六朝清羽记

　　殇侯反问道∶“什么是高手？”
　　程宗扬苦笑道∶“你问我，我问谁去？行了，老头，你就别卖关子了。给我说说你们这里武功等级是怎么划分的？凝羽说我的修为在二、三级之间，我觉得自己已经很不错了，这个算不算高手？”
　　殇侯道∶“天下武学渊源各异，以修为深栈划分，可分为九级。五级以上者方可称为高手。你从武二手中学得白武族的五虎断门刀，又修习太一经……”
　　“什么太一经？”程宗扬打断他。“我练过太一经？我自己怎么不知道？”
　　殇侯大有意味地看了他一眼，没有回答他的疑问，只道∶“你如今的修为较之凝羽还略逊一筹，不过是平常而已。”
　　凝羽是三级上的修为，小香瓜与自己不相伯仲，吴战威和易彪也不比自己高太多。看来一般行走江湖和军伍中的好手，大都是这个水准。
　　眼前的殇侯虽然气度凛然，但他扮成朱老头跟自己混了一个多月，大家可以算是熟人。程宗扬也不客气，挪榆道∶“就算我是三脚猫，你那位最好的弟子可跟我打了个平手。侯爷调教弟子这水准，似乎不怎么样啊。”
　　殇侯哼了一声。“若非鬼王峒的积尸之气，哪里还有你说嘴的机会。”
　　“你说那些死气？”程宗扬抛出心底的疑惑，“王大将军说我身上的生死根能化死为生，但只是把死气转为生机，不能直接转为内功修为。为什么我在鬼王峒吸收的死气就能直接施展出来？是不是王大将军说错了？还有，死气和生机是怎么回事？”
　　殇侯道∶“你吸收的那些死气，如今还在吗？”
　　程宗扬摇了摇头，离开鬼王峒后自己尝试过凝炼九阳真气，但凝炼出第二个光球就吃力万分，第三个说什么也聚不起来。
　　殇侯忽然道∶“人生前与死后有何差别？”
　　程宗扬一怔，然后说道∶“差别那就大了。死人不能哭不能笑，不能吃不能喝……”

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　　“活人无非是皮肉骨血，死人也无非皮肉骨血，”殇侯道∶“你告诉我，活人与死人差别在何处？”
　　程宗扬哑口无言。从物质上说，死人和活人都是一堆化学元素，不见得死人就比活人少了什么物质。死人比活人只少了一样东西∶生命。但生命是什么？
　　程宗扬试探道∶“你说的是生机？”
　　“是气。”
　　殇侯在案上写了一个“气”
　　“这才是修行者所言的气字。气者，无形而有形。眼不可见，耳不能闻，鼻不能嗅，舌不可尝，手不可触，是为无形。有形者，举手投足，哀哭歌笑，无不为气所使。一旦气尽神散，便手不能举，目不能视。此时气断神绝，真阳外溢，皮肉骨血未变，少的便是这个气。”
　　程宗扬明白了一些，死人和活人差的那一口气，原来不是呼吸的空气，而是看不到摸不着的气。有了它就是有生命能跑能跳的活人，没有它就是死人。
　　“那么死气，就是人死的时候从人身上散失出来的？”
　　“不错。无论修行之人，还是鬼狐精怪，一生汲汲以求的，也就是这个气字而已。”殇侯上下打量他几眼，“你这小子身上竟然有生死根，能捕捉人死时散出的元气。哼哼……”
　　程宗扬不满地说道∶“侯爷，你要眼红，也让雷劈一下试试。”
　　殇侯哼了两声，才悻悻道∶“命之将绝，气从人体流散，是为死气。这种气息很快会化入天地万物，一旦死气郁积，多有凶煞妖魅，所以有凶地、凶宅。”
　　“我的生死根，就是能把这些东西都转化成你说的气，”程宗扬道∶“可你说了这么多，还没说我在鬼王峒如何将它直接变成真气，把你最好的徒弟都打得灰头土脸呢？”
　　殇侯大袖一拂，指向南方天际，“星辰分野，南荒为南宫朱雀，而鬼王峒便是朱雀之眼。”
　　程宗扬想起他说过，南宫朱雀七宿中，鬼宿位置正是朱雀的眼睛。鬼宿中间似云非云，似气非气，称为积尸气，而它对应的又是鬼王峒……
　　“鬼王峒上应天象，平常很快流失的死气在峒中积蓄下来，所以峒中会死气弥漫，磷火丛生。”殇侯道∶“不过你在鬼王峒吸取的死气与外界不同，虽然能转为真气直接施展，却无法化为己用、提升修为，此所谓有所得必有所失。”
　　难怪自己在鬼王峒吸收死气像喝可乐一样轻松，不过自己平常吸收死气，为什么又是头痛，又是恶心，厉害的时候还会呕吐，感觉就像吃了脏东西一样？
　　程宗扬把自己的疑惑说出来。殇侯露出朱老头的嘴脸，笑咪咪道∶“是不是和怀孕很像啊？”
　　“你去死吧！”
　　殇侯持了持胡须，“人死之时，悲、怒、怨、忿尽数散出，你要若无其事才奇怪呢。”
　　程宗扬小心翼翼地问道∶“你说死气郁积会有凶煞，会变成凶地、凶宅，我不会有什么问题吧？”
　　“你觉得有什么异样？”
　　程宗扬沉默了一会儿。“杀人本来应该很紧张，很害怕，总之心情激动才正常，可我杀死对手的时候，一点感觉都没有。甚至看到有人杀自己的亲生母亲，我都没感觉。这样是不是有点变态啊？”
　　殇侯叹道∶“你有生死根的那一刻起，死亡对你而言已经不足惧。”
　　程宗扬还要再说，殇侯打断他。“你此番来找本侯，所为何事？”
　　程宗扬怔了一会儿，叫道∶“冰蛊！”
　　只顾说话，差点把这件要命的事给忘了。
　　“老头儿，你还会解蛊？”程宗扬看着他拿出炉后盛水的橡木桶，往里面倒了一碟白色的粉末，一点都不当回事的随便搅着，有些不放心地警告道∶“我就一条命，你可别胡来啊。”
　　殇侯翘起胡须，须下那颗珍珠左右乱晃，气哼哼道∶“客气的时候叫君侯、侯爷，不客气的时候就叫老头儿，本侯的身份岂是让你乱叫的！”
　　“行了。我没叫死老头已经给你面子了。啧啧，你还真是装龙像龙，装狗像狗。朱老头嘴脸一看就让人怒从心头起，恶向胆边生，恨不得抽你几个耳光才过瘾，怎么练出来的？”
　　殇侯嘿嘿一笑∶“你怎么知道哪个才是真的我？”


　　他表情一变，虽然身着华服、头戴玉冠，活脱脱就是朱老头的面目，就像捡了华丽衣服穿上的乞丐。
　　程宗扬道∶“谢艺说你身上有佛门的功夫，你不会真当过和尚吧？”
　　殇侯叹道∶“当和尚那段日子，是我此生最轻松的时候啊……”言下不胜唏嘘。但程宗扬还没来得及感动，紧接着他就嘿嘿一笑，“小程子，把桶里的水喝了吧。”
　　程宗扬倒抽一口凉气。“老头，你露出这样的嘴脸，我怎么觉得脖子后面直冒凉气呢？不会是又想害我吧？”
　　殇侯亲切地说道∶“本侯什么时候害过你了？莫担心莫担心，冰蛊这种雕虫小技，本侯举手便可破去。”
　　程宗扬嘀咕道∶“这不会是你的洗脚桶吧？”说着他拿起橡木桶，满满喝了一口，然后“噗”的一口喷了出来。
　　“呸呸呸！”程宗扬叫道∶“杀人啊！放了这么多盐！”
　　殇侯笑咪咪道∶“本侯知道你要来解冰蛊，才备了这些上好的精体，足有一斤三两。别怕别怕，只要喝下去，你肚子里的冰蛊就大虫化小，小虫化了。”
　　程宗扬一咬牙，捧着木桶，把里面的盐水喝了个干干净净。
　　“坐好！”
　　殇侯低喝一声，一瞬间须发飞扬，流露出逼人的气势。那只戴着翠戒的手掌伸来，拍在程宗扬腹部。
　　程宗扬浑身一震，只觉一股深入骨馅的寒意从他掌中透出，周身的血液都彷佛凝固。程宗扬狠狠打了个冷颤，刚喝下去的水似乎在胃里迅速凝结成一个硬邦邦的冰团。他咬紧牙关，身体禁不住战栗起来。
　　片刻后，殇侯收回手掌。程宗扬立刻弯下腰，直着喉咙开始呕吐。
　　已经凝结成冰块的咸水从他喉中一块块滚出来，像石子一样掉在地上不停滚动，隐约能看到冰块中细小的蛊虫蠕蠕而动。
　　看着程宗扬狼狈的样子，殇侯得意地持着胡须。“咸水结成冰，比寻常冰块更冷。若非如此，怎能把这些蛊虫从你血中诱出来？”
　　“呕……”程宗扬喘着气道∶“死老头！你敢阴我，呕……咳咳，一碗水就够用，你让我喝半桶！”
　　“这才吐得干净嘛。”殇侯神情自负，神采飞扬，得意地说道∶“若非本侯的玄冰掌收发自如，怎么能使出这般巧妙的破蛊绝技！”
　　“呕……”
　　程宗扬用了一顿饭时间，才把半桶号水吐了个干干净净，喉咙像被冻伤一样又冷又痛。
　　纠结自己多日的冰蛊就这样轻易解除，程宗扬反而有些不敢相信。良久，他喘了口气，把那些聚满蛊虫的冰块踢到一边，然后喝了盏热茶才驱走身上的寒意。
　　殇侯捡起一块冰块在烛火下审视片刻∶“给你下蛊之人，心肠不是一般的歹毒啊……”
　　程宗扬摸摸颈后的烙痕，悻悻道∶“那妖妇，总有一天，我要她好看！”
　　殇侯道∶“五原城一个寡妇，要处置她还不易如反掌。”
　　程宗扬心里一动，这老头怎么突然发起好心，透出要帮自己收拾苏姐己的口气？他一门心思找什么天命之人，肯定不会是觉得用高压包电人很好玩吧？
　　程宗扬笑道∶“要对付她，我一个人就够了。”说着他岔开话题，“如果说高手，武二郎算一个吧？”
　　殇侯毫不在意∶“武二可以算一个。但商队真正的高手只有一人。”
　　“谢艺？”
　　“不错。”殇侯道∶“他修为已臻于六级，达到通幽的境界，已可上窥第七级归元之境。如果他不是四处寻访周游，而是潜心修练，足以称雄一方。”
　　谢艺的功夫没话说，但称雄一方是不是有点过了？第六级比自己只高三级，似乎也没高到哪儿去……
　　程宗扬道∶“第六级就这么厉害？”

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　　殇侯正容道∶“世间习武者何止千万，但能修练到第五级入微之境的少之又少，绝大多数人终其一生也是五级以下的修为。谢艺若能修至归元之境，天下能和他比肩的，不过百余人而已。”
　　程宗扬疑惑地说道∶“修行不就是闭着眼让真气在经脉间打转吗？为什么练到第五级的这么少？”
　　“雨停了。”殇侯望着窗外，然后站起身，“来，陪本侯走走。”
第二章　双美
　　暴雨过后，天际乌云散开，现出满天星斗。藤枝叶影间，一条鹅卵石铺成的小径蜿蜓伸向前方，掩藏在绿叶下的房舍寂然无声。
　　雨势虽大，石径上却没有积水。殇侯双手负在身后，缓步而走，化身朱老头时佝楼的腰背此时挺得笔直。宽袍大袖，玉冠华带，气度非凡，让人怎么也无法把他和那个猥琐的朱老头联想到一起去。
　　“修行岂是易事。”殇侯缓缓说道。
　　“以常人论之，六岁学艺，三年方可筑基，五年内视，十年生象。这便是十八年光明。到第四级，资质平庸者要花费二十年，甚至更多。以十五年论，六岁学艺，苦练不辍，到第四级便是三十九岁。世人寿命有限，只有少数坚毅之士能在六十岁时达到第五级境界，如此便可称强者。再往后每晋一级都要数十年光阴，即便长生不死，要练到第八级也是一百四十岁年纪。”
　　居然要花这么长时间？
　　“不对啊，”程宗扬讶道∶“武二年纪也就三十来岁吧，按你说的顶多是第四级，他怎么有第五级的修为？”
　　“武二天生虎威，本人又秉性刚强，进境远较常人为快。可惜他没有明师传授，否则成就不会弱于谢艺。”
　　程宗扬道∶“听你这么说，武二好像是个习武的天才。”
　　“何为天才？”
　　程宗扬一怔。
　　“所谓天才，不过是坚毅过人。寻常人一日十二个时辰，睡觉四个时辰，饮食琐事耗去两三个时辰，修行时心猿意马，或看阶前春草，或观天际浮云，玩虫逗蚁不一而足。一日之中，真正用在修行上的时间不过一两个时辰而已。像武二郎，每日练功至少在六个时辰，同样是一年，进境较之常人何止三、四倍。”
　　程宗扬道∶“你是说用功？有没有那种一学就会的天才？”
　　“你还未曾明白吗？”殇侯叹道∶“天才不过是你愿意为某件事用心花费的时间罢了。便以绘画为例，每日花一、两个时辰随手涂抹，无可无不可，便是庸人之为。每日坐足四个时辰，有一个时辰用心，穷十年之功，可以为画师；每日能用心绘上四个时辰，十年下来便是天才了。”
　　程宗扬不服气地说道∶“那天赋就没用了吗？”
　　“当然有用！各人天赋不一，有些人辛苦一生也未必能成为画师，但若是弃画学书，同样的努力也许就能成为天才的书者。