。而且额头滚烫，全身无力，想移动一下脚步，四肢好像不听使唤。风吹得我一阵阵发冷，胃也一个劲儿地翻腾。
我知道我在发烧，我也知道我在急盼着威廉早些出来。我忽然觉得时间走得真慢啊，我好困，我想睡觉，眼前变得好黑……
第二十五章 灰姑娘
等我拼命睁开眼睛，发现已经坐在行驶的马车上了。我的头正倚在一个人的肩上，我觉得靠着别人的肩膀真舒服，刚才靠着那石柱多难受啊！哎呀，我意识到我身旁的人是谁了？他是威廉。我立即把头从他的肩上移开。可是头好疼，像针扎一样。
“噢，我怎么在马车里？”我不好意思地问道。
“格蕾西，你刚才晕倒在交易市场门口了。”威廉说，“这都怪我太粗心。”
“威廉，这不怪你，只能怪我自己。”我有气无力地说，“噢，生意洽谈得怎么样了？”我想起了霍尔曼与他的交易。
“汉森还留在那儿继续谈，没事。”
“真抱歉，都怪我不好，影响了你的事情。”我内疚地说，这时胃又开始翻腾起来。
“别说了，格蕾西，你现在一定很难受，你的手好烫。”
我这才发现我的手一直被他握着。那是一双多么温暖而修长的手啊！就在这一瞬间，我看见了他中指上那个戒指，立即想起他对伊迪丝那刻骨铭心的爱，不禁本能地把手从他的手中往回抽。他发现了我这个细小的动作，马上把手松开了。这让我和他都变得有些尴尬，大家都一言不发。这又使我心里好难受。
终于到了公寓门口，威廉把我扶下马车，并吩咐来开门的罗伯特立即去请医生。接着又吩咐格林太太赶快准备热水，为我卧室的壁炉生上火。然后威廉把我扶到楼上的卧室里躺下，为我盖上了厚厚的被子。
卧室里的壁炉很快生起了火，可我仍然很冷，全身在不停地发抖，就像掉进了冰窖中。一会儿，我又觉得全身发烫，闷热难当，就像在炎热的酷暑里穿着棉袄。莎丽送来了一盆热水，威廉用热毛巾擦拭我额上的汗水，他眼里流露出焦急的神情。
我似乎在对他说：“别担心，威廉，我很好……”但我已经没有力气把话说完了，只觉得头好昏，好沉，身子却又软绵绵，轻飘飘，像在腾云驾雾，眼前又开始迷糊起来。
后来，我隐约感到医生在给我检查，诊治，然后对威廉说了些什么。我什么都听不清，但有几个词断断续续跳进我的耳朵：“伤寒……赶紧服药……日夜看守……”我又晕晕沉沉地睡过去了。
“格蕾西，快醒醒，该吃药了。”一个声音把我从乱七八糟的梦中叫醒。
我迷迷糊糊睁开眼睛，一见是威廉。“噢，威廉……我怎么了？严重吗？”
“你只是一点感冒，吃几次药就没事了。”他把我扶起来。
我看见房间里被烛光照成桔黄色。“几点了？威?