云过山如画

　　赵十七第二天又回到了且先部落。
　　她有点明白过来昨日晚上的事是怎么回事情了，本应该是情到浓处、理所当然之事，自己却处理地如此粗暴。她自己都替自己觉得害臊，没好意思直接去找苍木，先找了桑尺大妈，想让她帮着重新找机会跟苍木好生谈上一谈。
　　这个小意外，只是两个不懂世事的小情人一时之间没沟通好，出了一点微不足道的小矛盾。赵十七又非常愿意跟苍木在一起，彼此好好交谈一下就又能在一起了。若无人从中算计，说不定此事还能成为他们彼此增加情趣的美好回忆呢。
　　可是，桑尺大妈将苍木和香格尔的事情，按照其雅王妃定下的计策，有所技巧、又符合实情地告诉了十七。
　　于是一切全变了味道。
　　她哭了一个天昏地暗，最后没有去见苍木，跑到草原上跟野马为伴去了。
　　时间长了，十七也能看出其中的缘故：其雅王妃不愿意接受自己的儿子娶一个身份不明的异族人为正妃。
　　由于是面对自己唯一的儿子，其雅王妃下手十分小心。
　　不过，赵十七性子虽单纯，但头脑缜密，又本擅长循踪查迹，慢慢就找出了事情的些许真相。
　　她曾经找王妃理论过。
　　其雅王妃不慌不忙地告诉她，苍木身上压着且先部落三万多人的性命。且先部在羌零十七个部落之中势力偏弱，而就算是羌零王，在大漠的力量也被压制在北祁国之下，夹在南煦朝之间。
　　所以，为了部落的生存，苍木身为且先小王，他的婚姻也好，他的孩子也好，最终都会因为部落的利益而各自付出应有的代价。
　　王妃端详着十七说：“赵姑娘能把事情这么快查出来，可见我眼光不差，你不是寻常女子。”她轻转手中的木杯，幽幽叹息，“苍木并非是姑娘的良人，其实，我也是为了不耽误你。”
　　赵十七握着手中的一杯羌零奶茶：芝麻、茶叶、牛乳、酥油、盐巴……组成了五味杂陈的无奈。
　　其雅王妃说：“相对于部落，爱情轻如鸿雁之羽。我替苍木守护了且先这么多年，现在，应该是苍木自己承担部族的时候了。”她笑意融融，“赵姑娘，以且先部如今的情形，苍木娶了一个外族人做正妃，会意味着什么，你深思过么？”
　　赵十七的心沉入了水底。
　　赵十七对于跟苍木分手当然很是舍不得，他们两个断断续续、别别扭扭又处了一段时间。
　　苍木到了年纪，也不肯好生去娶王妃。
　　他们草原部落靠的就是部落之间的彼此联姻来维系利益，苍木不肯按照草原的规矩行事，有形无形地得罪了许多人，弄得部落里成日风声鹤唳，人忧马患。
　　连羌零王恩波都对且先部颇有微词，暴怒起来便扬言要宰了苍木换个人作小王。其雅王妃于傍晚去了恩波的王帐，直到清晨才回到部落，才算平息了羌零王的愤怒。
　　萨满羯库有意无意地将其雅王妃去王帐之事的真相，透露给了苍木。
　　荒凉的库勒尔草原上，年轻的苍木如梦初醒，方知道自己父亲去世，且先部在他这个孩子当小王的数年中，自己的阿母付出了怎样的代价。
　　他追悔莫及，带着萨满和族人站在草原的另一端，等着他的阿母归来。
　　当其雅王妃的坐骑出现在视线中，苍木全身重甲，当着全族牧民向着阿母单膝下跪：他一定，会像个男人一样，担负起且先部落的一切！
　　他果然说到做到，娶了肇户部落的三公主萨利莫云为侧王妃，平息了攸攸众口，正妃也在紧锣密鼓的筹备中。草原的贵族女子个个性烈如火，眼高于顶，且先部实力弱小，那些大部落的公主并不是容易娶到的。
　　对于赵十七他也有自己安排，草原上的男人多一个女人、少一个女人没什么，关键是他喜欢哪一个？
　　只消十七跟着他，他会拿性命保护她一生。苍木可以以草原男人的尊严向长生天发誓，不管今后他为了部族利益娶什么样的女人，赵十七一定是他最心爱的人。
　　十七不接受他的说法，于是正式跟他分手。
　　萨利莫云公主因身体原因没能怀孕，但是其雅王妃的膝下并无空缺。
　　香格尔怀孕的消息很快传来，第一年生了女儿，未及满月，便被王妃请了羌零王恩波的王谕，被封为婵翼公主。
　　第二年便又怀孕了……
　　话说回来，整件事情最不幸的，就是香格尔了。
　　她身份低贱，苍木又不肯为她付出什么，其雅王妃另有心思，也不为她说话，所以纳她为妃的事情一直白白耽误着。也许，这一回生了儿子，情形便会好一些吧？
　　十七最终还是离开了且先部落这个对于她来说，曾经最温暖的地方，学着重新寻找属于自己的生活。
　　经过一番在人世间的观察，她发现自己长了一副南煦人的容貌，却不可能顺利融入那个法度较森严、户籍有制度的国家，她只能散居在边疆。
　　为了谋生，为了养活对她很重要的人，她到经历过战乱的南煦边线，拐到了草头、三傻子等几个走投无路的穷男人，答应为他们找到一口饭，开始了她低调而隐蔽的沙匪生活。
　　此时的断木河边，赵十七为了能给手下找一口肉吃，孤身一人坐在寒风中。
　　她坐在一堆柴禾面前，将上面的残雪逐渐拂去，心里在犹豫去不去伽且崖。
　　山林里积雪随着风声悉索而下，将赵十七淋了个兜头白屑。她灵敏的耳朵听到了雪中传来轻碎的马步声。
　　她回过头，来人显然也没有打算瞒她行踪，带着三名随从，散散淡淡出现在她的面前。
　　抚远将军夏泠带着关九郎他们，刚从歌乐雪山上下来，途经此处。
　　赵十七与他们在冷冷寒月下，无声地互视。
　　夏泠轻裘雅都，玉映清心；
　　关九郎目光锋利，剑眉轩扬；
　　千羽素衣道袍，风骨飘逸；
　　千寻面目厚实，身法稳重。
　　十七要在此处混饭吃的，哪能不知道他们？这四个人随便站一个在她面前，她都应该闻风逃命，奔如脱兔。
　　可是，今天十七心情不好，很不好……
　　她抱着膝盖，坐在还没有生起篝火的柴堆边，安静地看着他们，眼睛里甚至没有半分小沙匪应该有的惊惧之意。

　　第六章　莫语　

　　赵十七看他们也不像为难她的样子，自顾自将火堆升起。走到断木河边，敲了几块干净的冰化在罐子里，煮水准备吃晚饭。
　　再抬头的时候，那个夏将军带着人已经走远了。
　　她裹了羊毛毯，自己睡觉了。
　　第二天天蒙蒙亮时，赵十七忽然豁然开朗了：伽且崖又不远，东西苍木已经送出了，先去看看再说，说不定东西不入眼，她还不稀罕呢！
　　抱着这等不入流、没出息的想法，她带着马匹晃晃荡荡来到伽且崖，攀开雪枝扶苏的洞口，推开作伪装的一大堆稻草，赵十七被眼前的东西看呆了。
　　黄羊、麂子、腿肉干……
　　——赵十七两眼又开始绿光荧荧：不把这些东西拖回去，她才是傻瓜！
　　赵十七开始扛着肉，一堆堆往洞外放。
　　当她第三次走进山洞的时候，听到外面传来马匹的嘶叫声。赵十七连忙跑出去一看，一只满身苍雪色的雪豹正趴在鲜血淋漓的马匹身上，十七心中一惊，雪豹常年生活在天连山的雪线之上，很少到山下来。
　　估计是没有吃的，饿极了才下来冒险的吧？
　　她的过年储备都在这只雪豹的身体之下，她弯刀一闪向着雪豹砍过去。
　　雪豹轰然抬起头，一双碧绿的眼睛在清晨中闪烁着令人恐怖的光芒。十七避开它的口齿，转切它的颈项。
　　那雪豹饿了一阵子，身子甚是轻捷，放开马尸，向赵十七扑来，一人一豹瞬时缠斗在一处。
　　那雪豹连声咆哮，将树上的积雪震散无数。
　　十七气力一般，但身手敏捷眼光准确，那雪豹虽则凶狠，却也一时奈何不了她，反被她的快刀伤了豹爪。
　　双方正在恶斗，十七听到不远处又是一阵嚎叫，她听出又是一只雪豹。
　　天连山雪豹别名“雪地飞煞”，冬季大多披白色豹毛，脊背处布满黑色的细圈斑纹。
　　它们一般都是单独出没，绝不与其他雪豹为伍。
　　一旦出现两只雪豹，则必然正处于双方正情投意合之时。此时的两只雪豹无论配合度、攻击性、杀掠心都远远强于普通的两只雪豹。
　　十七本想一只雪豹她尚能对付，不愿意自己的那些食物白白被其糟蹋，才贸然上手。面对两只雪豹她几乎没有什么胜算，便选择及早逃走。
　　她放过刀下的那只雪豹，顾不得那些肉了，打算借助地形脱险。
　　她向断水河边的一处小土崖攀爬而上。那雪豹被她伤了爪子，血性腾起，不依不饶地追着她，也抓着冷杉树直往土崖上窜。
　　谁知，那另一只雪豹看准地形，已经悄悄从土崖另一边爬了上去。赵十七一露头，便看到一只硕大的豹爪向自己凌空挥来。
　　她退无可退，半空里跌下去。
　　土崖不高，那山崖上的豹子呼啸一声，纵身而下……
　　冷杉树上的豹子也一声长嗷，双方配合着向人在空中的十七扑击……
　　清晨时分，夏泠和关九郎一起发现了豹子的踪迹，夏泠想到昨日晚上看到的那个孤身“少年”，命令大家跟他一起原路返回看看去。
　　马蹄踏破积雪，大氅纷飞水珠。
　　他们赶到的时候，大家正看到赵十七被两只豹子合力扑下。
　　关九郎一声“不好！”手中玄金链脱腕而出，　却因距离太远落空而回，眼看着那两只雪豹压着十七坠落。
　　夏泠和千羽千寻纷纷搭箭，却也已经迟了。
　　赵十七没人相救，只能自救。
　　她腰肢一软，以一个匪夷所思的动作，准确而大胆地在豹子身上点一个落脚点。
　　豹子立刻一爪挥出，她用腿接了这一豹爪，在空中人便趁势翻了一个个儿，此时不再是豹子压她，而是她在两只雪豹之中。
　　夏泠看得清楚，只见她手中弯刀挥出，以一种难以置信的冷静，将刀尖轻轻嵌入豹子的后脑，几乎不带任何血气，便轻轻抽回；然后一踩脚下的雪豹，弯刀如虹，又冷静而残酷地切入了第二只豹子。
　　等她的力气耗尽，跌下来的时候，正砸在两只软软的豹尸上。
　　豹子在空中，身体控制能力稍差；赵十七人在空中，其柔韧性与应变能力，根本就是异于常人的。
　　十七人刚落地，立刻警觉地从豹尸上爬起来，一边按住大腿上的伤口，一边抬起头。
　　隔着断水河边的冬晨寒雾，她注意到了不远处的夏泠一行。
　　她看到他们马匹喷出一团团热雾，马身上白霜凝结，显然，这些战马刚经过了一阵狂奔。
　　她估计他们是听到了豹声前来救她的，遂朝他们挥挥手，龇牙一笑：没事了，多谢！
　　夏泠的目光却一下子阴沉下来了。
　　她的一系列动作勾起了他刻骨难忘的一份记忆……
　　赵十七惊怖地看到，夏泠身上的杀气一分分浓烈起来。
　　那墨梅般冷香清雅的年轻公子，瞬间如同一柄即将出鞘的秋水剑，银光欲裂，雪花倾覆。
　　十七吓得掉头就跑。
　　……
　　夏泠，乃是南煦朝齐安侯膝下的独子，五岁读五经，七岁能做诗，博得一点虚名混在岚京，做一位富贵闲人。
　　南煦积弱，国政不明，夏泠学文之后，看透朝廷政事，不屑于在官场中周旋，只想载酒江湖、逍遥此生。
　　因家学渊源，他曾拜入太师宗昊门下为徒学习武艺。
　　同在门下的还有数位同学。其中，呼云将军府的二公子君莫语，性子脱跳奔放，有任侠之风。夏泠与他同门数年，虽相差有四五岁的年龄，但性情相投遂成好友。
　　无数个江南夜，杨柳岸边，两人诗歌酒狂对明月，青春年少倾千樽。
　　君莫语也是一个神童，八九岁便对兵书兵法有特殊的兴趣，弱冠之身便以骑射俱佳享誉军中。在夏泠十一岁生日之时，君莫语已以校尉身份少年从军，特地在边疆的初雪夜，命人千里赠给他一首诗：“
　　风摧雁门关，
　　雪振卧山虎。
　　此心若月清，
　　烟霞共枕骨。”
　　神童诗赠神童，在当时的岚京之中一时传为佳话。
　　启元五年，南方虎族首领侬智藁起兵造反，攻陷蔰州，建立大昭国，自立仁惠皇帝。南煦将才凋零，竟一任那南蛮子独占一方。
　　君莫语年未足十九，临危受命出兵昆兰关。
　　当时正临近十五元宵佳节，南昭边疆局势不明朗。君莫语下令将士坚守营寨，囤积粮草，十五元宵之节，他亲自大宴将官三日以迷惑南昭细作，却在第三日悄然退席，以一支精锐部队突袭昆兰关，一夜夺关，半月击败嚣张的叛军，震惊朝野，成为不世将星。
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