诗酒趁年华
白天行香阁里事务繁忙，跟他学习的那些伙计们也都没空过来，所以除了天生，竟是连个说话的人都找不到，而天生学识有限，跟他说话，那是味同嚼蜡了，两个人大眼瞪小眼，无话可说。
常清一肚子不高兴，便想去找萧悠解闷，来到前面大书房，却见萧悠正忙于公务，许多人等着回事，各色人等都有，一直排到了书房门外去，只怕见到晚上都答对不完。
常清从没见过萧悠办公的样子，觉得很有趣，便坐在一边，静静看着，想等他有空时说几句话。等啊等啊，直等到日头过午，天生几次请他去吃午餐，萧悠这边还没有忙完。
啊约，原来当个东家也很不容易哩，常清心下叹服，觉得萧悠不急不徐地听一个个人禀报事情，有条不紊地处理答复那么多的事，真是太了不起了，要是他自己，听不到一半就要晕头转向、头大如斗了。
人和人的能力，还真的是大有差别啊，常清好生佩服，又好生不满——萧悠忙成这样，当然不能陪他说话作伴，看他忙得几乎连饭也吃不上，哪有闲心来陪自己胡扯啊！
常清满腹心事，闷闷地回房去吃了饭，一个人关在书房里看书，整整一个下午，连房门都没出。
晚上萧悠来到，两人一同用餐，常清仍是闷闷不乐，连话也懒得说。
萧悠见他与平日神彩飞扬的情况大不相同，也是纳闷，便问端详。
常清见他问起，忍不住一肚子苦水倒了出来，说自己无人作伴，好生无聊。
萧悠淡淡一笑，道：“清弟从前在家中闲散惯了，不知人间疾苦，我也是无奈，才做这等俗务，然而在其位谋其政，既然做了，行香阁上百号人都靠着这里养家糊口呢，可万万不敢掉以轻心。”想了一想，又道：“都说商场如战场，这生意上的事，也常常是变化万端的，可着实费心得紧，所以不能常陪贤弟谈心，实在是抱歉了。”
他说得客气，常清却老大不好意思，人家在正经做事，自己整日无所事事，闲聊玩耍，居然还要抱怨，真是太也说不过去，于是讪讪地转过了话头，谈谈天气。
萧悠见他闷闷不乐，也是有点过意不去，于是加意亲切，引他说些高兴的事，终于又逗得常清展颜微笑，两人相谈甚欢。
夜里常清躺在床上，想起萧悠每日的辛勤，好生敬服，又想到他在这里每天这么忙，那一月中因为担心自己在山上无聊，还要每晚骑马十来里地上山去相陪，又耐心地教自己习武练功，连吃饭、穿衣这等小事也照顾得体，如此深情厚意，着实令人感动，思前想后，觉得萧悠对自己太好，而自己却无以为报，自从见面以来，也只会给他添麻烦罢了，不由得好生愧疚。
辗转反侧，不能成眠，到天色将明时才蒙胧入睡，第二天脸色苍白，顶着两个黑眼圈，叫天生好一阵纳罕，萧悠见了，也是暗暗心疼，问他所为何事，常清心下犹豫，却不肯说。
如此几天下来，常清心中烦闷，无精打采，人都瘦了一圈。萧悠和天生都问不出究竟，束手无策，暗暗着急。
平先生听说了此事，便派人请常清过去一叙。
常清素来敬重平先生，见了面，坚持执弟子礼以待，平先生谦逊一下，也就由他，微笑着道：“晓山来到行香阁，做的事可不少，下面的伙计们，对‘常先生’可是非常钦佩的，我也很是喜欢。”
常清见平先生夸奖他，脸上一红，忙道：“那里那里，我做这一点点小事，比起悠哥和平先生，那是太过不值一提了。”
平先生正色道：“这可不算小事，要知人之异于禽兽，便是因为有了知识教养，行香阁的伙计们大都出身贫苦，若不是来到这里，很难有读书识字的机会，也就没有了上进的机会，如今机缘巧合，你来到这里，又肯耐心教导，对他们来说，可能是改变一生命运的大事啊！”
常清没想到自己的一时兴起会有这么大的作用，不由得一怔，随即暗暗欣喜，脸上不由自主地流露出兴奋的神色。
平先生微微一笑，心想这孩子可真是藏不住心事，透明得便如一块水晶一般。又道：“俗语说十年树木，百年树人，可见对人的教育是非常重要的，一个人受过教育，有了学识，为人处事，便与蒙昧无知之徒大不相同，受的教育程度越高，将来的成就可能越大，所以世间对文士的尊敬，常在官商之上，也是不无道理的。”
常清点头称是，也道：“对啊，悠哥常说人都是平等的，可是如果不识字，连别人欺侮了自己都不会申冤，那平等又从那里来呢？”
两人谈谈讲讲，平先生对常清悉心开导，终于引得他明白了自己的长处，意气风发，兴高采烈，准备在教书育人上做一番功业，也算不白废了自己从小熟读的诸子百家、经史文章，再则可以替萧悠培养有用的人才，也算是对他深情厚意的报答。
一番长谈既罢，常清郁闷之情一扫而光，对平先生更是爱戴敬服，提出要正式他拜师，平先生谦逊几句，萧悠知道了这件事，也是一力赞成，于是择良辰吉日，正式行了拜师礼，成为平先生的入室弟子，从此渐渐改了往日的闲散，悉心向学。
19
常清在平先生的指导下开始专心向学，他本就博览群书，思维活泼，每每爱发惊人之句，只是性情散漫，不爱专心致致地去向深入钻研，所以书看得虽然多，却失于杂博；知识涉猎虽然广泛，琴棋书画都拿得起来，却没有一门是真正精通的，唯有书法一道，因为坚持的时间比较长，所以成就显著一些。
平先生细细考察了他的已有学识，又问明他对文学一道比较情有独衷，希望能够成为像苏轼那样诗、书、画、文皆通的博学大儒，便劝诫道：“要想写文章，总得先多看书，看得多了，自然感悟于心，流露于笔，文字的各种巧妙细致处，可以自由掌握，表情达意，游刃有余。但也不能读死书，若是变成一个只会拼命读书的书呆子，不知思考与变通，那跟书中的蛀虫有什么两样？”
常清想起自己读书常常不求甚解，看过便算，记性虽好，却很少真正去深究文章的含义，不免有些羞赫，低下头去。
平先生一笑，又道：“学习还要持之以恒，要‘戒怠荒，戒无恒，戒躁急，戒泛杂’，只有这样，才能学有所成啊。”
常清眨眨眼睛，想想自己，素来散漫，许多东西学到一半若觉得太难、进展太慢，就放弃了，而且见新则喜，见异思迁……
嘿嘿，这怠荒、无恒、躁急、泛杂，可都让自己占全了啊！
而自己居然一直以来还总是沾沾自喜、自视甚高呢，现在抛开一切偏见，好好地自我省视一下，才发现原来自己存在这么多的缺点，当真好生惭愧。
平先生见他垂头丧气的样子，忍峻不禁，笑道：“清儿，你也不必太过自责，人常常容易流于两个极端，一是过于自满，二则是过于自谦了。你虽然有不少缺点，但总的来说，却是优点更多的。”
常清听他这样一说，才振作起一点点，连忙点头，平先生又道：“你不妨仔细想想，比较想往那个方面发展，人的能力和时间是有限的，虽然可以博学多才，但总要有一门深入精通的才有可能著书立说，名成天下。”
常清认真想想，一时却难以委决，若真是要下定决心去钻研某一学科，十年二十年地研究下去，他怕……嘿嘿，他是真怕坚持不下来哩。
想想平先生成为在《史记》方面的权威，那也是经年埋首、潜心研究的结果啊，能得当世众多博学通儒的认可与爱戴，绝非幸致。
可是自己……说到底，还是缺乏耐力啊。
想到这里，常清渐渐地满面飞红，呐呐难言，怎么好承认自己没毅力呢？
平先生微微一笑，也不催促，只指定他去读几本书，并写出心得，便放他去了。
常清低着头，在园中慢慢地走着，心中迷惘，拿不定主意应该向那个方向去钻研，只顾想着心事，没提防前面的路，一头撞在一个人的身上。
“啊！”常清惊叫一声，被撞得身子一晃。
萧悠一把扶住他，笑问：“怎么了？挨先生骂了么？这么神不守舍的。”
常清不好意思地笑了笑，道：“唉，先生倒没骂我，可是啊，比骂我还叫人难受哩。”
“怎么？”萧悠微笑注目，等他解释。
常清被他看得有点不好意思，红了脸，期期艾艾地，怎么好意思说自己不爱吃苦，凡事得过且过？
萧悠却也不急，携他来到园中水榭，边看鱼品茶，边说些闲话。
常清慢慢放松下来，又提起了说话的兴致，况且萧悠是他最敬重、最亲密的朋友，于是便说出了自己的心事。
萧悠淡淡一笑，倚在栏杆边上，用手里的点心慢慢地喂着鱼儿，缓缓地道：“人各有所好，平先生为人虽然儒雅，却极坚毅，穷十二年之力方写就了那本《史记拾遗略》，精于考证，长于研究，他有他的过人之处。”说到这里，停了一停，抬起头来看着常清，微笑道：“清弟你素性闲散，若是让你花十二年的时间在故纸堆中逐字细究，恐怕没这个耐心吧？”
常清点点头，道：“是啊，我哪有那个毅力！”
“这也不完全是毅力的问题，”萧悠道：“若说你没毅力，这十五年的书法，可不也坚持下来了么？”
“那倒也是。”常清点头同意，这十五年的功力，可也不是凭空可得的，许多人都坚持不下来，又或是没有什么成绩，想到这里，不免有一些得意。405EA0C暖伫年：）授权转载 惘然【ann77。bbs】
萧悠又道：“所以清弟不必急于确定向学的方向，博古通今、涉猎广泛，也不是坏事。”
“嗯？”常清觉得他的看法跟平先生好象有所不同，不由得瞪大了眼睛望着他，希望他详加解说。
萧悠把手中剩余的点心沫都扔到水里，拍了拍手道：“我是说你不必急于下决定，再考察一下自己的能力和爱好再说，毕竟从事一个自己喜爱的事业，才能从中获得乐趣，一生才能过得了无遗憾啊。”说罢认真地看着常清，满面期许之色。
常清心下一暖，知他是真心为自己着想，好生感激，一时说不出话来，两人四目交投，都是心有所感，渐渐的，两个人都红了脸，别过头去。
习习的暖风吹来，拂动水边的垂柳，软软的柳丝轻扬漫舞，仿佛人的心思，又温柔，又飘忽，让人捉摸不定。
常清听从萧悠的建议，不急于确定钻研的方向，心头大事一去，轻松了好多，每日里看看书，写写心得，练练书法，日子过得平和而愉快，这天傍晚，一时兴起，趁萧悠暂时不忙，提议去妓院中逛一逛。
萧悠一怔，还未开言，天生就叫了起来：“啊约，公子，看不出你这个人还满花心的哩！真是个风流种子！”
常清羞红了脸，萧悠怒道：“天生，胡说什么！”
常清忙道：“悠哥，你别介意，我……我不是那个意思……”
天生一撇嘴，道：“那是什么意思？”
萧悠却道：“这湖畔的行云坊内，有许多名妓，其中不乏精于诗书的风尘奇女子，却是值得一探的。”
常清松了一口气，忙道：“对啊对啊，我就是这个意思，从前我和甄湃常去扬州瘦西湖畔的寻玉坊，那里的名妓都是精于诗词歌曲的，又善解人意，非常可人。”
萧悠淡淡一笑，不再说什么，只是听他又一次提起那个甄湃，心中略微觉得有一点不太高兴。
天生见萧悠不反对，也只好板着脸，不再出声，随二人出门，前往行云坊。
自古以来，风尘中多有文采出众的奇女子，只因命运多桀，不幸流落青楼，然而她们的才华，却是掩盖不住的，所以历代文人墨客，多爱前往妓院中游玩，不是单为情欲，却是喜欢她们温柔解意的陪伴与服侍。
萧悠与常清选定了一家醉红楼，占召了两名擅长词曲的名妓作陪，谈笑宴饮，相处甚欢。
他二人都是风华正茂，年少多金，人品出众，文采风流，自是令人心醉，不只作陪的这二妓，便是楼中的其它女子，也都被吸引了过来，莺声燕语，依红倚翠，浅笑轻言，只盼能得他们的一笑，如能招为入幕之宾，那更是不胜之喜了。
不知不觉间，两人已有了七、八分酒意，常清笑得有点失态，强自支撑，拉住萧悠道：“悠哥，咱们走吧。”
萧悠奇道：“走？你不想今晚歇在这里么？”
常清大着舌头笑道：“那怎么行，大?