外国中短篇科幻小说１０００篇 (第五辑)

是承认自己在出生的那个星球上是“永不受欢迎的人”。一想到这些，她禁不住掉下泪来。
　　有人给了她一杯热气腾腾的香茶，她接过来喝了一口。直升机向东飞过了一片阳光普照的海域。傍晚时分，她回到了新塔克特镇，在下榻的旅馆冲了淋浴，换上干净的衣服，戴上还留在那里的耳机。
　　什么信号也没有，可能是离克拉克斯太远。真是糟透了，莉迪亚想道，爬上床去。
　　也许应该打个电话，她辗转反侧，翻来覆去睡不着。不过，上次与克拉克斯联络的时候，他似乎很好。现在她太——太疲倦了。
　　第二天早晨，她在旅馆的餐厅里找到了迪奥普博士。
　　“有消息吗？”她问道。
　　“克拉克斯没事。空中救援人员看见他跃出水面，跟他取得了联系。恒泰仍然被海飘所围困。他们可能会使用汽油弹。那些东西太讨厌了，不过——”
　　“我不赞成。”她脑子里的超级智能说道。
　　“我的超级智能不赞成。”莉迪亚道，给自己倒了杯茶，然后伸出手去拿烤面包和柠檬酱。柠檬酱是一种天然食品，色黑味苦，是来自英国这个岛国的流亡人士用塞维利亚柑橘制成的。莉迪亚是通过果酱瓶上的标签知道这一切的。
　　“我们希望所有超级智能提出正式的反对意见，但是它们没有，因此，汽油弹即将投放。船很宝贵，按照传统，船员的生命更是无法用金钱衡量。”
　　人类的殖民地肯定会迁走。
　　莉迪亚一边转述超级智能的这句话，一边把柠檬酱涂在浸满黄油的面包上。简单的享受是最舒服的享受。
　　“是的。”迪奥普博士说道。
　　“海垫是智慧生命。”莉迪亚道。
　　“是的，几乎可以肯定，而且不怀好意。也许，我们最终能够找到和它们交流的方法。但眼下，我们——以及我们的同志——没有时间了。任何决定都不可能十全十美，杜卢斯小姐，完美的决定只有在《丰收的星球》的剧情中才能找到。”
　　莉迪亚咬了一口面包。融化的黄油，味道好极了，伴着柠檬酱的甜酸味，真是绝配。但想到一边享受美食，一边和博士谈论凝固汽油弹，不免觉得有些内疚。
　　迪奥普博士盯着她的眼睛，像是要把她看透。莉迪亚却觉得，他是在看她大脑里的超级智能。“别以为我们这样做很轻松，只是实在想不出别的救船办法了。我们认为这种型号的汽油弹不会致命，虽然它会给人们带来痛苦。但如果真的致命，这个，我宁愿死去的是海飘，而不是我的朋友。”
　　莉迪亚吃完了面包，味道似乎没有刚才那么甜美。
　　那天是在休息和在新塔克特镇的漫步中度过的。莉迪亚把海港、周嗣的山、摆动的渔船和如画的临街建筑都拍了下来。岛上的火山仍然冒着黑烟，巨大的烟柱在午后的天空中清晰可见，烟柱的边缘呈现出浅红和淡黄色。
　　太阳下山时，她不知不觉来到了防波堤边。堤坝由碎石砌成，坝顶是一条天然沥青铺成的道路。小孩子们骑着自行车在上面来回奔驰，不时地从她身边飕飕擦过。跟宇宙各地的大多数人类成员一样，他们的肤色是黑色。一个男孩扎着一条棕色的辫子，一个女孩蓄着一头拳曲、像火焰一样的橘黄色短发。其余的人长着直直的黑发，自然飘逸。一群典型的孩子，在一个典型的人类殖民地玩耍，而这个殖民地却即将消亡。
　　“别那么悲观。”她脑子里的超级智能说道，“宇宙中到处是可以居住的星球，这些人会找到另一个美好的居住地方。”
　　“你没有家的概念，对吗？”莉迪亚问道。
　　“没有。”
　　第二天一早，迪奥普博士宣布汽油弹施放成功。被炸的海飘，皮肤全被烧焦了，统统掉进了大海。
　　“听起来真让人恶心。”莉迪亚说道。
　　“是的，”迪奥普博士回答，“我们使用的是一种改装过的汽油弹，我好像给你讲过。不像普通凝固汽油弹那么可怕，但还是很可怕。”
　　“你们怎么在这个星球上也有炸药之类的东西？”
　　“宇宙并不安全，杜卢斯小姐。只有傻瓜在星际旅行时才不带武器。邦贝船长留守在船上，大多数的船员正送往这里。轮船跟着返航。”
　　“克拉克斯呢？”莉迪亚问道。
　　“他将在船员之后，但先于轮船到达。据海上救援队的人说，海垫完全消失了。我怀疑那些大的海飘就是它的碎片。它分成小片来袭击恒泰号科考船。”
　　那天傍晚，她试着接通了耳机，找到了克拉克斯。他肯定贴着水面游动。水色蓝茵茵的，透明无色的球状水母漂浮在他的周围，像圣诞树上掉下来的装饰品。
　　“你好吗？”莉迪亚问道。
　　“小海垫贴上来的地方还是火辣辣的。我想，要是睡着了，我一定会做噩梦。但我决定到达新塔克特镇后再睡。”
　　她一直伴随他游到水色暗下来。光线变弱后，球状水母开始发光，别的动物也变成了黄色的光点，在克拉克斯的周围舞蹈。
　　“好小好小的水飘啊，”他说道，“几乎完全是透明的，要是它们不发光，几乎看不见。”
　　“它们攻击你了吗？”莉迪亚问道。
　　“本地生物？没有。它们肯定是通过释放在水中的化学物质传递信息。这些化学物质显然传不太远。”
　　“你还打算回家吗？”
　　“是的。我想跟别的潜水员一道游泳，想寻找一位粗壮健康、迷人聪慧的女子并向她求婚。”
　　“你会留下来吗？”
　　“我必须留下，因为我没有回去的钱。这次经历过后，我不敢保证是否还愿意为科学家们工作。”
　　她把耳机从头上拉下来，在黑暗中躺了好一阵子，想着克拉克斯。一个人类女子爱上一条十五米长、长着鳃和触须的异类，这既不可能，又滑稽可笑。她的感情不可能是爱情，而是别的：共同战斗中的同志之爱，危险过后的喜悦。但是，如果自己能变成一条雌性的“潜水员”——哪怕是一会儿，并非终生，她决不会放过尝试的机会。
　　第二天，大多数船员都回来了，个个筋疲力尽。待他们清洗过后，莉迪亚和几个人来到海边酒店。时间是下午三四点种。渔船都已出港，空荡的港口里，只有一艘小帆船在水面上摇晃。
　　列恩和他们的人坐在一块。他一口气喝下一杯跟他的肤色一样的棕红色烈性啤酒，接着又要了一杯。“味道比我想像的好，”他说，“海垫化整为零来攻击我们，你们听说了吗？”
　　莉迪亚点了点头。
　　“那些零碎的东西，也就是海飘，显然缺乏某种东西，就是这种东西使垫子攻击我们。缺乏的是智力？愤怒？还是记仇？——总之，这是救援队讲的，跟他们一道的还有一位海洋生物学家。汽油弹袭击的一瞬间，海飘全都溜走了，滑落到海洋里游走了。”
　　海垫化整为零后缺少了什么？莉迪亚有些纳闷。是记忆？计划的能力？还是怨恨？它们还能重新构成垫子吗？如果能，垫子会记仇吗？知道自己的失败吗？
　　“这是没有证据的猜测。”她的超级智能说道。
　　确实是猜测。
　　船员们描述了恒泰号内部的情况。海飘将船裹住后，船翻倒过来，倾斜着困在水里。有几处开始渗水，但没有危险。一些没有固定好的东西滑下来摔坏了，损失不是很大。“我们不知道会网多久，”列恩说，“船长开始储存能量。不知我说得准不准确。你们跟地球上的英国人很像，但又不完全一样。”
　　当时船上走廊和房间的光线都调暗了，暖和的空气几乎静止不动。大家只能吃未加热的干粮，除了倾听海飘撞击船体的声音之外无事可作。
　　“幸好结果还不错。”另一个船员终于说道，“可这里的政府认为超级智能会命令大家离开这个星球。这可不算什么好结果。”
　　莉迪亚又来到防波堤上散步。又是日落的时候，小孩们骑着自行车飕飕地来回奔驰，海洋里泛着白浪。在不远的地方，克拉克斯一跃而起，庞大的身躯露出水面，张开的鳍像翅膀一样。
　　“畦！哇！”一个小孩惊呼道。
　　莉迪亚戴上耳机，告诉他自己在什么地方，然后向下爬过防波堤的碎石，在水边站住。
　　他很快游到她面前，长长的灰色身躯紧挨着水面划动。她听见身后的防波堤上，小孩子们发出激动的尖叫声。
　　他在她的面前停下，海水在他的背上荡漾。他轻微地扇动着鳍的边缘，触须卷缩在嘴巴周同。他的前眼深情地凝视着她。然而她，从他的眼睛里看到了自己：一个怪异弱小的异类形象。
　　在看自己的同时，她也看着他。这么近，她能看清小海垫们给他留下的伤痕，仍然是圆点，但已变成深绿色，伤处过一段时间就会变成这种样子。他的全身和鳍上都布满了这种伤痕。
　　救援队的人说我应该去海湾渔场，那里有生物学家，可以为我治伤。莉迪亚，我想先和你道别。他把一只触手伸开，送到她面前。莉迪亚把它抓住。那只湿漉漉、冷冰冰、软乎乎的触手也紧紧抓住她的手。她感受着他大脑中的感情：疲惫、孤独、体贴。
　　“你们潜水员都会做这个动作吗？”她问道。
　　“缠绕触手吗？当然啦，我们是触觉类动物。不过，这是我第一次用触手缠摸异族。”
　　“如果你在家乡待腻了，跟我联系。她对他说。我去给《丰收的星球》说说，他们可能会雇用你。”
　　“我想你们的演员都是人类或类人族。”
　　“基本上是这样，”莉迪亚在脑子里说道。“但这家公司知道，银河系中充满了多种智慧生命。如果只使用人类，他们节目中的银河系就不完全。因此，他们也会雇用一些非人类演员。也许你可以从表演坏蛋开始。”
　　“我，我从来都是不偏不依正着身子向前游动的。”
　　过了一会，莉迪亚才明白过来，纠正他说：“我，我从来都是正直诚实的。”他的脑子里一点没有表现出被冒犯的意思。她怀疑他在开玩笑。
　　等我在家乡待腻了，克拉克斯道，我会考虑到你的节目里演出的。”
　　她拉着克拉克斯的手，在那里坐了好一阵子。几个小孩终于走了下来。“它会和我们握手吗？”橘红色短发的女孩问道。
　　“克拉克斯是男性，你应该称呼‘他’。”莉迪亚说道。
　　“好的。”扎短辫的男孩说道。
　　莉迪亚把孩子们的要求转告了克拉克斯。他同意了。
　　“他摸起来像死人一样，冰凉冰凉的。”女孩说道。
　　“他是这里的客人，”莉迪亚说道，“是这次科学探险的成员，要对他尊重。”
　　“我听妈妈说我们必须离开这里。”男孩说道。
　　“他妈妈是市长。”女孩补充道。
　　“因为这次探险，”男孩继续说道，“科学家们把事情弄得一团糟，所有的超级智能都生我们的气了。你是科学家吗？”
　　“不是。”莉迪亚说道。
　　“他是吗？”男孩指着克拉克斯问道。
　　潜水员已经回到了深水区。一个声音在莉迪亚的脑子里说道：人的皮肤摸起来怪极了。
　　“不是。我和他都是来探险的，只是被雇作帮手。”
　　“哦，原来是这样。”男孩说道，“你知道会发生什么吗？”
　　“超级智能会帮助你们所有的家庭找到另一个世界，”莉迪亚说道，“你们将在上面定居、生活。”
　　“跟这里不一样。”女孩说道。
　　肯定不一样。莉迪亚想不出任何安慰的话。变化不可避免吗？银河系中真的到处是与这个星球一样可爱的星球吗？目前，这两种说法都无济于事。
　　克拉克斯高高举起一只长满刺毛的触手，挥舞着向莉迪亚告别。之后便一头扎进了大海。






《魔鬼出租车》作者：＇日＇　龟山龙树

　　斯基姆是一名个体出租车司机。可谁钻进他那辆破车，都会自认倒霉：座位上的弹簧七倒八歪，有一根索性赤裸裸地钻出来，使你坐在上面如坐针毡。一天晚上，斯基姆驾驶着他那破车，来到斯莱德街揽客。也就因为他那辆车太寒酸了，他不敢到繁华热闹的市中心商业区去兜揽生意。他也要面子呢！就算他硬着头皮不要面子，人家也不肯光顾也那辆破车的。只有斯莱德街两旁破旧的房星才与他那辆破车相配。斯莱德街一带住的都是穷人，穷人们一般是坐不起出租车的，但万不得已时，也会冲他扬起手来。　
　　可不！一位矮小壮实的老头举起手杖，叫住了他的车。　
　　这个老头其貌不扬，穿得也很马虎，但那举止神情中却有一种绅士风度。　
　　绅士拉开车门，上了车。不一会儿，后座上就传“吱吱呀呀”的响声。　
　　“再有一分钟，他就要骂娘了！”斯?