大唐小郎中

　　“是是，我爹娘也说了，朱掌柜心眼好，三妹过去虽然是小，也绝不会吃亏的。”
　　“那是，只要她乖乖听话。嘿嘿嘿”朱掌柜用血淋淋的手捋着自己的胡须，十分得意地大笑着，还不是偷看一眼左少阳。
　　朱掌柜并不觉得尴尬，苦笑道：“不是我缺德，是他们爹娘死缠着要我出钱收他们闺女入房！祝老汉，三丫头是不错，很合我胃口，那天喝醉了我也就随口那么一说，他们就当真了。要我出一百两彩礼。我当然不干，我的银子又不是天上凭白掉下来的。可是，这几天你也看见了，他们俩没少在我耳边磨牙，我本来只出五十两，一百两我都嫌太贵了，可他们两个，天天在我耳边磨，又不知从哪里找来两个土财主，在这商议收三丫头入房的事，有个出了六十两，有个出了七十两，也不知道是不是他们花钱请来的托。桑老汉那婆娘是个碎嘴，拿这事不停在我耳边说，好象我要出得比他们低了，就被人家盖过去了没面子似的。得！花钱买个清静，我出了八十两，才把这事给了了。”
　　“八十两，就糟蹋人家花黄大闺女？”
　　“这叫周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨，你就甭管了！”朱掌柜不以为耻反以为荣，笑道：“你知道他们着急着把闺女给我，拿这钱做什么吗？——放贷给米行的曲掌柜！我警告他们说，那曲掌柜到处借钱，可留神到时候还不起。他们俩不听，还劝我有余钱也贷给曲掌柜，说什么五分利。我说我就算钱多的堆成山，也不做这事。不稳当！”
　　祝药柜不理他这茬，淡淡道：“什么时候过门啊？”
　　“后天，找算命的张瞎子张半仙算的日子，后天午时进门。大吉大利。嘿嘿”
　　祝药柜摇摇头：“你们呀，叫我说你们什么好！唉，我也懒得管你们这些闲事，不过，你也听见到，三丫头可是被锁屋里的，人家闺女看样子是死活不肯跟你。你又何苦霸王硬上弓？强扭的瓜不甜！”
　　朱掌柜贼眉嘻嘻笑道：“这一点你说错了，祝老汉，我老朱啊，还就喜欢强扭的瓜，那吃起来才有味道！嘿嘿。”
　　“你就缺德吧你！别弄出人命来，我看你怎么收拾！”
　　“所以我才要交代他们，过门之前别出事，过门之后，你放心，我有的是办法对付她。我跟你说，对付烈女子不能硬来，当然也不能软，得软硬兼施。恩威并用！当初，我收第五个小妾的时候，还不是，寻死觅活的，我先给她来个下马威，霸王硬上弓把她给破了，让她没了指望。然后把她软禁起来，好茶好饭好酒好肉伺候着，白天嘘寒问暖，无微不至，晚上就死缠烂打软磨硬泡甜言蜜语，让她相信，就算她要天上的星星，我也会给她摘去。这人心都是肉长的，天长地久，见我真心对她好，嘿，这心就软了，现在，跟哈巴狗一样了。嘿嘿，征服一个烈女子，那种感觉才叫爽呢！”
　　祝药柜没好气啐了一口：“你个老花痴。别跟我说这些恶心的事……”


　　左少阳听这朱掌柜说的，也如同吞了苍蝇似的，想知道事情原委，所以才静静听着，到底忍不住，伸手在面前扇了扇，对面色尴尬的桑娃子道：“哎呀，桑大哥，你这后面有苍蝇啊？”
　　“啊？哪来的苍蝇？”祝药柜四处张望。
　　“没苍蝇？”左少阳瞧了一眼朱掌柜，“没苍蝇怎么嗡嗡叫？恶心死人了！”
　　祝药柜一愕，也不顾旁边朱掌柜的感受，仰天哈哈大笑。朱掌柜气得鼻子歪，却不敢做什么，甚至连说都不敢，只能悻悻地哼了一声，装着没听见，扭头瞧外面。
　　左少阳端着茶杯起身，对祝药柜道：“这苍蝇太讨厌，我实在不习惯，老伯，我走了。”端着茶杯扬长而去。只留下祝药柜抑制不住的大笑。
　　左少阳回到老爹左贵身边，把恒昌药行已经做成第一笔生意的事情告诉了父亲左贵，左贵听了也很高兴，也不想耽误儿子炮制药材的时间，匆匆把茶喝了，便回了药铺。
　　这么早没人来看病，左贵老爹在长条几案后面望着门外行人，嘴里哼着小曲，心情似乎不错。
　　左少阳却坐在柜台后满腹心事，回想着刚才住朱掌柜的话。总觉得有什么地方不对劲，并不是桑家老两口把女儿卖作朱掌柜小妾的事情，而是这件事中有什么很不对劲的地方。一时又想不起来哪里不对劲。
　　冥思苦想好一会之后，突然，他眼前一亮，终于想起是什么让自己心中不安了，皱着眉又思索了一回，起身借口上茅房，便从后门出来穿过小巷，来到了清风寺。这里依旧是十分的僻静，门口左右看不到一个人影。只有寺庙里隐隐的诵经的声音。
　　寺庙前面的草地到处都是乱石杂草，还有些垃圾，可见这寺庙里和尚也够懒的。左少阳左右看看，从地上捡了一根枯树枝，插在草地里。
　　这是他跟萧飞鼠约定的见面标记。
　　做好标记，他拍了拍手，又左右看了看没人，这才小跑着回到了药铺。
　　……
　　天快黑的时候，起更了。
　　左少阳匆匆吃过饭，借口上茅房，出了后巷，来到了清风寺。
　　这清风寺的香火很差，平素没什么人来上香，除了那几个不理人的老和尚之外，几乎没什么人来，所以白天都很清静，更何况是这时候了。
　　左少阳进了清风寺，逛了一圈，没看见桑小妹，便在院子一脚的槐树下石条凳上坐着等。几个老和尚在大堂里念经，那拖长了的声调倒也有些韵律，左少阳用心听了，却一句没听懂，到底是隔行如隔山。不过听这种吟诵**的声音，倒是很让人心静神宁，物我两忘。
　　正在左少阳听得入神的时候，肩膀被人轻轻拍了一下，这才回过神来，扭头一看，却是桑小妹的嫂子黄芹。忙起身拱手道：“芹嫂子！”
　　“咦，你咋知道的？”
　　“是，你都知道了最好，免得我多费口舌了。这朱掌柜跟我公公婆婆商议，要收小妹做小。公公婆婆要彩礼一百两银子，开始朱掌柜不干，又来架不住婆婆软磨硬泡，答应了八十两银子做彩礼，纳小妹作妾。公公婆婆跟小妹说了，小妹死活不肯，婆婆也不理会，就把她锁屋里了。准备三日后送到朱家去。小妹扬言道，如果硬要她过门，她就去死！公公婆婆还是没理睬。所以，小妹让我来找你，求你一件事。”
　　“什么事？但凡我能办到的，我一定办。”
　　“我替她谢谢你了，这事也不难，——你帮忙给她一些药就行了。”
　　第114章　道长订货
　　“啊？”左少阳大吃一惊，“桑姑娘想服毒自杀？这……这不行，我不能……”
　　“谁要自杀了！”黄芹白了他一眼。
　　“说死就一定要死啊？命只有一条，她死了，你高兴？”
　　“我怎么会高兴呢，桑姑娘这么帮我，我惟愿她好啊，只要能帮她的，要我做什么都行。当然，帮她服毒自杀不行。”
　　“瞧你！我都说了不是要自杀。”
　　“那她要什么药？”
　　黄芹把脸头凑到左少阳耳边，低低说了几句。


　　左少阳恍然大悟，连声道：“这办法好！”
　　“有！我马上回去配，你等我片刻，配好就拿来给你。很快的。”
　　“那好，快点去吧。”
　　左少阳却没动身，从怀里摸出一张纸，递给黄芹：“有件事你现在去办一下。回来我的药差不多也就配好了，我们还在这见面。”
　　“什么事啊？”黄芹惊诧地接过那张纸。
　　左少阳左右看了看，凑过头去，在黄芹耳边嘀嘀咕咕了好一会。黄芹脸上阴晴不定，不时回问几句。终于，点点头，飞奔而去。
　　左少阳也匆匆回到药铺，只说祝药柜要一种新药，要马上配去给他。左贵也不多问。
　　药很快配好了，左少阳借口上茅房从后门出来，悄悄来到清风寺。黄芹已经到了，手里提着一袋东西，脸上有欣喜之色。
　　“嗯！他倒也干脆！我一说他给我了。”黄芹嘻嘻笑道，“这东西还是你保管吧，我和小妹都不方便。”
　　“呵呵，你们就这么信我？”
　　“不信你又能怎么样？这主意是你出的，小妹把心窝都掏给你了，难不成你跟小妹还使坏耍心眼？”
　　“呵呵，既然你们信任我，那好，那我就代为保管，你觉着时机已到，就托个信给我，我立马过来。”
　　“行！”黄芹把手里的袋子递给了左少阳。挥挥手，小跑着走了。
　　第二天一早，左少阳又去挑水，是按照以前的时间去的，想看看能否见到桑小妹。
　　到了河边水井边，没看见桑小妹，连黄芹也没看见，便故意磨磨蹭蹭等了一会，却还是没见黄芹来，等了好一会，却是桑娃子来挑水。左少阳也不好问，打了个招呼，便挑着水回去了。
　　上午祝药柜派了个伙计来叫他，说药材仓库已经修好了，让他去帮着验收。
　　左少阳便来到恒昌药行。这仓库只修了一座，是作为检验左少阳药材保存理论是否可行用的。如果再行扩建。仓库的选址和设计都是左少阳决定的。这期间，左少阳也来过几次，检查发现存在问题的，便指令翻工重做。所以工程达到了左少阳预先的设计要求，竣工验收顺利通过。
　　左少阳又指导他们开始往里装药材，教他们如何分类存放药材，整整忙了大半天，到下午这才忙完。祝药柜说他辛苦了，拿了两串钱（二十文）给他。
　　左少阳很高兴，拿了钱回药铺。
　　刚进门，便看见大堂里坐着一个老道，白须飘飘，鹤发童颜，正在和左贵说话。旁边坐着另一人，却是瓦市药材商董胖子。
　　见到左少阳回来，董胖子一喜，起身道：“左少爷回来了！”
　　“是董掌柜啊。”左少阳忙拱手道。心中一喜，莫非自己委托他代为销售的紫英石有了着落。又瞧了一眼旁边这位道长，心想难道是这位道士要定购炮制的药材？什么时候道士也鼓捣起药材来了？
　　“是啊！”董掌柜乐呵呵道，“是这样的，这位道长刚才在我药摊上，看见了你炮制的极细紫英石粉，便问是谁炮制的，我说了，他就请我带了来见你，要跟你商谈炮制药粉的事。所以我就给带来了。详细的你们聊。我还得回去照料生意呢。告辞了。”
　　左少阳忙道谢，把他送到门外。回来之后，拱手道：“道长如何称呼？”
　　“贫道法号无尘。在城外碧霞观修行。先前路过瓦市，发现刚才那位掌柜的所授紫英石异常细碎，得知是贵处炮制的，所以冒昧登门，刚才又从令尊处得知是公子炮制的药材，很是新奇，不知左公子能否炮制出如此细腻的丹砂来呢？”
　　丹砂也叫朱砂，是一种矿石，在《神农本草经》列为上品，认为长期服用可以延年益寿，也是历代术士炼制长生不老丹的必用配药。当然后世科学研究发现，丹砂是有小毒的。
　　左少阳道：“行啊，没问题的。”
　　无尘道长喜道：“如此甚好，实不相瞒，贫道在炼制丹药，以往使用的朱砂，无论如何研磨，都无法得到左公子这种细如面粉一般的粉末，而丹砂如果颗粒不够细，就无法炼制出好的丹药来，嘿嘿。”
　　唐朝之前，炮制丹砂基本上都是用研磨的办法，宋代以后，才开始用水飞法炮制丹砂。经过上千年的经验积累，现代炮制的丹砂细如面粉一般，左少阳使用的便是这种水飞炮制法。
　　左少阳道：“道长准备定购多少？”

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　　“嗯，除了贫道要用之外，贫道还有一些道友也在练丹，对丹砂需求量也很大，就先买五十斤吧。用完了贫道再来购买。”
　　左少阳又惊又喜，本以为这老道一个人用，那需求量应该不大，想不到他还要帮别人买，五十斤还是一笔不算小的生意了。忙拱手道：“没问题，这原料是你们自己出，还是我替你们买？”
　　“原料拜托公子自己定购了，我们只管拉走成品。这货款我们可以先付给公子。但不知要多少钱？”
　　左少阳掐指一算，道：“我们炮制朱砂，连工带料的话，一斤两百文。五十斤就是一万文，也就是十两银子。”
　　无尘道长点点头：“嗯，这个价格比现在的朱砂要贵三成左右，不过，若能炮制出这样细的丹砂，多三成的钱也是值得的。好，就这么说定了。大概要多长时间炮制好？”
　　左少阳算了算，道：“十天吧。十天之后你来拿走。”
　　“行！”无尘道长从腰间取下钱袋，倒出一小锭银子，放在桌上：“喏，这是二两定金，其余的取货的时候再付。”
　　左少阳陪笑道：“道长，能否付六两的定金，余下的提货的时候再付？实不相瞒，我们药铺最近这钱周转不过来，二两银子不够进五十斤朱砂原料的。”
　　无尘道长笑道：“这样啊，