不翼而飞的王冠 -莫里斯·勒布朗 着

　　　　倍休非常冷淡地对她说，辟克娣娃瞪着大眼睛盯着他，又转头看了看公爵，才挺着胸脯跟着刑警安静地走了。
　　　　“您瞧，我们终于找出了一个嫌疑分子。”倍休得意洋洋地说。
　　　　“您根据什么把她抓起来？有她犯罪的证据吗？”
　　　　“有的，这个画粉片不就是证据吗？它与罗宾留在墙上的签名所用的是同一种颜色的画粉片。那个女人藏着它，绝对可疑，这肯定是罗宾签名时用的，一定是这样。”
　　　　“啊，原来是这么回事，可是，不管是谁，第一眼见到这个女人时，肯定会认为她是世界上最诚实、绝对不会说谎的人。”
　　　　“正因为这一点，使您对罗宾这个人没有一个较为透彻的认识。在罗宾这家伙身上，具有一种非常强的同时又是令人费解的男性魅力，每一个女人都甘心情愿地支持他、保护他。为了罗宾，她们情愿帮他做一切事，哪怕是坏事。罗宾在女人们中间特别有影响。以前，曾发生过这样一件事：各尼帕刑警头一回抓到罗宾，是航行于大西洋上的朴洛般斯号驶入纽约港时。在当时船上的乘客中，有一个表面上既漂亮又开朗的女人，居然给罗宾提供了巨大的帮助。罗宾盗取了佳兰夫人的很多珠宝，打算运到美国去。在整个路途中，都是那个女人在替他保管，而且，即使罗宾在船上所窃取的价值超过2万法郎的东西，也是由她收藏的。”
　　　　“是不是那个女人在很久以前就与罗宾相识了？”
　　　　“不是的，他们是在船上才认识的。罗宾这小子的确叫人不可思议，他属于那种会让女人们一见钟情的男人。对于女人来说，他有巨大的吸引力。”
　　　　“他为什么如此受欢迎？”
　　　　“这是因为他虽然经常做一些不法勾当，可是，他也特别同情那些贫困及遭遇不幸的人们，尤其是对于女人，他有一种格外的同情。”
　　　　正在这时，电话铃响了起来，倍休走过去把话筒拿起。
　　　　“喂，喂，啊，就因为排得靠后吗？非常感谢……喂喂，是夏木拉斯城堡吗？……我想让那个花匠过来一下……怎么？没在呀……什么时候才能回来？……是吗？好吧，他回来后，请转告他，让他立刻给巴黎莫尔顿先生的寓所打电话……啊，我是刑事组长倍休……倍……休……是的……拜托了”
　　　　挂好电话，倍休转回身，微微皱着眉头对公爵说道：
　　　　“我有一些事要盘问他，可花匠那个老家伙居然全天都不在，真是烦透了。”
　　　　“是非常要紧的事吗？”
　　　　“也不是很要紧的事，我只想问他一句话。”
　　　　“让我回城堡看看吧。”公爵站起身来。
　　　　“请稍等一下，公爵。”
　　　　倍休从挂在墙上的大衣口袋里掏出一张名片，并在上面迅速地写下：
　　　　　　　　夏木拉斯公爵通行证
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　倍休
　　　　写完后，交给了公爵：
　　　　“公爵，请您出门时和回来时，让门口的刑警们看一下这张名片。”
　　　　“哇，很紧张的氛围嘛！”
　　　　“给您造成了不方便，还请您给予谅解！由于这里有许多进进出出的人，因此我让刑警和警官把守好大门。我已经严厉地命令过，没有由我亲笔签名的通行证，无论是哪一个人，都不能进出。当然，对您而言，根本没这个必要，只是一个形式罢了。”
　　　　“好吧，我出示给他们看就是了。”
　　　　公爵笑着，把名片装进了西服的衣袋里。正在此时，有人在敲门，进来了一个身材瘦高，满脸胡须的男人。
　　　　“啊，荞齐刑警，为什么至今才回来？有什么新的发现吗？”
　　　　倍休显出一种急不可耐的模样。荞齐刑警作了一个敬礼，然后说：
　　　　“有人反映，昨天夜里，曾经有一辆运货大卡车在旁边建筑工地前的小巷子里停了很长时间。”
　　　　“大约在几点钟？”
　　　　“凌晨45点间。”
　　　　“什么人发现的？”
　　　　“街上的清洁工人反映大约在将近5点钟的时候开走的。”
　　　　“将近5点钟的时候才走，由此可见，那些罪犯在捆装东西之前，还把烟囱复原了……此外，还了解到些什么情况？”
　　　　“据说，当卡车开走后几分钟，在建筑工地那个地方，有一个身穿驾驶服装，头戴防风眼镜，似乎是汽车司机的人出现过。”
　　　　“身穿驾驶服装，头戴防风眼镜的人？”倍休着急地问道。
　　　　“是的，此人走出来以后，就将一根抽了一半儿多的香烟扔在了地上。清洁工见了，认为这个人非常可疑，便捡起了他扔下的烟头儿这不，在这儿。”
　　　　于是，倍休那一双锐利无比的眼光，居然被面前的小烟头儿牢牢吸引住了。
　　　　“还是一个金嘴儿的烟头儿哪，上面有莫尔塞克斯卜一家埃及的烟草公司）的牌子。公爵，这个盗贼所抽的香烟和您抽的是同一个牌子的呃！”
　　　　“是的，我一直在抽这种香烟，它是一种相当高级的香烟。真是令人不解，谁会相信一个司机也会拍这种烟呢？”
　　　　“可是，我记得，在夏木拉斯城堡中，是有这个牌子的香烟的，是不是？”
　　　　“没错儿，在城堡中，每个屋子里的桌子上都有一盒这种香烟。”
　　　　“如此说来，我就明白了。”
　　　　“你的意思是，夏洛力父子中肯定有人偷走了这种香烟？”
　　　　“没错儿，他们肯定是在用早餐之前，偷走了一盒香烟。我差点忘了，您不是提到过，他们中的一个人在您在场的情况下，居然敢偷那个烟盒儿吗？”
　　　　“的确是这样，可是，我想……”
　　　　公爵的话没有说完，便停下了。
　　　　“您的想法是……”荞齐刑警问道。
　　　　“关于罗宾的事，如此看来，夏洛力的确是罗宾装扮的了。粉红色的鼠尾草花，莫尔塞克斯香烟，这些都是城堡里的东西呀。”
　　　　“没错儿，这两件东西的确可以算作非常好的线索，可是，还要发现更为直接的证据。只依照这一点儿，还不可以认定夏洛力是罗宾装扮的。”倍休说道。
　　　　“在我的记忆中，你不是在不久前曾说过，夏洛力就是罗宾装扮的吗？”
　　　　“我的确这样说过，可是，经过我的深思熟虑之后，我认为只凭这两件证据，难以认定夏洛力就是罗宾装扮的。”
　　　　“这就是直接的证据呀，你还能调查出比这更有力的证据吗？罗宾昨天究竟是否去过城堡？他们是否是预先计划好要盗取那两部小轿车呢？如果不能把这些情节调查清楚，你就无法得到一个满意的结果。”
　　　　“当然如此，我也可以肯定，罗宾一定与本案有关，这是毋庸置疑的，可是……”倍休看着公爵，又说：
　　　　“我的确曾经认为夏洛力就是罗宾，可是，经过缜密的研究，我发觉过去的认识出现了一点儿错误，换言之，夏洛力不是罗宾本人。罗宾虽然与本案有关，可是，他从始至终，一直都在幕后操纵，他是一个活动于阴暗处，戴着面具，如同谜一样的人物。”
　　　　“哦？到底是什么面具？谁能把他的面具扯下来，让我们看看他的真实面目？”
　　　　“当然会有人的，而且是在今天晚上……”
　　　　“啊？今天晚上……”公爵吃惊地说。
　　　　“是的，今晚一定能看到，那个家伙的电报上说：今晚11点45分到12点之间，要去莫尔顿先生的卧室，来取那个宝冠。”
　　　　“这件事会是真的吗？即使罗宾有再高强的能力，他也不至于明明白白地预先通知时间和地点，想从这众多警力守卫着的寓所里偷走宝冠呀！”
　　　　倍休说：“我想，您这样说，完全是因为您对罗宾这个盗贼还没有透彻的把握。
他是一个智慧超人，且胆量超人的男人。他一旦下定决心，即使是上刀山下火海也在所不惜，不达目的誓不罢休。在最近这十年当中，每当我把他赶到绝路上以后，我就异常激动而得意地说：‘罪有应得！罗宾，我看你这一回还往哪里跑，你已经被捏在我的手心里了。’但是，他居然能钻出我的手指缝，混过那风雨不漏的警戒网，消失得一干二净，究竟是如烟一样消散在空气中呢？还是像水一样渗到地下呢？我们就不知道了。”
　　　　“好像有魔力一样呀！”
　　　　“即使我与各尼帕刑警不顾性命地追赶，但一眨眼间，他就会不见踪影了。他的手段绝对狡猾无比，让人琢磨不透，而且，胆量超人，经常想尽办法引人上钩，使人难堪。在每一个恶作剧中，总把我们作为戏弄的目标。他就像滑稽剧中的丑角，黑帮里的天才人物，非同凡响的怪盗。”
　　　　“你这样说，不是太抬举那个家伙了吗？如果事实正像你所说的那样，那么，他今天晚上肯定会来的。”
　　　　“会来的，肯定会来的。可是，这一次，我绝不让他再逃跑掉了。公爵！请支持我，我们要想办法寻找每一个蛛丝马迹，彻底揭穿他的阴谋诡计。”
　　　　“如此说来，今天夜里，那个家伙肯定会来，而且肯定会按时来。我们捉到罗宾以后，就能够明白他到底是不是夏洛力了。”
　　　　“可能他又要装扮成另外一种模样了，这也是完全可能的。”
　　　　“你说得非常正确，这个家伙实在是越来越让人感兴趣了。”
　　　　公爵的两只手不停地搓着，似乎在急切地期待着子夜时分的快些到来，倍休坐在旁边，冷静地注视着他。
　　　　这时，倍休又转头问荞齐刑警：
　　　　“那个抬起烟头的清洁工，后来跟踪那个身穿驾驶服装的人了吗？”
　　　　“大约跟了300米远，后来见那个人向丝罗街走去，并拐过去到了西边，当时有一辆轿车，迎了上去，那个人上了车就走了。”
　　　　“什么车型？”
　　　　“他只是一个清洁工，不认识是什么车型，只看清是一辆红褐色的大型轿车而已。”
　　　　“是不是离姆金型的？”公爵说。
　　　　“没错儿，肯定是离姆金型的。还有别的吗？”倍休问。
　　　　“我只知道这些。”
　　　　“好吧，辛苦你了，待一会儿可能还有别的消息，希望你能去查一查离姆金型的大型轿车。”
　　　　“是。”
　　　　荞齐刑警敬了一个礼，走了。
　　　　“啊，终于有些眉目了，首先是辟克娣娃，其次是运货大卡车，再其次是那个打扮得像司机的男人，还有金嘴的莫尔塞克斯香烟……嗯……案子越来越清晰了。”
　　　　此时，倍休的精神显得格外的振奋。
　　　　“是的，如果我们把这些线索细致深入地分析一下，结论差不多就会出现。”公爵在旁边凑兴。倍休轻轻地点了点头。
　　　　“可是，那辆运货大卡车到底朝什么地方去了呢？这是一个首要条件，也是一个非常难解开的谜团，起码要追查到它在6点钟以前的所作所为，这是一件很困难的事。再有，偷走的那些被运到了哪儿？在什么地方卸的货？这些都不是容易调查清楚的问题。公爵，还要请您多多帮忙呀！”
　　　　“这自不必说，我一定会竭尽全力帮助你的！”
　　　　“另外，有一秘密，我只想让您一个人知道。”
　　　　说着，倍休从上衣口袋里掏出一张折叠得非常工整的公文纸，并递给了公爵。
公爵打开一看，脸色不禁为之大变。原来这是一张逮捕苏妮娅的拘票。
　　　　“一定要逮捕苏妮娅吗？这是为什么？”公爵的声音有些颤抖。
　　　　“这是因为，在上一次盘问过程中，苏妮娅的答话很不牢靠，实是前后矛盾，语无伦次，有许多地方值得怀疑。”
　　　　“苏妮娅的胆量非常小，而且当时非常害怕，所以，她才说的那样，其实她并没有完全表述出她的意思。”
　　　　“不仅仅是因为这些。三年前她的行为，以及她过去的经历，都有很多令人生疑之处，所以，有必要逮捕她。待一会儿就会有押解她的马车过来。”
　　　　“如果是这样，那么，就是辟克娣娃和苏妮娅两个女人都要被逮捕了？”
　　　　“没错儿。”倍休的回答很残酷。
　　　　公爵沉思了一下，说：
　　　　“既然连拘票都发下来了，我没有办法也没有权力不让你名捕她。可是，我坚信，苏妮娅是无辜的，以后法庭审判苏妮娅时，我要出面作她的证人，给她作有利的证词。”
　　　　“这是您的自由。”倍休的语气一直是那样的冷漠无情。
　　　　此刻，公爵好像在想着什么问题。
　　　　“公爵，您在思考什么？”
　　　　“我在想，有哪些证据，可以证明苏妮娅是无罪的。”
　　　　公爵有些无奈地说道。过了一会儿，他又说道：
　　　　“现在，莫尔顿先生的情绪非常低落，他对罗宾可能要来这件事十分担心，我去鼓励他一下。”说完，公爵便走了出去。
　　　　倍休拿起苏妮娅的拘票，端详了一会儿，然后按下了桌上的电铃。伯那邦刑警马上走了进来。
　　　　“去把苏妮娅带到这儿来。”倍休说。
　　　　“?