孤剑行

　　慕容平轻轻一叹道：
　　“龙姑，你把我想得太好了，可是你会失望的，因为我……”
　　龙姑睁大了眼睛道：“你总不会是坏人吧！”
　　对着她这种天真无邪的问语，慕容平只觉得打心中浮起一丝惭愧。
　　回忆起他以前所作所为，的确有很多不可告人之处，尤其是骗取神州五剑时所用的手段……
　　可是他实在没有勇气在她面前承认自己是个坏人，他不忍去伤一颗天真无邪的心。
　　龙姑仍是一本正经地摇摇头道：
　　“慕容大哥，我相信你绝不是坏人，尤其是昨天早上你为了我不惜挺身与黎东方作对，那是一种侠义的胸怀，凡有这种胸怀的人，一定是个顶天立地的大丈夫，假若跟你作对也是好人，一定他们对你是误会了……”
　　沙金虎道：
　　“龙姑，你不要问得那么清楚了，相公是个在江湖上闯烫的人，江湖上的是非曲直非常复杂，武林人物结怨，并不完全是好与坏的对立。”
　　慕容平这才释然地吁出一口气道：
　　“是的，这些情形你不会了解的，所以沙老前辈不愿涉身江湖是非，正是他老人家的明智卓见。”
　　沙金虎轻轻一笑道：
　　“老朽以前闭门自守，不过为了图个清静，今后只怕也清闲不了……”
　　沙龙姑一怔道：“爸爸，您为什么这样说呢？”
　　沙金虎笑笑道：“慕容相公要你跟着他一起去闯荡江湖。”
　　龙姑半信半疑，似惊似喜，连忙问道：“慕容大哥！是真的吗？”
　　慕容平脸上一红，低声道：“是的，不过这不是我的意思，是……”
　　沙金虎也为之一怔道：“是谁的意思？”
　　慕容平又轻轻地道：“黎东方……”
　　沙金虎大感意外，诧然道：“他……他怎么……”
　　慕容平不好意思地道：
　　“事情是这样的，主要的原因是为了那两头大猴子……”
　　沙金虎焦灼地道：
　　“这更扯不到一起了，那两头大猴子与龙姑有什么关系？”
　　慕容平想想才道：
　　“那两头巨猴原是金绿梅的表姊所豢养的，她想离开时并没有带走，现在黎东方要我带去还给她。”
　　沙金虎哼了一声道：“他自己为什么不去送给人家？”
　　慕容平道：
　　“她的下落只有我一个人知道，我又受过嘱咐无论如何都不能把她的行迹告诉给黎东方知道，因此他只好交给我送去……”
　　沙金虎仍是不满意地道：“两头畜生罢了，又不是什么了不起的珍宝，为什么非要送还给人家不可呢？”
　　慕容平笑笑道：
　　“对于这一点，黎东方倒是解释得很明白，他说这两头猴子性格通灵，善解人意，而且还懂得武功技击，实在是一对不可多得的通灵异兽，这些当然不足以构成必须送还的理由，可是这两头猴子身上还隐藏一项绝大秘密，这项秘密对它们的旧主人来说，更有着切身的重要关系……”
　　沙金虎一怔道：“什么秘密呢？”
　　慕容平摇摇头道：
　　“这个我也不清楚，一定要等这两头畜生送到它们的旧主人身边后，那秘密才会揭露开来……”
　　沙金虎想想道：“带着这两头畜生走路，似乎太惊世骇俗了！”
　　慕容平道：
　　“就是为了这个原故，黎东方才想到龙姑，它们虽然很驯服了，可是经常会发发野性，只有对年青的女孩子们比较听话，而且也一定要是苗族的女孩子才能使它们听话，因为它们的旧主人也是一个苗女……”
　　沙金虎一怔道：“那金绿梅的表姊也是苗人吗？”
　　慕容平点头道：“是的。”
　　沙金虎有点失望地道：“你在河边上说要请龙姑伴你同行，只是为了要她帮你护送这一对畜生。”
　　慕容平讪然地道：
　　“是的，再晚感到很难启齿，可是黎东方说老前辈一定不会拒绝的，再晚可不敢作这样想，要是前辈不同意……”
　　沙金虎目中精光一闪，连忙问道：“黎东方真的这样说吗？”
　　慕容平心中并不想他会真正同意，因此道：
　　“黎东方虽是如此说，前辈大可不必理会，再晚担保黎东方绝不会因此再找二位的麻烦了……”
　　他是恐怕沙金虎畏惧黎东方的威势，所以又加了一重保证。
　　谁知沙金虎想了一下，回头对龙姑道：“龙姑，你的意思怎么样？”
　　龙姑没想到慕容平对她的要求竟只是这么一件事，心中不禁充满了失望与哀怨，明眸中闪着泪光，一时不知如何回答。
　　慕容平也感到如此对待一个少女简直是一种侮辱，所以马上又表示意见道：
　　“龙姑！你可以不理这个荒唐的要求，要不是黎东方一再向我托付，我根本就不愿意提出来。”
　　龙姑双眸一眨，终于滴下了眼泪道：
　　“慕容大哥，只要我能对你有一点帮助，我不会拒绝的。”
　　慕容平有点意外地道：“龙姑！你答应了？”
　　龙姑点点回头，对沙金虎道：“爸爸，我——”
　　在她的想像中，沙金虎一定会拒绝的，可是她实在不愿违抗慕容平的要求，因此她的声音竟带着恳求的意味。
　　孰料沙金虎竟笑着道：“你答应了就最好，否则爸爸也会强迫你答应的。”
　　龙姑大感意外，睁大了眼睛，似乎不太相信沙金虎会讲出这种话。
　　沙金虎也觉得自己的态度太反常了一点，连忙加以掩饰道：
　　“慕容相公是个正人君子，你跟他在一起我可以很放心，再者人家为我们父女也尽过很多力……”
　　说着他觉得这些理由仍是太勉强，慕容平只不过替他们出头免去了龙姑的一顿藤鞭，与他们救他性命的事比起来，差得太远了，因此他只得招招手道：
　　“龙姑！你过来，我有几句话要特别慎重地告诉你。”
　　龙姑只得过来，沙金虎凑在她的耳边低声道：“孩子！你不是很喜欢他吗，那你就更应该多跟他厮守在一起，慢慢引起他对你的好感，爸爸只有你这一个女儿，当然希望将你的终身托付给一个你喜欢的人……”
　　龙姑的眼中放射出希望的光辉，激动地道：“谢谢您，爸爸……”
　　沙金虎拍拍她的肩膀笑道：
　　“中原可不比苗疆，你知道太少，一切都要听慕容相公的话……”
　　龙姑点点头表示知道了，慕容平却对沙金虎的慷慨表示出一点怀疑，可是他也说不出怀疑之处，只得道：“谢谢前辈应允……”
　　沙金虎一笑道：
　　“别客气，四海之内，皆兄弟也，大家互相帮帮忙是应该的，只是小女愚劣不堪，尚望相公多予开导，而且你可以把乌达也带着，让他到中原去开开眼界，你们在路上可以扮作走江湖卖解的帮客，这样带着那两头大猴子就不会启人疑窦了！”
　　乌达听说准他一起同行，立刻高兴地笑道：“好极了，小兄弟，咱家听汉客们说起中原是个花花世界，一直就想去看看，可是主人怕我会闯祸，又说我头脑太简单，会受到坏人的利用，这次我能跟着你一起走，可不怕这些了……”
　　慕容平一皱眉头，心中十分不愿意，带着龙姑是没有办法，再加上这么一个浑人，可实在是麻烦，因此忙道：
　　“沙前辈您家中一共才只有两个人，都跟我走了，谁侍候您呢？”
　　沙金虎一笑道：
　　“老朽正想动身离家出去采药，把乌达一个人留下可实在不放心，有龙姑在还可以管管他，要是没人拘束，他喝醉了酒就要闯祸，相公把他带着，也算帮老朽一个忙。”
　　慕容平听他如此一说，倒是无法再拒绝了。
　　沙金虎却似想起一件事来，又问道：
　　“慕容相公，黎东方焚毁寒梅谷，那株藏有青梅蛊的绿梅树呢？”
　　慕容平一怔道：“也烧掉了，沙老前辈问它作甚？”
　　沙金虎淡淡地道：
　　“没什么！老朽不过随便问问，因为那青梅蛊歹毒异常，若是不加以彻底毁灭，恐怕会流毒害人。”
　　慕容平这再不疑有他，轻叹一声道：
　　“我是从那株绿梅首先发火的，现在恐怕只剩下一堆灰烬了！”
　　沙金虎看看外面的天色道：
　　“夜已很深了，大家还是休息一下吧，明天一早，我们就分头上路，龙姑、乌达，你们要跟慕容相公一起走，也得打点打点……”
　　慕容平连忙道：
　　“不用准备什么，我们要去的地方并不远，最多十天就可以回来了！”
　　沙金虎道：
　　“那也要准备一下，尤其是女孩子，随身的衣物总不能不带……”
　　龙姑果然答应着去了，乌达也兴奋地回到他自己的住处去打点动身，沙金虎对慕容平拱拱手道：
　　“慕容相公，你请安歇吧！老朽也得准备一下入山的用品。”
　　慕容平与他互道晚安，回到他养伤的屋中，躺在床上，对这一天之内，所发生的许多事情，心中涌起了极为纷乱的思潮，一时倒是无法合眼。
　　忽然他听见门口起了一阵轻微的声息，好像有人要进来的样子，连忙闭上眼睛，装作入睡，而且故意发出一点轻微的鼾声。
　　接着他看见一个人影探进头来，看了他片刻，断定他睡着了，又轻轻地退了出去。
　　慕容平在微启的眼缝中，认出那人正是沙金虎，心中不觉又动了疑，他今天的态度很奇特，现在又是这样鬼鬼祟祟的，究竟是何用心呢？
　　然后他又听见大门的轻响声，好像是沙金虎出去了。
　　慕容平再也无法遏制自己的好奇心，慢慢地下了床披上外衣，又将随身的佩剑系好在腰间，轻轻地离开屋子，沙金虎恰好无声息地关上大门。
　　慕容平不动声色，估计着他走远了，才慢慢地拉开大门，跟着出去，但见沙金虎的身影已在石堡外转向河边。
　　他又轻轻地跟了出去，藉着黑夜中蒙胧的微光，只见沙金虎沿着河岸，走向河渡的所在处，先跨上了渡船，想想似乎觉得不妥，乃又退了下来，手上却带着一块船板。
　　他把船板掷向河中，随着身形一纵，脚尖站在船板上，双臂不住地挥动着。
　　利用船板的提力，他居然不沉下去，双袖鼓风，推动着船板，箭也似地向对岸射去。
　　对于他这种卓特的轻身工夫，慕容平看得暗暗咋舌，同时更判断他所去的方向正是寒梅谷，慕容平倒不急着追赶。
　　估计着他已经到了对岸，慕容平才跨上船，虽然他在剑上的造诣已经登峰造极，其他的功夫却不如沙金虎那般精纯，因此他无法学沙金虎渡河的方法。
　　轻轻地摇着橹，缓缓地推船前进到了对岸之后，他也毫不考虑地向寒梅谷行去。
　　寒梅谷的梅树已烧得差不多，残烬仍在冒着青烟，他匆匆地赶到谷中之时，却见沙金虎正在残烬中找寻着，口中发出一种很奇特的轻啸声。
　　慕容平对沙金虎这种奇特的行迳自是感到十分诧异，寒梅谷已成一片死灰残烬，有什么可找的呢？
　　而且找东西也不用发出那种怪声怪气的低啸呀！这啸声好似在对一种有生命的东西作着召唤。
　　在一片余灰残烬中，难道还会有着未死的生物吗？
　　尽管心中充满了疑念，慕容平却忍住不去惊动沙金虎。
　　因为他是个城府很深的人，沙金虎也是一样。
　　他知道此刻若是冒然现身，对沙金虎提出询问的话，沙金虎一定不会告诉他实情，否则就无须瞒着他来到此地了。
　　同时更为沙金虎在临出来前，还到他的房中来探一下动静，足证沙金虎的心中一定隐藏着什么秘密。
　　而且这秘密也一定是不肯让他知道的，所以他决定埋伏在一边，静待事情发生，也想看看沙金虎搜寻的结果。
　　沙金虎一面找着，又一面低啸召呼着。
　　过了一会儿，那低啸竟然有了回应，那是与他啸声相似的一种虫鸣声，声音不大，音质却很高，嘶嘶地刺入耳朵。
　　而且这声音就在慕容平藏身之处不远的地方发出。
　　那儿也是一株梅树，树干已被焚去，根上还在冒出袅袅青烟。
　　沙金虎脸上立刻出现了兴奋之色，神情也很激动，连忙循声找了过来。
　　慕容平怕被他看见了，赶紧又朝后面退了几步，将身子隐在一块岩石后面，那块岩石很矮，也被火烤得很烫，慕容平居然也忍住了。
　　沙金虎走过来了，两人的距离只有一丈多，慕容平心想自己躲得再好，以沙金虎的老练与江湖经验，也很难骗得过他，心情立刻紧张起来。
　　谁知沙金虎竟完全被地下所发出的回声所吸引，根本就不注意到有人在旁窥伺，走到梅根之前，就蹲下来，开始用掌去劈那段残根。
　　根上的焦炭还冒着丝丝的火星，沙金虎却全然不惧，掌下木屑飞舞，火星四冒，砍了几下后，他又去撕未燃的木心。
　　慕容平看出更吃惊了，他发现这老苗子