帝疆争雄记

　　楚南宫道：“罗兄话中玄机深奥难明，兄弟想不透那瑛姑说是由第一批变成第二批，却于事实有何关系？”
　　罗门居士道：“兄弟说得没头没尾，元怪楚兄听不懂。关于这件事，兄：弟意思是说瑛姑去而复转，原因无疑是她追不上颜峰，半途追丢了。所以她回转来，大概打算找无名氏。
　　却不料无名氏已经走了。因此她丢下苦行禅师而去。这一去如果她另有去处的话，自然没得再说。如果她是去追颜峰的话，那就大有文章了……”
　　叶葆道：“罗兄请先假设瑛姑乃是再度去追颜峰，便又如何？”
　　罗门居士道：“早先瑛姑手中抱住苦行神师，加上她跟去之际，也许已落后了一阵工夫，所以她后来追去，沿着出山道路急奔，一直见不到颜峰和凌姑娘的影子。其时天色尚未全黑，以她的目力，纵然一时追不上颜峰，但也应该见到。故此兄弟猜想她一定是找不到丝毫线索，故此匆匆回来……”
　　他停顿一下，那叶葆楚南官二人知道下面的话更加重要，都不敢出声打岔。
　　罗门居士接着道：“她回来之意，元疑是要告诉无名氏向出山之路追赶，白费工夫。而由于她刚才把苦行禅师丢掉之举看来，可证她决不是为了安置苦行禅师才折返的。试想她如果找到线索，却因抱住苦行掸师而走不快的话，她也可以随手把苦行禅师丢下，何须折返此处？”
　　他这一番推理之后词，只听得叶楚两人心中服气不过。
　　楚南宫道：“既然如此，罗兄囊中有何妙策？”
　　罗门居士寻思一下，才道：“如今之计，我们也舍却正路，要知颜峰他若是独个逃走的话，我们就算知道方向，亦难以追上。但他目下带着凌玉姬姑娘，如果不走正路，速度有限，我们只要找对了方向，定可追上……”
　　叶葆道：“凌姑娘虽然不诸武功，但她脚下极是轻快。如果她不肯走，颜峰那厮什么事都干得出来，譬喻可以抱起凌姑娘逃跑，也不至于走得很慢！”
　　罗门居士笑道：“若果他抱住凌姑娘的话，决定不快，试想山路险峻崎岖，草深林密空身之人，尚且时时被荆棘枝叶划伤，他焉能让玉姬受到这种皮肉这伤，以致毁损姿容？”
　　叶楚两人一齐击掌道：“罗兄这话剖芒析微，教人心服口服……”
　　叶葆道：“珠既得，我们这就分头去追如何？…
　　罗门居士道：“分头追赶亦元不可，兄弟首先要请间叶兄一句，假如你追上了颜峰之时；能不能不打一声招呼就用你名震天下的十二金钱，将他击倒？…
　　叶葆沉吟一下，道：“罗兄这一问含有深意，兄弟真心想过，自知到时施展不出这种暗袭手段！”
　　罗门居士沉声道：“既是如此，我们就不能分开！要知那颜峰本身武功固然十分高强，我们随便哪一个与他单打独斗的话，实在没有取胜把握，而最可怕的是此人心计超人，手段辛辣。凌姑娘在他手中，我们已不免投鼠忌器，何况此人随时随地会施展暗袭手段，我们志在救人的话，非吃亏不可！”
　　楚南宫大声道：“罗兄说得对，两位千万不可分开，兄弟这就用功，只等伤势再减轻一些，便可动身参加追搜之举了。”
　　罗门居士道：“楚兄不可轻离此地，目下这四位伤势甚重，如要野兽出现，定难幸免！”
　　楚南宫想想也是道理，使不坚持要追。
　　罗门居士向叶葆道：“我们有时也许稍稍分开，不过决不能走远。刚才瑛姑是向西北方走的，我们不向东南出山之路，也不用跟痪姑追向西北，你看我们往东北追呢？抑是向西南出发？”
　　叶葆道：“这是碰运气的事，最好想个较好法子取决一下！”
　　罗门居士道：“就用叶兄的金钱卜上一卜如何？”
　　叶葆点点头，取出一枚金钱。这金钱一面是刻着一个“叶”字，另一面则搂着云纹。
　　楚南宫接过那枚金钱，道：“有字的一边朝天的话，就是东北，如是云纹一面向天，就向西南追赶。”
　　他接着默然通诚祷祝一番，然后将那金钱向空中一抛，抛出之际，大姆指轻轻弹中金钱边缘，因此那枚金钱急速旋翻。
　　那枚金钱“嚏”一声掉在地上，三人低头看时，只见搂刻着云纹的一面朝上。
　　罗门居士和叶葆更不迟疑，直向西南方奔去，瞬息间已隐没在黑暗之中。
　　且说无名氏出墓之后，直向出山之路疾奔狂追，他的一身武功目下已列武林中一等一的高手之列，此时放开脚程，宛如奔雷击电一般，神速无比。
　　后面跟随的美艳夫人起先并不十分在意，也自施展开身法，轻轻盈盈，直似仙子凌波一般紧紧追去。白衣飘飘，好看之极。
　　但奔出数里之后，那充名氏越奔越快，有时四五丈深的斜坡，径自冲泻下去。美艳夫人可不敢学他那样冲落斜坡，只因飞纵下去的话，势子太过急猛，实在无法煞得住脚步。
　　于是两人的距离越拉越长，又奔了七八里路，美艳夫人已经和无名氏相隔数里之遥。
　　无名氏这刻尚恨自己速度不够，最好能够像鹰隼一般，健翅上搏，瞬息千里。
　　这时天色已黑，他的一双眼虽然在晚上仍然可以将四周景物看得一清二楚，但到底不能及远。因此他又怕奔走得太快，被那颜峰事先躲藏起来，追过了头。是以又缓下来，耳目并用，留神查看周围的动静。
　　不久工夫，已经达山麓。忽听左方一座山坡上传来一声一叫，便自寂然。这尖声尖叫极似是凌玉姬的声音，好像是刚刚叫出声时，就被人掩住嘴巴。
　　无名氏浑身血脉紧张，虎目中寒光暴射，掉头便向左面的山坡上奔去。
　　奔到坡上，游目四顾，哪有凌玉姬踪迹？他一急之下，放声大叫道：“玉姬……玉姬……你在哪里？”
　　叫完之后，四山寂寂，没有一点回声。他突然醒悟过来，忖道：“我敢是急疯了么？她目下落在颜峰手中，自然无法回答……”
　　当下坡上奔去，以极为迅速身法，绕圈搜查。但一则是在黑夜，二则处处都是是坡崖树林岩石，目光元波及远，根本无法作快速搜索。
　　他极力抑制住自己不要冲动，一面搜索，一面忖道：“那厮只须找个隐秘之处一躲，我独自一人在一时三刻之内决查不出来，必须化时为暗，急取主动之势才有希望……”
　　此念一生，连忙查看四下地形，突然施展迅快身法闪在暗影之内，一连几个起落，左折右转，悄元声息地扑到一块巨岩后面，便自凝身不动，单用双耳倾听四下动静。
　　他像猫捉老鼠一样静静地贴伏在岩石暗影之内，动也不动，耐心地聆听周围的声息。
　　过了好一阵，他双目中陡然射出寒光，突然向右边纵去，以最轻巧迅快身法，穿过一片疏林。林外不远有座山岗，草丰树茂，黑影幢幢。
　　他毫不迟疑，直向岗后扑去。目光到处，只见一个白衣女子站在黑影之内，形态张惶，左瞧右看。
　　这个白衣女子脸上还挂着轻纱，不是凌玉姬还有谁？无名氏心中一阵狂喜，却陡然真气沉到丹田，身形急骤下坠钉在地上。
　　他下坠之势虽是急骤，可是却没有一点声息。落脚之处正是一丛矮树之后，从枝叶疏隙中可以看得凌玉姬，但她却看不见无名氏。
　　凌玉姬却似乎已有所觉，立刻转面向矮树这边望来。
　　无名氏极力遏抑住冲过去把她拥在怀中的强烈冲动，暗目忖道：“看这情形，一定是刚才颜峰已发现了我，急急躲藏。”
　　无名氏续忖：“却因玉姬发出声息，将我引来，颜峰急忙转换地方，这时被玉姬乘机溜走，躲在此处！我若出去相见，正在悄悄找寻她的颜峰听到我们的声音，自然不敢出现，赶紧溜走。这厮太过可恨，非杀死他以绝后患不可！我必须忍上一阵，等那颜峰找到此处，始行出手把他击毙……”
　　凌玉姬望了一阵，因无名氏不言不动，所以又转眼他顾。她作出凝神查听之状，无名氏暗暗觉得她可怜可笑，竟不知自己就在此处，大概她此刻心中十分害怕被颜峰找到，所以用心查听四周动静……
　　无名氏此刻已运起上乘内功，呼吸比平常细长数十倍，简直没有一点声息。
　　过了一阵，他陡然双眉一耸，虎目中寒光闪动，悄悄倒纵出数丈之外，脚下故意发出一点声息，然后大声叫道：“玉姬……玉姬……”
　　岗后立时奔出一条白色人影，应道：“我在这儿……”
　　无名氏微微一怔，似乎她会奔出来相见乃是大大出乎意料之外的事。
　　他冲上去把她拥在怀中，道：“唉，这一次几乎把我急死了！”
　　凌玉姬紧紧抱住他，道：“颜峰真是可恶极了，几乎把我们拆散……，’她停了一下，又道：“下次你碰见他，千万不可轻易放过，一定要把此人除去，以绝后患。”
　　无名氏微微一楞，道：“你可是说要杀死他么？”
　　凌玉姬道：“这人的名字我想起就恨，有机会的话非杀死他不可！”
　　无名氏道：“他可是在路上侵犯了你。”
　　凌玉姬道：“还好，他的时间不够……”
　　无名氏柔声道：“你把面纱解下来，让我瞧瞧你。”
　　她退开一点，举手取了面纱，登时出现一张艳绝人衰的面庞。
　　无名氏细细看了一会儿，便拉起她的左手，放在自己的嘴唇上轻轻吻着。
　　凌玉姬泛起柔媚的笑容，任得他吻自己的手，可是忽然间见到无名氏眼中射出骇人的寒光，并且把她的手使劲摔开。
　　凌玉姬讶道：“你……你怎么啦？”
　　无名氏冷冷道：“你且叫我一声……”
　　凌玉姬道：“你……你……无名哥哥……”她呐呐地叫了一声“无名哥哥……”，却见无名氏面寒如冰，好像对她有什么深仇大恨似的，不由得骇的退了一步。
　　无名氏冷冷道：“我早就怀疑你不是凌玉姬，哼！哼！你以为可以骗得过我么？”
　　她瞠目结舌，一时答不出话。无名氏真想一掌把她打死，为的是这个假冒凌玉姬的美艳夫人已经耽误了他许多时间。
　　但他终于觉得不能向一个女人下毒手，因此那一掌发不出去。
　　她怯怯道：“你怎生认得出来的？颜峰那天在室内也将我认出，是不是我显得比凌玉姬老得多的缘故？”
　　无名氏怒声道：“我没有工夫跟你多说，你记我的话，就是你下次胆敢再冒充她的话，我非取你性命不可！”
　　他一转头就迅快奔即去，眨眼间己失去踪影。
　　美艳夫人呆立不动，面上泛起悲哀之容，却显得更是楚楚动人。
　　她心中只有一个问题反来复去地闪现，那就是“我可是老了么？”这个念头。
　　这个问题自古以来任何绝世美人都最害怕，春尽花残，红颜老去，的确是古今美人的牢愁沉哀。
　　她深深地叹息一声，举步离开此地，但心中仍然被这个可怕的问题困扰住，以致自己竟不知向何处走去。
　　转过一座峰腰，忽然听到一阵低微的喘声声。美艳夫人这一生纵横江湖，自制力极强。
　　这阵喘声一人耳中，登时把心事抛开，凝神查听。
　　但那阵喘已经消失，四下一片寂然。她迅快地躲了起来，耐心聆听着。隔了一会儿，果然喘声又起，却是从一片树影之内传出来。
　　她一听便知出喘气的人必是奔驰长途，呼吸急促，却又不敢一直喘息下去，喘了几下，又勉强忍住，所以一时难以平复。
　　由此看来，这个发出喘息之声的人无疑是被人追得极急，所以如此惊慌，竭力忍住气喘。
　　她不声不响挪到那片树旁边，缓缓窥着，转移了七八处地方，才瞧见那个发出喘息之人。
　　那人身穿白衣，蹲在树丛之内，一望而知正是无名氏的妻子凌玉姬。
　　她顿时大感讶异，心想那颜峰武功何等高强，怎会吃她逃出掌心？这倒是异闻一件。
　　这位美艳夫人暗中仁立窥看了好一会儿工夫，突然间悄悄退开，接着挂起轻纱，遮住半截面庞，向陡峭的山坡奔去。走到坡上平坦之处，便闪在一株树后，可是那树长在坡口，树身也只能掩住她一半身形。黑影之中，她的一身白衣份外惹眼，虽是躲在树后，其实坡下老远就可以见到。
　　她微微发出气喘之声，过了一阵，微风飒然袭到脑后，她故意吃惊地低暖一声，回转头看去，只见一个人站在她身后，此人长得面长如马，腰间紧着一个包袱，正是直隶颜家小一辈中的高手颜峰。
　　颜峰压低声音，冷冷道：“你岂能逃出我掌心？我看你还是不要再企图逃走的好……”
　　美艳夫人不知他们之间的经过情形如何，生怕又像早先那样，叫了一声“无名哥哥”，因而被无名氏确定了真正的身份，当下默然元言。