还珠楼主_龙山四友
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那鸟原因怪人一去不归，心中悬念，恰巧伤刚养好，意欲飞出寻找，但又衰老太甚，气力不济，正在盘空试飞，打算练习上一阵，飞往山后各地寻找。忽然听出下面有了动静，以为怪人和小时一样，被什东西困住，正在挣扎，飞下察看。那鸟虽极灵警，年岁大老，目力不佳，上次被猎人打伤便由于此。一时关心太切，中了猎人暗算，比上次受伤更重。虽因离地较高，当时未死，前胸也连中了十几处鸟枪镖箭，怎禁得住？众人见已打中，还恐它凶威暴发，又和上次一样乱抓乱扑，纷纷往后倒退。那鸟竟未飞下，一声怒啸，两翼一侧便往上高飞，带着重伤连声悲鸣，盘空一转，便往上面崖顶投去。鸣声凄厉，响震空山，甚是刺耳，闻之心悸。到了崖顶也未腾扑，底下便无声息，也不知它死活。等了一阵不见动静，试探着走出一看，崖前地上到处都有血迹飞洒。崖太峭削，高险入云，无法上去。想要回转，又恐被它发现追来。等到半夜，又朝空放了两枪，呐喊了两阵，均未见乌飞下，料知怪人尚未回来。守在当地，被它回来看破，凶多吉少。
内中两具特制的枪筒火力太猛，业已炸裂，还伤了两人，不能再用，下余不能打远。一个不巧便被追上，不死必伤，两头害怕。只得乘着月黑天阴，悄悄掩了回去。走到中途，天已大亮，登高遥望，崖上静悄悄的。回到村中，虽料怪乌必死，怪人仇恨更深，再往杀他，一则无此胆子，除为首两三人外全都想起胆寒，不敢再去。又因等了两日怪人未来扰闹，也许还不知是众人所为，恐往触怒，打算过上些日再作计较。一面重制枪筒，想把人埋伏山口，等怪人走过下手。
公超到日，村人正在日夜戒备，如临大敌。问知前情，仔细一想，便告村人：“此是天生异人，并非怪物，你们千万不可行凶暗算。速将扈家屯的人寻两个来，等我问明经过，代你入山，相机行事，决可永无后害。否则，这一人一鸟必有关系，怪人如知怪鸟是你们所杀，决不甘休。就能将他杀死，照他那样厉害，定必伤亡多人，能否如愿还不一定，何苦来呢？”公超人最义侠，以前常时往来当地，帮过村人不少的忙，又周济过两次旱灾，彼此情感极好，两村的人全都感他恩义，自然惟命是从。公超还恐怪人来此报仇，先不离开。等将扈家屯村人喊来，问出怪人特性习惯和来往的道路，才寻了去。
到后一看，那崖高出天半，前临绝壑，险峻非常，两旁都是危崖峭壁，怪石如林，景物甚是荒凉。后面虽有好些峰崖，均不相连，孤单单一座高峰拔地直上，上下如削，只稀落落由石缝中挂着一些草树，休说上升之路，常人连想援崖上去都办不到。公超内外武功已登峰造极，并还精通剑术，上下危峰峭壁如履平地，也因那崖离地大高，峰腰还有云雾浮动，又听猎人说起怪鸟那样凶猛高大，惟恐重伤未死，记着人的仇恨，走到半山猛扑下来，难于抵御。先察看好了形势，万一遇险，如何施展轻功，凌空飞落，方始提气上升，手脚并用，贴着崖壁一口气往上驰去。相隔崖顶两三丈，侧耳细听，天风浩浩，别无动静。人已穿出峰腰云层之上，料知怪鸟受伤之后，村人常时登高遥望，不曾再见，顶上又无声息，便是不死也差不多。为防万一，近顶一恰有一条斜坡，忙由旁边绕将过去，暗中戒备，掩上崖顶。
仔细一看，那崖约有三数亩方圆，前半向外生出，除旁边来路有六七丈长一片斜坡而外，全是壁立如削，直插到底。前面左侧并还内凹，离地太高，崖顶并不平坦，怪石甚多。三四月里，背阴之处冰雪还未消化。靠里一面有一大洞，偏在右侧洞口约有五六丈高大，经过千万年风日侵蚀，好些地方均已剥落，仿佛人家园林中人工造成的假山，嵌空玲珑，大小洞穴不下百处，日光穿洞而下，照得洞中甚是明亮。先未看出怪鸟所在，等由乱石丛中越过，走进洞口，方觉洞与峰腹相通，内里甚深，左角平地上有白色光影闪动。定睛一看，好生惊奇，原来右侧平地宽约亩许，地上铺着两尺来深的茅草，上面毛茸茸蹲着一只怪鸟，本是头斜向内，尾上翎毛临风摇曳，方才误认草花便是此物。怪鸟两翼并未收拢，半垂地上，看去越显大得惊人。刚把宝剑拔出，想要过去，那鸟忽然偏头回顾，叫了两声。公超见那怪鸟目注自己，呜声悲颤，并不猛厉，也未转身，动作颇慢。再看地上血迹甚多，业已被风吹干，有的已为灰尘所掩。听出那鸟临死以前哀鸣，此时定必苦痛万分。照猎人所说口气，此鸟以前并未见过，又和怪人住在一起，可知并不害人。心方一软，同时看出那堆茅草乃是鸟巢，当中山石上放着好几堆粮食，还有黄精野菜草根之类甚多，上面并有鸟爪啄食之痕。右洞角堆着一些麻袋竹篓，分明人、鸟同居，以此为粮。鸟如喜欢杀生吃肉，这样大鸟决不会吃这类东西。又听村人说，近半年来怪人至多隔上三五天必往这两处村中夺取粮食，一个人怎吃得下那许多，可见人、鸟都是素食。便改前念，暗中戒备，绕往前面。怪乌见人走近，二次悲鸣了几声，把头伸出，朝人乱点，又作势往地上撞去。
公超看出鸟甚灵慧，知其身上伤处苦痛，意欲求死，温言试问：“你和一个人同居在此处么？”那鸟似通人言，将头一点。公超手比口问连试几次，问出那鸟果是苦痛求死，又想怪人回来见上一面，便将宝剑还匣，笑说：“我先当你生得这样高大猛恶，难免伤人，特来除害，不料你竟如此驯良灵慧。我虽带有极灵效的伤药，可借日子已久，血流太多，你年龄想已早过百岁，药又不多，未必能够医好。杀你固可免你多受苦痛，事也容易，但和你同住那人必有来历，这样高的危崖能够上下也非容易。这样天赋异禀的怪人不加收服，难免为害世人，早晚为人所杀，也是可惜。此时杀你，被他看出定必成仇，不肯听劝。我意欲留你三数日活命，能够救你更好，否则也等将他寻到，当面言明，如能就此使其改行归善，等我事完，回来带走加以造就，也不在你对他一番好心，你看如何？”怪鸟闻言竟流下泪来，又朝公超颤声悲鸣，头伸向前，大有亲热之意。公超看出它没有恶念，身大伤重，转动都难，便走向前去，用手抚弄鸟颈柔毛，并将身边灵药取出放入鸟口。怪鸟低着个头，贴向公超胸前，将药咽下，神态亲热，仿佛什么话都懂神气。双方言语不通，正想不起往何方去寻怪人，忽然一阵山风吹过，隐闻异啸之声甚是尖锐，方疑狼嗥，又觉不似，不应这样声长，怪鸟忽然头朝公超胸前连推，猛想起村人所说怪人啸声，忙问：“这啸的就是他吗？”怪鸟点头，泪又流下。公超连问两次都是一样，忙说：“你不要动，我去寻他。”
说完出洞，仔细一听，已无声息，再查风向啸声来路，似在西方。匆匆下崖，一路留心查听，翻山跳涧往前寻去。这后山深处山高谷深，峰岭回环，素无人迹，地方又大。
公超那快脚程，上下飞驰，搜查了大半日，井无影踪，啸声也未再起。正打不起主意，遥望侧面两崖壁立如门，当中一条深谷，内里草木甚多，阴森森的甚是幽险，两崖之间好似搭有一条彩虹。定睛一看，乃是一条大蟒，相隔也不甚远，身子还在颤动，首尾均看不见。因由午前起寻到日色偏西，未将怪人寻到，觉着路走不少，听那啸声不应隔得大远，想必还在近处，又退回来。因恐开头匆忙，不曾细看，似有两处也未走到，特意做一弧形绕回，到处穷搜，察看怪人下落，果然发现当地还有一条山谷不曾寻到。正往前走，忽见崖上有蟒，立即拔剑赶去。临近一看，那蟒只得三丈来长，后半身搭在两崖之上，正在上下挥动，不时打得山崖叭叭乱响，碎石纷飞；上半身不知怎会钻在对面崖上石洞之内，好似进退两难，正在挣扎，精力已快用尽，又似痛极，周身乱抖。有时横在两崖之间停上一会儿，猛一尾鞭打向崖壁之上，接连几下将崖石打碎一些，缩退回去，盘成一堆，随又舒开搭向两崖。看去猛恶，动作不快，仿佛下面还有东西将它制住，此时余力将尽，身又痛极，无可奈何光景。先还存有戒心，想由崖后绕上杀以除害，后来看出伎俩止此，乍看声势猛恶，实则连后半长身都抛不起来，知道杀它容易。但料下面洞中还有恶物，双方正在拼死相持，为防冒失，去了一害又来一害，仍想绕到对面崖顶，看清下面还有何物，再行下手。忽听又是一声厉啸，声锐而长，半晌不绝，与前闻相似，并还听出那人用足全力长啸了一声，啸完还在喘息，声音就在崖后。连忙寻去，一看崖后乃是一条长满草花的山沟，黄精、首乌、拘祀之类灵药异草甚多，崖势极险，上下并不甚高。崖腰有一洞穴，十分光滑，纵将下去，还未入洞，便闻到一股异香。靠近洞顶漏光之处，下面好似趴着一人，身材短矮，像个十二三岁的幼童，面色却甚苍老。石旁生着一丛红紫二色的草花，业已折断，异香扑鼻，花中心结有两枚果实，形如人心，颜色鲜红，约有酒杯大小，一枚业已跌碎。斜卧石上的幼童和土人所说怪人形貌打扮全都相同，卧在那里不动。一手向上好似抓着一根横挂洞顶的木棍，离身不远垂着一蓬鸟羽，与怪鸟身后长翎相似。无意之中居然巧遇，心中一喜。方要走近，忽听怪人颤声急呼，也听不出所说何语，看那神情好似筋疲力尽，勉强挣扎，声已发抖，听去仍极猛厉，空洞回音嗡嗡震耳。同时又听吹竹之声更是凄厉难闻，令人心悸，那丛长的鸟羽也跟着颤动起来。
定睛一看，不禁大惊，原来怪人卧处是一片斜长及地的怪石，又光又滑，一头相隔洞顶只得尺许，旁边便是那羽毛下垂的洞穴，穴旁怪石磊场鹑缰尤榇陨疾怀ぃ仙醵唷７讲潘篁耐繁阌啥炊プ杲加幸涣匠摺Ｄ谴杂鹈竞透终胍菜疲畛さ木勾锶咭陨希黄氩逶隍谥冢厣匣沟淞思父９秩耸