01 交会而过的羽翼

　　“大天使号”的机库内，横骑着一艘被基拉发现后曳航回来的逃生小艇。玛琉和穆对看了一眼，小小的叹了口气；两人此刻的心情，就像是有着见到弃犬就要捡回家的孩子的双亲一样。马德克操作舱间锁，喊了一声“要打开啰”。
　　舱门在发出一个小声响后打开了，在四周待命的士兵们同时举起了枪。这时——〈哈罗、哈罗……〉随着蠢兮兮的声音，一个粉红色的球状物漂了出来，它的耳朵像翅膀般的拍动着，球的正中间有两颗小豆眼闪着光，看来应该是宠物机器人。原本严阵以待的官兵们，这下子全都看傻了眼。
　　“谢谢，辛苦你们了。”
　　舱门中传出一个娇嫩的声音，基拉惊讶的又回过头去看。
　　轻飘飘地——淡淡的粉红色散满了他的视线，基拉不由得眨了眨眼睛。
　　柔软的纷红色长发和长长裙摆如波浪般漂动，从舱门中出现的，是一个和基拉年龄相彷的少女。粉嫩的雪白肌肤，温柔可爱的面容，还有那一抹令见者都会觉得幸福的微笑。那名少女漂浮在半空中的模样宛如肥皂泡泡一般，看来绮丽又梦幻。
　　“哎呀……哎呀呀呀？”
　　她的身体彷佛就要因惯性而这么漂走了，基拉惊觉起来抓住她的手。好纤细的手腕。
　　“谢谢你。”
　　少女和他贴得好近。她微微一笑。被那双如春日晴空般温和的蓝眼睛凝视着，基拉的脸红了起来。
　　突然间，少女的脸上浮现疑问的神色。
　　“咦？”
　　她的眼神停在基拉的制服徽章上。
　　“……啊唷？”
　　她四顾张望，然后以不急不缓的语调说。
　　“哎呀……这不是扎夫特的船吧？”
　　隔了半晌，娜塔尔才深深叹了一口气。
　　“喂，不要推啦。”
　　“听得见什么吗？”
　　军官室前聚集了一堵人墙。基拉被推挤到最前排。他陪着托尔——该说是被他拎着脖子硬逼着陪来的——跑来这里想盯看门后的状况，却不知几时多了赛伊和卡兹，到最后连杰基和帕尔都加入了，后排又挤又推的不得了。
　　突然间，压在门上的重量消失了。说得更简单点，是门突然打开了。少年们“哇！”的一声往前仆，像迭罗汉似的摔倒在地。只见娜塔尔以冰冷的眼神俯看着。
　　“你们不是还有搬运的工作要做吗！快点回到岗位！”
　　少年们一溜烟的逃了出去。
　　刚才的粉红色秀发少女就坐在屋子里，面有讶色地看着他们。她认出了基拉，飘呀飘地向他挥手。基拉满脸通红，慌慌张张的奔出那个房间。
　　门再次关上，恢复平静之后，玛琉轻轻的咳了一声。
　　“对不起，那么——”
　　“我是拉克丝．克莱因。——这是我朋友哈罗。”
　　少女将粉红色的宠物呈到军官们面前向他们介绍着。哈罗又发出蠢兮兮的声音，说着〈哈罗、哈罗、拉克丝〉。只见穆无力的支着脑袋，另外两人在内心里也想学他那样做。眼前的景况实在叫人提不起劲来。
　　“克莱因啊……。我记得‘plant’现任最高评议会的议长大人，好像就叫做西盖尔．克莱因……”
　　穆重新打起精神说道，拉克丝高兴地将双手拍在一起。
　　“啊，西盖尔．克莱因是家父啊。您认识他吗？”
　　该说是天真无邪，还是搞不清楚自身所处的状况；面对着拉克丝，三个大人的肩膀垂得更无力了。
　　“……那么，您怎么会在这种地方？”
　　“是的，我是来这里为‘犹尼奥斯　7　号’的追悼慰灵会进行事前调查。”
　　拉克丝的声音依旧可爱，但她说的话开始严肃起来，玛琉等人即刻坐正了身子。
　　“——没想到遇见了地球军的船。他们说要上船临检，我们就接受了，可是——地球的朋友们好像不喜欢我们的航行目的……就从一件小小的纷争，闹成全船的动乱了。”
　　少女柔软的眉毛，悲伤的皱了起来。
　　“……其他的人让我搭乘小艇逃了出来，不过……那之后不晓得怎么样了呢。要是地球军的朋友们能够冷静下来就好了……”
　　穆沉默不语。他们在这一带发现一艘非常近期才被破坏的民间船，但那已经没有说出来的必要了。至于那艘船上有遭受炮击的痕迹——也没有说的必要了。
　　军官们离去之后，拉克丝走近墙上的屏幕，上面映着船外的情况。看着漂浮在无数的碎片中，为黑暗的真空所覆盖破裂而荒芜的大地，她静静的将哈罗抱到膝上，悄声说。
　　“我们祈祷吧，哈罗……。祈祷每个人的灵魂都能得到安息……”
　　温柔的脸庞笼上一丝悲凄，表情虚幻得像是随时都会溶化消失似的。
　　彷佛对于一切——自己所乘的船的下场，还有自己今后的命运，都已体察并接受了一般——长长的睫毛下，掩着这般的清澈眼神。
　　数小时后，“大天使号”结束了搬运作业，准备启航。向“犹尼奥斯　7　号”再一次默哀后，他们走上了前往月球的航道。
　　阿斯兰来到“威萨利斯”的闸门前，因看见父亲的身影而大吃一惊；他不是会为儿子送行的那种人。帕特利克则忽然向儿子问道。
　　“阿斯兰，你听说拉克丝小姐的事了吗？”
　　“拉克丝……没有？”
　　“到‘犹尼奥斯　7　号’去为追悼仪式做准备的视察船，音讯断绝了。”
　　站在帕特利克身旁的克鲁泽简洁的说。阿斯兰一时惊讶得睁大了眼，不用说，那艘船上也坐着拉克丝。一想到她的安危，阿斯兰的脑中立刻将这个消息和父亲在此的出现划上了等号。他感觉到另一股惊讶，看着克鲁泽。
　　“——可是队长，该不会‘威萨利斯’……？”
　　“喂喂，你这个男人还真无情啊。当然，我们要去寻找她啊。”
　　“可是，又不见得是出了什么事，不是吗？况且那是民间船……”
　　“不，之前去搜索的云．刘队的‘基恩’已经没回来了。”
　　听见这个，阿斯兰的表情顿时变得阴沉。克鲁泽又继续说。
　　“‘犹尼奥斯　7　号’现在受地球的引力影响，已经进入了碎石带。……真是讨厌的位置哪！”
　　的确是个讨厌的位置。离地球太近了。虽然他不认为地球军会专程在那里窥伺，等着袭击民间船，不过……
　　帕特利克对着陷入沉思的阿斯兰说。
　　“拉克丝小姐和你订有婚约，这是全”plant“都知道的事。所以你所在的克鲁泽队更不能在这时候悠哉。”
　　要说的话说完，他便转过身去。临走前又加上一句。
　　“她是个偶像啊。拜托你了，克鲁泽——阿斯兰。”
　　目送着父亲的身影，阿斯兰有些厌恶的喃喃自语。
　　“……这意思是叫我像个英雄一样，把她救回来吗？”
　　“要不就是——抱着她的遗骸，嚎啕大哭着回来吧。”
　　身旁的克鲁泽如是说。阿斯兰惊愕的看着他的脸。这位长官的言行有时无神经到一种冷酷的地步。克鲁泽任他看着，只是浅浅一笑。
　　“不论如何，反正萨拉委员长的意思就是要你去，否则就不好交待啦。”
　　听见餐厅传来少女们高亢的声音，基拉不由得停下脚步。
　　“不要就是不要！”
　　“芙蕾你真是，干什么嘛！”
　　芙蕾和米丽雅莉亚正对着一个餐盘争论着。基拉走了进去，问身旁的卡兹“……怎么了？”
　　“就是你捡回来那个女孩子的餐点嘛。米莉叫芙蕾送去，芙蕾说不要……就这样吵起来啦。”
　　芙蕾叫道。
　　“不要啦！叫我去靠近调整者，我会怕……”
　　“芙蕾！”
　　米丽雅莉亚紧张的劝阻她。芙蕾一看清基拉的脸，立刻明白自己的失言。
　　“啊……当、当然基拉是不一样啊？——可是那女生是扎夫特的人吧？调整者不管是反射神经或其它什么都很厉害，万一发生什么事怎么办！——对吧？”
　　说着，她竟然还征求基拉的同意。基拉完全不作任何回答的沉默着。反而是卡兹咕哝着回答了。
　　“……不过，我想她不至于突然扑向你吧。”
　　“那种事谁晓得呀！”
　　芙蕾根本一个字也听不进去。这时——“哎呀，谁要扑向谁呀？”
　　一个平静的声音在背后响起，基拉反射性的转过头去。
　　有着粉红色的头发和穿着一袭长裙，说人人就到——站在那儿微笑的，就是拉克丝．克莱因本人。
　　其它人全都呆在当场。
　　“哎呀，要是吓着你们，那真不好意思。”
　　也不知她是不是真觉得不好意思，拉克丝用飘然的语调说道。
　　“其实是我渴了……还有，说起来也怪难为情，我的肚子也很饿了呢。请问，这里是餐厅吗？要是能让我吃点东西，我就很高兴了……”
　　“……等、等一下！”
　　少年少女们好不容易才回神过来，慌忙的叫着。
　　“怎么会没给房间上锁？”
　　“讨厌！为什么扎夫特的人可以擅自跑出来乱走？”
　　“哎呀，不是‘擅自’呀。我有好好的问过，说我可不可以出去呀……”
　　看着拉克丝睁着无邪的大眼睛——“那，他们说你可以出来吗？”
　　基拉紧张的问她。
　　“可是，都没有人回答我呢。不过我问了三遍，所以我想，应该是可以了吧……”
　　“……那还不叫‘擅自’走动是吧？”
　　卡兹没好气的说了这句话。但拉克丝一点也不介意，反而笑玻Р＇的走到芙蕾面前。
　　“——而且，我并不是扎夫特。扎夫特是军队的名称，正式说法是——”
　　“什、什么都一样啦！反正你是调整者！”
　　“不一样呀。我确实是调整者，但我不是军方的人呢。”
　　拉克丝可爱地歪着颈子，大大的眼睛望着芙蕾。
　　“你也不是军方的人吧？那么，我跟你就是一样的啰？”
　　带着一抹足以融化每颗心的温柔笑容，拉克丝伸出了右手。一阵和缓而轻盈的空气流过。这名少女有种会令身旁的人和气起来的气质。
　　但是，芙蕾看着伸向自己的手，却后退了一步。
　　“干嘛，讨厌……不要啦！为什么我非得跟你这种人握手？”
　　那张脸上明显浮现着厌恶。她又扯开喉咙叫道。
　　“一个调整者，别跟我攀亲带故的！”
　　基拉的呼吸停住了。
　　决定性的断绝——这句话同时也刺伤了此刻的他。
　　面对如此惹人怜爱、纯真烂漫的少女，芙蕾仍然能说出这般过份而伤人的话，就因为她是个调整者。
　　再怎么努力走近也没有用，因为他们身为调整者是永远无法颠覆的事实……
　　基拉觉得冰冷的绝望充满了胸中。
　　“不过真是，哎——，补给的问题才刚解决，这会儿又来一个粉红色的公主……”
　　穆看了玛琉一眼，开玩笑的向她敬礼。
　　“烦恼的种子真是源源不绝啊！舰长大人。”
　　竟然说得一副事不关己似的，玛琉这么想着。不过，这阵子她也习惯了穆的风格。这个人平常看起来很随便，遇到事情时却变得十分可靠。不只是补给的事情，他的机智其实已经解决了不知多少次的危机。
　　说不定，连这种漫不经心的态度都是他装出来的呢。为了让神经紧绷的玛琉等人放松下来。
　　哎，但这也可能是他的本性吧。一面想着，玛琉一面说。
　　“——看来，我们得就这么把她带月球本部去呢……”
　　“难道还有别的停泊预定地吗？”
　　“可是，若带到月球总部，那她……”
　　“可就受到盛大的欢迎啰！”
　　穆讽刺的说。
　　她是“plant”元首的女儿，肯定会被当成外交上的王牌，好好利用一番。
　　“可是……可以的话，我不想让她被人那样对待。她是平民，又还是个孩子……”
　　玛琉犹豫着的说，身后却响起娜塔尔语带嘲讽的声音。
　　“这么说的话，那他们呢？”
　　她的视线朝向副驾驶座上的托尔等人。
　　“——像这样在舰上服务、在战场上作战的他们，也同样是平民小孩子。”
　　“芭基露露少尉，那是……”
　　“虽然是迫不得已，不过在让基拉．大和他们参与战斗之后，现在您却说不想将那名少女牵扯进来？她是克莱因的女儿。在她拥有这个身份的同时，就已经不是一般平民了呀。”
　　玛琉明白娜塔尔的意思。她无话可答，只有沉默以对。也许看在天生军人气质的娜塔尔眼里，玛琉的意见太天真了吧。
　　自己实在不适合当舰长。玛琉这么想着。
　　“我还是得待在这儿吗？”
　　被带回原先的军官室，拉克丝有些落寞的说。
　　“是的…就是这样。”
　　基拉将餐盘放在边桌上，按捺着郁郁的心情，勉强向她堆出笑脸。拉克丝有点儿不高兴?