印第安酋长

会藏着毒蛇的。他站起来，走过去仔细检查那灌木丛，后背转向了我们。我立刻站起来割断皮带。这时我注意到温内图那头美发，在他头上形成头盔一般的冠状，还有一些垂在他的背上。我迅速用左手揪住一络儿，右手持刀将其割下，然后又趴下来。
　　我为什么这样做呢？为了在必要时手里有证据能证明是我救了温内图。
　　令我高兴的是，温内图一动也没动，他还一如既往地站在那儿。我把头发在两个指头上绕成一圈儿，装起来。随后我爬到“好太阳”那边，用同样的方式检查他被绑的情况。他被绑在树上的方式同温内图一样，感觉到我的手时，他也是一动不动。我也是先把下面的皮带割开。然后我又以同样的手段成功地引开了岗哨的注意力，得以将酋长的手也从皮带中解放出来。他也像他的儿子一样谨慎，纹丝不动。
　　这时我想到，最好不要让落到地上的皮带就那么躺在那儿。无须让奇奥瓦人知道俘虏是如何逃脱的；否则如果他们发现了皮带，就知道了它们是被割开的，那么怀疑就会落在我们头上。因此我先把“好太阳”那边的皮带拿走，再溜到温内图那边做同样的事情，把能暴露我的物证都收起来，然后就动身回去。
　　我的动作必须要快，一旦两个酋长失踪，哨兵们定会立刻大乱，那时我不能还呆在附近。因此我先爬到灌木丛深处，直到我能够直立起来而又没有危险。我在那儿把腰带草草埋了，然后溜回我们的宿营地点，比先前快多了。直到营地附近，我才重新趴下来。
　　我的三个伙伴替我担心极了，我又回到他们中间后，塞姆悄声对我说道：
　　“我们几乎害怕了，先生！您知道您走了多久吗？——都超过两个钟头了！”
　　“没错儿。半个多小时去，半个多小时回，还有整整一个小时呆在那儿。”我信口胡扯着。
　　“您为什么在那儿呆这么长时间？”
　　“为了弄清楚酋长到底睡了没有。”
　　“您是怎么干的？”
　　“我一直盯着他看，而他在这段时间里一直没动，我就确信他睡着了。”
　　“哦，是吗，好啊！你们听见了吗？迪克和威尔？为了弄清酋长醒着还是睡着了，他盯着他瞅了整整一个小时，嘿嘿嘿嘿！他无论如何是个‘青角’，不可救药的‘青角’！您脑袋里没长脑子吗，先生？就不能想点儿更好的办法？您在路上怎么着也能找到小木棍儿、树皮什么的吧，是不是？”
　　“是的。”我承认道。
　　“那您只需要在离酋长足够近的时候，把一个小木块儿或者土块儿什么的向他投过去，要是他醒着，肯定就会动。喏，您当然也投了，如果我没搞错的话。您把您的目光向他投过去，一眼接着一眼，投了整整一个小时，嘿嘿嘿嘿！”
　　“可能吧。但是我通过这次演习了！”我一边说，一边紧张地注视着那两个人。令我奇怪的是，他们还是像被绑在树上似的站在那儿——他们已经可以跑了呀。他们犹豫的原因原来是：温内图认为救他的人先给他松了绑，然后就溜到他父亲那边去了，于是他就期待着那不知名的救星给他发信号。他的父亲也做同样的猜测，只不过正好掉过来，“好太阳”认为那人还得去救温内图。可根本没有出现任何信号，温内图便抓住哨兵再次合上疲倦的双眼的一刻，动了动胳膊，以向父亲表示他已经被松绑了。“好太阳”也做出同样的表示回答他，这下情况明了了，转瞬间他们便从他们呆的地方消失了。
　　“是的，您通过这次演习了。”塞姆·霍肯斯点点头。“您整整盯了酋长一个钟头而没被逮住。”
　　“这么说现在您也相信我可以跟着去救温内图而不会做蠢事了？”
　　“哼！您以为您只要盯着那两个印第安人就能把他们救出来吗？”
　　“不，咱们得把皮带割断。”
　　“您说得好像这很容易似的，您没看见他们旁边坐着看守吗？”
　　“这我看得很清楚。”
　　“他也正干着您于过的事，用眼睛向他们射击呐。有他守着，还要把他们救出来，您于这个资格还不够，这事儿连我都不知道自己能不能成功，您只要往那边看看，先生！——就是摸到那儿去，也已经很不简单了。如果运气好，然后……老天！这是怎么回事儿？”
　　他的眼睛一直在盯着两个阿帕奇人，说着说着突然停住了，他看见他们这会儿正从树那儿溜走。我装着没看见。
　　“怎么了？”我小声说：“您怎么不接着说了？”
　　“怎么了？这是真的吗？还是我看花眼了？”他揉了揉眼睛，真是吃惊坏了。
　　“是啊，祝你们好运，这是真的！迪克、威尔，你们快看，看你们还能看见‘好太阳’和温内图吗？”
　　他们把头转向那边，正当他们现出惊讶的表情时，那哨兵也发现俘虏不见了，他跳起来瞪着那两棵树，随之发出一声尖锐刺耳的大叫。这一声把所有睡觉的人都叫起来了。哨兵用本民族的语言向他们唤出这件耸人听闻的事，我那时当然还听不懂，接下来就是一场混乱。
　　所有人，包括白人，都奔向那两棵树。我也跟着他们跑，我得装出同样吃惊的样子。
　　二百多号儿人团团围住逃跑的人片刻之前还在的地方，只听见一片喊叫和愤怒的咆哮，这说明，一旦真相大白，等着我的将是什么。终于，唐古阿命众人安静下来，并下达了一个指示。于是乎，他的人至少有一半被派出去分散到草原各处搜寻逃跑者，尽管天黑着。酋长气得口吐白沫，他一拳打在玩忽职守的看守脸上，并一把将其脖子上挂的药囊扯下来，踩在脚下，这就等于宣布可怜的家伙名誉扫地了。
　　不要见了“药”这个词儿就以为它和药物或者和医疗手段有关。这个词是印第安人在与白人发生接触之后才开始使用的。白人的医药手段是他们不甚了解的，他们便相信它能产生魔力，与超感觉的世界之间具有某种神秘的联系。从那以后，印第安红种人就把一切在他们看来具有魔力、来自上界来自神意的东西称为“药”了。
　　每个成年男人，每个战士都有一个“药”。一个年轻人要想被成年人、战士的圈子接纳，就要从他的亲人那里消失，隐居独守一段时间。他不吃饭，甚至不许自己喝水，一心只想着他的希冀、愿望、计划。头脑的高度紧张，加上营养的匾乏，使他进入一种狂热状态，最后到了辨不清眼前事物的地步，便以为自己得到了一种神秘的指引，他的梦则是上界的启示。在这种状态中，他期待着睡梦中或者幻觉中眼前出现的第一样东西，这东西就成了他终生奉为神圣的“药”。例如，这东西正好是一只蝙蝠，那他要直到逮住一只才肯罢休。如果逮到了，他就带着它回部落去，交给巫师，经过这魔术师的巧妙处理，蝙蝠就进了这个印第安人的药囊，成为他的财富，失去了药囊就失去了荣誉，这样一来，倒霉的人只有杀死一个有名的敌手，并出示其药囊，才能挽回他们的名誉，而这药囊就成了他的。
　　可以想见，那看守的药囊被扯下来踩在脚底下践踏是多么严重的惩罚了，他不说一句请求饶恕或辩解的话，把枪往肩上一挎就消失在树丛间了，从今天起，对他的部落来说他已经死了，只有在上面提到的那种情况下有可能被重新接纳。
　　可是首长的怒火不仅是冲着那看守的，也是冲着我发的，他靠近我，冲我嚷叫：
　　“你不是要弄到那只狗吗？你去追他们，把他们再抓回来！”
　　我打定主意掉头走开，不理他，可他抓住了我的胳膊。
　　“你听见唐古阿的命令了吗？你得去追捕他们！”
　　我猛地一把将他甩开。
　　“命令？你能命令我吗？”
　　“是的，唐古阿是这个营地的酋长，你们都得服从我！”
　　我从口袋里掏出铁皮盒子，威胁道：
　　“看来我是不是该把你和你所有的战士都炸飞了，把这作为给你的回答？你要是再说一句我不喜欢听的话，我就用这药把你们全都干掉！”
　　我很想知道我搞的恶作剧是不是能达到预期的效果——是的，它发挥作用了，唐古阿一下躲得远远的，喊道：
　　“呸，呸！你自己留着这药，当只狗吧，像阿帕奇人一样的狗！”
　　这是个侮辱，要不是眼下顾忌到他的暴怒和他在人数上占绝对优势，我是不会忍气吞声的，我们这些白人回到宿营，大家热烈地讨论发生的事情，但没有人能找到正确的解释。我不仅对其他人缄口不言，也在塞姆、迪克和威尔面前保持沉默，事情的谜底在我手心儿里，他们却在那儿热烈而徒劳地寻找谜底，这让我暗地里十分开心。


第05章　“闪电快刀”
　　　奇奥瓦人的态度令我们为自身的安全担忧，因此我们再次躺下睡觉时，决定天亮之前大家轮流站岗。奇奥瓦人发现我们实行了这一防范措施，大为恼火，对我们显得更加不友好了。　
　　天亮后，岗哨叫醒了我们。我们发现，奇奥瓦人又开始忙着搜寻阿帕奇人和夜里没找到的两个逃跑者了。最后他们终于找到了他俩的足迹，然后循迹而去，到了敌人把马留下的地方。“好太阳”和温内图与看守都骑马走了，但没带剩下的马。得知这些后，唐古阿更是大为光火，他觉得，没能早发现阿帕奇人的马还有看守对他是多大的损失。塞姆神情狡黠地问我：
　　“您也许能猜到‘好太阳’和温内图为什么把剩下的马都留下吧？”
　　“能，这一点都不难猜。”
　　“哦嗬，您这样的一个‘青角’可不能自以为纯粹靠碰就能碰到点子上，要回答我的问题，必须有经验才行。”
　　“经验我有。”
　　“您？经验？我倒想知道知道您的经验是从哪儿来的！也许您愿意告诉我？”
　　“怎么不愿意，我所说的经验，是我从书里汲取来的。”
　　“又是您的书！也许有那么一次半次您读的书派上了用场，可您不能因此就以为您可以用勺子舀着聪明吃下去。我马上就能证明您什么也不懂，一星半点都不懂。好吧，为什么——那两个逃跑的人为什么只带上自己的马，而把剩下的马留下？”
　　“可能是为了这些俘虏。”
　　“啊！为什么呢？”
　　“因为这些人还会用得上他们的马。”
　　“您这么想吗？俘虏怎么会用马呢？”
　　我并没有因为他提问的方式而觉得受了伤害——他就是这样。于是，我听任他对我的质问。
　　“可能会出现两种情况。”我解释说：“要么‘好太阳’和温内图不久会带一支人数足够多的队伍回来救俘虏，那他们干嘛要把马先带回去再带来呢？要么奇奥瓦人不等阿帕奇人来就带俘虏离开此地。如果俘虏要是能骑马，他们的状态会更轻松一些，押送他们也不太困难，他们就有可能在被送到奇奥瓦人的村子去的路上获救。如果他们没有了马两只能步行，就很容易让奇奥瓦人想到，不如把俘虏就地处死，省得还要押送他们，那又累又无聊。”
　　“嗯，您想的确实不像您的脸看上去的那么蠢。但您忘了还有第三种情况，就是即使马还在这儿，奇奥瓦人也会就地杀死俘虏。”
　　“不，这不可能。”
　　“不可能？先生，您怎么会把塞姆·霍肯斯认为极有可能的事情说成不可能呢？”
　　“因为这个塞姆·霍肯斯好像忘了有我在这儿。”
　　“啊，有您在这儿？真的吗？您认为您面临的是件非同小可、震惊世界的大事吗？”
　　“不是，我只是想说，只要我在这儿，能替他们活动，他们就不会被杀。”
　　“不会被杀？您的价值可太大啦，嘿嘿嘿嘿！奇奥瓦人有两百精兵，而您单枪匹马一个‘青角’就能阻止他们做想做的事吗？”
　　“但愿我不会单独对付他们。”
　　“不会单独对付他们？您还想把谁搭上？”
　　“您，塞姆，还有迪克·斯通和威尔·帕克。我深信不疑，你们一定会全力反对这么一场大屠杀的。”
　　“原来如此！您信任我们！为此我感谢您，赢得如此的信任真是太值得了，我真为此感到自豪，如果我没搞错的话！”
　　“塞姆，我是认真的，我可不想把这件事变成闹剧；既然事关这么多条性命，玩笑就不必再开了！”
　　他眯着小眼睛讥讽地看着我。
　　“见鬼！您真是认真的？是啊，那我当然得换一副面孔了。您到底是怎么想这件事的，先生？我们不能指望其他人，也就是说我们四个人，可能要对付二百奇奥瓦人。您认为我们会有好结果吗？”
　　“我不问结果，我就是不能容忍有我在场的情况下发生这样一场杀戮。”
　　“可它照样儿会发生，不同的只是您也?