瘦马吟

　　“平常，你做我的女儿吧！”
　　陈夫人的这一句话落在平常的耳里如同惊雷响起，一时间，她还怀疑自个儿是不是听错了，手不由停了一下。
　　“夫人要我做您的女儿？”平常想要确定自个儿刚才是不是幻听了。
　　“是。”陈夫人的语气十分肯定：“昱儿从小体弱，心地又善，不是当家的料。但他爹和我挣下来的大笔农业不留给他留给谁呢？如果没有一个人给他撑腰，我怕他最后被别人剥得连皮也不剩。”
　　“为什么是我？福儿姐姐似乎更合适一些。而且，不是有陈府在吗？谁会敢欺负夫人和昱儿？”平常对陈夫人的这个决定实在有些不解，少见地开口问了一句。
　　“这你不必管，我以后自会告诉你。我只问你愿不愿意？”陈夫人说得口气虽是商量，但表情却显示出势在必得的决心。
　　平常知道，夫人虽是问，她却不能说出个不字。
　　“那，我需要都做些什么？又得到些什么呢？”平常问道，她没有那么天真，这天上掉下馅儿饼的机率是极低的。平常并不奢望。能得到多大的好处便必须付出多大的代价。
　　“你所需要做的事与原先并无不同，我会给挑个好人家备好嫁妆风风光光地把你嫁出去。但有了良人的身份和丰厚的嫁妆，就算你仍是做妾，但你的起点却与你当瘦马卖人为妾完全不同。没有一个下正室会轻易责罚一个娘家有财有势的妾室，你不用像一般的妾室那样需要时刻担惊受怕，甚至若是得宠，连正室也不得不对你尊重三分。而这是一个瘦马出身的妾想都不敢想的。这样的好处，你说够不够呢？而你所需要做的是不要忘记我对你的恩惠，若是有一天，有人欺到我们母子头上，你一定要出手帮我们，仅此而已就够了。还有，你对我如何不要紧，但我要你把昱儿当成你亲弟弟一样对待，爱护他，帮助他。”这后面一条却是陈夫人临时起意加的，昱儿似乎真的很喜欢平常，那她就一定让他得到他所想要的。
　　“就这样？”平常有些想不通，这样的话似乎自己占了极大的便宜才是，她原本就极喜欢昱儿，若是能办得到，她不会不帮的。
　　“当然，空口无凭，你还需要答应我一个条件，我们这桩买卖才会成立。”
　　“什么条件？”
　　“我这里有一种毒药，平时它对身体不会有什么不良影响到，甚至大夫检查也检查不出来，但如果不定时服用解药的话，会让人不知不觉地悄悄地衰弱，无力，然后死去，查不出病因。你要服下它，我们这桩买卖才能成立。怎么样？你答应吗？”
　　自己还有选择的余地吗？不过，怎么看似乎都是自己占了便宜，陈夫人的买卖似乎并不划算。
　　“夫人就确信我一定能做得到吗？如果到时我没有这个能力帮助夫人呢？”
　　“我不收留无用的人。”陈夫人淡淡地说道，她付出了就一定要得到。若是拿不出她想要的，那就用命来偿吧。
　　“我明白了。那夫人也能答应我一件事吗？”
　　“什么事，说吧！”
　　“我需要一笔银子。”
　　“多少？”陈夫人极其干脆。
　　“一万两。”平常毫不犹豫地开口道，似乎这个问题她已想了很久。
　　“好。”一万两银子并不是个小数目，但陈夫人却毫不犹豫，虽然就是她一分钱也不给，平常除了答应也没有别的法子。可这件事，需要的却是平常的心甘情愿。
　　这一笔交易就此达成，从此，平常不再是平常。
　　“你离我远点，我不想见到你。”平锦充满厌恶地瞪着面前的无忧。
　　无忧紧咬着下唇，又是委屈又是难堪，她低垂着头，指甲深深地陷进了肉里。
　　“平锦。”平福气愤地都直呼她的名字了。“你给我住口。”
　　“背弃主子的小贱人，少在我面前装可怜，快给我滚。”
　　“平锦！”平福的脸都气红了。“你再说一句看看！”
　　平锦撇了撇嘴，这才没有开口了。
　　“无忧，二姑娘只是一时关键常儿妹妹才这样，你不要往心里去，下去休息吧！这里不用你服侍了。”
　　“平锦，我跟你说了多少遍了。常儿妹妹的事跟无忧有什么关系？在那种状况下，她一个丫头能怎么样？你怎么就是揪着她不放？”
　　“我就是气不过，常儿妹妹对这些丫头多好，你又不是不知道。凭什么在常儿有难的时候这此丫头还一个个活得好好的？”平锦一阵激动，这一阵子，一想到常儿妹妹，她就觉得血气上涌，拼命地想发泄，像个刺猬似的，只有伤害了别人，才能让她的心能好受一些。
　　“平锦，你想想。就算是亲姐妹，难道姐姐进了那种地方妹妹还要陪着才好吗？不过是多害了一个人罢了。我想就是常儿妹妹也是不愿的。”
　　“常儿妹妹才不会进那种地方。”平锦大声地吼着，似乎要让自己相信。可声音却一片凄然，她死命地怒视着平福，她绝不容许任何人说常儿妹妹的坏话，就是福儿姐姐也是不行。
　　平福这才意识到自己失言了，不由后悔不已，明知道平锦现在对这个最敏感，偏什么不提提这个。她也不希望事情真的如此，可是，从几个丫头嘴里听到的话实在不乐观，让她也不得不往坏处想，一个不留心，话就从嘴里跑出来了。
　　平锦嚷完，就一个人跑走了，平福追在后面叫她，她却跑得飞快，一会儿已经不见了身影，平福也只得叹着气回来了。
　　一回来，却又看见红着一双眼睛的平寿和陪着她的平碧，平福的头更痛了，自从平常走后，来她这里串门子的人更多了，可一个个却都是这样，让她看着心里难受得紧。她的心里充满了深深地自责，可又怀抱着一丝希望，虽然无病几个的话叫人实在乐观不起来，可她总觉得陈夫人应该不会做这种不划算的买卖才是。把常儿妹妹卖给青楼，怎么听似乎也不算是划算的买卖。而且，依常儿妹妹的名气，若是真的，不该没有风声传出来才对，可她有派梅香几个出去探听过，确实没有任何消息。
　　常儿妹妹，你现在究竟在哪里？千万要无事才好。
　　梅香看着蒙在被子里哭个不停地无忧，也是无法，只得在旁边陪着她。这些天真难以她了。二姑娘说话实在是过分了一些，这件事情根本怪不到无忧的身上。二姑娘也未必不晓得这个理，只是太担心十姑娘了吧。十姑娘那么好的人，为什么偏她碰到这样的事呢？梅香也是吹嘘无已。
　　“老爷、夫人、小公子、饭饭摆好了。”
　　“辛苦你了，无病。
　　我们这就过去。”秀娘笑着点点头。
　　前些天无病回来了，还给他们带回来几十两银子和暖儿的一封信，说因为到了姝姿园，日子过得和惜春园也没有什么分别，一切都好。只是规矩严些，轻易出不来，让他们不要再来了，免得白跑一趟。若是有机会，她会回去看他们的。另外无病，因为陈夫人说不让留原来服侍的人，要另选丫头，将她们全放回来了。因此，以后恐怕不能给他们写信了。让他们别挂念。还有，弟弟该读书了，让他们早些送他入学，别耽误了。
　　田成、秀娘心里满是失望，原以为来扬州城，说不定还可以偶尔见见暖儿，谁晓得却是一场空，什么都没有。
　　但无病倒是从此之后就在他们院子里收拾了一个房子住了下来。田成、秀娘都说不用，让她回去跟爹娘住，现在无病家里木匠铺子的生意很是不错，不但把房租都交上了，还有剩余。无病又消了籍，当上个现在的小姐正好。说不定还可以买个小丫头伺候着。
　　可无病偏偏吃了秤砣铁了心，就是坚持要住在这边，说要服侍老爷、夫人和小公子。田成、秀娘赶了好几次都赶不走，便也只好随她了，以为她一个小丫头只是一时使性子，过了几天也就想回去了。准晓她天天洗衣、做饭、打扫，一样也不落下，还帮着秀娘带田温，竟是异常地能干。田成、秀娘啧啧称奇，倒也真心喜欢上了这个小姑娘，只是对乔老二夫妇有些不好意思。
　　乔老二和无病的娘倒是不在意，虽然现在家里条件好了，可他们却并不是那种忘恩负义的人，见无病执意代替姑娘尽孝道，他们便也只得由着她了。
　　这天，铺子打烊了，乔老二准备叫上田成俩人去喝点小酒，聊聊天，听听说书人说书，他们俩个现在关系极好，虽然一个叫老爷一个叫乔二哥的，可其实心里都把对方当做极好的朋友了。谁晓得这天偏田温刚巧生病了，乔老二便只有一个个闷闷地去了小酒馆。
　　喝了两杯，到底一个人喝酒没有什么意思，正意光阐珊地准备打道回家。
　　谁晓得无意中听到一句话，让他愣在了那里，好半天，才焦急地冲回了来路。
　　这，不会是真的吧！
　　乔老二的心里成了一团乱麻，如果是真的，他们怎么对得起恩人？
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第一百三十二章　暴露
　　乔老二赶到田成那里就待冲进去，可到了门前又有些犹豫起来，朝院子里瞧去，却瞧见无病正在院子里扫地。他越想越不对劲，这丫头回来之后确实不对劲，人越来越忧郁，有时莫名其妙地落泪，问她怎么了，她又不说。他们还以为她刚回来想姑娘了，还是年纪大了有心事了，现在想起来，的确是很可疑，如果姑娘好好的，她犯得着这么难过吗？而且，身体也是越来越消瘦。
　　乔老二满腹的怒气，如果这是真的，这丫头怎么回来一声不吭，这叫他们以后有什么面目再见恩人？他勉强压抑住自己的怒气，朝无病招了招手。
　　无病瞧见爹今儿个不同往日，脸上经常挂着的笑容都没了，还神秘兮兮地朝自个儿招手叫过去，有什么话干嘛不进来说？
　　心里觉得奇怪，不过，还是放下手里的扫帚朝乔老二老去。
　　乔老二紧紧地盯着无病，面色严肃、忍耐，似乎压抑着什么似的。
　　“小花，你老实告诉爹，你们姑娘究竟在不在姝姿园里？”
　　“爹说得什么话？姑娘不在园子里能在哪？”无病愣了一下，爹这么问是什么意思？她的眼神有些慌乱，勉强露出一个微笑说道。
　　“你还不说实话？”看着无病的神情，乔老二的心越来越着急，焦急和怒火让他的眼睛都红了起来。
　　从来没有被爹这么吼过的无病一时懵了，吓得抖了一下。眼泪不知不觉地从眼角、脸颊向地面滴了下去，如同下起了绵绵不绝的雨。难道爹真的知道了？她不是故意扔下姑娘一个人的，只是，她不想离开爹娘，不想去那个地方，真的不想。她也不想姑娘一个人去的，可她没办法，她真的没有办法啊！
　　乔老二刚才一时心急，这时见无病哭了，又气又心疼。
　　蹲下身子，好声好气地哄道：“乖，好小花，别哭了。这事儿耽搁不得，别糊涂了，究竟怎么一回事说出来，说不定事情还有转回转的余地。快，跟爹爹说说，究竟是怎么一回事？”
　　无病却扑进他的怀里哭了起来，无病哭时也是极为压抑的，声音并不大，只不停地抽哽着，几乎喘不过气来，乔老二却知道她是极度地委屈和伤心了。这个女儿一向像个小大人似的，总是帮助爹娘，照顾两个弟弟。什么时候这样过呢？乔老二手足无措，不知如何是好。只好一下一下笨拙地拍着她的背，却不知道要说什么才好。
　　到底无病一向懂事惯了，哭了一会儿便抑制住了自己，离开了乔老二的怀抱，开始一边抽泣，一边细细地讲起了这一段时间发生的事。
　　听完后，乔老二也是感慨不已，一时该怎么做才好他也没了个主意。刚才一时冲动，只想着要赶快告诉老爷夫人，这会儿冷静下来了，却发现这也不是个好主意。就是告诉了他们又能有什么用呢？这卖出去的女儿泼出去的水，都是别人的人了，别人爱怎么处置都是别人的事，能有什么办法？可这不说嘛！心里又过意不去。再说，连他去个酒馆喝杯酒都听说了，这件事应该已经传开了，就是想瞒又能瞒多久呢？
　　“这，是真的吗？”一个哀痛欲绝的声音响起。
　　乔老二、无病惊讶地循声看去，却见秀娘脸白得如同纸似和一脸伤心到了极点的表情看着他们两个。
　　无病不敢迎视秀娘的眼光，好半天，微微地几不可见地点了点头，呐呐地回答了一声：“是。”
　　就这一个几乎让人听不见的微小的字，却让秀娘如五雷轰顶。暖儿，她的暖儿，一行泪水从她眼中流下，只觉脑中一片空白，身子也虚软无力。
　　“夫人。”在乔老二、无病俩个的惊叫声中，秀娘缓缓地晕倒在了地面上。乔老二有心相扶，却又怕冒犯了夫人，只好又收回了双手。
　　无病跑了上前，想扶起秀娘，无奈从小力弱，起?