印第安酋长

邪盐眨彝腹廾茨芨宄毓鄄焖?br /> 　　“出手吧，胆小鬼！”他挑战道。
　　“别再耍嘴皮子了，动手吧，红小子！”
　　这个侮辱势必激起暴怒的回答或是进攻。随即出现的是第二种情况。他眼中一闪，紧接着右臂有力地出刀，自下向上，要将我开膛破肚。如果我以为他要从上向下出刀，我就完了。但我飞快地向下运刀，划破了他的小臂，轻而易举地挡住了他的进攻。
　　“狗，讨厌的狗！”他咆哮道，缩回胳膊，惊吓和疼痛使他把刀子扔在了地上。
　　“别说，打呀！”我再次激他，同时举起手臂，刀便刺进了他的心脏，一直没到刀柄处。转眼间，我已拔出刀。这一刀太准了，一股手指那么粗的血柱直喷到我身上，那大块头只来回摇晃了一次，想喊，只发出一声痛苦的叹息，便倒在地上死了。
　　印第安人发出一声怒吼，只有一个人没有跟着吼——唐古阿。他走上前来，弯腰去看我的对手，碰了碰他的伤口，又直起身，看看我，那目光我久久不能忘掉，其中混和着愤怒、吃惊、恐惧和钦佩，然后他一言不发地想走开，我把他叫住了。“你看见了吗？我还站在我的位置上，他却已经离开了他的位置，躺在决斗场以外了，谁赢了？”
　　“你！”他怒吼一声，走了。但才走了五六步，他就又转过身来，对我咬牙切齿地说：“你是恶神的白人儿子，我们的巫师要摄去你的魔力，那时你就会在我的手下丧命了。”
　　“你的巫师爱做什么就做什么，但你要遵守你的诺言。”
　　“什么诺言？”他讥讽地问道。
　　“不杀阿帕奇人的诺言。”
　　“我们不杀他们：唐古阿既然说了，就会信守诺言。”
　　“他们会获得自由吗？”
　　“是的，他们会获得自由，奇奥瓦人酋长说的话，总是算数的。”
　　“那我和我的朋友们现在就去给俘虏松绑。”
　　“这个，到时候我自己会做。”
　　“时候已经到了，因为我赢了。”
　　“住嘴！我们开始时说过关于时间的问题吗？”
　　“没有特别提到，但这是不言而喻的。”
　　“住嘴！”他又向我吼起来。“时间由唐古阿来定。我们不杀阿帕奇人，但他们有可能饿死、渴死，我们又有什么办法呢？他们要是不等酋长放他们，就饿死渴死了，酋长又有什么办法呢？”
　　“无赖！”我一声怒喝。
　　“狗，再说一个字，我就……”
　　他停住了，惊恐地直瞪着我，我的眼神大概让他不舒服了。我接上他断了的话头：
　　“我就一拳把你打倒在地，你这个所有的骗子中最无耻的一个。”
　　他迅速后退了几步，拔出他的刀，恫吓道：
　　“你休想再让你的拳头靠近唐古阿！只要你碰到他，他就捅死你。”
　　“‘闪电快刀’也是这么说、这么想的，可躺在那儿的是他自己，你也会是这个下场。我要和我的白人兄弟们商量一下，该怎么处置阿帕奇人，你要是弄弯了他们一根毫毛，就要你和你的人好看！你知道，我们是可以把你们所有的人都炸到天上去的。”
　　说完这些话，我才步出“8”字，走到塞姆身边。由于红种人们的大声惊呼，那小个人没听见我是怎么和酋长交涉的，他跳过来，用双手抓住我，大喜过望地喊着：
　　“欢迎，欢迎，先生！你从死神的王国里回来了，您本来是注定了要去那儿的。天响，您到底是个什么尤物——是人、朋友，还是小伙子、‘青角’？他以前从没见过野牛，就打死了牛群中最壮的两头，以前从没见过野马，就给我抓来新玛丽；从没见过灰熊，就像给一条鲤鱼开膛那样捅死了一头。现在他又和印第安人里最有名的使刀行家对阵，三下五除二就把刀捅进了他的心脏，而且自己一滴血也没流！迪克和威尔，你们倒是过来呀，看看这个德国来的测绘员！该拿他怎么办呢？”
　　“让他当伙计。”斯通微微笑道。
　　“伙计？你这是什么意思？”
　　“他再次证明自己不再是‘青角’、学徒了，我们要让他做伙计，以后他就能当师父了。”
　　“不再是‘青角’了？让他做伙计！假如你真有什么可说的，那就想好了再说！这家伙是个彻头彻尾的‘青角’，否则他也不敢和那个印第安大块头较量。莽撞的人往往最有运气，最蠢的农民能种出最大的土豆。他就是这么个愚蠢、鲁莽的‘青角’！他还能活到这会儿，多亏了他运气好，如果我没搞错的话。决斗开始的时候，我的心都不跳了，气也喘不上来，满脑子想的都是这个‘青角’的遗嘱。可这时候，只见一刀下去，那红种人就倒在地上了！现在我们达到目的了——阿帕奇俘虏能活命、能自由了！”
　　“这您就错了。”我插嘴道，并不是因为他评判我的那些话而生气。
　　“我搞错了？为什么？”
　　“酋长和我们定约的时候，故意有所保留，现在他才说出来。”
　　“我就知道他会要花招儿——是什么保留条件？”
　　我把唐古阿的话向他重复了一遍，他勃然大怒，当即去质问酋长；我便利用这段时间洗了洗，穿好衣服，把武器收起来。
　　奇奥瓦人本来都坚信“闪电快刀”会捅死我，决斗的结果出人意料，因此对我们充满愤怒，他们恨不得向我扑过来，但又不能，因为事先已郑重约定，败者的朋友不得向胜者报仇，这一点是不容动摇的，不管怎样，他们要另找个缘由与我们为敌。在他们看来，我们是囊中物，用不着操之过急。因此他们暂时压下怒火，忙着处理尸体，酋长也参与了。可以想见，塞姆·霍肯斯去找他们，根本就不会有人乐意理睬他。他大为恼火地回来了，向我报告了他的失败。
　　“那家伙确实不讲信用，这个恶棍要让俘虏受尽折磨，还把这叫做‘不杀’！可我们会让他的如意算盘落空的，如果我没搞错的话，嘿嘿嘿嘿！”
　　“我们自己的打算不落空就是好的了。”我说，“如果自身尚且难保，还想保护别人是很困难的。”
　　“我想，您是怕这些红种人吧，先生！”
　　“呸，您知道我和您一样不害怕。”我反驳道。
　　“可是有区别——我怕的地方，您偏要像一头公牛一样硬往红布上撞，而真到了需要勇气的时候，您又该左思右想，犹犹豫豫的了。您脑子里现在到底是怎么想的？”
　　“关于什么？”
　　“关于您刚才经历的那场刀战。”
　　“我想，您对我还是算满意。”
　　“我指的不是这个，而是指责。”
　　“指责？谁会指责我呢？您吗？”
　　“我的天，难道您头脑迟钝了？您说实话，先生，您在老家的时候，曾经因为杀人被控告过吗？”
　　“我想没有，至少我想不起来。”我回答了这个奇怪的问题。
　　“这么说您还没杀过人？”
　　“没有。”
　　“那么今天是您头一次杀人，您心里感觉怎么样？我就是想知道这个。”
　　“哼，实在不是什么令人愉快的感觉。我大概不太容易再去杀人了，我像是有一种丧尽天良的感觉。”
　　“您别胡思乱想了，在这儿，每天您都有可能为了保全自己的性命违背心愿去杀人，在这种情况下——天呐，这种情况已经出现了。”他打断了自己的话。“阿帕奇人已经来了！现在可要头破血流了。准备战斗，先生们！”
　　原来，看押俘虏的地方响起了又高又尖的“嘘嘘”声，这是美斯卡莱罗人的战斗号子。出乎我们的意料，“好太阳”和温内图现在就赶来了，他们袭击了奇奥瓦人的营地。此刻，我们这边的奇奥瓦人惊得面面相觑，唐古阿喊道：“敌人，在我们的兄弟们那里，快，快去救他们！”
　　他想跑开，但塞姆·霍肯斯挡住了他的去路。
　　“你们不能过去，呆在这儿，我们肯定也已经被包围了！你们以为那两个首长会那么蠢，只进攻那些看守而不知道其他人在哪儿吗？他们转眼……”
　　他说得又快又急，没把话说完，我们周围也响起了那种穿透脊髓、令人毛骨悚然的喊叫声。我们虽然是在开阔的草原上，但草原上也散布着一丛丛灌木，阿帕奇人从这些灌木后面悄悄摸上来，把我们完全包围住了。这会儿，他们一群群从四面八方向我们冲来。奇奥瓦人向他们射击，并且射中了几个，但是进攻者已经近在眼前了。
　　“别杀阿帕奇人！”我向塞姆、迪克和威尔喊道。白刃战已经在我们身边展开了，我们四个人没有参加。但总工程师和三个测绘员在自卫，他们被打倒了，这真可怕。
　　就在我关注着这场残酷的战斗时，一大群阿帕奇人从背后向我们发动了进攻，我们被冲散了。我们向这些人大叫我们是他们的朋友，但他们还是继续挥舞着刀子和战斧向我们逼近，逼得我们不得不自卫。于是我们用刀柄打倒了好几个，这时他们注意到了，便放过了我们。
　　我利用这空当儿迅速环视了一下四周，每一个奇奥瓦人都在同时对付好几个阿帕奇人。塞姆也看到了，大喊：
　　“快走！到灌木丛里去！”
　　小个子指着前面已经提到过好多次的灌木丛，我们可以隐蔽其后而面向营地。他跑过去，迪克和威尔尾随其后。我又看了一眼另外几个测绘员，他们是白人，我很想过去帮他们一把，但是太晚了，于是，我也转身向灌木丛跑去。没等跑到，就见“好太阳”在那里出现了。
　　他和温内图本来是在攻打营地，在营救俘虏的那部分战士中间，目的达到以后，两位酋长就离开那儿，来看对付我们的战士是否已得手。“好太阳”先他儿子一步，他转过灌木丛，就看见了我。
　　“偷土块的贼！”他冲我吼道，同时调转他的那杆银枪的枪头，迎面向我劈了下来，要把我打倒。我虽然向他喊了些解释的话，说我不是他的敌人，但他根本不听，奋力向我猛击。我别无他法，要是不想被他打成重伤甚至打死，就得让他吃点苦头。他再次举枪要砸的时候，我扔开本是用来抵御他的猛击的猎枪，左手一把卡住他的脖子，右拳对准他的太阳穴来了一下。他撇了枪，喉咙响了一声。倒在草丛里，只听身后一声欢呼。
　　“‘好太阳’在这儿，阿帕奇狗的首长！唐古阿要他的头皮！”
　　我转过身，看到了那个奇奥瓦人，不知怎的，他们到这儿来，他撇开枪，拔出刀子扑向失去知觉的阿帕奇人，要割他的头皮，我一把扯住他的胳膊。
　　“把手拿开！我打败了他，他属于我！”
　　“闭嘴，虫子！”他咬牙切齿地说：“唐古阿用不着你多嘴！酋长是我的，放开我，否则……”
　　他持刀捅过来，刺中了我的右手腕，我不想捅死他，就没把刀从腰带里抽出来，而是扑向他，把他从“好太阳”身边拉开。我掐住了他的喉咙，直到他动弹不得。随后我俯身去看“好太阳”，我手上的伤口里流出来的血滴到了他的脸上。就在这时，我听到身后有响动，便转身去——这一转身救了我的命，我的肩膀遭到枪托重重的一击；这一击本来是冲着我的脑袋来的。如果被打中了，肯定天灵盖儿就被打碎了。给我这一击的是温内图。
　　前面已经提到，他是跟在“好太阳”后面的。当他转过灌木丛时，正看到我跪在他父亲面前，后者像死了似的躺在那儿，身上溅着血。温内图立刻就用枪托给了我致命的一击，幸亏只打中了我的肩膀。然后他就扔下枪，拔出刀，向我直扑过来。
　　我的处境十分不妙：那一击震撼了我的全身，胳膊麻木得不听使唤了。我很想向温内图解释一下，但我们之间的冲突来得太快了，我连说一个字的时间都没有。他持刀向我的胸口刺来，这一刺肯定会把整个刀身都刺进我的心脏，我向边上一躲，刀子刺进了我左面的胸兜儿，碰到了我放图纸的铁皮盒子，滑过去，从我的脖子上半部和下腭刺进了嘴里，又刺穿了舌头。接着温内图把刀拔出来，用左手掐住我的喉咙，再次出刀。我的极度恐惧使我力气倍增。我只能使上一只手、一条胳膊，而对手是在我的一侧。我成功地转动了一下，抓住了他的右手，狠命地攥，疼得他把刀扔到了地上。随后我又迅速抓住他的左肘向上顶，逼得他不得不松开我的脖子，否则他的左胳膊非断不可。这下我一伸膝盖，用尽全身的力气直起身来。温内图被甩了出去，上身触地。转瞬之间我已骑在他背上，正像他开始骑在我身上一样。
　　现在不能让他起来，如果他起来了，我就完了。我一个膝盖横压在他两条大腿上，另一个膝盖压在他一侧的胳膊上，右手掐住他的脖子，他挣扎着用尚能自由活动的那只手去找刀子，但没有找