仙路烟尘

　　“噢！那我也一起去。”
　　“没问题！”
　　于是，这兄妹俩就踏上了归途。
　　半路中，那位一直若有所思的少女，忽的出言问道：
　　“哥哥，琼肜几天都飞不起来，是不是因为最近贪吃，肥着了？”
　　闲话少叙；到了抱霞峰弘法殿中，访得清溟道长，醒言才知道自己那次试练御剑术有多冒险。
　　清溟告诉他，上清宫中凡是有条件修习御剑术的门人弟子，都要先禀过所在殿观的师长，然后在他们的陪同下，一起去罗浮山中一处专门场所进行修习。
　　“专门场所？”
　　“不错。这御剑修练专门之所，便是罗浮山东南的积云谷。这积云谷经得我教某代前辈施设法阵，习练御剑时，若在谷外能飞一丈，则在谷内云团中只能飞出一寸，并且绝不可能飞出谷外。这样便可保得我教弟子安全无恙。”
　　“飞天之事，又岂可儿戏？”
　　听得清溟这么一说，醒言暗道晦气。若是早知有这样好去处，又何须吃那场惊吓？那次意外，几乎都让他断绝了飞天的念头。
　　对于清溟道长，醒言也不隐瞒，便将上次御剑之事说了，然后顺便向清溟道长请教，倒底自己为何失败。
　　听得醒言相问，清溟便告诉他，应是他与飞剑沟通还不完全娴熟；真正要随心所欲的御剑飞行，必须做到与飞剑形神相连。
　　“不过，贫道倒觉着有些奇怪。按理说，第一次御剑飞行，绝不可能像你说的那样飞得又高又远……是不是因为你道力精纯深厚？不对，应该不是；毕竟张堂主入山时日还短——哦！”
　　清溟随眼一瞥，似乎恍然大悟：
　　“一定是这把古怪的剑器了！上次便见它灵气逼人……”
　　清溟忽想起上次遭此剑捉弄之事，不禁有些老脸微红。
　　于是，醒言便在清溟引领下，往那座刚刚提及的积云谷而去。那个小女娃儿，则一路小跑着颠颠跟在两人身后。
　　到得积云谷，才发现这处巨大的空谷中，到处涌动着乳白的雾气，流转卷动，缭绕蒸腾，远远望去，果然便似堆积了大片的云朵。
　　醒言望了望，正准备抬脚进去，却忽听见道旁一间小竹屋中，正传来一声中气十足的吆喝：
　　“喂！等一下！这位小兄弟还没交造云费呢。”
　　话音未落，便已从竹屋中转出一人。
　　醒言闻言停步，转眼看去，正见一位鹤发童颜、葛衣芒鞋的老头儿，拿着一只半旧托盘正朝他走来。
　　不管少年诧异，清溟道人见那老头儿过来，赶紧迎了上去，从袖中掏出十几文钱，叮叮当当落在那只沾满绿锈的铜盘里。
　　等铜钱完全定住，那老头儿拿眼略略数过，然后便抖动着粉刷般浓密的白眉，满意的说道：
　　“数目正好。你们可以进去了。”
　　醒言正不明所以，却被心性方正的清溟一把拉过，认真说道：
　　“这次入谷钱费，先从我弘法殿中出；回头再跟你四海堂结算。我们先走吧。”
　　经过这笑呵呵的老头儿身旁，那个小女娃儿还没弄清楚是怎么回事，便停下来仰脸问道：
　　“老爷爷，琼肜进去，哥哥要帮交多少钱啊？”
　　“呃……”
　　这俗家打扮的老头儿，刚才只顾收钱，倒真没注意这小女孩儿的样貌。经她一问，才记得低眉俯眼打量她一番，然后又抬手比了比，才道：
　　“你嘛……儿童免费。”
　　说着他便从铜盘里拨拉出几个铜子儿，弯腰递到少女手中，说道：
　　“小孩子不要钱。这几文钱，就还给你买糖吃了。”
　　“噢。”
　　听得老头这话，琼肜小嘴儿立时嘟了起来，侮着脸儿悻悻走了进去。
　　“那老者是什么人？”
　　走出十数步，醒言忍不住问清溟。
　　“你说那守谷老头儿？据说他也是我们上清宫的道士，道号飞阳。只是有些奇怪，咱上清近五六辈里，都没有飞、阳二字；而自取道号，又只有观天阁中的老前辈才可以。这飞阳老汉，一直说这谷中云气，是他每夜作法积得，因此谁要进谷使用，都要付给他几文辛苦钱才行——其实掌门师尊也不知道这是怎么回事；不过反正他也上了年纪，就权当养老吧。”
　　“哦，原来如此。”
　　醒言倒觉得这飞阳老头挺有趣。
　　闲言略过；且说等少年入得积云谷中，有清溟在旁指点，又能放心大胆的试炼，不到半天功夫，醒言御剑飞行之术便大有进步；尤其在操控灵剑方面，又有了更多心得。
　　经得清溟指点，醒言才知道，这御剑飞行的姿势可以有许多种，最基本的，就是踏剑而飞。若功力精进后，又可不拘形态，坐卧皆可。
　　另外，让少年印象颇深的一点是，据清溟道人说，这御剑飞行最难之处，便是“静极”、“动极”两个极端境界。静极，便是御剑悬停空中，如立平地；动极，便是瞬息千里，朝南溟而夕北海，亿万里之遥旦夕可至。
　　清溟说，无论静极动极，都是人剑合一的无上境界。
　　说到这里，清溟道人便满含敬佩的跟少年赞叹道：
　　“醒言你上次也看到，我上清掌门师尊，御剑之术已渐臻静极的境地！”
　　自打这日之后，醒言又费了二三十文钱，入积云谷练习得几次，最后，他终于能比较熟练的掌握御剑之术。自此以后，若非与琼肜等人同行，少年上下千鸟崖时便总是飞剑往来。
　　只不过，经得积云谷中按部就班的练习之后，信心百倍的少年，却反而没能再像第一次尝试那样，在高天云空中迅疾的穿梭。眼前这说高不高的千鸟崖，对他来说目前也只能堪堪一次飞到。
　　这怪现象，让醒言百思不得其解。
　　不过，实践的次数多了之后，他已经积累了不少有用的经验心得。比如，每次御剑飞行前，都要检查一下随身贵重物品，特别要记得扎好钱囊——这可是他损失了数十文钱后得来的宝贵经验！
　　在少年这样勤奋不辍的道法修行中，千鸟崖上的时光便如流水般悠然逝去。下得几场秋雨后，罗浮山中的天气，也一天比一天清凉。
　　渐渐的，当在下山山道上碰到越来越多袍服各异的道人后，醒言才意识到，今年原始天尊诞辰那天的道门盛典“嘉元会”，再过十多天就要在罗浮山上清宫举行了。
　　第三章　仙缘未合，何处蹑其云踪
　　过得中秋之后，天气就渐转清凉。只不过，罗浮山地处岭南，一年四季温热时多，寒凉时少，即使日子渐往十一月奔，这整个罗浮洞天中，仍是一片葱葱郁郁，鸟语花香。
　　从醒言所在的千鸟崖极目向南望去，也只能看到几小块鲜红如火的山林，断续镶嵌在一片葱碧之中。当然，在那些人迹罕至的绝顶高峰，则一年四季都是白雪皑皑，冰霜交覆。
　　在十一月中，有一个重要的节气，这便是“冬至阳生春又归”中的冬至。这一天，是一年中白昼最短、日影最长的日子；过了这一日，白天的时光就会越来越长。因此，前朝法历曾将冬至日定为岁首。而醒言这年代，民间把这天视为“亚岁”。在冬至这一天里，家家户户都要对家中长辈、坊间尊长进行拜节。
　　而这个亚岁节气，对道家教门来说又有更重要的意义。冬至日，是天下道教共推的最高神三清之首元始天尊的诞辰。每隔两年，在这一天，天下道教三大教门，罗浮山上清宫，委羽山妙华宫，鹤鸣山天师宗，便会聚集到一起，举行三年一度的道门盛典“嘉元会”，以恭祝元始天尊的生辰。
　　当然，这“嘉元会”虽是三大教门牵头举行，并且嘉元会的两个重头戏之一“斗法会”，也只能由三大教门之人参与比较；但天下道门同气连枝，这嘉元会并不禁止其他道门教友前来观摩。
　　事实上，嘉元盛典另一个重头戏“讲经会”，如果经三大教门尊长首肯，认为其人道德有成、名声卓著，则完全可以在讲经会上登坛讲演——于是，能在嘉元会上登台演经，变成了世俗中一位道门修道者，一辈子中能够获得的至高荣誉。
　　如果在嘉元会上讲过经，不管当时发挥好孬，起码说明此人已受过三大教门的认证，这对其他中小教派来说，可算是莫大殊荣。有不少道门，甚至在门规中写明：
　　继任掌门者，必须参加过三教嘉元会；若在讲经会上获得过提问机会，则继任排名提前。而如果能在讲经会上获得讲演机会，则直接成为掌门继承人。
　　这种似乎不够严谨的门规，在实际操作中，从不担心出现两相冲突的情况。事实上，如果能得三大教门允准，有机会在众人瞩目的嘉元会上登台讲演，则表明此人已完全有能力、有声望开宗立派了。
　　而那些占了绝大多数并无机会上台演说的道友，对他们而言，仅仅是观摩听讲，随处走走随处看看，便已能大开眼界、获益匪浅了。毕竟，这可是天下道门精英荟萃的盛会；即使悟性再差、啥都没学到，只要能瞥见传说中三大教门的真人羽士，又或瞄一眼天下知名的闲散高人，那便已是不枉此行了。回去后，就已经足够自己在当地道友中炫耀好多时了。
　　因此，无论是虔心向道还是慕名而来，这三年一度的嘉元会，都会吸引很多道士前往。而对于那些偏远地区的道友，若是纯粹只修道德、几无法力，则为了赶上嘉元会，都会按照流传广泛的嘉元全攻略，提前好几年积攒盘缠，然后提前大半年动身，跋山涉水，边游历，边往本年度的嘉元会召开地赶。
　　不过，对于张醒言这位上清宫新晋四海堂堂主来说，运气可算十分好。因为，今年冬至日，正好赶上嘉元会三年一轮回，又恰巧轮在他所在罗浮山上清宫举行，倒省去他一番长途跋涉之苦。其他两大教门遴选出的赴会弟子，若未习得长途御剑飞行之术，则早在一两月前就三五成群的结伴上路了。
　　因此，随着参会之人的次第到来，这罗浮山上就开始热闹起来。作为东道主，上清宫擅事堂早在一月前，便派专人候在入山几处必经之地上，给每位来客分发预先编写好的详尽指示揭帖。在山中那些平坦谷地上，擅事堂早就延请工匠，结起大片的草庐，并提供充足的烧草米粮，供那些远游来访的道友食宿。
　　若是年老体衰、赶到罗浮山已是精疲力竭的老道友，则擅事堂会专门安排他们住在精心准备的安乐精舍中。否则，即使是名气再大的来访者，也一律住在这些临时搭起的草庐中。当然，求道之人本就不是享乐之徒，上清宫这样安排也算是依照惯例，没人觉得不妥。
　　不过，嘉元会另两个组织者妙华宫天师宗，为加强三教门人之间的亲近感，他们的弟子都安排在上清本门弟子的居舍中。妙华宫门人大都为女子，便都住宿在郁秀峰上的紫云殿中。
　　事实上，妙华宫这次前来赴会的三十几人中，总共也只有一位男弟子，那便是妙华宫掌门玉玄真人的嫡传大弟子，南宫秋雨。
　　说起这位南宫秋雨，他正是世俗武林中赫赫有名的世族豪家南宫一门的二公子。撇去这个不提，他本人也可谓鼎鼎大名。虽然比起同辈弟子来说，他加入妙华宫较晚，但恰因玉玄真人认为妙华宫女子居多，非为阴阳调和之道，便超擢了这位男弟子作为首徒，聊表阳气上扬之意。
　　这妙华宫本就是世人瞩目的对象，现在又有了这段典故，这天下道门中人，便莫不听闻“妙华公子”南宫秋雨的大名。而他本人，则生得丰姿毓秀，华美异常，正是翩翩浊世中难觅的佳公子；凡见过他相貌之人，莫不赞其雍容俊美，世间鲜有其匹。若是再想想他所在的妙华宫众美云集，则世间男子自然就把他看作这世上最幸福的男人之一——另外一位，恐怕便得算当今皇上了。
　　只是，无论别人怎么艳羡，这幸福快活与否，只有他本人自知；在一群几乎忘掉他男人身份的修道女子堆中打转，也未必就如想象中那般快乐。
　　这几天，混在上清宫师兄群里，南宫秋雨觉得自己举止言行都格外的痛快舒畅，整个人精神也变得特别好。这不，今天一大早，天都几乎还没亮，这位妙华公子就已经起床，草略洗漱后便来这晨雾迷茫的罗浮山麓中闲走。
　　清晨的罗浮山，正浸润在一片雾气云岚之中。此时正是寅时之中，东天上只微微泛起少许亮色，西天则仍笼罩在一层凄迷的暗色之中；似乎掌管黑夜的神灵，仍在那处徘徊，迟疑着不愿离去。
　　夜晚的山岚，似乎还没褪尽，清晨草木间就又蒸腾起一片清柔的水雾。两者交融在一起，便让眼前的山路，氤氲起一团团纱缦般的乳白晨雾，让早起散步的南宫秋雨，只看得清眼前十数步内的景物。
　　与大都还在睡梦中的道友不同，现在道旁的青翠竹林间，已是鸟语啁啾?