瘦马吟

　　　　见大家都放松得差不多了，金夫人这才继续道：“这回把姑娘们都集中在一起，想必姑娘们也都不太清楚是怎么回事，这事儿说起来，却是从一年多前就开始筹划了，只是那时还在开始阶段，如今总算是可以开始了，说起来，这对各位姑娘们来说都是大大的好事一件。当然，对我和陈夫人也是一样，这样的机会却是这么多年的第一次，希望大家好好珍惜机会。”
　　　　“好了，妹妹你就别卖关子了，没看到孩子们都急了吗？”陈夫人见金夫人说了半天就是不说到重点，不由好笑地打断了她。这段时间为了这件事和这个妹子的接触多了，才发现她本性却是有些喜欢卖关子的，这会儿也不忘来上这一套。
　　　　“这个妹妹却是得听妹妹的，我若是不这么说，哪能让孩子们都提起精神来呢？你没见她们这会儿的精神，跟刚才可不是一个样儿呢！”金夫人辩解道。
　　　　“算了，我不打岔了，你继续吧！”陈夫人无奈地道。
　　　　“好了，卖关子也卖得差不多了。现在就说重点吧！再过三个月，我们在扬州会举行一场群芳会。简单地来说，所有养瘦马的人家到时都会派姑娘参加，而且，这次盛会得到了官府的支持，由知府大人亲自充当总评判。”
　　　　说到这里，金夫人停顿了一下，目光扫视了一眼底下一片沉寂的姑娘们，然后说道：“而充当四大评委的，就是我们扬州的四大才子。城东苏家的苏慕白公子，城西黄家的黄倾月公子，城南陈家的陈梦陈公子，城北程家的程子墨公子。”
　　　　说到这里，下面姝姿园已是一片惊呼，再不见刚才即使听到知府大人也是毫无异色的镇定。虽夫人面家，不敢过于失礼，但她们的低语声还是传进了平常等人的耳朵。
　　　　“天啊，竟然是慕白公子？”
　　　　“还有倾月公子？”
　　　　平常她们这边却是面面相觑，不知是怎么一回事？这四大公子很有名吗？那边姝姿园的姐姐怎么都成那副德性了？夫人们还都在上面，她们怎么不注意点影响？这四大公子的魅力就这么大？刚才这些姐姐们还挺正常的啊？
　　　　“好了好了。”金夫人满面笑容，对自己的话语造成的效果非常的满意，提高了声音道：“姑娘们，姑娘们，都安静下来听我说，这四大公子人人都能见得到，不过，能不能拜他们为师，那却不是每个人都能有的机会。这可是我们陈夫人动用了陈老太太的关系才好不容易斡旋得来的优胜者的额外奖品，我希望，这最后四个机会可不要落到外人的手里去了。好了，现在大家来听我说一下具体的情况吧！”
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第八十二章　不得不争的奖品
　　　　“还能拜四大公子为师？”
　　　　金夫人这话一说完，安静也没有几分钟的姝姿园的女孩子又骚动了起来，个个面现喜色，斗志盎然。
　　　　比较起来，平常她们这边却显得太平静了些。
　　　　不过，金夫人也晓得她们与姝姿园的姑娘不同，年纪小小的便进畅春园了，随后又在这惜春园里经过了两年的封闭式训练，对外界消息是一概也不知的，也难怪对这四大公子的名声一无所知了。不过，金夫人对她们的镇定表现还是很满意的，相较于她姝姿园的姑娘来说，还是她的姑娘沉得住啊。
　　　　“咚”“咚”“咚”，金夫人连拍了三声桌子，姝姿园的姑娘们这才静了下来，陈夫人的眉头微皱了一下又展开了。
　　　　“为了扩大群芳会的影响，避免遗珠之憾，这次群芳会不设门槛，凡是报名的符合年龄条件的姑娘都可以参加。设琴、棋、书、画、歌、舞六个单项和一个团队表演奖，优胜者可以拜四大公子为师。除此之外，还有白银一千两的奖金，并会由陈梦公子将优胜者入画，绘成美人图。大家也知道，这陈梦公子虽是擅画，但向来只喜画梅，其余画作得是不多，若能得他亲笔入画，这在扬州仕子心目中的份量大家可想而知就不用我多说了。
　　　　但为了比赛的进程不至于拖得太久，这次比赛以团体组队的形式参加，一个队的人数必须为六人，这也是为什么我和陈夫人将大家组队在一起的原因。姝姿园的姑娘大多擅琴棋书画，而我们惜春园里的姑娘舞者多。将大家的优势项目组合在一起，我们才可能在这次大会上一鸣惊人，我们的目标是前四甲。但虽说以我们两个园子的实力，在这扬州城里少有人敌，但也不能轻敌，据说一些小的瘦马班子也在纷纷择优组合，他们的人数众多，到最后真组成几个实力强劲的队也未可知。所以大家也不能掉以轻心。现在，我来宣布分组名单。念到名字的就出来，站在一起。”
　　　　“第一组：平琳、平琅、幽兰、碧丝、翠缕、采菱。”
　　　　“第二组：平碧、平喜、如眉、芙秋、烟浓、晓妆。”
　　　　“第三组：平如、平清、盈袖、锦绣、可人、锦书。”
　　　　“第四组：平福、平锦、平寿、平安、平康、平常。”
　　　　也不知是有意还是无意，除了平碧，大家都分在了一起，平常等人不免都松了口气。
　　　　“好了，剩下的三个月就看你们的了。嬷嬷们说了，这该教的都已经教了，从现在开始，嬷嬷们的课都停了，同一组的人就好好亲近一下吧！各人具体负责什么项目也商量了分配一下。另外，除了各人负责的项目，每个组还需要准备一个六人全部参加的表演节目，这是*****人员的综合素质。六个单项加一个集体项目共七个项目，谁能先赢得四个项目便算过关。如果在准备的过程中有什么问题可以向嬷嬷们请教。待三个月后，我和陈夫人再来带大家离开园子去参赛。
　　　　另外，再提一句这次如果有哪一队能取得此次群芳会的第一名，集体放假十天。这个机会还望大家不要错过。就这么多了，大家退下吧！”
　　　　放假十天？一听这话，平常觉得脑子一下子都转不过来了。她没有听错吧！夫人真的说是十天，不是一天，也不是两天？
　　　　一出书香楼，平康就忍不住在那里叽叽喳喳地叫了起来：“你们听到了没有？夫人说放假十天呢！我都好几年没有回家了。”
　　　　“岂只是你，我们大家谁不是两年多没回家？”平锦嗤道，但脸上的笑容也是掩都掩不住。
　　　　平常这时听到其他人都这么说，这才有了点实感。两年多了，从来没有想过回家的机会会来得这么突然，从来没有一天，家的距离离她这么近过。
　　　　平福、平安的脸上也是笑意盈盈。只有平寿却无丝毫喜色，她是再也不想回到那个家了。
　　　　“寿儿姐姐，到时你跟我一起回家吧！”
　　　　正在忧郁中的平寿突然听到这么一句话，一抬头便看到了平常的两个小酒涡，正面对着她深深地陷下。
　　　　“对啊，对啊，寿儿姐姐，不跟常儿妹妹回去的话就跟我回去吧。我们家近，又在城里，可比常儿妹妹那乡下地方好玩。”平康也忙邀请道。
　　　　其他人虽是没有说话，那看着平寿的眼睛都传达着一个意思，就把我们家当作你自己家，一起回家吧！
　　　　真好！虽然没有了那一个家，但还有这么多可去的地方呢！平寿只觉得眼睛里湿湿的，心上却暖暖的：“好，到时候我一家玩上一天，你们可要准备好吃的招待我。”
　　　　她们这里是一片温情脉脉，平锦、平康一听这话早就火上心头了，正准备反唇相讥**，只听平福的声音在场内响起：“能不能拿到第一，不是光用嘴巴说的。等拿到手了才能作数。到时候见真章吧！”
　　　　这，这是福儿姐姐说的话吗？平常等人俱是吓了一跳。平福说这话的声音虽极是平静，但话中那种势在必得的信心却如利剑出鞘，一往无前。看来这十天假期的诱惑力可真大啊？连福儿姐姐都动心了。随着平福的话落，平常等人的士气却急速膨胀起来，她们还没有见过平常姐姐办不成的事呢！这回，想必也不会例外。众人再无任何疑问，一时自信的气势冲到最高点。这次比赛，赢的一定会是她们。
　　　　这极强的气势一下子将那几个姝姿园的姑娘压倒了。她们张了张口，似乎想说些什么，但终没有开口。
　　　　这时那幽兰姑娘却开口了，清冷地如山泉般的声音十分好听，但却是显得冷漠了些：“第一组的人跟我走。”说完，就率先飘然而去。
　　　　她一走，剩下的人似没了主心骨，也成组地散去了。平常几人也决定到平常的无花苑去继续讨论一下接下来三个月的计划。
　　　　书香楼里，陈夫人一行人已经走了，只剩下金夫人和嬷嬷们还在。
　　　　“宫嬷嬷，这样安排妥当吗？”此时，金夫人的脸上有些担忧，虽对宫嬷嬷的智慧极有信心，但这样的安排未免还是冒险了些。
　　　　“**夫人仔细想想的话便会明白我的用意。这次群芳会我们得不得第一并不重要，关键是要把姑娘的才艺容貌展示出来这才是最关键的。只要达到了这个效果，这得不得第一便无关紧要了。而且陈夫人这次前来，她缺的就是舞者，最好的舞者就是平琳和平锦了，我们必须舍其中之一。而从平福她们几个人的关系来说，留下平锦显然是必要的。那就只能把平琳送出去了。夫人是想留下平琳，她在诗书上的成就的确可以为我们增加一份把握，但平琅、平如、平碧几个在舞艺上与平锦差得极远，到时候得罪了她反倒不美了。”宫嬷嬷说到这里就住嘴了，夫人也是极聪慧的，现在只是被一时求胜的心情蒙蔽了而已。
　　　　金夫人叹了一口气：“这陈夫人可是陈家老太太的侄女儿，所说当初当年陈老太爷欠了一陈姓盐商的救命之恩，那人富有之极，什么也不缺。陈老太爷却一心想报答于他。那人戏言，如果说真有所缺的话，就缺一个能理财当家的夫人。谁晓得陈老太爷实在，竟把他的话当了真，硬是将这陈夫人配给了盐商。她本是一官宦人家的小姐，却委屈嫁了商人为妻，偏这姓陈盐商寿命短，极早就去世了，那家的亲戚争斗得极是厉害，她一个寡女虽是勉强守住了家业，但她本不擅经商，没有几年，那些生意便都亏了，最后只得收手。幸好还有一笔余资，她又好强，干脆投资做了这瘦马生意，这才慢慢又发了家。老太太本就疼她，这会儿又对她心怀愧疚，自是无所不依了。
　　　　得罪了她，便是得罪了整个陈家。我现在可还惹不起。只是，听她几次试探的意思，似乎有意吞并我们畅春园，却是叫人担忧。我几次打太极打过去了，但我估计也拖不了多久，真不知到时该如何是好。”宫嬷嬷听了此话，一时也是无语，她虽是极有智慧，但有时候在强权的面前却也是无法可施。
　　　　书香楼内，一阵静默。
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第八十三章　四大公子
　　　　这是一家名为铺子的店。
　　　　扬州城里也只有这一家店的名字才叫铺子。
　　　　今儿个，是个艳阳天，天气很好，是个做生意的好天气。
　　　　而铺子黑色的大门上，却赫然挂着一个牌子，上书三个大字——休业中。
　　　　另有小字一行：闲人与狗请进。
　　　　铺子内的庭院里并排摆着六个躺椅，上面并排躺着六个人，蓝、白、红、青、黄、橙六色，个个鲜明，个个夺目。
　　　　和煦的春风，院子里的桃树飘落花瓣朵朵，说不出的惬意自在，让人生出一种人生至此，夫复何求的感叹，然而——
　　　　“唉，这日子可真是无聊啊！”一声叹息声响起。
　　　　“是啊，无聊得叫人快发疯了啊！”又一声叹息声响起。
　　　　“的确不是一般的无聊啊！”又换了一个声音。
　　　　“真的十分……”
　　　　这第四个声音的话还没有说完，便被第五个有些咬牙切齿的声音给打断了：“说吧，你们几个特别跑来我这个做生意的地方，占了我的院子，还擅自作主挂了休业中的牌子，赶跑了我里面所有的客人，到底意欲何为？”
　　　　见终于将那一直闭目养神，假装他们并不存在的人给吵得开口了，先前四人相视一笑。一个看起来有些娃娃脸的公子跳到了开口那人旁边，带着煽动地口气说道：“这还不是怕你们无聊吗？知府大人可是亲自拜托我们四个了，务必将两位贵客请到场。如果没有你们两个，那简直是这届群芳会的重大损失啊。”
　　　　那男子虽是开口了，这眼却一直没有睁开，脸上放着一本书，挡着光线，语气带着几分慷懒和微微地讽意：“什么时候一个小小的知府也能请得动扬州城里的四大公子作说客了？我看是你们四个见不得我们兄弟清闲想拉我们一起下水吧！”
　　　　被说中了心事的四人却也不觉得尴尬，那娃娃脸的身着白衣的却是程府的四公子程子墨，其余分别着青、黄、橙衣衫的三人，则分别是四大公子的另外?