大唐小郎中

下来，在领粥点旁边，等领粥的时候大声地念出来，让领粥的饥民都知道。
　　这两天，空闲的时候，左少阳依旧跟父亲左贵坐在药铺等人上门求医，现在都在为活命奔波，就算有病，但凡不是病重的，又有谁还有力气求医，所以饥荒之后，前来求医的人日渐减少。两天里总共不到五个病患来求医，其中四个还是饿得昏倒的。用药粥灌下苏醒之后，无可奈何送走了。
　　中午，是左家施舍药粥的时间，这还是左少阳回来之后第一次看见家里施舍药粥。
　　官军有气无力站列两厢，手持兵刃，而领粥的饥民，更是一个个跟饿鬼似的，孱弱不堪，队伍一直排到了巷口。其中不少人穿着整齐，衣着华丽，应该是小康之家的人，只是要么浮肿如球，要么瘦弱不堪。一双双无神的眼睛瞪着，盼望着队伍能加快一点步履，早一点领到保命的药粥。
　　丁小三早已经把告示的内容都背会了，其实很简单，就几句话：——“贵芝堂左家在城外有良田一百三十亩，现招募佃户，佃租每亩一石。有意者请与贵芝堂联系。”
　　告示贴出之后，加上丁小三不停地大声宣讲，可以说每一个领粥的饥民都听到了，感谢颂扬之声不断，可是，一直到一大桶药粥全部发放完，却没有一个人来登记承租。
　　左少阳很纳闷也很不能理解，拦住了几个饥民询问为何不愿意承租，是不是觉得交租太高了。
　　几个饥民都表达了深深的感激，都说定的租子很合理，大家都是这标准。但是，他们的回答让左少阳再也说不出话来，——穿锦衣的告诉他，他们是城里人，从来没种过田，在吃光了每人一斗的口粮之后，也厚着脸皮乞讨领粥接受救济了，所以现在排队领粥的，大部分都是城里居民，他们都不会种地。而逃难进城的农民，大部分都饿死了，剩下的小部分逃难进城的庄稼人，已经对合州这饥饿的死亡之城恐怖至极，一旦停战，都想立即逃出去，找一条活路，如果没有吃的，他们虽然很想帮忙，可是，却不愿意用生家性命来谢恩。
　　左少阳没有把这个消息告诉父母，让他们迷惑不解但还心存希望，总比没有希望的好。
　　施药粥结束之后，已经是下午了。左少阳又去了一趟州府衙门，那小头目又悄悄告诉左少阳说傅队正已经护卫大将军回来了，跟刺史大人等商议军情。左少阳又给了卫兵小头目两个馍馍之后，让他通报一下，告诉傅队正，自己想买些稻种。
　　那卫兵头领进去了，片刻又出来，陪笑告诉左少阳，傅队正已经向大将军禀报了，大将军说这个是小事，已经答应了，让他明早来领稻种就行了。
　　左少阳惊喜交加，没想到事情如此顺利，他还没说买多少，人家就满嘴答应了，当真痛快。中午的郁闷顿时一扫而光，有了稻种，至少有了希望。
　　左少阳兴冲冲回到家，把这个消息告诉了老爹左贵和母亲梁氏等人，大家都很高兴。左少阳决定马上召集耕种会议，商议春耕问题。
　　李大娘已经决定全家留下来帮左家种地，加上苗佩兰，能种地的，就李家兄弟四个和苗佩兰，一共五个人。
　　李大壮三兄弟和老母李大娘四个，这两个多月全靠左家的药粥过了下来，虽然浮肿了，但至少把命保住了。这两天集中在瞿家老宅里改善伙食，增加营养，体力恢复很快，浮肿也开始消减，所以李家对左家的感恩之心更重了，听说要冒险出城播种，都满口答应。一起商议。
　　衙门的五十亩到底如何，还不得而知，左少阳他们原先的八十亩良田他去看过，这八十亩的耕种率都不高，只有一小半被佃户佃租了，一大半都撂荒了好些年了。由于这么些年缺乏管理，需要进行整地、犁地等工作。而耕种的那一小半，佃户都逃难去了，现在也撂荒着没人管。
　　目前能动员的劳力便只有他们几个，现在已经是三月底（农历），官府出售的田地都是绝户无人继承收归朝廷的，这些肯定都是撂荒地，所以这一百三十亩田中大部分是撂荒多年的土地，要整地、耕地、浸种、施肥、播种，留给他们的工作太多了，必须得筹划好再行动。

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　　左少阳和老爹左贵、梁氏，姐夫侯普和姐姐茴香，还有苗佩兰和李大娘一家四口，以及奴婢白芷寒和草儿，参加了这次春耕筹划会。
　　大家听说左家现在又得到了官府五十亩良田冲抵绷带的债务，不知道该祝贺还是该替他们难过，一时都不吭声。
　　左少阳道：“今天告示贴出去了，本来指望能请到人帮忙种地，可是，目前为止，还没有人愿意帮我们。家里一百三十亩田地，只能靠咱们在座的人了。请大家帮忙想办法，该怎么准备春耕的时候？”
　　这下子，话匣子终于打开了。
　　李大壮一般都是在外面搞木匠活，地里的农活主要是二弟李二壮负责。李二壮道：“要播种必须乘现在播种，否则等到四月上中旬才播种，那将来霜降之后秋收，稻米还不饱满就得收割，如果拖延往后，又会落粒而影响收成。”
　　李二壮的弟弟李三壮没好气道：“现在也播种不了啊，地都撂荒这么久了，还没翻地整地呢，怎么播种？现在撒稻种下去，不是给鸟吃吗？该早先翻地整地，完了之后才能播种。”
　　第301章　耕田耙地
　　老四李四壮道：“三哥，你这不是废话嘛。谁不知道要先整地翻地，然后才播种，这不左少爷刚刚回来，大将军又才说了给稻谷嘛。”
　　李大壮道：“你们几个别说这些没用的，现在就是这么个光景，拿出现在能用的法子来”
　　李三壮道：“那先整地啊，前段时间一直在下雨，很多田都积水了，必须先把水排干，然后用石辊压碎土块，把地平整……”
　　李二壮见弟弟挑战自己的权威，很是不满，白了他一眼：“谁不知道要碎土平地啊？你说简单一点就是。显摆什么？”
　　左少阳微笑道：“是啊，我们不熟悉种地，还是说得稍微详细一点。”
　　“怎么样，左少阳都说要详细了。”李三壮得意洋洋道，“按理说，应该在二月中下旬就开始整地了，但是，咱们给耽误了，现在都到了播种季节，有点来不及了。”
　　“怎么来不及了？”左少阳问。
　　“先要排水啊，排干水之后，要晒田，晒个十天左右，等土都干了，然后才翻地，用石辊碾碎土块，然后才播种。这晒田、翻地，碎土，少说也要半个月。我们现在只有五个人，一百三十亩田，其中大部分是撂荒多年的田，只有二三十亩是熟田。咱们要想全部耕种，半个月根本不可能，最多只能完成二三十亩的熟地翻地播种，照我看，咱们就选先前种过地的那些熟田来种，集中种好这二三十亩吧，要不然，贪多嚼不烂的。”
　　李二壮没好气道：“你这给左少爷出的什么主意？一百三十亩你只种二三十亩，剩下的撂荒着？”
　　“我也不想啊。可是，就我们五个人，剩下的田地又差不多都是撂荒多年的地，翻耕更麻烦，还有施肥，你有几双手啊？”李三壮道。
　　李四壮也附和道：“我觉得三哥这个建议是合情合理的，咱们都想把一百三十亩地都种了，越多越好，可是，咱们五个人，如果把地都翻一遍，整一遍，而且还是撂荒多年的地，估计没有两个月下不来。眼下都到了三月底了，四月中旬之前必须把种播下去，否则就错过时令了。咱们只有半个月时间，只能选以前耕种过的耕地来耕种，才能保证播下去收的上来”
　　李二壮不说话了，他是家里主持农事的，如何不知道三弟、四弟的话有道理，可是他想的是如何能更多地种一些，才能报答左家的救命之恩。但是，种地是要讲时令的，误了时令，地可不管你出于什么目的耽误，不给粮食就是不给，种了也白种。
　　左少阳见苗佩兰一直不说话，便问道：“兰儿，你的意见呢？”
　　苗佩兰羞涩一笑：“是忙不过来，翻地晒田碎土，要半个月时间才行，而且还要看老天爷的脸色，若是这半个月老下雨，那还麻烦，土都碎不了。如果是往年就一直在耕种的熟田，问题不大，但是撂荒多年的地，不翻地整地碎土，种子播不下去的。洒在地上都喂鸟了。这半个月还不算施肥和选种的时间。要是加上，只怕得大半个月，那时候时节早过了，就播不了种了。”
　　左少阳道：“你是说，以你们五个的能力，赶在四月中旬播种最后截至时间之前把地全部整好，最多只能整二三十亩的地？”
　　苗佩兰点点头。
　　李三壮道：“这还必须是往年耕种的熟地，换做撂荒地，只怕十亩就不错了。”
　　李二壮叹了口气，道：“要是时间充裕，应该能多翻耕几亩地，现在可惜时间来不及了。”
　　李大娘一直默默听着，听到这，才插话道：“现在是最好的播种季节，错过三月底，往后拖一天，将来收获就少一点。可是现在所有的地都还没有翻耕，等到翻耕好地，已经错过了最好的播种时节，今年是别指望有好的收成的了。”
　　“是啊，播种之后，要让人守在旁边驱赶飞鸟，防止啄食。”
　　“那什么时候放水灌溉呢？”
　　“等秧苗长出来之后啊。”
　　“是啊”李家兄弟见左少阳对农事很感兴趣，都很高兴，也感到很亲切，要知道，在古代，读书人是不屑于与农民打交道的。农民跟读书人在一起，往往也有一种天生的自卑感，如果能跟读书人交朋友，那就已经是很值得夸耀的事情了。

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　　左少阳道：“有没有现在播种，而又同时能耕地的办法呢？”
　　李家四兄弟、苗佩兰和李大娘都面面相觑，一起摇头。李二壮陪着笑道：“左少爷，这个没办法，因为我们要把耕地翻过来，晒干，然后用石辊碾碎土坷垃，这个时间一般要十天以上，也就是说，翻地十天之后，才能把种子洒在这上面。没办法同时进行的。”
　　水稻的育秧移栽技术早在汉朝就出现了，但是，当时的育秧移栽是把秧苗拔起来，把田里的杂草铲除之后，再把秧苗栽回去，目的是为了除草，与现在的育秧移栽不是一回事。而且这种除草方法也只是局部地区使用，因为效果不理想，并没有普及。
　　真正的育秧移栽技术是在宋朝之后了。所以唐初的李家兄弟等人自然不知道这项农业技术。
　　苗佩兰他们搞不懂这个什么育秧移栽，左少阳便仔细跟他们讲解了一遍，听是听懂了，可是，这些从小就在田地里面朝黄土背朝天的农民，却被一个读书人告诉怎么育秧怎么种地，怎么都觉得有些别扭。
　　李二壮小心地问道：“把秧苗另外栽种，这当然是好办法，能同时进行耕地了，只是，把秧苗栽回地里，会不会……这个，伤到苗根，而且一棵棵还得挖坑才能栽吧？会不会，这个，嘿嘿，太费劲了呢？”
　　“不会的，因为大田要灌水泡田，将土疙瘩都打碎成泥浆，这样把秧苗栽进去，就基本上不会伤到秧苗了。”
　　李三壮奇道：“耕田之后就直接灌水？不碾碎了播种？”
　　左少阳介绍的方法，他们闻所未闻，自然奇怪的很。
　　左少阳道：“是的，先干犁地之后，不用晒田，直接就可以放水泡田，放水不要太多，不能瞒过土块块背，做五寸的田缺，让水流入，从低处田缺流出，然后用耖打混泥浆，平整田地，等秧苗长成了，就可以移栽了。”
　　这又是跟唐初水稻耕种有很大不同的技术，一众人等又听呆了。他们几个不相信左少阳这怪点子能成，所以只是听着，却不怎么相信。
　　左少阳道：“按照我这种办法，可以节约十天的晒田的时间，用来翻耕，应该就能翻更多的田地了。而且，还能在最适合的时候播种育苗，保证最大的收益，你们大家觉得如何？”
　　众人都不吭声，他们很怀疑左少阳这种新的耕种方法是否可行，总觉得这是读书人的异想天开，如果真按照左少阳的办法去做，万一颗粒无收，到时候不是帮了左家而是害了左家了，那时候可就说不过去了。但是，明确表示反对，又不给左少阳面子，那也不好，索性都不说话。
　　屋里静悄悄的，左贵和梁氏两人对农活是一窍不通，也不知道究竟怎么才好。梁氏低声对左少阳道：“忠儿，你没种过庄稼，不要乱出主意，要不……还是按照李大哥他们说的法子办吧”
　　左贵老爹也捋着胡须频频点头，他当然也是相信李二壮这些从小就耕田耙地的农业权威的，自然不相信从没种过地的儿子说出来的办法有用。
　　左少阳急了：“不用担心，按照我说的做，一定能行的”
　　众人还是面面相觑，不敢乱表态。