瘦马吟

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　　“说起来，三爷其实也是个可怜人，你也不要太怪他了。除了没有给明玉姐姐孩子和名分，他待她，其实应该还算好的。明玉姐姐活着的时候，虽说背后被人说了不少闲话，但你可曾看到三爷又亏待她吃穿？甚至说是通房丫头，待遇其实比姨娘也差不了多少，还有两个丫头专门服伺于她。你应该也没有听你的姐姐埋怨过他吧！”
　　“是，姐姐经常说，三爷其实待她甚好，她不怪他。”那个叫明珠的丫头不甘不愿的说，这是她所不明白的，虽说三爷在吃穿用度上的确没有亏待姐姐，可是比起姐姐本来可以得到的幸福，这种对待，能算好吗？明珠原本以为是姐姐安慰她的话，但现在连明玉姐姐也如此说，难道三爷真的有他的苦衷？
　　“你应该没有听说过仙儿姑娘吧！”虽是问话，但那个年长的丫头显然对这个问题的答案极是肯定，也不等明珠回话，她便继续说道：“其实，三爷在没有跟现今的三太太成亲之前，原是有一个订亲的对象的。那就是三爷的姨表妹——仙儿姑娘。仙儿姑娘原也住在这扬州城里，三爷和她指腹为婚，从小一起长大，真可谓是青梅竹马、两小无猜。在仙儿姑娘十三岁的时候，两家大人议定，再过两年就正式让他们成亲。谁晓得，天降横祸，那一年姨老爷高升，带着家眷去梁州赴任，谁晓得竟被强盗打劫，可怜的仙儿姑娘，为了守住清白，从悬崖上跳下，坠入江中，竟连尸首也找寻不着了。听说仙儿姑娘刚出事的时候，三爷不吃不喝，几次拿起刀子要追随仙儿姑娘而去，如果不是老太太日日夜夜地看守着，哭着求着，恐怕三爷就没了。但从此之后，三爷就变得游手好闲，成天不务正事了，其实听说三爷小的时候是相当聪明的，是这扬州城里有名的神童才子，不比现在的大少爷差。唉，只可惜为这情之一字，可惜了。三爷曾发过誓，说要和仙儿小姐一生一世一双人，白头到老，连妾都不纳的，所以，除了为了传宗接代，迫不得已娶了和仙儿小姐有七分像的三太太外，三爷是不会再纳别人的。他是要为仙儿姑娘守身啊。就是三太太，自从生了少爷小姐后，你什么时候见三爷进过三太太的房门？这些事，明玉姐姐也是晓得的，她从小就服伺少爷，又有谁比她更清楚呢？其实，你不知道，明玉姐姐其实也是喜欢三爷的。”
　　“你胡说，姐姐从来没有说过。”明珠激动了起来。
　　“不，我没有骗你。如果你不相信，可以去找一下她藏在枕头芯里的一本手稿，其实，她一直喜欢的是三爷。只是因为早知道三爷的心在仙儿姑娘那里，因此，才不得不放弃，接受了你爹娘的安排。谁晓得阴差阳错，又跟了三爷。她告诉过我，虽说这一辈子，不能让三爷喜爱上她，但能陪在三爷的身边，她也就满足了。所以，明珠，不要再恨三爷了，他心里其实也不好受。虽然没有喜欢上你姐姐，但他也是把她当做自己的妹妹一样疼爱的。”
　　“原来是这样，怪不得，怪不得姐姐从来都没有抱怨过三爷。那，是我错怪三爷了。可为什么三爷这么快就要纳别人做姨娘呢？而且还是这么风光的，几乎可以赶得上娶妻了。”明珠有点疑惑。
　　“你想，还能是为什么呢？听说，那新来的姨娘长得和仙儿姑娘有九成相似，三爷似乎将她当作是仙儿姑娘的转世了。听老太太旁边的嬷嬷们说，就没有见过长得这么相似的两个人，就跟双胞胎似的。所以，三爷才花这么大的工夫，想要给她所能给的最好的。”
　　“那，那新姨娘不也很可怜？如果长久相处下来，三爷发现她跟仙儿姑娘根本就不像的话。”明珠的声音转为同情了。知道了这些事，她不由得将对三爷的怨转为同情了。其实，除了不肯抬姐姐当姨娘之外，对姐姐的确没什么不好的地方，姐姐难产的哪一天，三爷从头到尾陪着，姐姐死在三爷的怀里，想必也是死得其所吧！所以才笑得那么开心。
　　“唉，只希望三爷能永远都不要发现好了。可这世上哪有相同的两个人，即使模样一样，声音也不同；声音一样，性子也不同，三爷也不过是自欺欺人罢了。可这几十年，就没有见三爷真正开心过，能自我欺骗一时也是好的。还希望那新姨娘只是为了三爷的财势就好了，要不然，恐怕将来和明玉姐姐一样，免不了要伤心的。”
　　听到这里，平常也什么都明白了，在没有什么好听的了。
　　她慢慢地回到了坐席，心情却有些沉重起来了。这些事情，篆香姐姐究竟是知是不知呢？席上仍然在谈论着，一见钟情求纳妾的佳话，但平常却再也听不下去了，她宁肯没有听到刚才的对话，那个温柔可亲的篆香姐姐，那个穿着粉红色嫁衣，双颊满是红晕，显得极是幸福的篆香姐姐，她的幸福能持续多久呢？
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第七十二章　　来人
　　　男女之间的喜欢原来是这么沉重的事情，得而失去竟能让一个人发狂，甚至欲抛下年迈的母亲，追随爱人而去；而得不到的人，也是一辈子伤心，甚至为了那人付出了生命，只留下悲伤的亲人为她流泪。
　　这是平常第一次接触到男女之间的感情，虽然是侧面，她却觉得这么强烈的感情叫人窒息，十分的可怕。
　　答应过娘的，要开开心心地，等待着团聚的那一天，那么，平常可不可以不要那么喜欢一个人？小小的平常懵懵懂懂地下定了决心，绝不会像三爷和明玉姑娘一样，为了别人伤心一世，要像娘所说的，一辈子开开心心的。
　　年纪小小的平常这时还不懂得，感情不是你想控制几分，它便几分的，缘份有时候就是那么奇妙的一件事。但是，对待生活的态度却是自己可以选择的，为了逝去的人伤心一世是情深，为了逝去的人更加好好的活着，也是情深；没有孰高孰低，有的，只是选择不同而已。
　　经过这一事，宴席上的热闹喧嚣再也入不了平常的眼了，意兴阑珊的，怎么也提不起兴致去关注这一场盛会了。
　　不过，百无聊赖中，平常还是注意到了，金夫人竟然和那####一起，姿态亲密，言笑晏晏，似乎聊得极为投机的样子。平常不由有些疑惑了，犹记得上次在那陈家别庄赏梅时，这两个人依稀是刀光剑影，夹枪带棒的，什么时候竟然凑到一块儿去了？都说同行相忌，这两个人在一起，怎么看怎么奇怪着。平常不解地摇摇头。
　　坐在平常旁边的平锦见状，也低声地跟她说：“你也觉得奇怪吧！我刚才也是越看越摸不着头脑，不知她们在搞什么鬼？难不成篆香姐姐进了陈家还有这种作用？”
　　“不过，夫人们较好也是好事一件，上次她们见面那个紧张的我在旁边看着都跟着捏着把汗，我还担心这回过来又是这样呢！还好不是，这样挺好的。”平寿也小小声地道，上次那剑拔弩张的局面，让她的心跟着一阵猛跳，一场赏梅宴下来，这梅没有怎么赏到，光顾着流冷汗了。
　　“恩，寿儿姐姐说得是，还是这样好。上次害我看到那么多好吃的东西都没胃口吃，夫人们之间的事哪是我们搞得清楚的，还是专心吃东西吧！今天的菜色还真不错。”平康埋头猛吃，不过，这仪态训练还是颇具成效的，虽是吃得快些，但看着还是十分赏心悦目，不至于是狼吞虎咽，叫人看着像个小叫花子似的。
　　边吃嘴里还不忘边发表评论：“今儿个吃的这道嫩笋尖灌肉味道还真是不错，也不知都用些什么材料做成，吃着既有荤菜的肥美，却又肥而不腻，又有素菜的爽口，那笋尖的鲜嫩清爽竟一点也不受影响，实在是好吃极了。常儿妹妹，待回院子里了，我们跟张大娘说说，让她也试着做这道菜吃看看？说实在的，今儿个这些菜除了这道菜，别的菜还真没张大娘做得好吃，不过是材料稀奇些，咱们以前多没吃过罢了。说到味道却是不如的。”
　　平常微笑着点点头道：“好。”张大娘一定很高兴，她虽然喜欢做菜，但到底是穷人出身，又是女人家，这见的世面也没有那么广，拿手菜也多是一些家常小菜，这用来宴客的精致菜肴，却是她没有调理过的。这道菜的原料似乎并不像别的菜都是些瘦肉、熊掌之类的珍稀材料，她们应该是可以凑得出来的。
　　“咦？这道菜里面有放鱼吗？我怎么吃到鱼味了？”平康突然叫道。
　　鱼？刚只吃到肉味了啊？听了平康的话，平常又慢慢仔细地尝了尝，点了点头，确实有鱼味。这道菜竟然把鱼和肉做在一起？平常还真是闻所未闻。
　　其他人听了平康的话，也都细细地咀嚼了，然后纷纷点头。
　　平常这时更是心痒了，忍不住朝旁边服侍的陈府的一个丫头招了招手，能出来宴客的，自然都是挑得是一等一的灵巧丫头，那丫头很快便小跑着过来了。
　　“请问姑娘，可有什么事需要小奴婢效劳的？”
　　果然不愧是扬州的大户，连一个丫头都这般文雅。
　　“我刚刚听你们报菜名，这道菜的名字似乎是叫嫩笋尖灌肉，可我怎么在里面吃出鱼味出来呢？难道是我搞错了吗？”
　　听了平康的问话，那丫头忙笑道：“姑娘说的极是。若是问别的菜婢子不一定清楚，但这道菜却是我们厨房师傅自个儿发明的招牌菜，说起这道菜，我们陈府上上下下，老老少少那是无人不知无人不晓的。”
　　“喔，那你竟是知道的极清楚呢？那你可知道做这道菜的原料是什么？”平康一听有门儿，赶紧问道。
　　“姑娘若是问作法，小婢也是不知的，那是大师傅的独门秘方，万万不可能轻易让人知晓的。可问这原料，却不是什么秘密，用料也不算太难寻。据小婢所知，有猪管、猪髓、白鱼肚、鲫鱼肚、春斑鱼鱼丝、鸽蛋燕窝底、核桃仁、蘑菇、香芃丝、笋、菌、蘑菇等等，如若食客喜欢荤的，还可用鸡、鸭、火腿、虾米等调和。味道的确是一绝，这整个扬州城，知道这个原料的，也不在少数。但除了我们陈府的大师傅，别处是万万做不出如此地道的味来的。姑娘还有别的吩咐么？没有的话，婢子就先退下了。”那丫头面带自豪地说完了，就准备退下了。
　　“嗯，多谢你了。”平康点了点头，又从怀里掏出一小锭银子来，约有两三钱的样子：“麻烦你了。也没有多少，你拿去买点零嘴儿吃吧！”
　　那丫头喜出望外，虽说在这宴上侍候，客人们赏银子那是常有的事。可刚才见她们这是一群小姑娘，而且也晓得是跟金夫人一起过来的，虽然穿着不菲，但是什么身份她们猜也猜得到了。所以过来的时候，还真没做指望，没想到却有这样的意外之喜，这赏银虽不多，但因为是意外之喜，这丫头倒是分外高兴，再三地谢了才退下了。
　　平常等人一脸无奈的表情看着平康，这丫头为了吃的还真是无所不用其极，如果学东西的时候有着一半的劲就好了。
　　“这么多材料你都记得了吗？别回去忘记了。”平常提醒道。
　　“放心，我这是什么脑袋瓜，这记别的东西可能出错，这吃的东西是绝对不会错的。你们就只管放心吧！到时候等着吃就好了。”平康一脸自信满满地道。
　　听了平康这话，平常等人摇头失笑不已。
　　说起来，参加这样的场合也挺无聊的，用完了膳，又跟一群夫人看戏，什么武松打虎，热是热闹，不过，实在是吵了些。
　　待回到无花苑时，平常便觉得有些头痛，晕晕沉沉的，当天夜里就发了烧，嘴了一个劲地叫着：“爹、娘。”偏无病又家去了，只急得无灾、无忧、无愁几个手忙脚乱，不知如何是好。这个晚上，大伙儿都没有歇，轮流看着，又派人把平福请了过来，众人才有个主心骨。如若到明儿早仍是不好，张婆子便已经准备好赶早进城去叫大夫了。还好，到了卯时，平常的烧便渐渐退了，呼吸也平静了下来，也没有说胡话了。众人这才松了口气。
　　平常醒过来，便看到了平福撑着额头坐在床边，众丫头歪得歪倒得倒，张大娘和王大娘也榻上歪着。眼里就有些湿润了。平时身体壮得跟条牛似的，怎么偏就病倒了，倒累了大家。
　　口有些渴，看大家那累的样子，平常便不想麻烦人，