瘦马吟

　　被平常这一扶，宫嬷嬷的身体一僵，下意识地把平常一甩，平常没有想到这老嬷嬷看上去弱不禁风的，力气竟这样大，一不小心就被甩在了旁边的石头上，额头一阵剧痛，头晕目眩，眼前一片模糊，平常用袖子一擦，却是有血流了下来。
　　随便用衣袖抹了抹，发觉眼前清楚了，忙解开随身携带的包袱，从中拿出一块帕和一小瓶药，把手帕折成了一个长条状，将药粉倒在上面，又吐了几口唾沫上去润湿了，然后递给了宫嬷嬷：“宫嬷嬷，麻烦您帮我系一下，我看不到人伤口位置。”说完，就面向宫嬷嬷站好。
　　接过了手凰的宫嬷嬷有点发怔，但也没有说什么，将手凰敷药的地方靠向额头上的伤口，绕过一圈，打上了个死结。
　　“我在家里刚学做饭那会儿经常受伤的，都习惯了，一点也不疼的。敷了药，过上几个时辰便止血了，然后结痂就没事了。”平常说话的口气异常轻松，带着安慰的语气说道。
　　看这劲道，宫嬷嬷的身体倒应该不错，大概也不惯人扶她。刚才也是下意识地甩她，却没想到她人小体轻，竟一下子给甩到旁边石头上了。虽然那宫嬷嬷并没有说话，但平常还是看见她的眼神动了一动，应该是有点担心的吧。
　　“走吧。”仔细地给平常包好，又检查了一下。宫嬷嬷又带头往前走去。
　　这回平常可再不敢扶她，但也小心地跟在她的旁边，这样，万一有个什么事情也她上前扶持一下。老人都是要强的，虽说身体不好了，但最不喜被人轻视了，村里的老奶奶刚开始也是不让她扶的，不过，在她的坚持不懈下，还是投降了。这宫嬷嬷虽说力气不小，可走路的样子却不稳，难保出个什么意外的。
　　平常一路关顾着关注宫嬷嬷了，也没有注意到旁边都有些什么，待宫嬷嬷在一个栅栏面前停下时，平常才发现这院子里被这一栅栏分成了两半，一半的房间虽然矮了一点，但也像金夫人那边的房子一样，虽然只有两排约十多间的样子，可看着十分宽敞明亮，园子里虽说因为小，并没有什么假山小池子之类的，可房子前种着些不知名的植物，虽是寒冬，但浅红色硕大的花开得正盛，在这寒冬里衬着白雪分外艳丽。
　　而栅栏外的另外一半，却是几排看起来十分窄小的房子，一排大约有个十来个的样子。门上挂着牌子，似乎写着些什么，字有些小，在外边却是看不清。
　　栅栏中间有个门，是上锁的。宫嬷嬷从怀里掏出一串钥匙来，拿出其中一根，插进了锁眼里，哧溜一声，锁应声而开。
　　平常默默地跟着宫嬷嬷走进了栅栏里，这一边除了几排房子连棵树也没有，外边空地上只有一口井，和几根绳子，估计是晾衣服的。人影却不见。
　　将平常带到第一排靠边的屋子里，用拐杖敲了敲门。里面有些亮光，似乎还有几个女孩儿正在说着话。听到了敲门声，里面一阵安静，接着门开了。
　　四个和平常差不多大的女孩子站在门口，齐齐行了个礼：“宫嬷嬷。”
　　“这是平常。以后就住你们这里。”几个女孩明显对这宫嬷嬷有些惧意，只齐齐应了一声，便不再发出声音。
　　“平福，你是最先来的，规矩什么的等会儿你教导平常一下。”说完，就拄着拐杖颤微微地走了。

第七章　板　子
　　　宫嬷嬷一走，那几个女孩子齐齐呼出了一口气，又彼此齐视一眼，噗嗤一声，齐声笑了起来，声音却压得极低。
　　“快进来。”其中一个女孩亲热地拉起平常的手，把她拉进了屋子，自有人把门关上，屋子里一时又暗了下来，只有烛火晕黄的光在摇曳个不停，映得屋子里的光线忽明忽暗。屋子里十分简陋，一眼望去，只有一个大通铺，铺边有五个黄色木头小柜子整齐地排列着，大概用来放些小东西，靠墙的一边则立着两个大的衣柜，衣柜上倒镶着镜子。
　　屋子虽说不大，但住几个半大不大的小女孩子却足够了。平常打量了一下那四个女个女孩子，发觉她们都穿着一样的灰色棉衣，显见应该是这园子里统一的衣服。和自己差不多的年纪，均是眉清目秀的。只其中一个身量略高出半个头的女孩子眉宇间似有些傲气，刚才那和自己说话的女孩子则神情天真娇憨。
　　而另外两个女孩子却叫平常眼前一亮，一个女孩子五官十分精致，只是似有些天生体弱，看着便叫人心生怜惜；另一位却与众人不同，隐隐有些说不出的味道，平常想了半天，才想出有点像村里一个有名的寡妇钱嫂子的样子，虽然村里的人经常对她指指点点，说三道四，但她对平常却是极好，每回去她那儿买豆腐总是比别家给的多一些。
　　私下里，平常觉得这钱嫂子却是村里长得最好看的人，虽然对娘有点抱歉，但她这个小孩子有时候都不自觉地看呆了，也难怪村里那些叔叔伯伯们都喜欢在那里买豆腐了。
　　那个先跟平常说话的女孩子拉着平常到了大通铺前：“你怎么来这么晚啊，我们都来了好几天了。”
　　平常点了点头，友善地笑了一笑，表示谢意。
　　“等一会儿有丫头会送被子及枕头之类的东西过来。你叫什么什么，今年多大了？”那女孩子问道。
　　“我叫平常，八岁了。”平常道，刚才在等宫嬷嬷的时候，篆香姐姐大概跟她提了一下规矩，进了园子后，夫人赐了名，就不能再使用本名了。
　　“我叫平康，今天也是八岁。”又指着那个高些女孩子道：“那个是福儿姐姐，今年九岁，是我们中最大的。”
　　据她介绍，那个有些体弱的是寿儿姐姐，一样八岁，不过，是二月生的；而另外一个则是安儿姐姐，三月生的。她自己却是七月的。又问平常是几月的生日。
　　“我是十月的。”平常答了。几个人便叙了姐妹，孩子之间在陌生的地方熟悉的也快，一会儿就热热络络地在一起聊上了，不过，声音都不敢太大。
　　平福又给平常讲了些这园子里的规矩，她们大多也是这几天才住进来的，被安排进这屋子里后便被吩咐只准呆在这屋子里，不得外出。在屋子里不得大声喧哗，服装则只准穿分发下来的衣服。名字则只准用夫人所赐的名字，以前的名字不得再提起。其余的倒没有什么了。
　　说完这些，平康有些不满地嘟起嘴：“已经三天了，这种日子到底要过到什么时候为止啊？不跟禁闭差不多吗？”
　　听了此话，平安脸上也有些闷闷的，以前在家，虽说她是个女孩子，可家里就她这么一个女孩子，从小父母疼她如珠如宝，哥哥虽说娶了嫂子，但嫂子却也是待她如亲妹，家里凡有什么好东西，哪个不是先就着她。从小到大何曾吃过这种苦？
　　只是爹娘去世后，哥哥实在不擅经营，家里的日子也越来越过不下去了，嫂嫂又有了身孕，那天她经过兄嫂的窗下，却听见哥哥竟然在劝嫂嫂打掉肚中的孩子。她再也忍不住了，这是她未出事的侄子侄女啊。家里早不断有看上她的人前来说合，想买她回去教养，只哥哥嫂嫂心疼她，说一家子人在一起，哪怕苦点也无所谓，可到了如今，哪还有什么方法？总不能真眼睁睁地看着嫂嫂堕胎吧！于是她一闭，和兄嫂抱头痛哭一场，就到这里来了。
　　但就算兄嫂再穷，也从不曾苛待过她，哪像这里，每天吃的只有青菜粥，睡得床也不暖和，只有两个人抱在一起，盖两床被子才能勉强入睡。这些也就罢了，她也不是准备过来享福的，可一连几天连个门也不让出，实在是有点闷坏了。就算只是坐在门前，看看天上飘的雪花，和外面的树也好啊。
　　“要不，我们出去就在门前坐坐吧。”平安提议道。
　　听到这话，平寿一脸怯怯地道：“还是就呆在这里吧！如果被嬷嬷们知道了怎么办？”
　　“就你胆小，常儿妹妹，你去吗？”看着平康、平安一脸期待的模样，平常想了想，还是摇了摇头，从小她听娘的话听惯了，娘说过，在别人家里就要守别人的规矩，这是礼貌。
　　“你们两个就别多事了，老实呆着吧！我们继续剪纸吧！大家一起说会儿话也挺好的！”平福拿起一个剪子，示意大家继续。见其他人都不动，平安、平康一脸无趣，但只她们两个出去的话，又有些不敢。好歹剪点纸也可以打发下时间，于是她们也凑了过来，平寿又把被子铺开，几个人便窝在被子里边剪纸边说着话，一边又讨论谁剪的花样儿好看，倒也其乐融融。
　　突然，从外面传来一声惨叫，划破了平静。紧接着，连绵不断的惨叫声一声接一声，在这寒冬里分外吓人。
　　几个女孩子面面相觑，互相看了几眼，到底忍不住好奇心，平福比了个嘘声的手势，几人下了床，轻手轻脚地朝门边移去。平福轻轻地把门开了个小缝，几人从小缝里偷偷往外瞧去。
　　只见几个女孩子扒了裤子被几个粗壮的仆妇按在雪地里打板子，而一身穿宝蓝色绸面暗花斗篷的中年妇人则站在一旁观看。
　　听着她们的惨叫，平常几个吓白了脸，尤其是刚才提议出去玩的平安和平康更是小脸煞白，面无血色。
　　“好像是分到七号房的几个人。”平康极有眼色，这几个女孩子是跟她一天来的，虽是由各自的爹娘领着，没有说过话，但依稀有些印象。她们的年纪好像略大一些，长得也极是标致，已经有些少女的影子了。
　　一声声地叫声，仿佛一颗钉子，扎进了她们的心里，她们再一次地认识到，这里不是家里，而是一个命早就被交给了别人的地方。冰冷、恐惧种种情绪纷纷涌进了她们的心里。几个人互视，在对方的眼里看到了同样的情绪，不知不觉，几个人抱在了一起，瑟瑟发抖。有心不看，但又忍不住不看。
　　一下一下又一下，不知道打了几下，那些女孩子的惨叫声越来越低，最后都没了声音，显见是痛得晕了过去。灰色小身子在雪地里，极不起眼，一不小心就会被这飘落的白雪给淹没。
　　那妇人这才示意停下。接着一个好听的声音响起，但语意却冰冷地让人冷彻入骨：“在这园子里头一条，就是守规矩，这次是第一次初犯，算是给个警告，若再有下一次，就不是一顿板子的事了。”说完看也不看地上的那几个女孩子，罩上斗篷帽子转头就走。
　　几个仆妇神情木然，显见这样的事她们见的也不是一次两次了，架起那几个女孩子，往她们的房里一扔，就跟着那中年妇人身后离开了。
　　而几个下人妆扮的丫头，不一会儿便打了些热水，手里拿着些药品，进了那个屋子。一切井然有序、效率极高，然而那种毫无表情，自然流畅的效率却更让这些没有见过多少世面的孩子心寒。
　　几个人退回床上，半晌纳纳无言，各自躺在了床上，盖上了被子。
　　烛火还是一样的温暖，但几人的心中却是如冰雪般寒冷。
　　好半天，平康声音幽幽地传来：“爹娘骗我，说只是送我来学学规矩，将来好嫁得好一些。但这里是什么鬼地方啊？我好怕，好想回家。”
　　“我也好想回家。”平寿低低地应道。
　　一时房里被这低迷的气氛所弥漫，不知是谁最先开头的，一个个哭了起来，虽是哭泣，到底不敢大声，只一个个边哭边抽着泣，小小声的，怕太过大声引来了嬷嬷，恐怕就跟那几个女孩子一样的下场了。
　　平常原也忍着，可不得不离开爹娘的悲伤，对未来的惶恐全涌了上来，不知不觉眼泪也一颗一颗地掉了下来，不知道是谁抱住了她，她也不管不顾地反抱住了那人，如果小兽一般依靠着彼此的体温，获得那仅有的一些温暖。
　　被子里，几人抱成一团哭泣不已；被子外，却是一室晕黄烛光。
　　几人也不知哭了多久，只听得敲门声起。
　　忙赶紧止住了哭声，也顾不得拿毛巾擦脸，随便用袖子抹了抹，就一队儿去门旁站好，仍是由平福开了门。
　　却是一个丫头拿着床被子还有些衣服站在门外，那丫头也不说话，把衣服递了过来就走了。
　　平福接过了东西，递给了平常，又关上了门。
　　几个互相对视着，看到其他人哭红的眼，平康最先噗嗤一声笑出了声，平福赶紧捂住她的嘴：“小声点。”
　　哭了半天，发泄了内心的恐惧和惶恐，几个人的心里到底也好了很多，而且到底年纪还小，不脱孩子心性，看到对方红通通的眼，又有平康这个带头者，一个个掩着嘴，无声地笑了起来。就连看起来最为沉稳的平福也不例外。
　　孩子的世界就是这么地单纯，即使偶尔的阴霾，终也不一会儿就会迎来阳光。只是，这样的纯真，究竟能保持多久呢？

第八章　学规矩
　　　接下来的十来天，每天的日子都差不多，平常?