瘦马吟

　　绿树阴垂画檐。
　　纱厨藤簟，玉人罗扇轻缣。
　　美妙的歌声在夜空中渐渐飘远，直至无声。
　　小禄子打好了铺，正准备过来请两位主子前去休息。
　　出来却看到了这么一幕。
　　他的眼睛有些湿润了起来。
　　看到这样的爷和夫人，感觉真的很好很好，要一直这样下去就好了。
　　暖儿也看到了小禄子，朝他摆了摆手。
　　示意他自去休息。
　　口里的曲儿，手里的动作却是没有断，一曲毕。
　　低头往下看，却见允琏半天没有动静。
　　“爷？”
　　“爷？”
　　暖儿轻唤了两声，却见允琏没有反应，显然已经睡着了。
　　暖和的手抚摸着允琏的眉、眼，将他眉间的皱纹一一抚平。
　　他也忙了一天了，暖儿有些不忍心叫醒他，便就这样坐着。只是时间长了，却是有些无聊。看着天上明亮的月儿，她突然兴致大发，干脆将自己所能想到的曲子全部都唱了起来。
　　允琏睁开眼里，正听到暖儿正兴致高昂地唱着一首歌。
　　仔细听来，却是这样的。
　　小花鸡，上磨盘
　　小花鸡，上磨盘，一挠挠个大皮钱。
　　又买酒，又称盐，还娶媳妇过新年。
　　一边唱，还一边在那里兴致高昂地比划着，说不出的滑稽可笑。
　　允琏的嘴角便忍不住勾了起来。
　　这个女子，还真会自找乐子。
　　不过，这都唱得什么歌啊？
　　还娶个媳妇过新年？
　　还有那个动作。
　　暖儿却一脸稀奇地看着允琏，叫道。
　　“笑啦，真的笑啦。”
　　距离爷上一次笑，似乎又有很久了呢。
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第二百九十八章　　无奈
　　“夫人，实在是太感谢您了。”
　　英嫂将小猫紧紧地抱在了怀里，感激地朝暖儿说道。
　　暖儿摇了摇头。
　　“没有什么。在岛上，你还不是照应我了。只是，好不容易逃了出来，为什么会到那里去呢？可是有人逼你？”
　　英嫂摇了摇头，苦笑着道。
　　“没有，是我自己愿意的。”
　　迎向暖儿不解的眼神。
　　她解释道。
　　“岛上大当家他们都被朝廷击败之后，四皇子殿下仁慈，对我们这些妇人小孩都不加追究，任凭我们自行回家，或是投奔亲戚，还给每个人提供了路费。
　　也算是仁至义尽了。可是，我们这些女子，大多都是从小就被抓到岛上，做活也做不好，我去好些人家找事做，都没有被选上。于是，和几个相好的姐妹合起来租了个小院子里住下了，这么多女人在一起，别人很快就晓得我们的来历了，也觉得我们不是清白人家的女子，更是不敢雇佣我们了。这样下去，银子很快就会花完的。总得找个活路才是。所以……”
　　说到这里，英嫂有些不敢看暖儿。
　　她又何尝愿意好不容易脱离了以前的日子却又走回老路，这回还不是别人逼的，而是自己自愿的。可是，除了这条路，她也实在想不出什么法子了。
　　她总要养着小猫长大。
　　而且，反正也不是清白身子了，这样的日子对她来说，也并不太难捱就是。
　　暖儿听到这里，也明白了，她毕竟不是那些没有见过世面的大家小姐。
　　这个世道，女子若是没有依靠，生存原本就是艰难无比的事情。
　　更何况像英嫂她们这样的女子，除了服侍男人，恐怕就没有什么特长的女子，选择这样的路，其实也并不太奇怪的。
　　只是，暖儿还是觉得有些可惜。
　　她们从小就被人抓去，受了那么多的苦，好不容易被救回来，应该过些好日子才是。
　　走了这一条路，又能有什么好下场呢？
　　年老色衰之时，又该如何呢？
　　这时，英嫂为熟睡的小猫拭汗，虽然靠近海边，白天还是有些热的。
　　夜晚却是凉爽得紧。
　　她的衣袖落下来了一些，暖儿却惊见她的胳膊上全是一道道淤青。
　　暖儿拉起她的袖子，果然，几乎没有什么完好的地方。
　　英嫂赶紧扯下袖子。
　　“没事，没事，不过是不小心跌了一跤罢了。”
　　什么跤能跌成这样？暖儿一看这样的情况，便明白是怎么一回事了。青楼里，总是会有一些变态的客人，这些人有时候想出来的奇形怪样折磨人的方式，想想就叫人吃惊。
　　看到暖儿了然的神情。
　　英嫂笑了笑。
　　“让夫人见笑了。不过，这没有什么的。以前在青龙岛的时候，那些人可比这厉害多了，而且，弄得不好，说不定连命也没了。这里再怎么样，也没会弄出人命来，却是好得多了。”
　　她看了看怀里的小猫，为了他，她又有什么不能做的呢？
　　英嫂看了看暖儿，露出祈求之色。
　　“夫人，你能不能将小猫留在身边啊。我不想他长大了知道，有我这样一个娘亲。小猫用的银子，我都会送过来，不会花夫人一分一厘的。”
　　暖儿原来还有些犹豫，看到英嫂如此，却终于下定了决心。
　　“英嫂，我为你赎身怎么样？”
　　英嫂正待反对，赎了身又有什么意义呢？若不是没有什么法子，她又怎么会卖了自己呢？
　　暖儿朝她摆了摆手，制止了她的发言。
　　“我想过了。我也不可能永远留在东海城。我总是要回京城去的。我也没有办法负责你和小猫的一生。你们还是要凭自己的能力生活的。但是，我可以上人学些能够生存的本事，烹饪或是女红之类的，凭这些，或许你可以开个早点摊子或者是绣些东西去卖，或替人缝补下衣裳，就是清寒一些，但应该也能生活。总好过你这样。你是小猫的娘，小猫只有你才能照顾的最好，孩子是不能离开娘的。在你学会之前，银子什么的，你就不用操心了。”
　　暖儿诚恳地说道。
　　固然，她可以给英嫂一笔钱足够她和小猫过一生的钱财。
　　可是，突如其来的横财，若是没有守护的能力，只怕，带来的不是财富反而是祸患。
　　自己的日子还是得自己来过。
　　这是她所想的，能够帮助英嫂的最好办法了。
　　听到暖儿的话，英嫂喜出望外。这些，她并不是不曾想过，她原来也是想自食其力的，可是离开了青龙岛，她才知道，原来她什么也不会。
　　就是给人缝补衣裳，一般请人缝补衣裳的，多半是些有点闲钱的人家，上面的刺绣针法就分好些种，并不是像她们以前那些自己随便缝缝就可以的。而能进厨房的，那烧得菜也不是，随便煮煮就吃的那种。
　　她从小到大，根本就没有机会学那些，现在出来了，人生地不熟的，而且，别人一晓得她们的来历，都不愿意跟她们来往，更加没有机会学了。
　　这回，夫人竟然说要教她，而且，在这之前，还会负担她和小猫的生活。
　　这是天大的好事啊。
　　英嫂对着暖儿就跪了下来。
　　“多谢夫人的大恩大德。”
　　她终于对自己以后的日子看到一些希望了。
　　暖儿赶紧扶她起来。
　　“不用这么多礼。若是我早一些考虑到这些，你也不用受这些罪了。我先派人送你回去吧。这军营里不方便留你。那青花院你就不用再回去了，我自会叫人去为你赎身，拿回卖身契的。你就安心地先在家里陪几天小猫。等过几天，再过来这边学习就是。”
　　英嫂一个劲儿地点头。
　　从今以后，她也不用再担心，万一小猫再长大一点，懂事了，晓得自己的娘是一个妓女会多么难过，而且，也会被人歧视。
　　等学会了本领，她再带着小猫去一个谁也不认识她们的地方，就又可以重新开始了。
　　英嫂的眼神又焕发出光彩。
　　那天晚上，暖儿跟允琏说起此事。
　　允琏倒也不反对。
　　虽然英嫂的情报没有帮上大忙，但他们好歹也欠了她一个情，帮上点小忙也没什么。
　　再说，暖儿帮事也极有分寸。
　　只是，若是这样，暖儿还真不适合再住在军营里了。但这回他也不敢再将她放那么远了。
　　硬是在营地附近找了个园子，让暖儿搬过去了。又将自己身边的暗卫又多派了几个人过去，这才放下了心。
　　就是再有个万一，自己应该也能及时赶过去了。
　　英嫂没有休息几天就过来了。她想了一想，却是想学厨艺。
　　暖儿的厨艺可是得了张大娘的亲自传授了，虽然手艺还没有学到十分，但比一般的人可就强得多了。而且胜在见识多，而且又专门找了些食谱过来，尝试着做。
　　英嫂原来是没有多少机会做这些，而且，也没有人教她该怎么做，只能自己瞎弄，自然味道好不到哪里去。但暖儿虽然自己水平不够，但指导起来却是没有什么问题，将从张大娘那儿听来的，一个道儿一个道儿全传授给了英嫂。
　　再加上，暖儿又不缺银子。
　　这熟能生巧，十几日下来，英嫂的手艺已经有了长足的进步。
　　虽然离目标还有些距离，但英嫂脸上的笑容却是越来越多，越来越灿烂。她知道，只要再这么练下去，再过不了多久，起码卖点小点心，或是摆个早点摊子，那是绝对没有问题的。她特别去那些早点摊子尝了，味道也并不怎么样。
　　听到英嫂说想摆早点摊子，暖儿觉得这也是一个方法。
　　因此，两人就舍了其他那些什么菜系，专门研究做些青粥成菜油饼包子之类的。这么一来，只专注于几项，进步更是突出猛进。
　　这一天，暖儿却发现英嫂看着自己，有些欲言又止的样子。
　　便问道：“英嫂，有什么事吗？”
　　英嫂这才低着头道。
　　“夫人，说起来也不该麻烦您的。可是，那些和我住在一起的姐妹们晓得我在这里学本事，羡慕得不得了，一个劲儿地要我帮她们问问夫人，能不能让她们也来学学。她们说，只要让她们在旁边看看就好，不用动手的。”
　　说这话时，英嫂的心里有些忐忑不安。
　　夫人对她已经够好的了，实在不应该为夫人添麻烦才是。
　　可是，那些姐妹在孩子爹去世之后在岛上没有少照顾她，都是一些无家可归的可怜人。若没有一技傍身，只怕，迟早用完了手里的积蓄，也要跟她以前一样了。
　　她们这样拜托她，她实在不忍心。
　　暖儿听了一愣，随即却点了点头，教一个也是教，教几个也是教。反正自己在这里也没有什么事儿，闲着也是闲着，若是能给别人一些帮助那也是好。
　　这些女子都是些比自己以前还可怜得多的人呢。
　　若是能帮得上一些忙就太好了。
　　于是，暖儿这里来的人越来越多了。
　　毕竟这里是允琏和自己生活的地方，也不方便让闲杂人等进进出出。
　　还好，园子还有些大，暖儿便又命人收拾出了一个偏院，专门用来作为接触这些女子的地方。
　　清莲和大丫、小丫也被暖儿接了过来。
　　倒是越来越热闹了。
　　只是，无愁虽然身体不见什么异状，但却一直都不认得什么人，倒叫暖儿忧心不已。
　　而派去扬州的人，也还没有回来。
　　也不知道事情顺不顺利。
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第二百九十九章　　人各有志
　　晚上的月儿非常地圆，大约是快到十五了吧。
　　夜空里不见云层，星星也只有几颗。
　　是一个月朗星稀的夜晚。
　　凉风席席，海边的夜晚，都已经到七月末了，睡觉的时候竟然还需要盖上一床簿棉被才不会冷。
　　允琏这天睡到半夜，就又被怀中的熟悉地动静给惊醒了。
　　他借着明亮的月光便可以看到，怀中的暖儿，身子正一个劲儿地直发着抖。她脸上的泪水，也似一粒粒地豆子，仿佛不花银子似的，一个个，可着劲儿地往下掉。
　　明明应该是伤心害怕之极的模样，却不像别的人一样，大声地嘶喊嚷叫，偏偏只是默默地，静悄悄地，不发出一点儿的声响。甚至就连那抖动也是轻微轻微的，一下又一下，若不是留意到的人，这样轻微的动静，怕是吵不醒的。
　　这已经不允琏第一次看到暖儿这个样子了，自从回来，连着每个晚上，也均是如此。允琏是在一次偶然睡着睡着，发觉自己的胸膛上有些湿，这才发现异状的，要不然，恐怕到了现在也发现不了。
　　允琏熟练地拿过床头已经准备好了的毛巾，为暖儿轻轻地温柔地擦去了脸上的泪水。又将她紧紧地揽在怀里，一边轻轻地摇晃着，像哄着孩子一般，一边轻轻地拍抚着暖儿的后背，就这样，一下，又一下。
　　如此这般过了许久，暖儿这才渐渐地安稳下来，随即，又重新进入了梦乡。
　　允琏看着暖儿平静却有些苍白的睡脸，满是心疼。
　　从无愁的口中以及自己的推测，允