瘦马吟

　　她哪晓得，从那日众人的谈话之后，她原是官家小姐之后的身份就被在园子里传了开来，连园子里的下人婆子也因此对平福高看一等，与众人又是不同。
　　那平琳、平琅原本以自己是秀才女儿的身份为傲，这下子出来了一个来头比她们还大的平福，心里便觉得有点讪讪得不自在。好似在平福面前低了一等去了。以前见平福行事大方、有分寸、学业又是一等一的，是众人所不能比的，虽然认可平福的才能，但总觉得再有才能又怎么样？不过是个乡下有些见识的丫头，在身份上以自己秀才女儿的身份总是高出她一筹，因此心里倒也平衡。这回连引以为傲的身份也被比了下去，而且，园子里的丫头婆子们也不再因为她们秀才女儿的身份而将她们看得高贵了，都有一个真正的官家小姐在，秀才的女儿又算是什么呢？
　　于是，平琳、平琅现在就连带得有些看平福不顺眼起来，只是，平福终归是这园子里的大姑娘，她们倒也不敢太过不敬，也只不过是面上淡淡的罢了。
　　更加让平琳恼怒的是，因为上次平如的陷害，她不得不留在畅春园里和那些二等的姑娘的一起考核，竞争这最后两个名额。由于她平时自觉身份比那些二等的要高上几分，一直对那些姑娘呼来喝去的。这时落了难，倒遭到了不少人的排挤和背后耻笑，本来就心情不好了。
　　偏好不容易熬了个把月进了这园子，竟然还是跟平如那个臭丫头一起，而且，竟然被告知，在这园里，她的排行是十一。
　　十一，什么时候她平琳竟然被这么多不如她的人踩在脚下了？这个排名，她可不认。不过，还好这排行在这园里也没有什么特别意义，平喜、平清等人照常称呼她姐姐。她便也勉强受了。反正在这里也不过几年的时光。
　　偏一波未平一波又起，还没有几天，又传出了平福是官家小姐的事，在她刚到这园子里，这平福就爆出这种消息，这不是打她的她还是什么？偏这时还一脸好人样的来跟她商讨送礼的事，难不成就以为她这个落难官家小姐才会送礼，她这个秀才女儿送的礼就见不得人吗？平琳的心里满是愤恨。
　　送走了平福，平琳的脸阴沉沉地，不太好看，再也忍不住心中的怒气手一挥，桌子上的茶杯就给她扫到了地上，在旁边伺候的下人丫头们不由都有些噤若寒蝉，不敢出声。
　　这新来的十一姑娘似乎蛮厉害的，脾气比较大，还是小心一点好。
　　只她的贴身大丫头依云是她在畅春园时就拨给她伺候的丫头，到底还是胆子大些，上来将碎片扫了出去。
　　“姐姐生什么闲气，为那些人气坏了姐姐尊贵的身子却是划不来了。”平喜陪着笑说道。
　　平琳的脸色虽仍是不太好看，但到底出了口气，又听着平喜的话有些顺耳，便要稍为缓和一些了。
　　“这平福不过是个低贱的庄稼汉之女，现在竟然拿着她娘的身分来打我的脸。自古以来，女子嫁夫便夫家尊贵便尊贵，夫家低贱就低贱，哪有拿娘家来抬高自个儿身份的？还说是官家的后代，连这个礼也不懂，笑话。她那官家小姐的娘没有告诉她这个礼吗？”
　　
第六十章　嫉　恨
　　　　“她那个娘虽说是官家小姐，可不过是罪臣之后罢了。而且嫁给了了庄稼汉，这书香气能留得几分就不错了，哪赶得上平琳姐姐你出身书香之家，从小就受礼仪熏陶，而且还跟亲戚中的官家小姐来往，这规矩自然是从小就道心里面去了。只不过姐姐不喜欢显摆，倒让那等人出了风头就是了。”平喜一脸笑容的道，这对什么人说什么话她最清楚了，平琳不就是因为身份被压了头而恼怒吗？她就顺着她说的贬低平福就是了。其实，她在心里面暗暗腹诽，人家平福哪有大肆宣扬？不过是平康那个大嘴巴说漏了嘴罢了。不过，明知道这平琳别的事上还有些大度，惟独这一涉及到她书香门第身份的事可开不得玩笑，她平喜才懒得多嘴自讨苦吃呢！
　　　　平清斜眼瞧了平喜一眼，这个马屁精，就会仗着她那货郎爹爹教的好口舌在那里讨好平喜，真是让人不齿，一点才能也没有，不过是口齿伶俐，有几分聪明劲罢了，大家都不觉得平喜她很粗俗吗？也不知道嬷嬷怎么选了这么个人进来。平清打心眼里就有些瞧不起。不过，她将这丝不屑在眼里隐藏的极好，反而开口应和道。
　　　　“平喜妹妹说的不错，姐姐何必为了这等人气坏了身子，那倒是不值得了。等到以后，到底谁是真凤凰自有分晓，就让那等人得意一时又何妨？”
　　　　“就是就是，姐姐别生气了，我们姐妹好不容易相见，高高兴兴的才好。气坏了倒空叫那耍计谋的人得意了。这平福，我原先还当她是个忠厚的，哪晓得她为人原来这么狡诈。”
　　　　平琅一边说着，一边拉住了平琳的手轻轻咬着。好不容易跟姐姐见面了，这些日子姐姐不在，她觉得好累，院子里的那些婆子也没一个省心的，一不小心就给她搞了鬼，道现在一个月还没有过完，她公中的银子一分也不剩了不说，连自个儿留作月例的银子也贴了不少出去，现在不剩几个了。偏那些婆子一张嘴会说的很，哪里花银子哪里花银子的，她在家里什么时候接触过这个，爹爹也不过时教她们练练字，习习书罢了。哪晓得这过日子也不是件容易的事。
　　　　她也不好意思问平喜、平清连个是怎么弄的，她一个堂堂秀才的女儿，连院子也管不好，反倒要向一个卖货郎，一个画匠的女儿请教，这不是笑话吗？还好姐姐现在来了，有姐姐在，量那些人也不敢再捣鬼。从小到大，平琅对姐姐就有股盲目的崇拜，虽说是双胞姐妹，长相身材可以说是一模一样，但姐姐无疑是比她能干太多了。
　　　　看着妹妹一脸撒娇的样子，平琳的气慢慢也消了。
　　　　以后的日子还长着，她就不信平福就能一直压在她们姐妹的头上，虽说她们那边人是多些，可这里比的可不是人多。
　　　　“贺礼的事情你们有什么好主意没有？这回我们拒绝了她们一起送礼，可不能比她们差才是。再说，这篆香姐姐入了大户人家为妾，以后也说不定有用得着的地方，这礼可千万不能轻了。”既是消了气，平琳便转了一个话题，温声问道。
　　　　平喜心下有些抱怨，一副商量的口气，还不是要她们拿出钱来，刚跟平福她们合伙送礼多好，又不用出太多的银子，还可以送上一份像样的礼物，又体面。哪像现在就她们几个，就是出上双份的银子，也未必能买到什么像样的。真是死要面子活受罪。但这些话她也只能放在心里，面上可不敢带出来。
　　　　还一脸笑眯眯的道：“这些大户人家送礼人情往来的事我也是不懂的，一切都听姐姐的吩咐，我只管出银子好了。”说完，平喜便不再作声了。
　　　　平清则一脸为难的道：“也不怕姐姐笑话，这事儿来的太突然了。妹妹我这个月的银子用的已经剩不多了，这三五两的倒是还能想点办法，再多却是万万不能的了。姐姐也知道，这园子里的这些婆子们都不是好相与的，偏有些事还非的亲自来不可。这一个月来下，所剩真的不多，平琅姐姐也是晓得的。”心里却是暗骂平喜教化，偏她会在那里做好人，先一步说了话，倒让她来做这个恶人。其实这个月她手里倒也还剩个十来两银子，但是人无远虑必有近忧，这个道理是她早就明白了。这总不能把所有的家底都逃出来吧！不过，这么说她也不怕平琳恼，她早就试探过平琅了，那丫头，恐怕剩下的二两银子都不到了。这平琳平琅姐妹虽然说是双胞胎，但姐姐就厉害的多了，这平琅虽说对她还有些防心，可套她的话太容易了，不动声色的就给她套出来了。而且，她那园子里的婆子是有名的破落户，依平琅的手段，哪制服的了？没反被那婆子给挟制住就谢天谢地了。
　　　　平琅这时也呐呐的道：“姐姐，我这里只剩二两银子都不到了。”越说声音就越小了起来，头也越来越低。
　　　　平琳暗恨这个妹妹不争气，给平喜、平清看了笑话。平清那小蹄子不要以为糊弄了平琅就能糊弄的了她，自己的妹妹的本事她清楚，同样，平清的本事她也很清楚，如果说平喜说只有三五两的话她是信的，可这平清，哪是那些婆子能糊弄的了的？这些人中，除了平福，这平清也是她心中最为在意的人，看似不显山不露水，然而，把自己保护的极好，从不见她吃什么亏。能是什么简单人物吗？她又不像平福她们那样拉帮结派，有好几个姐妹，孤身一人，虽说靠在她们这一边，可她们四人都清楚，她们之间的关系跟平福她们之间的关系绝对不同，这样的人，嘴里说是三五两，恐怕手里有个十来两不成问题。但……
　　　　这贺礼是以大伙儿的名义送出的，她出着十两能讨到什么好处呢？平琳可不像那种吃力不讨好的傻瓜，恐怕到时她一定会想办法把她出的大头泄露给篆香姐姐听的。那她平清跟平喜不是又出了银子又讨不好了？哼，得想个办法使个绊子才好，反正都是出银子，这多个几两也没啥差别，总不能叫平琳两个人得了好处，自己倒又出了银子又落出个不是来。
　　　　篆香姐姐，是得好好交好一下，只是，这以往熟都不熟悉的人，以后她们在园子里估计几年也见不着，这个投入会有回报吗？平清有些怀疑，但舍不得孩子套不了狼，而且，现下的情况，也容不得她不舍。
　　　　因此，平清心里虽是转着各式各样的念头，但面上也只有装作若无其事的道：“我自然也听姐姐的。”
　　　　这件事便算就此议定了，但到底送什么贺礼又成了个问题。
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第六十一章　贺　礼
　　　　还好平琳似乎早就胸有成竹，缓缓开口道。
　　　　“听说城外紫云观的送子观音最是灵验不过了。我们这些钱虽是买不了什么上好的玉佩，但一尊不错的玉观音倒是绰绰有余了。趁现在还有时间，送去紫云观开光，作为贺礼最是吉祥不过。想她们那样的大户人家，对于什么稀世珍宝没有见过？再说，太过贵重的东西我们也是送不起。我觉得这个主意不错，你们看呢？”平琳说完，一脸笃定的看着平喜她们，等她们的回话。
　　　　“平琳姐姐果然想得周到，送这个真是又大方又有福气，篆香姐姐一定会喜欢的。”平喜乖觉的道。这礼是她平琳选的，她出的份子又最大，到时候篆香姐姐觉得有面子，喜欢，恐怕也是领她平琳的情吧！以平琳的为人，即使下了这么大的血本，恐怕不会白白让篆香姐姐当作是她们四个人的情分。
　　　　看陈家三老爷纳个妾还要专门发出个喜帖，显见对篆香姐姐是极为重视的，到时入了门，恐怕也是个受宠的。听说那三太太是有名的慈善人，不太管事的。这下篆香姐姐的地位恐怕不是一般的妾室能比的。还听说夫人为了让篆香姐姐能以良家女子的身份为妾，还特地让她脱了籍去。这讨好篆香姐姐，自然是有好处的，但她和平清两个这回就只能出回冤枉钱了。
　　　　贺礼定好了，还问我们干嘛，平清在心里撇撇嘴，这个平琳分明是想一个人独大，偏还老是装作咨询她们的意见。她还想说说自个儿的想法，可后法发觉一旦跟平琳的想法不同，她便非要把你驳倒不可，于是不再自讨苦吃了。她有平琅，自己可没个齐心的好姐妹来帮忙。
　　　　心里虽是如此作想，面上却笑道：“平琳姐姐做事是最有大家风范的，一切依姐姐的就是了。妹妹原是小门小户之女，对这些官宦人家的送礼人情原就是不知的。姐姐既然说这样妥当了，那便是真正的妥当了。妹妹哪有不放心的，只是有一条……”说道这里，平请停顿了一下，抬眼看向平琳的神情，果见她面色有些不太好看了。这平琳的容貌才气的确是拔尖的，惟独这副自以为是，容不得别人反对的性子未免有些太霸道了。平清的心中冷笑，你想一个人在篆香姐姐面前讨好，我平清也不是傻子，岂会替你出银子买人情。
　　　　“姐姐刚进园子也不宽裕，这一下子拿出十两银子来我们当妹妹的怎么过的去呢？这样吧，我和平喜妹妹每个人出七两银子吧，这样也可以为姐姐分担一些，好歹减轻些负担，平喜妹妹你说是不是？”说完，看向平喜。
　　　　平喜哪有不明白平清的意思的？在心里计算了一下，这再多二两银子她也是拿得出来的，总不能又出银子又落不到好处吧！平喜便也故作不知，也不看平琳有些难看的脸色：“平清姐姐说的尤利，我也赞成。”
　　　　平清搅了自个儿的如意算盘，平琳在心里暗恨，但人家打着一副体谅自己的牌，自己能怎么办？只得将这股闷气自己咽了，这平清老跟自己作对，