红杏泄春光

　　众厨娘闻言惊叹骇笑，连忙追问这话到底是真是假。
　　“千真万确！我晌午送饭时听那些丫鬟们悄悄议论的，要是有一字虚的，你们可着劲儿啐我。”矮胖厨娘指着天赌咒发誓。
　　“你们说的如花可是那个高挑身材，瓜子脸，长着一双狐狸眼的丫鬟？”又一个厨娘凑了过来小声问道。
　　“就是她！”众厨娘纷纷点头。
　　“哎，这是怎么说的！”后来的厨娘讶异道：“那丫鬟看上去挺懦弱的，有回我撞见金玉骂她来着，最后还打了她两下，她却只顾着低头拿帕子抹泪，一句回嘴的话都不敢说。这样一个人，她有胆子爬老爷的床？”
　　“这就叫知人知面不知心！”矮胖厨娘意味深长地笑道：“谁不愿意捡高枝儿飞去？只是也得思量思量自个翅膀上的毛长齐了没有。”
　　“真够不要脸的。”有人啐骂了一句，“夫人怎么没将这个狐媚的东西打死？”
　　矮胖厨娘轻蔑一笑道：“你当我们夫人又是什么有脸面的出身？她当初还不是……”
　　“别说了，有人过来了。”正说到热闹处，一个厨娘眼尖，瞧见远处花丛中有两个人影一闪，慌忙提醒众人。
　　众厨娘急忙收声，散开一些，各自做事去了。
　　过了片刻，嫣红领着杖伤未愈的温柔绕过花树走了过来，向其中一个厨娘喊道：“刘嫂，夫人吩咐了，日后如花就在大厨房里做事，你带下去安排吧。”
　　刘嫂闻言惊讶地打量了温柔几眼，一边将湿湿的双手在围裙上擦抹，一边连声答应，等着嫣红又嘱咐了几句，走得远了，才皱皱眉略有些厌嫌地对温柔道：“你会做些什么？”
　　温柔这十几天虽躺在屋里养伤，可是闲言闲语也听了不少，与她同屋的那三个丫鬟对她又很冷淡，早就习惯了看人脸色，所谓虱子多了不怕咬，再说她心事满满，也没空去理会刘嫂的态度，只淡淡道：“什么都不会。”
　　刘嫂对她的态度很不满意，觉得这丫头还真把自己当大家闺秀了，于是轻蔑地撇撇嘴道：“那以后你就烧火洗菜打杂去！记住，这里可不是你从前待的上房，把你那轻狂样儿收一收，做事手脚麻利些。”
　　轻狂样儿？温柔差点失笑，她这种连站都站不太稳，憔悴苍白的好像刚从坟墓里爬出来的活死人，能有什么轻狂样儿？不过她也懒得分辩，别人爱说什么就由他们说去吧，她只管点点头，转眼看见刘嫂脚边泡着一大盆豆芽菜，便走过去将菜盆端到厨内的木桌上，站在桌边闷头摘拣起来。
　　“端出来。”刘嫂扬着声向厨内喊道：“那木桌儿是放熟菜的！”
　　温柔看看此刻空着的木桌，微微皱眉道：“我身上的伤还没好，蹲坐不了，暂时用用这桌子，一会擦干净不行么？”
　　“不就是一点杖伤，养了这几日早该好了吧？你来这可不是享福的，趁早别拿乔。”矮胖厨娘将手里正洗的青菜一撩，向温柔道：“摘好豆芽菜就过来洗青菜，将虫子拣干净，仔细点多过几次水。”
　　虫子！温柔头痛地盯着那一大盆青菜，再看看身周那些脸上带着幸灾乐祸笑容，等着看戏的厨娘们，将心一横，挽起袖子，端着那盆豆芽就走出厨房，忍着伤处的疼痛，蹲在空地上摘拣起来。哼，不就是洗菜摘菜吗？她都死里逃生，还莫名其妙穿越了！怎么还会怕这种鸡毛蒜皮的小事！
　　话虽这么说，温柔背着人蹲在那里摘豆芽菜的时候，还是感觉眼眶里热辣辣的，但是该流的眼泪，在前几天里就早已流尽了，哪怕她哭到眼睛红肿，心里哀求了千万遍，老天爷都没有将她送回原来的那个世界，所以她早就发了誓，不管再苦再难，都不再流那些对自己处境毫无助益的眼泪！于是她高高地仰起头，使劲吸着鼻子眨着眼，让那些热热的液体倒流回去。
　　反正现在这条命也是捡回来的，多活一天都算赚了，她不吃亏！温柔阿Q似地自我安慰着，顿时觉得心里的憋屈消散了一些。她身周那些厨娘见没什么热闹可瞧，又相互八卦了一会，就各自忙着做各自的事情去了。
　　没有人看戏不代表没有人挑刺，厨娘们常日里辛苦劳作，又要看上房伺候的那些大丫鬟们的脸色，有时甚至还要被打骂，早就满腹怨气了，此时温柔被罚到厨房里做事，落井下石的人不少，不是挑剔她菜洗的不干净，就是指责她摘菜时把能吃的部分都丢掉了，骂她浪费，至于指派了一堆事情给她做，在她忙得团团转时讥笑她手脚太慢，娇生惯养不会做粗活，那更是小菜一碟。
　　温柔也明白李氏早将她视为眼中刺，肉中钉，在她伤未好之时，将她发配到这里来干粗活，就是想让她受人欺辱打骂，如果可以的话，甚至巴不得她快点死掉，所以她若是受不了气，大闹一场，倒霉的人也只会是她，而且还会将这群厨娘得罪的更深，激得她们变本加利的来凌辱她，于是少不得忍气吞声，逆来顺受，就当替这身子原来的主人如花受点罪，还了侵占她身体的情份。
　　此时她又被打发去灶台生火，蹲在地上折腾了半天，浪费了一堆引火用的干草树叶，也没能生起火来，站在旁边等着炒菜的刘嫂，看她的眼神已经十分不善起来，可是温柔越急，反而越发手忙脚乱，一个没留神，引火用的火石脱手落到了刘嫂的脚背上，毫不意外的，又被骂蠢笨了。
　　“还是让我来吧。”
　　就在温柔抹汗的时候，一个甜脆的声音在她耳旁响起，她回头一看，见是一个十二三岁的小女孩，梳着抓髻，耳上戴着一对比米粒大不了多少的银丁香，正对着她笑问道：“你是新来的？”
　　一整天下来，这可是第一次有人对她笑，温柔不觉也回了一笑，点了点头。
　　“小环，你走开。”刘嫂看到这小女孩，皱眉发话道：“你让如花生火就行了。”
　　“娘，这个姐姐初来乍到，我看她不会生火呢，不如我教教她，也免得误了各位大娘的时间。”小环一面若无其事地说着话，一面将火石、火绒拿在手里，轻轻巧巧就打着了火，点燃了干草塞入灶中，又捡了几根比手指还细的干树枝加上，等着火慢慢旺起来，再依次往里添加比手指粗不了多少的树枝，最后才将那些劈好的柴块放进去。
　　她一面生火，一面将需要注意的事说给温柔听，没过多会，温柔费了半天劲都没生起来的灶火，就已经熊熊的燃了起来。

第四章　一场混乱
　　十二三岁的年纪，在温柔生活的现代，还是个衣来伸手，饭来张口的半大孩子，可是眼前这女孩却已经会做许多事了，甚至还懂得体贴人，在刘嫂忙着炒菜做饭没工夫理会她们的时候，压低声音偷偷安慰温柔道：“我娘脾气不好，可是没什么心机，若是说了什么得罪姐姐的话，姐姐可别往心里去。”
　　“没关系，我不会介意的。”温柔报之一笑。说实话，她在这里受了不少耻笑辱骂，要说完全不生气，那是不可能的，但气过之后也就罢了，不见得还在心里记恨，毕竟对这个陌生的世界，她还完全没有什么认同和归属感，何况这里的人针对的都是这个身体以前的主人如花，她并不知道如花曾经做过什么事，也许她们对她的敌视也情有可原。
　　一会的功夫，小环已经将大厨房里的三座炉灶都生起了火，趁着添柴煽火的空隙，又凑过来向温柔道：“姐姐，你是从上房里出来的吗？”
　　“嗯。”温柔点点头，养伤的这十几天里她听到的事情不多，可是一些常识性的问题她多少还是弄懂了。她知道如花和金玉那三个丫鬟都是夫人李氏的人，而李氏其实则是赵府老爷的二房，只因正室夫人苏氏常年卧病在床并不管事，这李氏掌了赵府的内务，又仗着老爷宠爱，越发恣意娇纵起来，不许下人们称呼她如夫人，而要以夫人称之，至于正室苏氏，为了区分，则让下人们称她大夫人。
　　“真好！”小环满脸艳羡之色，轻轻拉了几下风箱轻声道：“在上房里做事一定很风光。”
　　“咦？”温柔微讶，不明白小环这样一个聪明伶俐的丫头，怎么会说出这种话来，“在上房做事，不还是个丫鬟么？有什么风光的？”
　　“当然不一样呀！”小环微仰起脸，笑道：“在上房做事，可以吃精致些的菜肴，四季都有新裁的漂亮衣裳穿，而且时常跟着夫人出门，还能赚些打赏，遇上夫人高兴，没准还会赏几件首饰，更重要的是……”
　　后面的话，小环没有接着说下去，只是蓦然间红了脸。
　　“刘嫂，快来听听，你家小妮子春心动了！”
　　矮胖厨娘最八卦，从一开始就时不时支着耳留意温柔和小环的对话，此刻见小环红了脸，立刻放声大嚷起来，引得一群人都笑着往这边张望。
　　小环急了，脸涨得更红，站起来没口子的分辩道：“不是！你们别听王嫂胡说，我才没有……没有那个意思……”话说到后来，她声音低得跟蚊子哼哼似的，头也低得快埋到胸前了。
　　众人见状更是大笑。
　　刘嫂方才忙着炒菜，没工夫说话，这会腾出手来就一把揪起小环的耳朵，冲着她大声喝骂道：“贼丫头，有些话是你一个未出阁的姑娘家浑说的吗？还不快离了这里，别叫那起没廉耻的东西白带坏了你！”
　　刘嫂嘴里骂着女儿，眼角瞥的却是温柔，这话里的意思温柔哪能听不出来，顿觉一口浊气梗在了喉间，待要开口反驳，却又觉得无从驳起，再看小环，已经羞恼哭了，用力挣脱她娘的手，就捂着脸呜咽着跑出了门。　　看来，她以后也不敢再搭理自己了吧？温柔深吸了一口气，尽力使自己的情绪平缓下来，再看看厨房内仍在说笑的几个厨娘，心里觉得厌烦，便低下头去只顾着拉扯风箱，想弄出点更大的动静来掩去那些讨厌的笑声。
　　“哟！你作死呀，把火烧这么旺！”矮胖的王嫂只顾着和人说话，起了油锅却没留神火候，等到回头时，锅里的油已经烧了起来，慌得她丢下油锅就手忙脚乱去水缸那里舀水。
　　温柔低头生闷气呢，也没留意灶上的情形，被王嫂骂了才抬起头来，忽见她端着个水瓢急吼吼冲回来就想倒水进油锅里灭火，骇得连忙站起来就用力将她的身子推开，然后一手端起油锅，一手抢过灶边搁着的锅盖，往起火的油锅上压盖下去。
　　厨房的地上本就油滑，王嫂被温柔用力一推当然站不稳，矮胖的身子直向后仰去，自己重重地跌了个四脚朝天不说，那一满瓢水还泼在了正捧着碗鸡蛋羹的宋妈身上。
　　宋妈年纪大了，反应一向迟钝，根本避不开王嫂那如同暗器般脱手飞来的水瓢，大惊之下手里那碗滚烫的鸡蛋羹便失手全倒在了王嫂头上，烫得王嫂失声狂叫，没命地从地上挣扎起来，狼狈地奔到水缸前就将脑袋整个浸了进去。
　　厨房里顿时慌乱成一片，温柔处理好手中起火的油锅，吁出口气的同时刚好看到眼前这混乱不堪的一幕，心里一沉，知道这下自己惨了！
　　果然王嫂的脑袋甫离水缸，就忍着痛对着温柔破口大骂起来，诸如“贼淫妇”、“贱娼妇”之类的污言秽语犹如长江之水，滔滔不绝，又若黄河泛滥，一发不可收拾。
　　温柔真是被骂傻了，站在那里完全不知所措。她原来以为古人说话都文绉绉的，骂人应该没什么创意，谁知王嫂那张嘴里遛出来的脏话不但是她前所未闻的，而且还字韵铿锵，琅琅上口，甚至骂了半天还能翻陈出新，丝毫不带重样的。
　　刘嫂忙着指挥人收拾地上的碎碗瓷片和脏残的鸡蛋羹，又要安抚受惊的宋妈，一时也没空顾及温柔那边，就由着她被骂了个狗血淋头，直到王嫂脸上被烫的伤处疼痛难耐，心里一股邪火再压不住，挽了袖子准备上前打人时，才一把扯住了她，恼道：“这里已经乱了锅，你还添什么乱？趁早到屋里给自己上点药，回头要打要骂都由你。”
　　王嫂不敢在刘嫂面前倔强，狠狠瞪了温柔一眼就骂骂咧咧的去了，可是她前脚刚走，后脚就有个小丫鬟跑来大厨房催菜，问说怎么还不摆饭，老爷等急了在发脾气呢！
　　刘嫂满脸堆了笑，敷衍着那小丫鬟去了，一面指挥人把已经炒好的两个菜端走，一面又找鸡蛋准备重新炖个鸡蛋羹，谁知一回头，瞧见温柔已经寻了个大瓷碗，敲了几枚鸡蛋在那里拿筷子搅打了，不由多看了她两眼，心里觉得这丫头多少还有点眼色，不过想起方才那场混乱都是因她而起，害得自己还被一个小丫鬟排场了两句，顿时又恼起来，向着温柔冷冷道：“一会你拿一吊钱出来，赔了打碎的碗和洒了的鸡蛋，剩下的拿给王嫂当药钱。”
　　温柔初来乍到，根本不知道一吊钱在这里价值多少，加上心里正忐忑着事情不知道该怎么收场，