废土

　　车队中央有四辆加挂了防弹装甲的重型越野车，四辆轮式装甲车和装满了两辆运兵卡车的战士充当护卫。这些车辆都经过改装，强劲的马力可以保证它们能够穿越一切地形。
　　城内中央大楼的广场上，以索克上尉为首的六名骷髅骑士，分列在大楼入口左右两侧。在他们身后，数百名荷枪实弹，着装整齐的骷髅战士排列成间距对等的单人纵队，从大楼前一直延伸到城门入口。
　　一个身材高大的中年人，从位于队伍中间的第二辆越野车上走了下来，以标准的军人站姿伸出右手向前来迎接的士兵致敬。深棕色短发从头顶倒梳过去，具有优秀防御功能的战斗服整洁如新。肩膀两边用金色丝线绣成的双叠五星图案，清楚无误地表明他所拥有的中校军衔。
　　索克上尉脸上，丝毫看不到平时的傲慢与狂悖。和他一样，另外五名骷髅尉官骑士，都表现出前所未有的尊敬。他们很清楚这个叫做克劳德的中校骑士，不仅仅是普通的寄生士那么简单。他的编制虽然不属于新月之城，却拥有骑士团内部非常尊贵的“执行官”一职。其权力，能够对巡查范围内的所有渎职人员依律进行惩处。
　　简单的问候，加上必不可少的握手、拥抱等礼仪过后，一行人在索克上尉的引导下，步入大楼，走进了会议室。
　　宽大的主议桌上，已经摆好了早已备齐的各种文件和档案。克劳德中校也不推辞，拉开椅子坐下，微笑着问了一句：“韦伯城主呢？他还是那么忙吗？”
　　话一出口，包括索克上尉在内的所有骷髅骑士全都笑了起来。
　　在新月之城，关于韦伯城主的话题，永远都充满了玩笑的意味。当然，其中丝毫没有不尊重或者戏谑的成份。
　　他永远都呆在宽敞的城主办公室里，哪儿也不去。
　　第一百零九节　布置
　　他很神秘，很特殊。令人畏惧而陌生，却从未有人敢质疑他的力量。
　　“他是一个固执的家伙，那么多年了，一直都是那个样子”
　　克劳德中校不以为意地摇了摇头，翻开摆在文件堆最上面的一份卷宗，正色道：“好了，开始进行审议吧！”
　　和所有家族机构一样，骷髅骑士团对这个世界的占领，同样使用以点为支撑，进而扩散、涵盖到面的方法。他们在大陆辐射程度最轻微的地方建立主要城市作为依托，分派出经过挑选的实力人员在其它地区建立行政级别更小的定居点或者基地。不间断派出执行官对控制区域内进行巡查，确保效率实施和政令通达。
　　克劳德的皮肤很白，整个人散出一种沉凝如山、含而不露的气势，这是只有岁月才能沉淀出的味道。很短的半灰白胡子和刚毅的面容搭配在一起，使他浑身都散发出男人特有的成熟感和魅力。
　　他坐在办公桌前翻阅文件的时候，索克和其他几名尉官则背起双手，笔直如旗杆一样默默站立在他身后两侧。
　　中校看得很慢，很仔细。不时会对某个细节关注很久，凝神思考后，才慎重地签下自己的姓名。
　　把刚刚批阅完的文件放在旁边，信手翻开顺序摆在下面的《新月之城缺损人员名单》。克劳德平和温厚的脸上突然出现一丝惊讶，继而皱起了眉头。
　　“短短不到半年的时间，居然损失了两名骷髅骑士。索克上尉，这究竟是怎么回事？”望着文件左侧并排直下的豪森和奥斯维德，以及两张照片右侧醒目无比的红色“X”形标记，克劳德中校的眼睛里猛然闪过一丝怒意。
　　“索斯比亚公司曾经向我们提供过一批新的异种样本，豪森中尉拿到样本后，在返回途中不幸遇难，样本也被袭击者夺走。担任城内治安官的奥斯维德少校随同搜索队出发，根据爱玛城提供的线索，前往九十六号废墟方向寻找新的样本来源。与本城断绝联系后，韦伯城主曾经朝那一方向派出了三支搜索部队。我们在九十六号废墟边缘发现了部分遇难者的残骸。由于实力所限，无法进入废墟深处展开更彻底的搜查。此事只能暂时告一段落。”
　　索克上尉的回答没有丝毫滞感。似乎他的脑袋里装着一个随时可以调用的资料库。
　　“袭击者”
　　中校若有所思地轻点着头：“这么说，对方的势力已经开始渗透到新月之城的范围那么，你们的调查结果是什么？有没有发现对方的真实身份？”
　　“暂时还没有。”
　　索克上尉挺了挺本已十分笔直的腰杆：“不过，从北面防区D212基地发回的信息表明，他们曾经与宗教势力“上帝之剑”有所接触，并且爆发过小规模战斗。”
　　“我在拉斐尔城的资料库里看到过相关记录。”克劳德的双眉皱得更紧了：“如果和你们这里发生的状况联系在一起，那么实际情况可能要比想象严重得多。”

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　　“我曾经向拉斐尔城和总部要求支援，但是一直没有回复。继续放任下去，恐怕连新月之城的基本防卫都很成问题。没有足够数量的骷髅骑士作为中坚，单单依靠普通士兵形成的外部防御，根本不可能抵挡对手的全力进攻。阁下，您应该明白，新月之城的守备兵力，仅仅只有不到八百人。难道说，新月之城已经被美洲总部抛弃了吗？”说到这里。索克上尉本就涨红的脸上，已经充满太多的激动和愤概。
　　“不单单是你们，所有二、三极城市的状况都差不多。”
　　克劳德中校叹了口气：“亚洲主城的产能严重不足，无法对所有基地和城市进行足额补充。美洲总部方面运力有限，加上欧洲局势混乱，中东能源区域不断萎缩，我们只能勉强保持目前的占有态势。不过，这种局面不会持续太久。新的培育设备已经运抵，只要撑过这段最困难的时期，源源不断产出的士兵就能迅速补充到各个城市。”
　　“希望如此吧”索克上尉坚定果决的脸上，非常罕见的出现了一丝惆怅。
　　“短时间内，主城方面不会给予新月之城任何人员补充。当然，武器装备方面的需求会全部予以满足。这也是拉斐尔大人和雷契尔将军对你们作出的支援。只要韦伯城主健在，新月之城就稳若磐石。这也正是为什么要求你们从新生代普通人类当中，挑选战力杰出者作为防御补充的真正原因。尤其是那些通过考核的雇佣兵，以他们的实力，完全可以担任复制人士兵的队长等职务。”
　　说到这里，克劳德脸上流露出前所未有的郑重和严肃：“诸位，尤其是你，索克。我知道你们对于新生代人类有种本能的厌恶和敌视。对于一个拥有旧时代记忆，历经近百年时间和家人生离死别的正常人类来说。这样的思维其实很正常。那场可怕的核战毁灭了整个世界，我们曾经后悔过，也在绝望、失落中经历了行尸走肉般的生活。但是，这种愤怒和敌意，不应该发泄在新生代人类身上。他们像我们一样，都是正常的人类。这个世界不可能仅凭我们少数人就能继续存在。他们是利用我们的**制造出来的产物，是我们的后代。你们能理解吗？”
　　索克默默地点了点头，又摇了摇头，声音显得有些沙哑：“阁下，我明白您的意思，也知道您说的都对。可是我仍然没有办法接受他们。足足一个世纪，的确是很长的时间。现在想起来，许多事情就好像发生在昨天我会尽量按照您说的意思去做。但我还是想说，新生代人类，他们不是真正意义上的自然人，也不是我们的同类。”
　　不仅是他，房间里的所有骷髅骑士，脸上都显露出同样的怅然。
　　“索克唉”克劳德的目光陡然锐利起来，随后暗淡下去，微不可查地摇了摇头。
　　“我会毫无保留地执行您的命令，从新生代人类当中挑选最优秀的士兵。”
　　索克上尉的嘴唇微微颤抖着，厚实的军靴跟部重重朝地上一顿，昂首挺胸，深吸了一口气：“无论在任何时候，我只相信从那个已经被毁灭时代幸存下来的同伴。只有他们，才是我真正的同类”
　　从窗外透射进来的阳光，在平整的木质地面上照出一片光怪陆离的阴影。望着神情坚毅的索克，克劳德忽然感觉到一种无奈的疲惫。
　　轻轻地叹息着，他合上摆在面前的文件。把豪森和奥斯维德的照片再次封闭在沉闷的黑暗中。随手翻开另外一份标注为《新晋雇佣兵名单》的档案。
　　这份名单上罗列的姓名很多，但绝大多数名字的末尾，同样都打上了醒目的红色“X”形标记。皱着眉头，克劳德粗长的手指沿着表格前列的数字顺序往下，在标有“三百九十六”的序号前停了下来。
　　与其它栏目不同，这个数字的末尾，保留着一个红色勾形印记。也就是说这个人还活着，并且通过了雇佣兵测试。
　　中校的目光重新返回表格最前端，在受测人姓名的栏目中久久停留。
　　“林翔”
　　复活应嘉，似乎是一个遥不可及的梦。
　　“复活？那是神才能够施展的奇迹。我永远也做不到这一点。复活的意义，并不是想象中那么简单。需要复原的不仅是死者的身体，还有思维、记忆、生活习惯、以及对过去拥有一切的保留和再现。任何人都无法做到这一点。我是一个医生，一个生物学家。我可以利用细胞和DNA复制出一个新的生命体，却无法把缺失的记忆重新灌输给她。这也是我能够做到的极限。这是创造，是复制，而不是你所认为的复活。我可以给你给一张白纸，但是永远也不可能在上面涂抹那些原本应有的颜色。”
　　刘宇晨的话并不难懂。他的神色非常认真，并且仔细斟酌着词句，以使自己交谈的对象能准确地理解。
　　站在空旷的荒野上，抬头仰望被辐射云遮住的铅色天空。　林翔的心，仿佛飘荡在风中的微尘。
　　他早已料到会是这样的结果。然而在内心深处的潜意识里，却拒绝承认现实。
　　他有属于自己的梦。
　　“我需要她。”林翔平静地说。这就是他的答案。
　　“我会根据头发的DNA进行新的生体培养。这需要时间。另外，你还必须给我四份那种神奇的六级强化药剂。”
　　刘宇晨认真地点了点头。把手伸到他的面前：“医生联合协会从不白白做事。尽管我们很熟，手续费和其它相关费用也不能少。这个世界上从来就没有白吃的午餐，你应该明白。”
　　听到医协执事的话，林翔只是笑了笑。他的陈述直白、尖锐、赤裸、毫无修饰。
　　然而，这就是现实。
　　“一个月后，你到第二十四号生命之城找我。”
　　刘宇晨随手递过一张简易地图，又本能地抬起眼皮看了看他，很认真地说：“很奇怪，我肯定是曾经在什么地方见过你。这可不是无聊的搭讪前提，我没必要这么做。”

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　　“也许吧！这个世界很小，真的很小”
　　林翔静静地站在那里。望着天空中被风轻轻吹动的灰云，仿佛一尊雕像。
　　短暂的混乱结束了，广袤的荒野，再次恢复了平静。
　　烈焰城的整个系统已经彻底崩溃。尽管安东尼奥以最快的速度派出军队和足够的管理者，却无法制止陷入恐慌的居民大量外逃。抢劫、撕杀、缺少食物和饮水没人愿意在这种生命得不到保障的环境下继续居住。一周后，当费迪南德紧急调拨的食物和饮水陆续运抵，将整个城市重新纳入管理的时候，这座曾经拥有居民数量近万的中型聚居点，已经荒败得只剩下几百名老弱。
　　难民们没有盲目逃亡，短暂的慌乱之后，按照选择的不同方向，一部分逃往距离西面两百多公里的另外一座城市。另外一部分，选择了进入荒野，投靠隐月镇。
　　东面荒野的地下，储备着数量庞大的净水。这个秘密在烈焰城居民当中早已传开。费迪南德士兵把城市遭到袭击的原因，全部归结为阿雷桑德罗家族的贪婪和愚蠢。在城市防卫系统全面瘫痪，管理者和雇主也死的死，逃的逃的混乱局面下，他们很自然地选择距离最近的适宜定居点。
　　这对林翔而言，算不上是什么好消息，但也不是纯粹的坏消息。
　　与安东尼奥的谈判结束后，他就只专注于一件事情扩军。
　　隐月镇上所有的男人都被编入军队。按照计划，扩充武装和发展人口两个数字之间，必须遵循一定比例。可是林翔现在已经顾不上那么许多他得赶在烈焰城难民抵达这荒野之前，用尽可能多的武装人员形成一条牢固的防线。否则，疯狂的难民会像蝗虫一样，碾碎、嚼光田地里的每一棵庄稼。
　　再过一个多月，就是收获季节。他决不允许这片粮地遭到任何破坏。
　　单单依靠隐月镇自己的力量进行护卫显然不够。很幸运，洛克和昆尼尔的佣兵部队仍然在小镇驻留。加上从附庸流民当中挑选出来的部分武装人员，构