直到海枯石烂
安妮离去，杏友心中好过些。
看护随口间：〃看电视吗？〃
杏友笑答：〃看，为什么不看。〃
电视上播放一套旧片，叫金玉盟，杏友已看过多次，听对白便知剧情，十分老套温馨动人，男女主角都是不用工作的浪荡子。专心恋爱，直至天老地荒。
工作是感情生活大敌，一想到明朝还要老板或客户开会。还有什么意图跳舞至天明。
她换一个电视台。
忽然听得有女声唱：〃直至河水逆流而上，直至年轻世界不再梦想，百至彼时我仍然爱慕你，你是我存活的理由，我所拥有都愿奉献……〃
杏友猷半晌，按熄电视。
这时，她发觉室内有人。
虽然看不见，可是感觉得到。
她抬起头，〃谁？〃
那人动了一动，没有回答。
〃阿利，是你吗？〃
那人没有回答，不，不是阿利。
〃到底是谁？〃
杏友十分警惕，她取过警钟想按下去。
那人终于说话了，〃杏友，是我。〃
杏友震惊。
隔了悠长岁月，隔着那么多眼泪，她仍然认得这把声音。
第九章
她侧着耳朵不语。
对方也知道她立刻认出了他。
〃没征求你的同意就来了。〃
杏友发猷，坐在床上一动不动。
〃元立说你看不见，我倒是有点心急，后来同医生谈过，知道你很快会康复。〃
这一点不错是周星群。
杏友不知盼望过多少吹可以再次听到他的声音，经过千万次失望，已经放弃，没想到今日声音又再出现。
并不是她疑心生暗魅，他真的就坐在她身边。
〃元立同你长得很像，可惜这次你看不见他。〃
杏友忽然想说：不要紧，我本来就是个有眼无珠的睁眼瞎子。
可是话没说出口，多年委屈，岂是一两句讽刺语可以讨回公道。
杏友本有一万个一千个问题想问周君，可是事到如今，知道答案，也于是无补，索性把疑团沉归海底。
她不发一言，眼前一片黑暗，便她心如止水。
周星祥的语气似当中什么都没有发生过，好象他与杏友话别，回家，就昏睡到今日才醒来，一切与他无关，他担不上任何关系，不负任何责任。
太可怕了，天下竟有这样的人。
〃我一直都很挂念你，但家母告诉我，你愿意分手，换取一笔生活及教育费用。〃
是这样一回事吗？好象是，庄杏友已经记不清楚。
〃我与庆芳的婚姻并不愉快，她从来不了解我，一年倒有六个月住在娘家，二人关系名存实亡。〃
杏友忽然有点累，她躺回枕头上。
〃你不想说话？〃
杏友没有回答。
〃你仍在气头上？〃
杏友大惑不解，这人到底是谁，站在她面前不住攀谈。
这个人完全没有血肉，亦无感情，他根本从未试过有一天活在真实的世界里。
她当年错爱了他。
杏友心底无比荒凉，更加不发一言。
这时周星祥起了疑心，〃杏友，你可听得见？〃
杏友动也不动。
同事们的花篮一只只送上来，杏友喜悦地轻轻抚摸花瓣。
终于周星祥说：〃我告辞了。〃
他轻轻离去。
杏友起床，走到他刚才的位置，坐在安乐椅上，座垫还有点暖，证明周星群的确来过。
不过已经不要紧，她挣扎多年，终于学会没有他也存活下来，一切欺骗成为她不得不接受的锻炼。
看护进来，〃喂，有礼物给你呢，想不想看？〃
杏友没好气，〃可以拆纱布了吗，为什么不早些做？〃
〃庄小姐，你不像是对护理人员发脾气的人。〃
〃为什么不像，我没血性？〃
看护笑嘻嘻，〃成功人士应比普通人豁达明理。〃
杏友答：〃我不知多失败。〃
看护请酱生过来，二人异口同声说：〃让我们分享你这种失败。〃
万幸杏友的视线清晰如昔。
她唤安妮来接她出去，一边收拾杂物。
一只考究的丝绒盒子就在茶几上。
一定是周星祥带来的，他在家顺手牵羊，随便把哪位女眷的头面首饰取来送人。
杏友打开盒子一看，只见是两把精致的琳琐插梳，梳子上镶着银制二十年代新艺术图案，盒子里边有制造商名字：莱俪。
杏友盖上盒子，并没有感慨万千，这是周星祥千年不变的伎俩，她现在完完全全明白了。
有人进来。
〃看不看得见有几只手指？〃
阿利伸出手掌在杏左面前乱晃。
杏友笑说：〃十二只。〃
〃安妮走不开，我来接你回家。〃
〃劳驾你了。〃
阿利忽然转过头来，狰狞地说：〃我应该一早占有你。〃
杏友哈哈大笑，〃谢谢你的恭维。〃
〃我们算不算和平分手？〃
〃当然，对你的慷慨大方疏爽，我感恩不尽。〃
杏友又会得开口说话了，与阿利对谈，毫无顾忌困难。
那天晚上，她做了一个梦。
梦见自己仍然是少女，白衬衫，大蓬裙，自学校返家，才打开门，迎面碰见周星祥。
她惊喜交集的说：〃星祥，我一百找你，原来你却在家里等我。〃
周星祥笑嘻嘻，〃你是庄小姐？〃
〃星祥，别开玩笑，元立正哭泣，还不快去哄他。〃
梦到这裹醒了，杏友出了一身油腻的冷汗，无论如何无法安睡，只得起身淋浴。
身型比从前扎壮得多，再也穿不下四号衣，连鞋子都改穿七码，再不加以控制，就会变女泰山。
天亮，她回到门市店，帮安妮点存货，共罗夫取制成品的时候，经过冒白烟的街道，看到卖甜圈饼小贩，却又忍不住买两只往嘴裹塞，唇上沾满白糖粉。
看，这就是几乎名满天下的时装设计师，不事事亲力亲为，如何担当得起盛名。
庄杏友的故事说到这里，忽然中断。
我如常到她那实施简约主义的家去，充满期待，预备把故事写下去，管家却告诉我，庄小姐进了医院。
〃什么？〃
〃庄小姐这次回来，就是为着诊治，她没同你说？〃
完全没有。
我立刻逼管家把院址告诉我。
管家微笑，〃你明早来吧，第二天清早地出院。〃
那一日我志忑不安，碰巧日本人问候，我问山口这样诉苦：〃至亲患病。情况严重，担心得寝食难安。〃
山口问：〃是什么人？〃
〃姑母。〃
〃因为你像她？〃
〃你怎么知道？〃
〃许多侄女都似姑妈。〃
〃没想到日本人渐惭也聪明起来。〃
〃几时亲身来考察我们。〃
〃山口，你可信山盟海誓？〃
〃永不。〃
〃为什么？〃
〃无可能做到的事，等于欺骗。〃
我沉默。
〃你的想法也与我相同吧。〃
我又问：〃直至海枯石烂呢？〃
山口困惑，〃那真是好长的一段日子，我不知道，现代人不大会想这种问题吧。〃
〃咄，整个身体找不到一个浪漫细胞。〃
他笑了，〃天天问候一个从末见过面的女同事，与她谈海枯石烂的问题，已经十分浪漫。〃
是吗，当事人却不觉得。
第二天清晨赶到庄家去，很少这样早外出，空气清新得很：才停好车，管家已经笑着启门。
〃庄小姐，请进来。〃
姑母坐在窗畔，精神还不错，便服、头发盘在头顶，用两把精致玲珑的插梳作装饰。
〃昨天你来过？〃
〃请问身体有何不妥？〃
她略为迟疑。
〃是眼睛吗？〃
〃不，〃她终于说：〃是淋巴腺癌，同家母一样。〃
我睁大双眼，猷在那里，心中突感楚痛。
她反而要安慰我：〃今日医学昌明，比从前进步。〃
〃是，是，〃我连忙忍下眼泪，〃请继续说你的故事。〃
〃你还想知道什么？〃
〃许多许多事。〃
〃像什么？〃她微笑。
〃周元立最终有否成为小提琴家？〃
〃他十五岁那年赢取过柏格尼尼奖章。〃
〃然后呢？〃
〃十八岁自法律系毕业，一直帮他祖父打理生意。〃
〃他今年多大？〃
〃同你差不多年纪，廿五六岁。〃
我失笑，〃我哪裹还有机会做妙龄女郎。〃
这时杏友姑母别转头去拿茶杯，我呀地一声，就是这一对发梳，这是那人迭给她的证物。
她见我目不转睛，顺手取下，〃送给你。〃
〃可是，这是值得珍惜的礼物。〃
〃友情才最珍贵。〃
〃太名贵了，我不知是否应当拒绝。〃
〃大人给你，你就收下好了。〃
她替我别在耳畔。
我问：〃你与元立亲厚吗？〃
她点头，〃我俩无话不说。〃
〃他父亲呢，他的结局如何？〃
杏友姑妈忽然问：〃你会给他一个什么样的结局？〃
我一征，〃我不知道。〃
〃你是小说家，你替他作出安排。〃
〃但他是一个真人。〃
姑妈笑了，〃他是真人？他从来不是真人。〃
我搔搔头，姑妈的措辞有点玄，我需要时间消化。
〃那么，〃我跨在她面前间个不休，〃你以后有无遇到合适的人？〃
姑妈抬头想一想，〃我分别到翡冷翠及巴黎住过一年，学习语言。〃
我面孔上挂满问号。
〃曾经碰到过一个人。〃
〃是位男爵！〃
〃不不不，〃她笑不可抑，〃只是个普通的会计人员。〃
啊，任何写小说的人都会失望，〃你俩有什么发展？〃
她摇摇头，〃他至今还是我公司的会计。〃
我不置信，〃庄否友的遭遇为蔑么日趋平淡？〃
她也忽然纳罕起来，〃给你一说，我倒也不禁有点失望。〃
我真爱煞这位姑母，与她说话，永不觉倦，时间过得飞快，往往逗留五大小时而不自觉。
她家里往往有最香的花，最醇的酒，最美味的食肴，以及学不完的秘诀。
像一次我问她：〃香槟佐什么菜式最适宜？〃
她大吃一惊，〃香槟就是香槟，怎么可以用来送饭，暴珍天物，我一向只净饮。〃
那日下午告辞，管家送我到门口。
她忽然说：〃庄小姐，恕我冒昧多言。〃
我转过头来，〃你太客气了。〃
〃庄小姐，你姑妈的病情比你看到的严重。〃
我垂头，〃我也猜到。〃
〃她需要休息。〃
〃我明白，以后她不叫我来，我不会自动出现。〃
〃请原谅我直言。〃
我看着这忠仆，〃请问，彭姑是你什么人？〃
管家意外，〃庄小姐认识我姑妈？〃
〃我听说过她。〃
我喏然返家。
母亲看着我，〃自修，你这阵子情绪上落很大。〃
〃妈妈，你与杏友姑妈可是同一辈人。〃
〃讲得不错。〃
〃你嫁给父亲之后，生活堪称平稳舒适，无风无浪。〃
母亲转过头来，似笑非笑看看我，〃今天替妈妈算命？〃
〃为什么有些女子遭遇良多，最终成为传奇，而有些女于却可静静享受不为人知的幸福满足？〃
〃因为我们安份守己。〃
〃不，妈妈，还有其它因素。〃
母亲抬起头想一想，〃是因为命运安排。〃
母亲微微笑，〃笔耕那么些年，口角仍然如此天真，不知是否用来吸引更加童稚的读者。〃
圣经上说的，先知在本家，永远不获信赖，就是这个意思。
母亲说下去：〃每个孩子都受大人钟爱？一出生就注定好运厄运了。〃
〃对，〃我赞同，〃当初，一个个都是小小女婴，受父母钟爱〃〃的确是，你就比杏友姑妈好运。〃
〃怎么可以那样讲，杏友名满天下，岂是我们家庭主妇能比万一。〃
〃她始终遗憾。〃
〃我肯定她有她的快活满足，只不过最近她身体不太好，所以心情略差。〃
已经有记者朋友前来采路，〃你认识庄杏友？介绍我们做一篇访问。〃
〃不方便。〃
〃咄，是否又看不起中文传媒？〃
〃别多心，我也是写中文的人。〃
〃如是新闻周刊，生活杂志，一定即获接见。〃
〃你别胡涂加以猜测，根本是我没有资格做中间人。〃
〃真的，〃她一诉起苦来不可收抬。〃我们这种本地葱，每期才销十万八万册，总共只得一个城市的读者，比不上世界性、国际性的刊物。〃
〃哗，你有完没完，牢骚苦水直喷。〃
〃所以，凡有本事的人一定要离了道里飞上枝头，拿护照，讲英文，与西洋人合作，否则，获东洋人青睐，也聊胜于无。〃
我没好气，〃义和团来了，义和团来了。〃
〃介绍庄杏友给我。〃
〃她是极低调的一个人，没有新闻价值。〃
〃你错了，你没有新闻触觉才真，听说她的成功，主要因素是擅长利用男人作垫脚石。〃
〃一定会有人这样诬告任何一个女名人。〃
〃不然，一个华裔女，如何攀爬到今日地?