美人戟

　　水怪把他放下，姚淇清方才发觉水内压力尽失，睁眼一瞧，乃一水底洞府，广及丈余，深达半里，里面明亮如昼，石桌石椅，布置井然有序，像是有人住过一般。
　　那只水怪眼内精光四射，口大如盆，两侧有鳃，身下四蹄，背有鳞甲，状类麒麟，但巨体两侧却生有一对巨形肉翅。
　　怪物见姚淇清面色，精神萎糜，向洞内一跃，衔出一颗白色异果，放入他手心，连连点头，频频张口，示意让他吃下。
　　姚淇清见此兽颇有灵性，神色之间亦无凶相，便不迟疑，随即吞下。
　　吞下白色异果之后，立觉一股清凉之气沉下，跟着运行全身，骨节作响，神志随之清爽。
　　他站起身来，便向洞内走去，那怪兽却跟在后面，听他作为。
　　步行百来步，洞侧一室，桌椅床杨，井然在焉，那石室侧面，靠近墙壁的一张石椅之上却坐着一个老人，长须飘胸，只是不见他动静。
　　姚淇清见是长者，急忙躬身下拜，口内说道：“晚生天目山门云中道人弟子姚淇清拜见长者。”
　　他的腰躬着，等待老者答礼，但却不见老人言语动作，不觉发奇，抬头审视，方知乃一作古之人。
　　他更加奇怪，这人死去竟然面目如生，可以乱人耳目，不觉再想向前看个究竟。
　　刚一跨步，猛听一声暴吼，那异兽已然扑至他身后，张嘴作噬人之状。
　　姚淇清大惊，急忙闪开退下，向那怪兽说道：“神兽，你不要怪我，我起先以为他是活人呢？不料老者业已作古，故觉奇怪。”
　　怪兽似懂人语，且又听姚淇清喊他“神兽”，不觉欣形于色，连连点头，像是说：“我明白了你的意思，我明白了你的意思。”
　　那怪兽又示意让姚淇清跟它走。
　　姚淇清奇兴大发，遂跟它在身后，向洞底走去。
　　奇洞深处并无异象，四壁萧然，平整似镜，姚淇清有些奇怪，心忖：“你这怪兽叫我来此，用意何在？”
　　只见它伸出一只右蹄，向那平整的石壁上“拍！拍！拍！”连拍了三下。
　　骤然之间，石壁作响，“咯雷雷！”一声，门户洞开，乃又显出一间狭小的石室。
　　一股麝香迎面扑来，异兽向姚淇清示意，让他稍待旋即进洞。
　　不到一瞬，异兽再现，面盆也似的大嘴里，却衔着一只漆黑精致的铁匣。
　　异兽将铁匣递与姚淇清，又连连点头示意，让他打开。
　　姚淇清懂得了它的意思，便伸手打开来，面色霍然一变，惊奇的喊了一声：“哎呀！”
　　第十一章　侏儒巧计风云急
　　姚淇清打开黑漆精致铁匣，惊得喊了一声：“哎呀！”
　　铁匣里发出一缕闪光，逼人耳目，满室生辉，伸手拿起，乃一串鹅卵石大小的金钢宝钻和一颗大如牛眼的稀世珍珠。
　　姚淇清确为这串闻所未闻见所未见的钻石惊呆了。
　　异兽一旁，眼内发出欣然的光芒，连连点头。
　　姚淇清不明白它的意思，问道：“这宝物是神兽要送给我的吗？”
　　异兽先以右蹄，往刚才那作古老人的石室指了一指，然后点头。
　　姚淇清很奇怪，那作古老人怎么会于生前知道他来此洞，要把此宝物厚赠于他，而姚淇清与他并无一面之缘……难道此人能有预知之明？
　　异兽见姚淇清作疑惑面色，而又不得其解，也像是豁然有所悟的样子，急急再返取宝石室。
　　出来时，嘴里衔着一个腊封的羊皮纸卷，交与姚淇清手中。
　　姚淇清手指卷轴，向异兽道：“神兽，你的意思是否让我打开它？”
　　异兽又是连连点头，欣然之色溢于双睛，并且高兴的摇头摆尾，轻轻跳跃。
　　敢情是它完成了主人付托的使命而快乐吗？
　　姚淇清明白了怪兽的意思，打开腊衣，取出一卷羊皮纸轴，上面有一段文字，两匆看了一遍，向异兽说道：
　　“长者‘双剑乾坤’燕公来的意思，我明白了，我一定给他寻访名剑，同时替他老人家报仇雪恨……还有一层在这里，我顺便告诉你：
　　燕老有一位门人，叫‘四海神龙’石扬义，石老前辈有一个长子叫石剑鸣，年少英俊，武功不弱，他与我同在西天目山随云中道人学艺，我们是师兄弟。“
　　异兽听至此处，大喜过望，猛然喜孜孜，在洞内跳跃欢舞，并且以两只前蹄抱着姚淇清的手臂，连连摇动。
　　姚淇清此时也是非常高兴，又向它说道：“想不到我祸中得福，能够接受燕老公公的重托，真是三生有幸。”
　　他又沉思了一下，将自己师父和云梦和尚二人，此时尚在湖面上与水贼大战的经过，向异兽详说了一遍。
　　并且特别说明，自己师父不谙水性，贼人众多，武功高强，恐怕有失的意思也向异兽说了一遍。
　　异兽闻听姚淇清说，洪泽湖上竟有如此万恶张妄狂徒，不尽义愤填膺，连以右蹄拍地，两只大肉翅不住的作舞。
　　姚淇清察颜观色，向异兽说道：“神兽，你愿意帮我的忙，是吧？”
　　怪兽愤怒之极的连连点头。
　　于是怪兽迫不及待的样子就要出洞，姚淇清自也不愿迟疑，当即与它跃至洞口。
　　姚淇清这才有暇，放眼向洞外望去。
　　只见湖水至洞口成一刀直切线，明澈似镜，里面水草错综，游鱼成群，往来如梭，端乃一奇景也。
　　他看到那湖水，竟像隔着一面大玻璃板，点滴不向洞内侵越，甚是奇怪。
　　怪兽此时，爬伏地面，示意姚淇清坐在它背上，以便出湖痛击敌人。
　　姚淇清不会水，有些畏惧不前的犹豫。
　　怪物明白他的意思，用蹄子指了指他怀内的“避水珠”，又指了指湖水，然后两蹄平分，表示说：有避水珠在身，是不怕湖水浸溺的。
　　姚淇清疑信参半，继想：即使湖水浸犯自己，总也要出此水底古洞，回到世界上来。
　　便跨上兽背，双眼紧闭，停止呼吸，任凭它办了！
　　只听怪兽轻啸一声，疾然出洞。
　　姚淇清并未感湖水浸到自己，双目一睁，不禁惊奇！
　　那清澈湖水，竟然在自己周围近丈之处，截然分开一条道路。
　　洪泽虽深，异兽迅捷，恢忽之间便已出得湖面，回首后顾，湖水早已合在一起，完好如初了。
　　怪兽出湖，怒号一声，早以它那两扇肉翅，飞在半空里。
　　它回旋飞舞，快捷矫健，有如鹰鹫一般迅猛，姚淇清坐在背上，紧紧抓住它的脖子，否则真会摔入湖水之内。
　　此时在半空里俯瞰而下，湖面上黑压压一片，异兽照准水贼观战之处，疾然下降，巨翅猛扫，满湖惊喊与惨号之声骤起。
　　飙风所及，血肉模糊，腥风血雨，凌空飞扬，风梢所带，水柱丈高。
　　姚淇清此时已然望见师父，刚刚被“飞鱼”蒋兴弄下水内，急向它说道：“神兽，我的师父在那边落水了，你看到没有？”
　　怪兽也不表示是否知道，一个滑翔，便已飞至，伸出一支肉翅，向“飞鱼”蒋兴疾击而下，早把他打死湖中了。
　　姚淇清见机不可失，伸手一捞，云中道人便已脱离险境。
　　放眼四顾，见“震海魔鲗”阴光度正在面向一个巨大玻璃罩，哈气运功，毫不犹豫，甩手一指，异兽疾飞而去。
　　“震海魔鲗”阴光度见一巨大黑影，凌空击毙了飞鱼蒋兴，心胆俱寒，冷汗直冒，又见黑影要向自己飞来，早已一个水猛子钻入湖水里去了。
　　异兽此时却平贴水面，挟以风声掠过。
　　云中道人被救在异兽背上，见是一青年背影，有些熟悉，惟不知是谁，因为火把灯球大都已熄，正自满腹怀疑，忽听他喊道：“师父不必惊吓，此乃异兽也！”
　　云中一听是姚淇清说话，惊喜诧异，蓦涌心头，说道：“清儿何处邀来异兽？”
　　姚淇清却说道：“先请师父决定行止，然后详告。”
　　云中道人不加思索说道：“飞鱼蒋兴已死，水贼大部亦死即伤，听说苗魔尚在老子山，我等何不乘胜追杀，一举成歼，免给洪泽万千父老留遗后患呢？”
　　姚淇清听师父吩咐，仅答道：“遵命！”右手一指前面那座山影，向异兽说道：“神兽，请带我去那里！”
　　异兽轻哼一声，疾飞而去。
　　眼毛一瞬，异兽已然落于平地。
　　姚淇清向怪兽说道：“这就是‘四海神龙’石扬义长公子石剑鸣的恩师。”
　　异兽闻听二人都与“双剑乾坤”燕公来有些远近关系，甚为高兴，连点巨首。
　　云中道人心想：“我欲手丑血仇，不便让它参入呀！”遂向怪兽道：“神兽你回洞去吧　！以后我们再来看你！”
　　怪兽闻言，徘徊流连，有依依难舍的样子，最后才掉头钻入湖底。
　　云中道人遂自落足沙滩之处，与姚淇清向那别墅戒惯走去。
　　别墅里阴森森一片，烛火俱无，静若死狱，师徒二人展开绝顶轻功身法，脚尖一点，人似飞鸿，直扑别墅后院。
　　几个起落，穿房越脊，便已抵达别墅深处。
　　师徒二人摒气四顾，到处墨漆一片，竟无半点人影。
　　心下大疑，暗忖：“难道‘海天白鲸’苗光宗那老魔头故布察阵，设计对付我等不成吗　？”
　　想至此处，二人内心越发紧张起来。
　　轻按鞘簧，掣出名剑，戒而慎之，向前面那座大厅走去。
　　踢开厅门，死寂如故，不见半点人影。
　　再往后行，隐见前左侧一幢小房前，立有一个人影，二人分开左右，一个起落，早已近得那个人影，怒喝一声：“万恶魔贼，云中来报二十五年前削耳奇辱了！”
　　人影见平空扑来二人，身法迅捷，手执明晃晃长剑，一声“哎呀！”噗通倒地。
　　二人端视，乃一老者，衣衫褴褛，不胜怆惶，期期艾艾说道：“二位高人剑下饶命，我只是这儿一个打杂烧饭的孤苦老人罢了！”
　　云中二人果见他年已苍苍，满脸凄惶哀苦之情，混身抖索，颤做一团，遂说道：“老人起来，贫道有话问你！”
　　老者千恩万谢，方在地上挣扎着爬起身来，还是颤巍巍的哀诉道：“道长有话，尽管吩咐，小的无不从命！”
　　云中道人随问道：“海南帮总舵主‘海天白鲸’苗光宗，三天前来到这里，现在何处，你可知道？”
　　老人答道：“海南帮总舵主是否来此，小的不知，惟在三天前，此墅曾大张筵席凡二日之久，昨日晚间，方才恢复平时正常饮宴，此乃实情。”
　　云中道人沉吟一想：“苗魔头是否来此，以一个打杂烧饭老者，恐是难以看见……他说这大张筵席，可能就是因为苗魔头来去的缘故，我等真是来迟一步………。”
　　云中又问道：“墅内何以只剩下你一个人了呢？”
　　老人答道：“不久之前，墅内上下闻得飞鱼蒋兴战死，并有怪物出现洪泽湖上，皆闻声逃走了，只因我年已衰老，走动不得，故此留下。”
　　二人无奈，见自己身上水淋淋，夜风生寒，遂让老者拾夺了酒菜，放在大厅里饮些取暖，免得寒气内浸。
　　云中二人此时方想起云梦和尚的安危来！
　　姚淇清遂把异兽赶走“震海魔鲗”阴光度的经过向师父说了一遍。
　　二人再想，云梦和尚，水陆英雄，宇内高手，断不至有差。
　　姚淇清趁师徒二人对饮之际，方把宝珠宝钻从怀内拿了出来。
　　宝物外露，光华四溢，满室生辉，云中大奇，遂把油盏吹熄，想不到那串钻石所生的光亮，较诸油盏更为明亮。
　　云中暗忖：“这点光亮，也或许可以把云梦和尚引来。”
　　姚淇清正向师父一五一十报告湖底奇遇时，已然听到一丝轻响，挨近窗边，云中遂喊道：“敢情是大和尚来也？”
　　及至厅门推开，果然是云梦和尚。
　　云中于酌饮之际，才让徒弟把宝物现出，又将湖内奇遇说了一遍，云梦鼓掌称奇。
　　云梦和尚这才说道：“淇清你把‘双剑乾坤’燕公来那篇遗嘱拿来让我瞧瞧！”
　　姚淇清即刻从怀内取出羊皮纸纸卷，摊在云梦和尚案前。
　　只见上面字迹挺拔，苍劲有力，真是一个好手笔，纸上写道：
　　余“双剑乾坤”燕公来行年八十有五，垂垂老也！洪泽练功，走入火魔，即将告别人世，故特遗书于此，藉表诸恩仇于尘寰，并使恶贼难以逍遥公理外耳！
　　余自爱徒“四海神龙”石扬义，出师下山后，本立意隐居泰山古刹，潜心修行，无意尘间事也！
　　诅料有两湖五雷山，名五雷真人章大椿者，窥窃余紫电青霜二剑，因有泰山古刹之战，余幸得胜，得存宝剑。
　　谁忆此五雷真人败逃之后，乘夜再返古刹，以邪术毒气将余在睡梦中昏倒，窃去双剑。
　　余不甘宝剑为人窥夺，遂即下山追索，战于洪泽湖之上。
　　章大椿水上功夫冠绝一时，余遂败北，被沉?