大海战

　　德国潜艇与同盟国护航运输队之间所进行的这场海上搏击战竟成了大西洋争夺战中的最高潮。德国潜艇部队在纽芬兰附近海域遭到了这次意想不到的失败之后，从此一蹶不振。德国的“狼群”最后一次击毁了一支哈利法克斯运输船队的许多船只。反潜支援大队、护航航空母舰和远程飞机的干预是同盟国在大西洋取得胜利的关键。在ONS…5运输船队经受了严峻考验之后的3个星期内，同盟国有12支运输船队通过了“黑坑”，总共只损失了5艘船只，而同盟国的空中与水面护航兵力却击沉了13艘德国潜艇。对邓尼茨的大规模而比较盲目的“狼群”战术，英国的“诱杀”战术当时取得了成功，迫使德国潜艇于5月份放弃了北大西洋，寻求危险性较小的游猎区。邓尼茨在“黑暗的五月”中蒙受了被击沉41艘潜艇的巨大损失之后，他再次诉诸于吨位战的战略，命令潜艇南驶，企图将德国潜艇部队从覆灭之中挽救出来，以待技术条件发展之后再重返北大西洋。邓尼茨的此项决定使同盟国的运输船队在诺曼底登陆之前的12个月中能够较顺利地通过北大西洋。由于同盟国反潜措施的有力加强和美国造船能力的极大提高，德国吨位战的战略瓦解了。7月份，同盟国每月的造船量终于超过了它在世界各地被轴心国所击沉的数量。到1943年底，大西洋的同盟国取得了年产商船1440万吨的成绩，超过德国人估计数的40％。
　　1943年春末，英、美部队联合发动的强大的反潜攻势不仅是军舰与飞机生产日益增长的结果，而且也是组织上的全面调整改组、人员的系统教育，以及水下军事科学的决定性进步的产物。事实证明，对美国的反潜发展负有广泛监督任务的美国第10舰队的建立，对于促进有效的训练、提供改进武器与战术的科学方法，以及协调作战情报都具有非常重要的意义。这个秘密的行政管理机构于5月1日建立。该机构在金海军上将的亲自领导下，并由F·S·洛海军少将任参谋长，为大西洋舰队的作战提供了全面支援。大西洋舰队所属的由护航航空母舰和驱逐舰或护航驱逐舰新组成的猎潜群，不久将在中大西洋发挥它们的威力。
　　第六阶段：中大西洋与比斯开湾的攻势
　　1943年5月下旬，邓尼茨决定将“狼群”作战转移到亚速尔群岛西南海域。这项决定恰好向美国大西洋舰队司令英格索尔海军上将提供了他等待已久的使用新建立的猎潜群的机会。就战术改革的迅速而言，在此后的三个月中，以护航航空母舰“博格”号、“卡德”号、“科尔”号和“桑提”号为核心的猎潜群对中大西洋运输船队的支援作战在海军史上实际上是无与伦比的。“博格”号上的飞行员创造了一种“野猫”式与“复仇者”式飞机的协同战术。6月3日，他们在为GUS…7A运输船队护航时发现了德国的“抵抗”潜艇群，击沉了U…217号潜艇和U…118号供应潜艇，并击伤其他潜艇数艘。7月中旬，在海上到处游弋的“科尔”号和“桑提”号猎潜群在亚速尔群岛以南海域挫败了一支由17艘潜艇组成的艇群搜索中大西洋运输船队的企图。它们使用了美国海军的“菲德”新型反潜自导鱼雷，击沉4艘潜艇，其中包括2艘供应潜艇。
　　残余的德国潜艇被这些航空战术逼得走投无路，只好浮到水面上进行还击从而使得“博格”号、“桑提”号和“科尔”号猎潜群在仲夏又击沉了5艘潜艇。与此同时，“卡德”号上的飞行大队在A·J·尹斯贝尔上尉的指挥下又炸沉了4艘潜艇，其中包括2艘供应潜艇。在不到3个月的时间内，英格索尔将军的猎潜群击沉了15艘德国潜艇，其中8艘是供应潜艇，而己方只损失了3架飞机。击沉德国的潜水油船（即供应潜艇）完全不同于击沉运输船队中的一艘商船，它有效地阻止了德国集中兵力对中大西洋运输船队的进攻，并大大地降低了德国潜艇在加勒比海、南大西洋以及印度洋的作战效果。
　　尽管德国潜艇部队在中大西洋损失严重，可是，这些损失还不及德国潜艇当时在比斯开湾所遭受的“屠杀”更使德国潜艇司令感到忧虑。从1942年春以来，英国空军岸防航空兵便一直试图在那儿对潜艇进行一次持久的进攻。由于采用了雷达，英国飞机在这个潜艇必经的海域对潜艇的探测取得了一些小小的成绩。可是，在邓尼茨开始为潜艇装备一种叫作“梅托克斯”的雷达接收机之后，英国的这种优势便不复存在了。这种接收机接收雷达信号的距离比对方搜索雷达的目标探测距离远得多。但是，1943年初英国飞机突然恢复对水面上的德国潜艇的攻击，而“梅托克斯”雷达接收机却没有收到对方的雷达信号。据德国潜艇司令解释，这种现象是“梅托克斯”发出的一种能被被动雷达测到的信号所造成的。因此，他下令停止使用“梅托克斯”接收机。实际上，英国研制出一种波长为10厘米的超高频雷达，而这种雷达所发射的电波，“梅托克斯”是探测不到的。对潜攻击继续进行，同盟国的飞机使用一种8000万支烛光的“利”式探照灯，并配合雷达在黑夜中对潜艇实施突然袭击。在3至4月间，攻击的效果有限，因为潜艇在受到攻击时往往急速下潜。德国科学家们竭力对“梅托克斯”进行改进，但毫无成效；与此同时，邓尼茨为潜艇增加了防空武器，并改变了他过去的指示，命令所有要通过比斯开湾的潜艇在夜间潜航，只是在白天浮上水面进行充电。尤为重要的是，这位德国潜艇司令要求所有的潜艇艇长在攻击的飞机距离太近而潜艇又无法紧急下潜的情况下在水面上用防空武器进行还击。
　　虽然英国轰炸机在7月份的前三个星期中炸毁了6艘德国潜艇，但是，“比斯开湾的大屠杀”到28日才真正开始。在随后的一星期中，美国和英国的飞机以及英国第二支援大队击沉了9艘德国潜艇。德国潜艇司令迫于这种猛烈攻击，不仅放弃了潜艇群通过比斯开湾的做法，而且于8月初下令潜艇暂停从比斯开湾基地启航。因此，盟军在比斯开湾的攻势最终达到了对邓尼茨驻法国西部的潜艇部队的实际封锁。后来，德国潜艇司令又设法恢复了航渡，令潜艇沿着西班牙北部海岸航行，因为在那里它们实际上可以避免雷达的探测。在比斯开湾的这次攻击行动中，同盟国共击沉28艘试图通过比斯开湾的德国潜艇。
　　第七阶段：北大西洋的最后争夺战
　　在进行了三个月几乎无效的吨位战之后，邓尼茨于1943年9月19日下令再次向同盟国北大西洋的主要运输线发动进攻。当时，他准备使用一种新式武器，即“鹪鹩”式音响自导鱼雷。这种鱼雷能自动导向舰船的螺旋桨。“鹪鹩”式音响自导鱼雷是用来对付护航舰的，它可将敌警戒幕炸开一个缺口，以便使用常规鱼雷攻击商船。9月份，德国的“拉顿”潜艇群攻击了西行的ON…202和ONS…18运输船队，击沉3艘护航舰，击伤1艘，另外还将6艘商船葬送于海底。为了对付“鹪鹩”式鱼雷，英、美的军舰开始使用一种名叫“福克瑟”的噪音发生器，用以对付音响自导鱼雷。这种设备拖在舰船后面，可以吸引音响自导鱼雷对其攻击，而对舰船本身不会造成损害。
　　然而，由于同盟国对原“黑坑”及其他海域内受威胁的运输船队实施了有组织的近距离空中日夜护航，德国潜艇在北大西洋的进攻最终被制止住了。在这些护航活动中，岸基飞机同护航航空母舰上的飞机互相配合。护航航空母舰，或者参与运输船队的护航，或者同水面反潜支援大队在一起活动。那时，水面反潜支援大队已能够与岸基飞机一道昼夜为运输船队护航。实践证明，同盟国对付敌潜艇的这些措施非常有效，以致邓尼茨只好将其潜艇撤离“黑坑”，并在10月份试图将潜艇集中于冰岛以南，结果3艘潜艇被岸基飞机击沉。邓尼茨虽然认识到攻击北大西洋上的运输船队极其危险，可是他一意孤行，一直持续到1944年2月，结果导致了严重损失，而同盟国的运输船只却损失很少。由于同盟国综合使用了水面舰艇近距离护航、岸基飞机护航，以及反潜支援大队的局部空中支援（由护航航空母舰提供），这时的北大西洋运输船队实际上没有遭受敌人的攻击。
　　10月中旬，葡萄牙同意英国空军岸防航空兵的飞机从亚速尔群岛起飞进行作战活动。英国获取这个中大西洋的基地，以及对运输船队实施夜间空中护航，是对邓尼茨企图在北大西洋和中大西洋对运输船队重新组织一次进攻的一个决定性打击。同盟国在比斯开湾获得的新胜利、从亚速尔群岛出发的定期空中巡逻，以及英、美猎潜群在比斯开湾以外坚持不懈的搜索，这一切有效地挫败了德国潜艇最后的一次狼群作战。在高速的XXI型潜艇投入使用（这种潜艇的生产因同盟国的空袭而开始受到影响）之前，邓尼茨毫不掩饰地说：“在战争的目前阶段，必须首先考虑的不是战争的胜利，而是潜艇和潜艇艇员的生存问题。”
　　第八阶段：最后一仗
　　1943年，德国共损失了237艘潜艇。由于英、美入侵法国和其他一些重要原因，1944年德国潜艇的损失又有增加，而大肆吹嘘的“瓦尔特”过氧化氢潜艇仍继续推迟生产。邓尼茨此时已担任德国海军总司令，他被迫将他的潜艇部队调到远离极其重要的北大西洋的海域作战。
　　英国皇家海军的护航航空母舰战斗群在为摩尔曼斯克运输船队的护航中，充分发挥了巨大的威力。在1944年，前往摩尔曼斯克的运输船队成了德国狼群战术作战的唯一目标。由于其他地区需要护航兵力，海军部曾两次被迫暂停向摩尔曼斯克派出运输船队。在1943年底，海军部又能够重新开辟前往俄国北部的航路。北行的JW…58运输船队，由2艘护航航空母舰、2艘防空巡逻艇和1个由9艘舰艇组成的近距离警戒幕护航，并得到2个反潜支援大队的近距离掩护。这是一支典型的、由反潜特混部队护航的运输船队，护航队的指挥官是由曾于12月任“大胆”号航空母舰战斗群指挥官的F·J·沃克海军上校担任。他的战斗群于3月29日击沉第一艘尾随跟踪的U…961号潜艇。此后，从“搜索者”号和“活动”号航空母舰起飞的飞机同近距离护航兵力相配合，又消灭了3艘潜艇。与此同时，运输船队安全驶向摩尔曼斯克，没有受到任何损失。英国护航航空母舰在运输船队的视距内继续与德国潜艇交战，致使敌人遭受重大损失。1944年，英国护航航空母舰在北方海域一共击沉13艘德国潜艇，而在此期间，前往摩尔曼斯克的运输船队只损失了6艘船只。随后，德国空军对运输船队展开了日益激烈的攻击，但结果是枉费心机。前往俄国北部的运输船队的这一段十分严酷的斗争历史从此宣告结束了。
　　1944年，当一些德国潜艇在佛得角群岛附近加油，准备前往开普敦附近海域和印度洋发动大规模进攻时，为前往北非和中地中海的运输船队担负远距离护航的美国猎潜群对它们成功地实施了攻击，从而完成了其护航反潜任务。2月下旬，德国的U…709号潜艇在慌忙中闯入了以“布洛克岛”号护航航空母舰为核心的猎潜群中，当即被两艘护航驱逐舰“布朗斯坦”号和“托马斯”号击沉。29日午夜过后不久，“布朗斯坦”号的舰长S·H·金尼上尉发现了正在驶向“布洛克岛”号的U…603号潜艇。他迫使敌潜艇潜到水下，并对其实施了致命的打击。片刻之后，“布洛克岛”号猎潜群便转向西南，向集中在佛得角群岛附近的潜艇冲去，结果获得了成功。3月17日，“科里”号和“布朗斯坦”号，继一系列的飞机对潜攻击之后，一举击沉了U…801号潜艇。两天之后，“布洛克岛”号航空母舰上的飞机发现并炸沉了U…1059号潜艇，从而使这支新组建的猎潜群的巡航获得圆满成功。
　　在猎潜群活动日益频繁的情况下，邓尼茨于4月中旬将潜艇的主要加油点又向西推移了700海里，可是那些海域同样受到大批舰载飞机的侵扰。5月5日，U…66号潜艇通过无线电向邓尼茨报告，“中大西洋甚至比比斯开湾还糟糕。”这一不祥的信号向邓尼茨表明，补给潜艇继续行动是不可能的了。U…66号潜艇刚刚发完这份电报就被“布洛克岛”号的一架飞机发现了。因缺乏炸弹和深水炸弹，飞行员引导“巴克利”号护航驱逐舰实施攻击。5月6日3时20分，“巴克利”号成功地逼近到距离2100码时对该潜艇发起攻击，击中潜艇指挥台的前部。在随后的一刻钟交战中，“巴克利”号避开一条鱼雷后径直朝着德国潜艇的前甲板猛撞。德国人匆匆弃艇逃生，有几个人为了?