仙路烟尘

　　据白世俊介绍，这虬龙院在他水云庄中，是仅次于迎仙台的第二豪华之所，一般都用来接待尊贵上宾。今日让醒言这人中之龙安歇此处，也正好应了这院“虬龙”二字。
　　听得这话，醒言自然又是一番逊谢。
　　等进了虬龙院厢房中，醒言才知白世俊之言果然不虚。虬龙院三处相连的厅房中，装饰极尽豪奢。除去富丽堂皇的家具，这房中又处处装饰着华美的丝绒绸幔，地上铺的是名贵丝毯，墙上挂的是七彩绒画，而这些绒幔图案间又多饰以金线银丝，被透窗而来的日光一照，真个是流光溢彩，瑞气纷呈。
　　赤足踩在松软绒毯上，醒言却忽然又发觉一个奇特之处：
　　虽然现在是骄阳似火的七月天，但这几间处处装饰软厚织物的房舍里，却丝毫觉不出炎热，反倒让人觉着阵阵清凉。
　　察觉这点，他便好奇的问此间主人；谁知现在庄主人，已变得十分谦逊，听醒言疑问，只是连连笑言，连说“奇技淫巧，不入高人法眼”，便不肯再多言。
　　等醒言雪宜他们各在房间中安顿下来，白世俊又关照几句，便告辞而去。
　　等他走后，雪宜琼肜二女便在房中忙着摆布行李，而醒言则去院中眺望近在咫尺的湖光山色。此时这芦秋湖，波光澄澈，琉璃一样的湖水倒映着云影天光，中间有白色的鸥鹭翩翩飞过，正显得十分恬静。远处青天下的栖明山，则是草木葱茏，苍翠欲滴，山影半浸湖中，便为烟湖平添几分绿意。
　　看着眼前这样悠闲之景，醒言心里却并不平静。目光随着那湖上忘机欧鸟游移一阵，他心中有些迟疑：
　　“奇怪，这白世俊前倨后恭，到底是何用意？”
　　原本打定主意，准备效当年鄱阳湖之举来行侠仗义的四海堂主，这时候却又有些拿不准起来。
　　又踌躇一阵，他还是决定，等再缓一两日，便要重操旧业，运起许久未用的隐身法咒“水无痕”，去庄中机要处潜听虚实。
　　此时他并不知道，就在眼前这表面风景宜人的避暑庄园中，却有一处幽暗的地牢；在其中，现在正回荡着一阵阵愤怒的嘶号：
　　“白氏小儿，竟敢囚禁老夫！”
　　“竖子不足与谋！竖子不足与谋！”
　　听他叫骂不住，那白府地牢守卫忍不住过来敲敲牢门铁条，对他好心劝道：
　　“许先生，您这又是何苦。公子他只是暂时将您关住。等过了今晚，他还会把您放出来，您又何苦骂得这般不敬。”
　　听牢头这么一说，已是喊得声嘶力竭的许子方，忽颓然坐倒在地，喃喃说道：
　　“你一个小小牢头又怎么知道，这世上，宁与国为敌，不与上清为仇。小侯他不听老夫之言，必遭败亡。”
　　“唉，老侯爷啊，这回您可是失算了……”
　　且不提庄园隐秘处这段古怪插曲。
　　白日无话，到得夜晚，正当醒言踌躇着今晚要不要出去探听虚实之时，却忽听院门处有人来访。等雪宜出门一看，认出那微月朦胧中来访之人，正是先前那位说媒的郡侯乳母王大娘。现在王大娘，正带着几个丫鬟，端着果盘食盒，来给他们这几个虬龙院中客人送来晚馔。
　　此时屋外天气闷热，倒是屋中清凉，一脸谦卑笑容的王大娘，便叫丫鬟们将瓜果食馔在屋中玉石圆桌上铺排开，只等几位尊贵客人用膳。
　　只是，此时屋中只有醒言雪宜在，那琼肜却在夕阳下山时便跑出去玩耍，到现在也没回来。
　　见琼肜未归，醒言雪宜便要等她一起回来吃饭，于是王大娘在屋中坐了一会，略略说了几句话儿，便起身告辞离去。
　　几乎就在她走后不过片刻，那本在迎仙台中的少女居盈，便在宗悦茹陪同下，踏着微茫的月色来访。于是这昔日四海堂中三人，便和殿前将军之女一起，在虬龙院房舍等那小丫头归来。
　　再说琼肜，此刻她却在水云庄中花木繁茂处，忙着扑捉那些闪亮飞舞的萤火虫。每捉到一只，玩一会儿便又将它放掉，然后再捉另一只，如此循环往复，正是流连不舍，一时倒忘了饭食。
　　此刻，这位兴致正浓的小姑娘，正躲在一处茂盛草丛中，两眼紧紧盯住那只看起来钝钝的萤火虫，只等它一落下便上前飞扑。
　　正专心注目时，琼肜却突然听到，就在前方不远处那片花木篱墙后，忽然传来一阵人语。
　　玩耍这么多时，正也有些无聊；忽听有人说话，琼肜便暂时忘却那只流萤，只管竖耳倾听起来。
　　略过前面低声几语，现在正听到有个老妇声音说道：
　　“少爷请放心，老身刚才确已将那机括按下。”
　　“呣，甚好。”
　　这回答的声音，听起来好生熟悉；琼肜正要探头去望时，却又听这人有些不放心的问道：
　　“大娘，居盈姑娘她真没去虬龙院中？”
　　“真的没去，的的确确没去！”
　　听得乳母赌咒发誓，沉默一阵，便听这男子咬牙切齿说道：
　　“乳娘您做得好！那贱民，不止对公主心存妄想，还来坏我大计！”
　　“我低价屯粮三年，这次借灾荒抽集民间财力，此中委曲，全靠飞黄法术相助。谁知，飞黄道长却一朝被他所害！”
　　“这一回，我定要他死无葬身之地！”
　　听到此处，饶是琼肜天真烂漫，毫无心机，也被花篱后这恨毒语气惊得有些心慌。
　　被这话语一激，琼肜忽记起自己已该回去；虽然并不不明白究里，但她直觉着，现在自己应该赶紧回到哥哥身边去。
　　于是，那几个站立花阴中人，便忽听得篱墙后灌木那边一阵响动。
　　“谁？！”
　　刚刚说话之人闻声一惊，赶紧飞身过去观看，却只见得草迹凌乱，并不见丝毫人影。
　　“也许只不过是只野兔。”
　　心中这么想着，他便重又泰然。
　　第十六章　临机触怒，遇真人而落胆
　　只不过，被这琼肜弄出的响声一惊之后，过了一会儿，白世俊总觉得有些心神不宁。又驻足一阵，他心中暗暗忖道：
　　“那厮……这回命没这么大吧？”
　　“我庄中这苦心经营的‘囚龙院’，一经发动，暗埋其间的奇门遁甲神火罩，就可将整个屋子变成蒸火笼，密不可破；这回说什么他也逃不过吧？”
　　就在他忖测之间，那三间原本富丽堂皇的虬龙院，内里已和他预想的一样，变成一处烟火蒸腾的烈火炼狱！
　　原来，刚在醒言说要不要他出去把琼肜找回来时，却突然闻到一股烧焦之味。
　　“奇怪，这几个都是凉菜，怎么会有糊味？”
　　还在转念之时，醒言却突然看到，对面居盈身后那幅绘着火焰之形的猩红绒幔，突然间画中那团焰苗竟喷射而出，朝幔前毫不知情的少女凶猛噬去！
　　“小心！”
　　几乎就在飞身去救居盈同时，猛然间醒言也感到自己身后一阵火辣热意传来。不用回头，也知道自己身后正有烈焰射来。
　　“好个狠贼！”
　　原本还准备慢慢周旋的四海堂主，此刻终于意识到，那位道貌岸然的白郡守，正是和那飞黄妖孽同流合污的一丘之貉！
　　心中忖念，来不及细想，他便已竭力施出旭耀煊华诀，将附近这几人罩护在内。
　　只可惜，那铺天盖地而来的火势发作实在太猛太快，那位站得屋角等着餐后收食盒的白府婢女，醒言急切间已是鞭长莫及——于是那位可怜侍女，只来得及一声轻叫，便已被凶猛的火舌齐顶吞没；转眼之后，原来她站立之处便已是骨殖无存。
　　见得火焰威力竟是这般强大，被护在上清大光明盾中的众人全都心惊不已。幸好，那些从墙壁四周喷吐而出的火舌，触到旭耀煊华诀生成的光盾，便再也不能前进一步。借得这空隙，醒言赶紧大叫让众人朝他靠拢，然后一齐朝门边移去。
　　值此大难关头，醒言身旁这几个女子，包括那娇娇柔柔的盈掬公主，并无惊惶之色，全都按醒言之言紧紧倚靠在他身旁。这时候，不惟居盈雪宜将醒言当成主心骨，就连那位夙有芥蒂的宗悦茹，也认定这少年是难中可以倚靠之人。
　　于是，这几个配合默契之人，迅速便移到房门边。只是，等醒言准备拿剑去拨门闩时，却蓦然发现，此处原本那爿木门，现在却变成一扇精光灿然的铁板，上面只有千百朵火苗在滋滋灼燃，哪还有半片门栓的踪影！
　　“好奸贼！若我今日逃出生天，誓与你不共戴天！”
　　见白世俊施出这般绝户手段，醒言勃然大怒。
　　到得此时，他反而镇静下来。在光膜中深深吸了口气，然后遽然发力，便让那光明气盾猛然暴涨，在这崩腾火场中一阵光华闪动，转眼便通天彻地，直达屋顶。几乎与此同时，居盈雪宜几女只听得身边少年一声响雷般暴喝，然后就见一道灿若日月的光华忽从身边冲天而起！
　　“訇！”
　　还在眼睛被这道强光闪得一片白茫茫时，居盈几女就听得头顶忽然轰隆一声空响，然后就感觉到一阵石渣之类碎物正从天而落。
　　“别慌！”
　　这声沉静的话语刚响起，居盈雪宜宗悦茹就觉得腰间一紧，然后只听耳边一阵风声乱响；还没等如何反应，视线还是一片茫然时，她们就只觉得颊面上忽然有一阵清凉拂来。
　　“是风！”
　　三女几乎不约而同一声欣喜惊呼。
　　“是风。”
　　刚把她们从屋顶破洞一把抱出的四海堂主，也是欣喜非常。
　　就在他们刚刚脱险，还在庆幸之时，就忽听附近有人呼道：
　　“哥哥，原来那人也不是好人！”
　　醒言循声看去，见那个一直未归的少女正一路飞奔而来。
　　“妹妹你说的那人该是白世俊吧？”
　　“是呀！你怎么知道？”
　　“好，此事稍后再说。此地现在不宜久留。”
　　判断一下眼前形势，醒言立即让宗悦茹急速赶往迎仙台，领公主亲卫往北而行，免得那心怀叵测之人带人来害；然后他便告了声罪，将居盈搂腰御剑而起，准备和雪宜琼肜一道，先将公主护送到北方安全处。
　　听他这样安排，那宗悦茹一时慑于他气度，便诺诺领命而去。只不过才走得几步，她便忽然醒悟，回头疑问道：
　　“张堂主，我领女卫往北而行，与公主汇合，万一那奸贼窥得行踪，一路跟来，岂不会暴露公主行踪？”
　　听她相问，她口中张堂主淡然一笑，回道：
　　“宗姑娘，以那白世俊性情，定然刚愎自用；你往北走，他必往南行。”
　　“即便料差，之后我还会和琼肜一道复来庄中骚扰，那奸贼也未必腾得出手。况且，那时公主又有雪宜护卫，她法力高强，定然无事。”
　　听他这一番解说，宗悦茹立即心悦诚服而去。
　　当此时也，那位本应娇滴滴的公主，却也是一脸坚定，跟指挥若定的少年说道：
　　“醒言，这年里我在宫中，也将那法术勤练不辍；若是奸贼来犯，即使不能御敌于外，自了性命也是足矣！”
　　听得此言，醒言转脸熟视居盈，半晌方言道：
　　“如此甚好。”
　　说罢，便一振青衿，御起瑶光，径往正北飞去。
　　大约半盏茶凉功夫，醒言便将居盈护送到正北一处山野林泉边。此地离水云庄大约有三四十里地，地形复杂，正宜隐匿。
　　到得此处，醒言又跟雪宜、居盈交代几声，便叫上那个跃跃欲试的琼肜一道，复往南边那处行乐庄园中杀去。
　　等再到了这个风景秀美的湖庄上空，刚刚差点遭主人荼毒的四海堂主张醒言，已没了半点赏景心思。带着一腔愤恨，他与琼肜二人在庄中纵横冲突，希图借着琼肜灵觉，找到那个奸恶之徒。
　　到达水云庄，开始时他俩还潜踪蹑形，准备偷偷行事；但奔走一阵，这兄妹俩却发觉庄中已经乱作一团。所经楼台曲廊处，常见不少奴仆家臣披衣执杖，在四处如没头苍蝇般乱蹿，巡逻不像巡逻，抓人也不像抓人。
　　见得这情形，醒言心中一动，立即在庄中后堂附近，抓住一个慌乱的侍女，拿剑一逼问，才知她侍奉的主人白世俊，今晚不知怎么便张皇失措，略略收拾了一下便急急去了栖明山那边的郁佳城中。
　　一听这侍女抖抖嗦嗦的说完，醒言便知是白世俊见事情败露，惧他法术，便逃到郁佳石城里。廉得此情，他立即放过吓得魂不附体的丫鬟，仗剑而起，和琼肜一道划空而过，掠过芦秋湖，飞过栖明山，准备去郁佳城中擒得那个伤天害理的民贼。
　　只是，他二人才到栖明山顶，刚要往下冲杀，就看到脚下那座黑黝黝的石城上空，突然飞起数十朵灿烂的光华，在石城上空飞舞盘旋，交相错落，就如同织成一层剑网。
　　醒言见状，定睛一看，才发现那些宛如银蛇乱蹿之物，正是一支支光华闪耀的飞剑。
　　见得此景，这朝廷的中散大夫、上?