帝疆争雄记

　　颜峰在那边的台下，有如一尊石像，动也不动。一张马面拉得长长的，目光不时闪动，显然正在想什么心事。
　　丁岚谈起那日追踪凌玉姬之事，美艳夫人则问她何以留下遗书，不让无名氏赴约之故。
　　凌玉姬支吾以对，罗门居士和叶葆丁岚等三人已知道无名氏身世之谜就在这庐州之内，因此也晓得凌玉姬绝不能在无名氏面前道出原委，忙道：“凌姑娘深爱无名兄，所谓关心者乱，自然判断不清，诚恐无名兄战败，所以设法阻止！”
　　叶道：“不错，凌姑娘此举也是人情之常！”丁岚接口道：“但她却不知江湖上的规矩，因此反而做成错误，险险使无名兄心神受扰，好险好险！”
　　美艳夫人道：“我们且回城去，今晚大排筵席，为这两小口子庆祝一番，再行择吉成亲！”
　　楚南宫不知庐州和无名氏的关系，大声道：“好极了，无名氏天生侠骨，武功盖世，凌姑娘仁心慈肠，貌美如花，正是珠联壁合，何不就趁今日交拜大地，成就一段美满良缘？”
　　灵隐山人莫庸等都同声赞成，罗门居士觑见凌玉姬惊惶之色，忙道：“不可，不可！眼下武林人物都聚于庐州，这等婚烟大事，势必招来千百贺客，试问如何应付？即使应付得了，无名氏和凌姑娘也将筋疲力竭，元疑自寻烦恼！”
　　楚南宫怔道：“然则却在何地成亲？”
　　叶谋道：“婚烟大事乃是人生百年大典，兄弟主张郑重从事，我们都是武林中人，筋强力健，不怕辛劳，莫如立刻起程前赴金陵，那儿才是真正的大地方，适宜铺张大宴宾客！”
　　丁岚道：“此计良佳，兄弟首先赞成广其余之人都没有什么意见，只有美艳夫人几自沉吟。
　　罗叶丁三人都十分紧张，只因美艳夫人身为凌玉姬之母，乃是主持婚事之人，自然要以她的话为准。
　　凌玉姬比他们更加不安，一则为了害怕美艳夫人决定前赴庐州，二则为了自己不守父亲严训，除下面纱，三则这等哄动天下之事，凌波父的生死使她心头遮布上一层阴影。
　　美艳夫人察觉出她神色阴郁，大是讶异，道：“姬儿你有什么心事？”凌玉姬摇摇头，道：“没有什么，女儿想到金陵走走！”
　　美艳夫人沉吟道：“这也使得，但你须得把心事抛开。”
　　无名氏柔声道：“你不舒服么？”凌玉姬强笑道：“我很好！”
　　数丈外的颜峰忽然大声道：“这世上亏得有这么愚笨之人，连她的心事也不晓得！她是在忧虑她父亲的生死，与她身体何干广
　　楚南宫厉声喝道：“干你什么事，少说话广这一于高手之中，谁都晓得颜武功高强，没有人敢出声斥责，只有楚南宫胆粗气豪，全然不把他放在心上。
　　颜峰冷冷一笑，没有做声，楚南宫又喝道：“你赖在此地偷听我们说话，这算什么英雄行径？”
　　众人都不做声，美艳夫人晒道：“他不敢走开之故，便是怕他伯父收拾！”颜峰面色微变，似是震惊于美艳夫人的智慧。
　　他迅即恢复冷静，道：“这话只说对了一半，还有一半，这一半只有凌姑娘。罗门居士，叶大侠和丁岚兄听得明白！”
　　无名氏，楚南宫等人都讶疑地望望这四人，只见他们面色都变了一下，尤以凌玉姬为甚。这一来都心知必有缘故，无名氏道：“到底是什么事？”一言未毕，数丈外传来一声长笑，声如骛凤，响彻云霄。
　　众人都转眼望去，只见木台的另一侧站着老赌徒，独自仰天长笑。
　　笑声未歇，空中传来一阵拍翅之声，众人抬目望去，只见一群飞鸟冲下来，就在吴的秃头上两三丈之处盘旋低飞。
　　众人还道吴表演奇功，用笑声招来这一群飞乌。可是众人心中最是迷惑的，便是这一群飞鸟之中，有鹰有隼，有鸥鸽，鸽子，还有麻雀，形形色色。这些种类不同的飞鸟竟会聚在一块儿，实在是罕见罕闻之享。
　　那群飞鸟在他头上盘旋数匝，摹地敛翅束翼，疾坠下来，转眼间跌了一地。只一落地便即僵毙，不再动弹。
　　这时连颜峰那么阴沉多智之人，也惊讶得张开嘴巴，别的人更不用说了。
　　紧接着一阵异声从东边传来，顷刻间出现数十道影子，贴地滚驰，都向老赌徒冲去。
　　众人运足目力一看，惊讶得瞪大双眼，原来这数十团影子竟是一群家畜，其中有鸡有狗，有猫有羊，这一群家畜似乎也是听到老赌徒的笑声，特地赶来。
　　老赌徒面带微笑，望着这一群家畜，转眼问已冲到他面前两丈之内，摹地先后倒地，完全僵毙。
　　颜峰用力敲一下脑袋，自语道：“怪事，怪事，真是匪夷所思……”
　　老赌徒道：“你若猜得出其中缘由，老赌徒便把平生绝学人鬼八大剑传授给你！但限你在一年之内参透，逾期无效！”
　　颜峰精神一振，道：“这话可是当真？”
　　吴道：“老赌徒平生从元戏言，但你得赶紧走开，老赌徒要将谜底揭晓！”
　　颜峰哪敢怠慢，生怕失去这个天大良机，赶紧飞驰而去，转眼间无影无踪。
　　凌玉姬，罗门居士，叶葆，丁岚等四人明白吴此举乃是暗助无名氏，设法支开颜峰，使他一时来不及揭开无名氏身世之谜。
　　美艳夫人讶道：“吴兄你会变戏法？”
　　老赌徒挥手道：“你们速赴金陵，老赌徒在练功夫！”
　　罗门居士接口道：“吴老前辈既是这么说法，我们这就动身前赴金陵！”
　　众人开始移劝，向东面走去。走了十余里，美艳夫人停步道：“哪一位想得出他变的是什么戏法？”
　　没有一个人出声回答，凌玉姬突然道：“我回去问问他！”
　　无名氏微笑道：“算了，想不出也没有什么关系！”
　　凌玉姬坚持道：“我要回去问问他老人家，但不要你陪我！”
　　无名氏怔一下，道：“你最好别一个人乱跑！”凌玉姬道：“只此一次，不要你陪我！”无名氏无可奈何地耸耸肩，楚南宫朗声道：“兄弟愿陪姑娘走一趟！”无名氏最是敬重此人，当下拱手道：“如此有劳楚兄了！”
　　美艳夫人没有做声。
　　凌玉姬回头走去，楚南宫大步跟随。不久已望见那座平台，只见老赌徒。吴犹自站在台上，遥眺四方。
　　他们奔到台下，吴道：“两位回转来作甚？”
　　凌玉姬道：“请问吴怕伯，你变的什么戏法？”
　　吴摇摇头：“不关我事，是别人变的！但却是世上一宗绝艺，不是戏法。”
　　凌玉姬接着道：“吴怕伯可知道我爹爹的生死下落么？”
　　老赌徒吴逻定眼望住她，只见她满面愁容，楚楚可怜。”暗忖自己已经活了八九十岁，但这个女子的娇容仍然能打动自己，怪不得天下武林中无数高手为了此女甘心拼命搏斗。
　　他实在不忍得眼见这个女孩子宛转娇容，当下道：“令尊今日不曾现身，无怪你要想到生死二字！”
　　凌玉姬一听这话，泪水已涌满眼眶，吴逻又道：“不过据我老秃所知，令尊对美艳夫人成见甚深，有她在场，决不肯现身并非奇事！但这一说终嫌牵强，还有一个理由，较为满意！”
　　凌玉姬忙道：“好伯伯，你老快点说吧！”
　　吴道：“令尊近二十年来武功每况愈下，已难在帝疆中立足，以他那等人物，自然要发奋图强，故此他可能在某一处极为隐秘之所，埋头练功，人间消息，根本不曾传人他的耳中！”
　　凌玉姬透出一丝笑容，抹掉泪珠，道：“我爹只要健在的话，不论他神功练成没有，我都不让他再上黄山争雄。”
　　她仍然没有走开之意，吴讶道：“你没有事就最好回去，此地凶险得紧，不宜久留！”
　　凌玉姬蹑喘半晌，才道：“我爹命我遮住面孔，但我妈却要我除下，唉，我也不知如何是好，求伯伯指教！”
　　吴道：“她果真是你的妈妈？”
　　凌玉姬点头道：“不错，我们第一次见面时，她曾问起我身上的痞记，我身上虽然没有，但那是被我爹用药水脱掉的！”
　　吴想了一想，道：“父母之命，虽是如天之大，但也得衡情度理，可行者则遵，不可行的亦不须盲从……”
　　话犹未毕，七八丈外传来一冷笑，接着一条人影凌空飞来，晃眼落在台上，却是个鬓发如银的美貌妇人。从她雪白的头发看来，最少也有七八十岁，但看她的面容，却只像是四旬上下之人。
　　她道：“胡说八道，父母之言焉能不听？”
　　陪笑道：“程姑娘说得是，但像她目下情况，应当听从父训？抑是慈命？”
　　凌玉姬早先听葛山堂说起过，当即知道这个白发美妇就是那位毒仙程珠，接着又记起祈辛二人现身上台时，曾经施展这位毒仙所传的绝艺，弄倒了一排人，踏躯而过，这种以人身作桥梁道路的手法，既是毒仙传给祈辛二人，而这二人上台后又自称是吴弟子，迫得吴非出头否认不可，从这种种迹象看来，毒仙程珠分明正是吴的仇家对头。
　　她从葛山堂口中己听知毒仙极是难惹，心中不禁暗暗替吴担忧。
　　毒仙程珠沉吟道：“父训母命都难违背，那就只好两命皆从了！”　
　

　
　
　



第三十四章　千首神像血宫布陷阶
　
　　老赌徒咧嘴一笑，神情甚是滑稽。但旋即敛去，似是不敢在这位毒仙面前放肆。道：
　　“如此可不大容易办得到呢厂他用庄重口吻说话，反而使人觉得很不舒服。
　　凌玉姬暗暗替他难过，忖道：“吴伯伯是何等英雄人物，居然这般害怕程仙子，教别人看了都为他气短！”
　　毒仙程珠瞪他一眼，斥道：“有什么难办的？”吴忙道：“姑娘说得是，那有什么难办的……”
　　毒仙程珠道：“那么你说她该怎么办？”
　　老赌徒怔一下，心想这原是你的主张，却问起我来！口中却不愿顶撞，迅速忖想一下，道：“这事容易，侄女儿你把面纱对半撕开，只挂上一片，这时半边遮住，便遵从了父训，半边面不遮，亦不违慈命！”
　　这话本是滑稽，但凌玉姬却笑不出声，心中更加替他难过。她自然不晓得吴和程珠的复杂关系，只当吴逻怕她毒功厉害，是以毫无斗志。
　　毒仙程珠道：“胡说，应当单日戴上面纱，双日除下，才兼顾父母之命！”
　　老赌徒道：“对，对，可笑老赌徒竟想不到这法子……”
　　话声未歇，楚南宫实在憋不住这口气，朗声喝道：“吴老前辈死则死耳，何须如此软弱，教晚辈听了心酸！”
　　老赌徒面色微变，飞快看毒仙程珠一眼，见她毫无变动，一时猜不出她的心意，当下怒喝道：“后生小子胆敢如此狂妄，待老夫取你性命！”当下作势欲跃，毒仙程珠摆手道：
　　“别动，你想早一步出手把他点昏是不是？”
　　接着转头望住楚南宫，眼神电射，冰冷锋快得如同利剑。却见楚南官挺胸卓立，面上毫无惧色，当下点点头，道：“果是一条不怕死的好汉子！”
　　楚南宫道：“程仙子谬誉之言不克当得，吴老前辈虽是极少在江湖行道，但刚才种种己显示出宅心仁厚，满腔正义。况且名列四绝，天下同钦。程仙子迫他露出此态，实在使人见而伤心！”
　　程珠哼一声道：“他纵是置身鼎镇之上，刀斧临头，也不会有丝毫惧色，你以为他不是个铁挣挣的硬汉么？”
　　楚南宫和凌玉姬都不觉一怔，吴只苦笑一下，道：“姑娘过奖了！”
　　毒仙程珠没有理他，厉声道：“但你们可知道大凡一个人心中负疚含愧之时，就挺不直背脊骨么？”
　　她徐徐转回望着吴，眼中寒光四射，满含杀机，厉声道：“中原一恶食人秃王是你的什么人？”
　　吴遐茫然道：“便是先师！”
　　她紧接着喝道：“你师父为人如何？”
　　吴道：“他虽是负有恶名，但其实是大仁大义大慈大悲之人，武功绝世，宇内无匹！”
　　程珠道：“他的武功天下第一，谁能害得死他？你说，最谁杀死他的？”
　　吴突然滚下两行老泪，道：“是我杀死他的！”
　　程珠举手指到他的尖上，厉声道：“你以何种功夫杀害师父？”
　　吴道：“是用西域祈家的秘传毒功！”
　　说到此处，楚南宫和凌玉姬两人已经惊得呆了！他们宁愿不信这是事实，但耳中听得分明，眼中看得透楚，再也不是虚假之事。
　　毒仙程珠仰天纵声而笑，久久不绝。吴初时呆立如木，但笑声起了不久之后，突然而色变得更加苍白，额上汗珠滚滚流下。
　　笑声夏地中断，之后，程珠凝目望住他，过了片刻，幽幽一叹，道：“我也只好用祈家毒功取你性命，替秃爷爷报仇。唉！这也是先父严命，他说如果我不能替秃爷爷报仇，就不认我是程家之女！”
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