大唐小郎中
号令。将余粮出售给官军。每条街口都有官军的收购点,随到随卖。每斗两百文。限期明日午时之前将余粮卖给官军。午时一过,官军将挨家挨户搜查,发现私藏余粮者,以通敌论。多一斗,处决一人,从家长砍起,当街砍头,枭首示众多三斗以上,全家无论多少人,全部杀头”
听了这话,左贵和梁氏脸上变色,衣角都在簌簌发抖。
围观的人中很多都是幸灾乐祸的表情,很显然,这些人手里并没有什么粮食了,巴不得大家都没有,心里才平衡,又听到说官兵会放粥济民,更是高兴,都鼓掌喝彩起来,那些手里有存粮的,尤其是存粮比较多的,却都是人人脸上变色。
那军校又扯着嗓门道:“大将军奉劝那些心存侥幸的人,千万不要以为把粮食藏在房梁上,藏在墙壁夹层里,或者埋在地下,就能蒙混过关,这是妄想粮食不是一颗针,你家也就那么大块地方,那是藏不住的大将军特别奉劝那些把粮食藏在地下的人,以为藏得深找不到,做梦这次搜粮队里有以前专门干盗墓的兵士,连一马平川的旷野地里的地下墓|穴都能找到挖出来,别说你家那点地方了,就算你把粮食埋得再深,咱们也能给你找到那时候,全家当街处斩,人头枭首示众,可就在这一念之差啊”
梁氏两家发软,若不是左贵老爹搀扶着她,早就一滩泥似的瘫软在了地上,脸上苍白的连一丝血色都没有,嘴唇哆嗦着低声道:“老爷……老爷这可怎么办……?咱们地下的……”
“闭嘴”左贵咬牙切齿低声怒道,“站好了别说话”
“是……”梁氏两手撑着膝盖慢慢直起腰,靠在墙壁上。
那一队官兵敲着锣一遍遍反复高声嚷着,慢慢走了过来,敲铜锣的官兵身后还有两个官兵,手里拿着一叠纸,沿途张贴着布告。走到贵芝堂门口,那官兵将一张告示翻过来放在墙壁上,另一个提着糨糊桶的官兵用排刷在桶里刷了两下,给告示上了糨,翻过来,啪啪几下,贴在了墙上。然后继续敲着锣走了。
一家人上前去看那告示,内容和刚才那官兵通报的一样。一家人面面相觑,都不做声。
回到大堂里,左贵慢慢在长条几案后面交椅上坐下,扶着扶手的手都在簌簌发抖。梁氏更是惊慌,一会站起来走进炮制房看看那口隐藏了地窖通道的大铁锅,一会又出来在大堂里手脚无措地转着,瞧瞧左贵,又看看左少阳,欲言又止。
左少阳见母亲如此害怕,一颗心也悬起来了,现在官兵还没来搜查,她就已经怕成这个样子,官兵真要来了,不用搜,只看她的脸色,就猜到家里肯定藏有余粮,掘地三尺也会寻找,地窖这是人人都能想到的隐藏地点,哪里还能藏得住。
第230章 花言巧语送粮食
“嗯”左贵点点头,慢慢起身,瞧了一眼面无人色的梁氏,叹了口气,找她招招手,迈步进了炮制房。梁氏也跟着进了屋。白芷寒知道他们一家人要商量事情,把左少阳搀扶进去之后,便退了出来,把门带上。
左贵瞧着梁氏,色厉内荏呵斥道:“你瞧你那样怕成这个样子,生怕人家不知道你家藏有粮食吗?真是没出息”
他平时训斥梁氏,都是底气十足,这一次却没什么底气,因为刚才他自己也吓得够呛,手脚都在发抖,如果官兵真来搜查,难保脸上不会变色。所以指责妻子胆小,底气也就不足了。
左少阳黯然道:“怪不得娘,其实我也很害怕的……”
梁氏一听,急声道:“要不,还是把余粮卖给官军吧?反正全城的人都一样,大家都没吃的,官军总不能看着全城人饿死吧?而且告示上也说了,官军将来会放粥济民,应该不会饿死的。”
左贵原先是拥护左少阳的拼死一搏的建议的,可是现在,听到官兵这么说了,又看见了告示,心里着实有些发慌,捋着胡须望着左少阳。
左少阳急了,他最担心的就是这个,低低的声音急声道:“你们二老可千万要顶住咱们生死可就看这一次了,一定要顶过去,顶过去了,全家都能活,如果没有这些粮食,咱们会在三个月内活活饿死的左右是个死,为什么不拼死博一次?”
梁氏道:“可是……”
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“这个……”梁氏没了主意,望向左贵。
左贵捋着胡须低沉着声音道:“官军有专门挖掘古墓的人,能找到咱们地下的粮食的。”
左少阳道:“这是他们说的,谁知道是不是真的?或许是夸张吓唬人的也说不定,再说了,咱们已经没有退路,左右是个死,只能赌一把”
左贵缓缓点头:“好吧……就按照忠儿说的办”
“哦……”梁氏苦着脸答应了,一双手还在不停颤抖。
左贵道:“先把口粮取出来分给芷儿他们家和苗姑娘他们家。以防万一。”
左少阳腿上有伤吃不住力,只能左贵下地窖取粮食,梁氏在上面接。
总共取了一袋十斗装的粮食,用秤称好,分成两部分,一部分四斗,是给瞿家的,一部分六斗,是给苗家的。都符合按人均一斗粮食的指标。
把锅放回原位后,梁氏拉开门,告诉白芷寒,请她回去把瞿老太太和瞿夫人请来。
很快,瞿老太太和瞿夫人便跟着白芷寒过来了,梁氏又把苗母和苗佩兰一起叫到了炮制房里。几个看见地上的粮食,都是又惊又喜又是疑惑。
左贵轻咳一声,道:“我们忠儿前些日子卖药方得了一些钱,买了一些粮食,刚才官军通报的大家也都听见了,每人只能有一斗粮食,多余的要卖给官兵,否则查出来要处死的。我们的粮食多了一些,所以先分给你们,这价钱嘛,就按照官兵的每斗两百文就行了。反正你们不买我们也要卖给官兵,也是这个价。”
苗母惊喜交加:“太好了,哎呀,左郎中,你们可真是有本事,私底下买了这么多粮食啊。还这么低的价格卖给我们,真是多谢了。只是这钱,我们现在手头不宽裕,能不能缓一缓再给啊,反正我们佩兰杀了好些敌人,朝廷有奖励的,我听左少爷说,算下来也有二十多贯呢,怎么都够了。呵呵,您看行不行?”
左贵点头道:“行啊,没关系的。”
苗佩兰摇头道:“娘,这个不行,若买粮,自然应该是按照这时候的价格,左大哥他们家那么多人,也不容易的。”
苗佩兰是全家的依靠,苗母腿有残疾,一向也是依着女儿的,更何况说的有道理,忙点头道:“是啊是啊,还是按现在的价格每斗十五贯好了……可是,你上次杀敌,左少爷说,最多可能得到犒赏二十八贯,连两斗米都不够的啊”
“有多少钱就卖多少。”苗佩兰道。
梁氏忙道:“你这孩子,低价卖给你你咋不要,难不成还眼睁睁看着你母亲弟妹挨饿?”
苗佩兰神情黯然,轻轻摇了摇头。
苗佩兰飞快瞧了一眼左少阳,含羞低头:“自然算数……”
“那就对了,你和伯母都是我们贵芝堂雇工,包吃住,每月一个成|人的口粮是两斗米,这六斗米只是你和伯母两个人一个半月的口粮,这六斗吃完了还要再给。大子他们四个小家伙,跟你们一起住在我们药铺,咱们是不管吃的。当然,你们把自己的口粮分给两个孩子吃,那是你们自己的事。呵呵”
苗佩兰没想到左少阳说出这一通道理来,当时说这件事的时候,没想那么多,现在又不能反悔不算数,可是,摆明了左少阳是要白送六斗米给自己,现在的六斗米,那可是差不多一百贯,她们家这一辈子不吃不喝也别指望能赚这么多钱。自己占了天大的便宜,可是又想不到什么道理来不占这个便宜,又急又窘又不好意思,微黑的脸蛋涨得通红。
左少阳拄着拐杖过去,握住她的手,柔声道:“兰儿,昨天晚上要不是你舍命拼死相救,我早已经死在山坡上了,哪还有今天跟你在这磨嘴皮子”
苗佩兰立刻想到昨夜两人在山坡上刀光剑影下的柔情,羞得俏脸飞烫,慌乱地低下头。
左少阳又低声道:“还记得你当时唱的山歌吗?我那时一句句都听在耳朵里,说好了的,‘生生死死不离分”你要是饿死了,我可怎么办?”
苗佩兰听他当众说出那天自己唱的山歌里的这句话,更是羞涩难当,心中却欢喜无比,飞快地瞟了他一眼,头埋得更低了,一张微黑的俏脸更是火烧云一般。
左少阳见她羞答答的样子,当真让人爱煞,若不是旁人在侧,早已经搂入怀里亲亲我我一番,偷眼看见老爹左贵脸色有些木然,忙收敛心神,轻咳一声,故意笑道:“兰儿,等叛乱平息了,我还指望你帮我种地呢,现在我们药铺可有差不多一百亩地了哟,三个月没工钱白白给我家种地扛长工,你现在不想收下这六斗米,难不成是嫌累嫌苦,想赖账?嘿嘿”
这招激将法很管用,苗佩兰如何能让人说自己怕苦怕累了,忙抬头道:“我不怕累”
“那就好。那你是答应收下了?”
苗佩兰回头看了看左贵和梁氏,福了一礼:“那兰儿就多谢老爷、太太了。那以后我们家就自己开伙。”
左少阳笑道:“行啊,隔壁杂货店我们已经买下来了,今天你们一家人就搬到隔壁杂货店,伤病员住大堂里,你们一家人就住厢房好了,有两间厢房,大子、二子睡一间,你们母女睡一间,虽然杂货店比贵芝堂小一些,但住你们一家应该够了,也有单独的厨房可以做饭。伯母也好照顾伤病员,打扫卫生啥的。——爹,娘,你们看呢?”
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左贵老爹和梁氏都道:“行啊,这样安排挺好的。”两人没注意当时左少阳和苗家的约定,现在听这么说了,也觉得挺好,这苗姑娘农活是一把好手,将来一百亩地,还指望人家帮忙种呢。
这边瞿老夫人瞧着那一小袋粮食,高兴得眼中都是泪,听他们说完了,忙哽咽对左贵道:“实不相瞒,我们家……已经断粮两天了……都靠吃芷儿在院子里种的一些花草和野菜过日子。有了这些米,全家人可就有救了……多谢,当真是多谢了……”
瞿夫人也抹着眼泪道:“总共是多少钱?我们好回去变卖些东西,凑钱送来。”
左贵道:“一共四斗,八百文,也不着急,什么时候有钱了再送了也不迟。”
瞿夫人大喜:“那好,那……”
“等等”一旁的白芷寒对左贵福礼道:“老爷,给瞿家的这四斗米,除了老太爷、老太太和舅母之外,剩下的一斗,是不是给我在牢中的舅舅的?”
第231章 誓言就是誓言
左贵等人都愣了一下,先前计算口粮,把身陷牢狱的瞿家儿子给忘了,左少阳讪讪道:“对不起,这斗粮食是给你的,你舅舅的我们会另外再补上一斗米。”说到这里,左少阳从怀里摸出那张白芷寒的卖身契,递了过去:“芷儿,很感谢这些天对我的照顾,也很感激你昨晚上跟佩兰一起救了我。所以,一命换一命,你已经报答了我对你外祖父的救命之恩,咱们扯平了,现在你自由了。”
瞿老太太和瞿夫人更是惊喜交加,忙不迭称谢,让白芷寒赶紧把卖身契接过去。
白芷寒平平静静道:“家外祖父的叮嘱芷儿不敢忘记:誓言就是誓言,不因任何事由而废弃。做你的奴婢,是因为我发下的誓言,你既然已经救活我外祖父,我就必须兑现我的誓言,为妻为妾为奴,悉听尊便。你选我为奴,我就是你的奴婢,永远无法改变别说昨夜我没有直接救你的命,而是苗姑娘救的,就算是我真的救了你的命,救了一千次一万次都不能冲抵。我救你的命,是你欠我的恩,我做你的奴婢,是我兑现我的诺言,我已经发下毒誓,如果你撵我走,我唯有一死全誓”
左少阳苦笑道:“你这妮子怎么这么是个犟眼子呢,我现在不让你当我的奴婢了,这总行了吧?——哼哪有强迫给人当奴婢的道理”
白芷寒惨然一笑,更不说话,附身抓起放在灶台上的针线筐里的剪刀,一刀朝着心口扎去
苗佩兰一直注意这边的,见两人要说僵,便觉不好,悄悄挪了过来,见白芷寒伸手去抓剪刀,立即一个箭步冲上去,她的动作已经很快了,还是不及阻止,剪刀闪着寒光扎向心口苗佩兰只来得及推了白芷寒左肩一把,这一剪刀便刺歪了,深深地扎进了她的左胳膊里
白芷寒连哼都不哼一声,唰的一声拔出剪刀,又朝心口扎起。缓得这一缓的工夫,苗佩兰已经抓住了她持剪刀的右手。要去夺她手里的剪刀,可白芷寒死死抓住夺不下来。
一众人都惊呆了,瞿老太太更是吓得魂飞魄散,跑过来一把抱住白芷寒:“芷儿芷儿不要啊”伸手要去夺她手里的剪刀
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