仙路烟尘

双手一招，两把新鲜出炉的短刀片儿，就神不知鬼不觉的飞到她的手中……
　　听得琼肜这一番话，醒言这才有些明白，为什么那罗阳市集之中的民众，要称她为“小狐仙”——现在这民间里，都传说着狐仙有凭空摄物之能，若是谁家莫名其妙失却什么物事，便往往归到那狐仙的头上。看来，这小琼肜被误当成狐仙，倒也不完全是平白无故。
　　瞧着眼前这位明珑可爱的小女娃儿，一脸不好意思的神色，醒言倒有些哭笑不得。
　　也罢，现在离那罗浮山已颇为遥远，不妨便带着这小女娃儿一起上路，也去见见世面，省得这些人情世故一无所知。这笔买刀钱，还是等下次回来再顺便算了。
　　想到这儿，醒言便对琼肜说道：
　　“这次既然你已经跟来，便随哥哥一起去那揭阳县城吧。不过，”
　　见眼前小女娃儿闻言雀跃，醒言话语一转，变得十分严肃起来：
　　“哥哥此去，是要和坏人打仗，十分危险。到了揭阳，琼肜你一定要听话，乖乖呆在县城里，不许再偷偷跟着哥哥！”
　　话音刚落，便已听得眼前的小女娃儿，毫不犹豫的答道：
　　“哥哥，琼肜还是会偷偷跟去。”
　　“呃？”
　　见得醒言疑惑，小小少女正是笑语嫣然：
　　“因为琼肜已经想过了，其他事儿都会很乖，都听哥哥的话。只有不让琼肜跟在醒言哥哥身边，却谁说也不听。”
　　听了她这语气平静如常的话语，少年却半晌无言。移时，才抬头看看天上，缓缓说道：
　　“琼肜，你真是哥哥的福星。你看，现在天上云彩多起来，变得凉快多了……”
　　“真的呀？”
　　——瞧着眼前抬头看天的小女孩儿、那一脸兴奋欣喜的模样，这位向无多少心事的随和少年，却已在心中暗暗立下一个誓言：
　　“无论何时，我都要让她永葆这样开心的笑颜！”
　　……
　　漫漫黄土道上，正有一位斜背古剑的少年，骑着驴儿，朝那无尽的远方迤逦而行。身后，一位明妍娇娜的小小少女，正倚在他的背上，双睫闭阖，已然静静的睡着；微翘的嘴角，犹挂着一丝甜甜的浅笑，想来正是美梦香甜……
　　驴蹄“笃笃”向前，正溅起一路的烟尘。
　　第二章　抑巧扬拙，消馁英雄豪气
　　许是之前一路颇为辛苦，琼肜攀着驴尾巴跃坐到醒言身后，不一会儿便在驴步颠簸之中，枕在醒言背上睡着。
　　原本醒言对琼肜的到来，并没什么心理准备，开始还觉着有些别扭。不过，等过得一时，小女娃儿从瞌睡中醒来，开始向他叙述起自己种种古怪可笑的想法时，醒言便突然发觉，这看似没有尽头的驿路行旅，似乎也并不是那么枯燥无聊。
　　现在，唯一不太欢迎小琼肜到来的，便是这头外表羸弱的瘦驴。
　　借着这次赶长路的机会，醒言就开始跟琼肜灌输起各种生活常识来。而不通世务的小姑娘，往往冒出些奇怪而可爱的问题，让醒言几乎笑了一路，以致到最后嘴巴还没说累，两侧面颊倒快要抽筋了。
　　当然，除了聊聊这些世俗话儿，醒言免不了还要跟这位的琼肜小妹妹，大谈这次前往揭阳协助剿匪应该注意的事项。虽然未曾亲历过这种军旅剿匪之事，但百变不离其中，一些基本的要点，醒言还是可以想象得到的。
　　就在这样的口头军训快要结束时，这位少年教官特别加重语气，对身后正接受培训的新丁说道：
　　“琼肜啊，在和那些坏蛋打仗的时候，一定有很多人到处乱跑。到时候你一定要记得紧紧跟在我身边，不要跑散。”
　　“嗯！那当然，我本来便要紧紧跟着哥哥～”
　　“很好！还有，如果有人靠近攻击你，你一定要狠狠的打还，千万不能手软！因为那可不是和哥哥游戏玩耍。”
　　“嗯！我就拿刀戳他，还用法术冻他，就是不让他打到！”
　　“不错！就该这样。对了，那些坏人被你打到，可能会流血；你害怕吗？”
　　“不怕！——最多只把眼睛闭上。”
　　“……千万不能闭眼！那些人都很凶恶的，即使流血也会扑上来杀你。你合上眼睛，就什么都看不见了。”
　　“啊～那我就把眼睛睁得大大的！”
　　“嗯，这么做才对！到了揭阳县城，我就去买只鸡来，琼肜你帮着杀一下，先习惯习惯流血是怎么回事——也不知怎的，哥哥现在特想吃鸡子肉。”
　　“好～”
　　跟这么一位花骨朵般纯稚的小姑娘，说这番血腥味十足的话儿，并不是件愉快的事。可是，这些话儿醒言又不能不说。因为，这小丫头鼻有异能，自己又身带莫名其妙的“异味”，无论如何，都阻挡不了这固执的丫头跟自己一起出征。一想到这点，醒言便决定还是把该交待的都交待了，不可有丝毫文饰含糊之处——
　　“兵者，凶也。”一到战场上，便是你死我活的事儿，丝毫来不得半点心慈手软！
　　混迹市井烟尘多年，醒言深知这些山匪的穷凶极恶；在他心里，对这些匪人并无多少恻隐之心。若是换了另外一位上清宫青年弟子，情况便恐怕大大不同。除去四海堂中现在这三位，其他上清宫年轻一辈之中，绝大多数都是名门望族的子弟，自幼在锦绣堆中长大，然后便来罗浮山中修习清净之道，对那些落草山中的好汉，并没多少概念——若是让他们下山协助剿除这些并非妖魔外道的匪徒时，说不定便会束手束脚，最后反而坏事。
　　而现在，对于这位入教不久的少年堂主来说，却丝毫不存在这样的问题。这位修过三四月清净教理的少年，现在仍然深信：
　　“杀得人者，方能生人。”
　　“越名教而任自然。”
　　这两句话，正是他的启蒙老师季老学究，在清谈中不知道从哪位玄友那儿听来，就顺便在塾课上传授了。
　　在离开罗浮山的第四日下午，醒言与琼肜二人，终于赶到南海郡揭阳县城。
　　揭阳县，此时还属南海郡辖属，山丘遍布，面积广大。揭阳县城与其他南越城镇一样，多植竹木，民居也多为吊脚竹楼。虽然揭阳市集要比罗浮山下的传罗县繁华不少，但此时岭南之地还未如何开化，即使像揭阳这样的大县，还是不如醒言家乡的饶州诸县来得繁华。
　　因此，与饶州郡县不同的是，现在来揭阳剿匪的南海郡郡兵，就驻扎在揭阳县衙旁——城中民房并不稠密，即使县衙左右也都留着好大一片空地，足够让郡里来的军兵安营扎寨。刚踏上揭阳街道不久，醒言便远远望到郡兵驻扎的营寨。
　　直到此时，似乎一切都很顺利。但接下来，这位壮志满怀的少年，就遇到一些意料之外的麻烦。
　　现在，在郡兵营寨的大帐之中，主持这次剿匪事宜的郡都尉鲍楚雄，正一脸怀疑的看着面前这两位自称是上清弟子的少年男女。
　　接过醒言递上的印信书文，鲍都尉便开始细细检查。在堪辨书文印鉴真假的同时，鲍都尉还不时抬头打量少年两眼。
　　将这上清宫的书文颠来倒去鉴定过几遍之后，这位满脸络腮胡须、长相壮实粗豪的鲍都尉，终于确认：这上清宫的印信文书都是真的。
　　虽然确认信物是真，但还是没能打消鲍都尉的疑虑。在他等待上清宫高人的这几天中，早已将来人想象成一位仙风道骨的老道人。而现在立在眼前的这两位，实在与想象中的形象相差太大：
　　“这两位男女，分明就是双双小了一号儿！”
　　瞧这位“堂主”的年纪，只合是上清宫的道童。而另外那位据说是他随身道童的小女娃儿，现在更是一身“童装”，一副粉雕玉琢、皮娇肉贵的模样，在那儿不停的东张西望——无论怎么瞅，都觉得这小丫头是从哪户富贵人家偷跑出来的小儿女。
　　“这位小道爷，你说你是上清宫的四海堂堂主？”
　　“正是！”
　　醒言一边回答，一边上前递上自己的堂主令牌。
　　鲍楚雄举着这块令牌瞧了一阵，又掂了掂分量，发现自己居然看不出这令牌的材质。看来，这令牌也是真的了。将令牌递还醒言，鲍楚雄随口问了一句：
　　“四海堂堂主，不应该是刘宗松刘道爷吗？”
　　“回将军，四海堂前任堂主，是刘宗柏刘道兄。现在他已去弘法殿中修行，道号清柏。因机缘凑巧，我于四月之前入得上清门中，并被委任为四海堂堂主。”
　　醒言回答得分外仔细。
　　“原来如此。”
　　鲍楚雄口中故作惊讶的回答着，但心里却仍有些嘀咕：
　　“看这道装少年，对答之间风度俨然，还真有几分修真羽士的气度。不过，也指不定是哪户士族人家偷跑出来的兄妹，半道捡到这令牌文书，便扮成道士模样冒名来俺军营玩耍！”
　　只是，怀疑归怀疑，也不好公然审问。命手下给醒言看座之后，这位粗中有细的鲍都尉，便在接下来的寒暄中，对上清教门表现得十分仰慕，开始跟醒言打听起上清宫诸般事宜来。
　　所谓“闻弦歌而知雅意”，一见这位相貌粗豪的鲍都尉，对上清宫的鸡毛蒜皮变得如此感兴趣，醒言当即便有问必答，能说多详尽就说多详尽。这么一来，鲍楚雄倒不太好意思再继续盘问下去。
　　见差不多取得了鲍都尉的信任，醒言正暗自高兴，却忽听得鲍楚雄又出声问道：
　　“看张堂主背后这把剑器，样貌奇特，定是一件宝物——想必张堂主一定熟谙贵门的飞剑术吧？”
　　已差不多相信了来人身份的鲍楚雄，现在又把注意力转移到他的道法上来。按他的想法，正所谓真人不露相，眼前这位少年，既然能被名动天下的上清宫委以堂主之职，又派他来独当一面，那这少年定是有一身惊人的艺业了——
　　很可惜，这位都尉大人的幻想再次破灭；听他问起飞剑术，那位张堂主脸上正微现酒意，尴尬的答道：
　　“不瞒都尉大人说，我上清门中的‘驭剑诀’，俺前天方才习得……这飞剑之术，在下其实不知。”
　　“呃？那不知张堂主准备如何帮我对付那些会放火的妖人？”
　　今日已是第二次出乎意料之外的鲍楚雄，现在说话语气也变得急促起来。
　　“这个……”
　　经得这一番折腾，这位趁兴而来的少年堂主，气势已经弱了许多。略略沉吟了一下，醒言才得将心中反复斟酌过的想法说出来：
　　“禀过都尉大人，其实我对符箓之术颇为熟谙。等到大人率麾下兵马出征之时，我就预先在兵士衣甲上绘好避火符咒。有了这些避火符，兵士们就能穿火而过，将逃窜的匪寇一网打尽。若是遇到那放火的妖人，我便……”
　　说到一半之后，醒言的言语重又活泛起来；但在他刚要将法术“冰心结”搬出来时，却被一个报事的兵丁打断：
　　“禀都尉大人，辕门外正有十几位天师教的道人求见，说是听闻大人追剿妖匪之事，特地前来助阵！”
　　“哦？！”
　　“快快有请天师教的诸位道爷进帐相谈！”
　　正有些泄气的鲍楚雄，忽听得这一声禀报，顿时精神大振，眉间积攒的晦气一扫而空！
　　第三章　大巧无巧，闲看幻剑灵符
　　这次揭阳之行，醒言可谓是趁兴而来，只想着如何灭匪锄妖。但始料未及的是，光是自己这上清弟子的身份，就让这位郡都尉鲍大人给鉴定了半天。
　　醒言心中自然有些郁闷，鲍楚雄在那儿也不快活。瞧着眼前这俩道童，鲍都尉不免就生出些腹诽来：
　　“这上清宫……莫不是自恃身份，不把咱太守大人的求援文书放在心上？怎么就派俩道童来俺这儿敷衍了事？俺与俺麾下儿郎，可不是去郊游踏青，而是要厮杀拚命去的！”
　　心中正自烦恼，忽听传报说有天师教之人求见，当即便似久旱逢了甘霖，鲍楚雄赶紧叫兵士传话，让天师教诸位道爷进帐相见。
　　不一会儿，便见有十一二人鱼贯而入。走在最前面的，竟是一位妙龄女子，正姗姗而来。
　　立定之后，只见这位素衣少女微微一福，然后轻启樱唇，婉声告道：
　　“民女天师宗弟子张云儿，领家严之命，与盛林二位师兄下山游历。途径贵境，听闻妖匪作乱，便特来助都尉大人一臂之力。”
　　“哈哈！难得各位道长如此有心，鲍楚雄在此谢过！这几位是……？”
　　接下来其他天师教诸人，一一跟鲍楚雄见过，大致做了一下自我介绍。
　　原来，在这十一二人之中，直接从天师教道坛所在之地鹤鸣山而来的，只有张云儿和她的两位师兄——瞧样貌大致在而立之年的那个红脸道人，名叫盛横唐；另外那位叫作林旭的，便年轻许多，大约二十出头，一身玄色劲装，面容俊朗，轮廓分明，两道剑眉斜飞入鬓，正显得英气勃勃。
　　而其余诸人，则都是左近