印第安酋长

　　“那好，您现在就听听真话吧——或者说感受感受真话。”
　　说着，我用左手一把夺下他手中的枪，右手给了他一个厉害的大耳光，把他打出七八步远，倒在地上。他跳起来，拔出刀子，像一头发怒的野兽一般咆哮着，向我扑来。我用左手挡开刀子，挥起右拳将他打倒在脚下，失去了知觉。
　　“嗬！”“好太阳”惊奇地喊起来，由于冲动，他把印第安人的诚条都忘了。可你马上就能看出，他很后悔这一表示。
　　“‘拳手’又来了。”测绘员贝灵说。
　　我没注意这些话，而是注视着拉特勒一伙儿的一举一动。他们显然很愤怒，然而没有一个人敢于同我较量。他们嘟囔着，咒骂着，仅此而已。
　　“好好地教训一下拉特勒吧，班克洛伏特先生！”我向总工程师要求道，“我没做对不起他的事儿，可他总是想找我的茬儿。恐怕营地里还要出现谋杀和伤亡。给他钱让他走，如果您不愿意这样，那么我可以走。”
　　“哦嚯，先生，事情还没有那么严重。”
　　“不，有那么严重。把他的刀子和枪给您，在他老实下来之前，先别还他。我告诉您，我要保护我自己，如果他再拿着武器冲我来，我就开枪打死他。您叫我‘青角’，可我清楚草原上的规矩：谁用刀子或者子弹威胁我，我立刻就可以把他打死。”
　　这话不仅是对拉特勒说的，也是对他那些“牛仔”说的，对此他们无话可说。现在，酋长“好太阳”向总工程师发话了：
　　“我刚才听出你在这些白人中是发号施令的，是这样吗？”
　　“是的。”班克洛伏特回答。
　　“那么‘好太阳’有话对你说。”
　　“什么话？”
　　“是你应该听的话。你还站着，可男人们商量事情的时候应该坐下来。”
　　“你想做我们的客人吗？”
　　“不，这不可能。如果你是在‘好太阳’的家里，在他的土地和草原上，在他的森林和山谷里，他怎么能做你的客人呢？让白人们坐下吧！——还要来的是什么样的白人？”
　　“是侦察员，他们也是我们的人。”
　　“那让他们也坐到这儿来吧！”
　　原来塞姆、迪克和威尔外出回来了。作为有经验的牛仔，看到有印第安人在场，他们并不惊奇，但当他们听到来者是何许人后，有些担心起来。
　　“那第三个人是谁？”塞姆问我。
　　“他叫克雷基·佩特拉，拉特勒说他是老师。”
　　“克雷基·佩特拉，那个老师？我听说过他，如果我没搞错的话。他是个神秘人物，一个长期在阿帕奇人中生活的白人，像是传教士那类人，虽然他并不是教士。很高兴能认识他，我要打探打探他的情况，嘿嘿嘿嘿！”
　　“如果他让你打探的话！”
　　“他不会咬我的手指头吧？”塞姆笑道，但马上就又认真地说下去，“出了什么事吗？”
　　“是的，我干了昨天您警告过我的事。”
　　“不知道您指的是什么，我警告了您很多事。”
　　“灰熊。”
　　“怎么……哪儿……什——么？难道来了一头灰熊吗？”
　　“好大的一头呢！”
　　“在哪儿？您不是在开玩笑吧！”
　　“怎么会！就在那下面，森林的灌木丛里。它把那头老公牛拖进去了。”
　　“拖进去？天，怎么偏偏在我们不在的时候出这种事。死人了吗？”
　　“一个——霍华德。”
　　“您呢？您做什么了？是不是远远躲开了？”
　　“是的，我离它足够远，使它刚好不能对我怎么样，而我则能用我的刀子在它的肋间捅了四刀。”
　　“您倒聪明啊？用刀子去进攻它？”
　　“是的，枪没在手边。”
　　“真是个十足的‘青角’！自己带了一支大号儿的猎熊枪，可等灰熊来了，却不用枪，而用刀子去打它——谁会相信有这种事！到底是怎么回事？”
　　我给他讲述了事情的经过，并告诉他我和拉特勒又干上仗了。
　　“您真是个草莽至极的家伙！”他喊起来，“还从没见过一头灰熊，就去招惹它，好像那是只老卷毛狗似的！我得看看那头畜生，马上！来呀，迪克、威尔！你们也该看看这个‘青角’又在这儿干了什么蠢事儿！”
　　他刚要走，拉特勒醒过来了，于是就对他说：
　　“听着，拉特勒先生，我要跟您说句话！您又招惹了我的朋友。如果您再敢这样来，我就让您后悔一辈子。我的忍耐已经到头了，您记着吧！”
　　他和斯通、帕克一起走开了。拉特勒一副怒气冲冲的嘴脸，向我投来狠毒的目光，却什么也没有说。但看得出来，他像是一枚瞬间就要爆炸的地雷。
　　两个印第安人和克雷基·佩特拉是坐在草地上的，总工程师坐在他们对面，但他们还没开始交谈。他们想等塞姆回来，好听听他的意见。他不一会儿就回来了，从老远处就喊道：
　　“向灰熊开枪然后逃跑，多蠢啊！如果你不能跟它较量到底，那就根本不要开枪，别去理它，别去无谓地挑逗它。那个霍华德看上去真可怕！是谁把熊打死的？”
　　“我。”拉特勒立刻喊道。
　　“您？用什么？”
　　“用我的子弹。”
　　“好吧，是这样，说得对。”
　　“我就知道！”
　　“是的，熊是死在一颗子弹上。”
　　“所以它是我的。听见了吧，你们这些人？塞姆·霍肯斯的话说明我是对的！”拉特勒得胜了一般叫起来。
　　“是的，您是对的。您的子弹从它的脑袋旁边擦过去，把它的耳朵打掉了一个小尖儿。耳朵上少了一个小尖儿，灰熊当然当场就会死掉，嘿嘿嘿嘿！如果真是有好几个人都开了枪，那他们慌慌张张地全都打偏了，只有一颗子弹蹭着了耳朵，此外没有其它子弹的痕迹，我是说，没有步枪子弹的痕迹！但是熊眼睛里有左轮枪的子弹，熊眼被打瞎了，当然这不会危及它的性命，但是还有四下有力的刀刺，两刀挨着心脏，两刀正中心脏。那么再问一遍：是谁用刀捅了它y
　　我表示是我干的。
　　“就您自己吗？”
　　“再没别人了。”
　　“那么熊是您的了。但既然我们是一起的，所以只有熊皮是您的，肉是大家的，但您有权决定怎么分它，大西部的习俗就是这样。您还有什么说的，拉特勒先生？”
　　“见您的鬼去吧！”
　　拉特勒又恶毒地咒骂了几句，随后走向装有酒桶的车。我看见他把白兰地倒进杯子里，就知道他现在又要喝个一醉方休了。
　　有关猎物所有权的问题解决了，于是班克洛伏特就问阿帕奇人的酋长还有什么要求。
　　“‘好太阳’要说的不是要求，而是命令。”那个印第安人骄傲地回答。
　　“我们不接受命令。”班克洛伏特同样骄傲地表态。
　　首长的脸上似乎掠过一丝生气的神色，可他控制住自己，说：
　　“请我的白人兄弟回答我们几个问题，并且要说真话——你现在居住的地方有房子吗？”
　　“有。”
　　“也有地吗？”
　　“是的。”
　　“如果邻居要修一条穿过我的白人兄弟财产的路，我的兄弟你能容忍吗？”
　　“不能。”
　　“大岩山那边和密西西比东部的土地属于白人，如果印第安人来了，要修一条自己的路，他们会怎么说呢？”
　　“他们会把印第安人赶走。”
　　“你说的是真话。白人到了属于印第安人的土地上，抓走了我们的野马，杀死我们的野牛，在我们这儿找金子和宝石。现在他们甚至要修一条很长的用来跑他们的火车的路，好让更多的白人到这里来攻击我们，把我们仅剩的最后一点东西都抢走。我们会怎么说呢？”
　　班克洛伏特默不做声。
　　“难道你们比我们享有更多的权利吗？”“好太阳”继续说，“你们自称为基督徒，总是一味地谈爱，同时却要偷我们的，抢我们的。我们却得诚实地对待你们。这叫爱吗？你们说，你们的上帝是所有红种人和白种人的好父亲——看起来他是我们的继父，而是你们的亲生父亲吧？从前，全部土地不都是印第安人的吗？可是被夺走了，我们又得到了什么呢？不幸、不幸，总是不幸！你们把我们驱赶得越来越后退，越来越挤在一起，用不了多久，我们就要被痛苦地憋死了。你们为什么这样做？难道你们自己缺乏地盘吗？不，你们只是贪婪，在你们自己的国家里还有能容纳几百万人的地方，可你们每个人都想拥有一个国家。然而红种人，这儿的真正主人，你们却不允许他们拥有头枕着的地方的任何东西。坐在我旁边的克雷基·佩特拉给我讲过你们的圣经，那里面写着，世上第一个人有两个儿子，其中一个打死了另一个，他的血向天空发出了呐喊。那么现在两个兄弟怎么样了呢，你们不正是该隐，我们不正是亚伯吗？我们的血向天空发出了呐喊。这还不够，你们还要求我们毫不抵抗，听凭自已被赶走吗？不，我们要反抗！我们被赶得到处跑，总是这样。现在我们住在这儿，以为可以休养一下，喘口气了，可你们又来了，要修条铁路。你们对自己的房子和土地所拥有的权利，难道我们不应该同样拥有吗？要是按照我们的法律反对你们，那我们就得把你们全部杀死。我们虽然希望，你们的法律对我们也适用。事实确不是这样？不是！你们的法律有两张脸，也会转向我们，但总是你们得到好处。你要在这儿建一条路，征求我们的同意了吗？”
　　“没有这个必要。”
　　“为什么没有？这土地是你们的财产吗？”
　　“我想是的。”
　　“不对，地是我们的，你买下它了吗？”
　　“没有。”
　　“我们把它送给你了吗？”
　　“没有，没送给我。”
　　“也没有送给任何人。如果你是个诚实的人，被派到这儿来修铁路，那你就得先问问派你来的人，他是否有这个权利；如果他说有，那你要让他证明这一点。这些你没有做，‘好太阳’禁止你们继续在这里测量。”
　　酋长加重语气，发出了禁令，你可以从中感到他的义正辞严。我对这个印第安人感到非常惊讶。我以前读过很多关于红种人的书并听过印第安人做的演讲，但听这样一个演讲还是第一次。“好太阳”说一口清晰流利的英语，他的思路也像他的表达方式一样显示出他是一个受过教育的人。他如此出色，是不是应归功于克雷基·佩特拉——那位老师呢？
　　总工程师非常尴尬。他对酋长的指责无言以对；他虽然对付了几句，可那都是吹毛求疵、颠倒是非的谬论。当阿帕奇人回敬了他，把他逼入困境之后，他就只得求助于我了：
　　“先生，您难道没听见这儿讨论的事情吗？您倒是表示一下关心，说句话啊！”
　　“谢谢，班克洛伏特先生！我是来这儿做测绘员的，不是来当裁判的。您不想谈，就不要再谈这件事了！我应该去测量，而不是在这儿演讲。”
　　这时首长果断地说道：
　　“不必再演讲了。‘好太阳’已经说过了，他不会容忍你们，这就够了。‘好太阳’要你们今天就离开这里，从哪儿来，就回到哪儿去。你们考虑一下是不是服从！现在酋长和他的儿子温内图要走了，一小时之后还会再来，那时你们要给他一个答复。你们走，我们就是兄弟；你们不走，你我之间就要动斧子了。我是‘好太阳’，所有阿帕奇人的酋长，这就是我的话，Howgh！”
　　“Howgh”是印第安语中表示强调的一个词，意思相当于“阿门”、“巴斯塔”、“就这样定了”、“不再改变了”。他站起来，温内图也站起来。他们沿着山谷缓步走去，拐了一个弯儿之后就消失了。克雷基·佩特拉坐着没动，总工程师转向他，请他出个好主意，他拒绝了。
　　“做你们想做的事吧，先生！我同酋长的观点完全一致。红种人一直在遭受一场浩劫。作为白人我知道，印第安人的反抗是徒劳的。即使今天你们走了，明天还会有别的人来做完你们的事。但我要警告你们，酋长的话是认真的。”
　　“他去哪儿了？”
　　“他去取马了。我们发现附近有熊的时候，把它们藏起来了。”
　　他也站起来，踱着步离开了，肯定是为了躲开更多的发问。我在后面跟着他。
　　“先生，”我对他说，“您允许我同您一起走走吗？我向您保证，不说、不做任何为难您的事。我只是觉得自己非常同情‘好太阳’和温内图。”
　　他本人也引起我很大的同情，这，我可不想对他说。
　　“好的，那就一起走走吧，先生！”他点点头，“我虽然脱离了白人，不想再与他们有什么瓜葛了，但我喜欢您，所以我们就一起散散步吧。我看，您像是所有这些人中?