灵剑情缘

　　山风吹拂，林间枝叶簌簌而动，唯独此人身周，山风避而不入，似乎自成一方天地……
　　章六十一　初选五关，别有玄机
　　洛阳城热闹空前！
　　南宫擂尚有月余，洛阳城大大小小书楼茶馆里，翻来覆去已经尽是幽州古道里，北方边军与牧州军、鬼骑军大战的段子。
　　一个个幽燕军年轻将领的名字被人们反复传颂，而假若此人又刚好是南宫擂出身，就更有的可说了……
　　当初参加的哪一年南宫擂？遇上了哪几个强手？最终排名如何？入了幽燕军哪厢哪营哪都？参加过哪几次攻防战？
　　待到赛期还有半月，天津桥南北开始搭台，就更热闹了，每日捧猫遛狗观摩的人不知凡几，将天津桥南北大街挤的水泄不通，车马无法通行，店铺只能关张，到最后，擂台竟建不下去，只能变更地点，重新搭建在了洛阳南城门外。
　　因了南宫擂的关系，就连神都洛阳最传统盛大的牡丹花会，都虎头蛇尾的草草结束。
　　刘火宅与风萧萧，就在这样的狂热气氛中，来到了城南的报名处。
　　当他们挤进汹汹人潮，不远处城民自建的高台上，一出《南宫坡引水灌定州》正落幕。
　　南宫擂确是人人都能参加，但只限于初选，过了初选，领到正选凭证，才能上台坐擂，或是进行挑战。
　　初选共五关，第一关叫翘关，需得举起十钧木桩；第二关逾高绝远，需得翻过丈高矮墙，跳过两丈宽沙坑；第三关叫抻弓，连开二石硬弓一百下；第四关叫走马，跟骑兵奔驰二十里而不落后；第五关搏兽，则是对战一只猛兽，不过不是寻常猛兽，而是只机关兽……
　　跟朝廷武举如出一辙，只是去除了射术部分。
　　难度并不高，肉身内息双二重就稳能过关，如刘火宅、风萧萧这样的双三重，绝对是其中佼佼者。
　　唯一提升难度的，是所有五项必须接连过关，不许间断，若不然，只有弃权或者从头来过。
　　不过这点拔高，于刘火宅与风萧萧实在不算得什么，轻而易举，两人就过关斩将，来到了最后一关。
　　这初选还真有点意思……一掌将扑来的机关兽拍趴，四肢pia开【山东土话，和女友上床，便说“把腿pia开”】，刘火宅体味着气息翻涌，暗暗寻思。
　　五关测试要求一气呵成，看似提升了难度，他却看的分明，无论那木桩里，还是矮墙中、沙坑底、弓身上、马甲间、机关兽身……都有淡淡的，虽然轻微，却确凿的气流涌动，与金刚、纯阳两符表现不同，气息相类。
　　刘火宅不知波动为何而生，却知其效果——舒活筋骨，催发气血。
　　一些普通参赛者，实力本来不够，如果能咬牙坚持，在这波动影响下，常常也能一气呵成。
　　四下里，诸如此类的欢呼声此起彼伏，人人都以为自己超常发挥，撞了大运，只他晓得，根本就是莫名气息作用的结果。
　　思忖之间，一名匠师与他擦身而过，入场后幽怨的回望一眼，机关兽四肢大开趴在地上，意味着最重要几个关节粉碎，意味着短时间内无法修复，意味着修复需大费手脚……
　　正好风萧萧也从另外一场出来，身后匠师投来同样幽怨的眼神。
　　两人相视而笑，忍俊不禁，携手来到了最后一关。
　　没错，过了第五关，还有一关，这第六关不在五关内。
　　南宫擂人人可上，也有条件，过五关是条件一，条件二则是——年龄！
　　参加南宫擂的，必须是二十五岁以下，且还没过今年生日的年轻人，幽燕军只收少年雄杰，大过二轮的，一盖不要。
　　就在两人来到关前的时候，正有一人被把关的军士架出来：“军爷，军爷，我记得清清楚楚，我是前半夜生的，今天生日，时辰还没到呢！您……您几位再给查查？”
　　“时辰没到？你的日子却到了，朝廷的紫薇盘不会有错，说你过了就是过了，快走！快走！”左手的军士不耐烦挥手。
　　“你的生日时辰我们不管，一切紫薇盘作准。兴许，是你爹妈记错了日子，回去查查吧。”右手的军士语气稍微客气一点，不过手上一点也不客气，和同伴携手一荡，将人扔出几丈远，“下一个！”
　　下一个便是刘火宅。
　　验血关，其型似中军大帐，帐外旌旗飘扬，帐内金碧辉煌，地上铺着波斯毛毯，墙角堆着刀枪剑戟，壁上悬着花鸟字画……
　　居中一红花梨木老桌，铺着镂空绣的锦缎，上搁铜制的罗盘，后面是仰躺在胡椅上的一个年轻将官。
　　屋中的布置，不中不洋，不文不武，不伦不类，叫人一入屋中，便觉得满身的别扭，压抑感陡然袭来。
　　“弄破指头，滴血到紫薇盘上。”感觉到刘火宅进来，将官头也不回，仰面朝天道，“你是自己咬破呢？还是给你把刀？”
　　“不用！”内息入上臂，尺泽、外关、内关、劳宫、十宣……刘火宅欲以气息刺破皮肤，激出体血，这是内功第四重的最基础应用，倘若换一种方式，便叫做自断心脉，最痛快方便的自杀方式，不过，气息尚未离体，他陡然一个激灵灵冷战。
　　这房间的别扭，他以为是源于布置，催发内息后他才骇然发现，房间里有与外面一模一样的波荡存在，且比外面更剧烈，也更隐蔽。
　　一身活泛泛的内息，根本不用催谷，自己就撒着欢的向指尖涌去，给刘火宅感觉，只要刺破指尖，一身精血便会瞬间喷涌出去。
　　那还了得？刘火宅心中醒然，慌忙阻下如脱缰之马奔腾的内息。
　　他的内息，就算走入岔路都可瞬间恢复，何况眼下并非走岔，只一转念，滚滚欲沸的气息便平息下来，不再蠢动，刘火宅面色不动，捉起边上一刀，割指滴血入罗盘。
　　血入罗盘竟不散开，而是凝成一颗颗血珠，在盘上滴溜溜打转。
　　“好了，通过了。这是你的初选凭证！”抖出符纸，沾了罗盘上一珠血，将官把符纸递给刘火宅。
　　这就行了？看着渐渐泛起灵光的符纸，刘火宅迷迷糊糊出了大帐。
　　下一个轮到风萧萧，他心中疑惑，便在帐外盯着。
　　俄顷之后，风萧萧吮着手指出来，面色如常，问她有否异样感觉，茫然摇头，刘火宅也只得将疑惑压下，以为自己多疑。
　　他不曾注意，不远处，胖乎乎仿佛面团般的少年，穿一身管事的衣服，咬牙切齿、刻骨铭心的望定了他，俄顷返身而去，一瘸一拐步入了大帐。
　　章六十二　城郊演武，南宫擂台开
　　“咚！咚！咚！咚！……”洛阳城郊，牛皮战鼓声惊天动地。
　　双持镔铁点钢枪的幽燕兵，列成齐齐一线，钢枪平托胸口，他们的身体组成了长刀，而他们手里的钢枪，就是那刀锋。
　　“喝！……杀！”令旗划落，十人队伍疾奔向前，钢枪是正方直刺，气势是一往无前！
　　十人的队伍，硬是造出了百人、千人冲阵的气势。
　　“嗵！”接连的爆裂声响成一片，呼吸之间幽燕兵已奔到二十步开外，钢枪落到十具木桩假人咽喉之间，将木桩头颅爆成碎屑，飘扬散落。
　　“好！”观者欢声如雷，仿佛看到了幽燕沙场，看到了幽燕军与牧州军、鬼骑军大战的画面，一个个热血澎湃，青筋暴起血脉贲张，忘形只知欢呼。
　　又有十人一列的弓兵，策马前后排成一线，打平昌南门百步外自西向东驰过，城门正处前后，他们弯弓搭箭，平射一箭，抛射一箭，反手一箭，马腹藏箭，连珠三箭，并指三箭。
　　白驹过隙的一瞬间，六种射技，十箭连射！
　　“咄！咄！咄！咄！”平昌门边，有如人大小的一排十个标靶，飞快的从上到下插满了箭支。
　　城墙两侧，骑兵过道之后，尤其是城墙上，密密麻麻挤满了人，箭支只是刚落，已经有好事者飞快探头出去俯视报数。
　　“甲靶十箭，全数中的！”“呼隆……”此起彼伏掌声。
　　“乙靶十箭，全数中的！”“呼隆……”此起彼伏掌声。
　　“丙靶……零箭，无一上靶！”一片寂然，直到……
　　“丁靶……二十箭，这个这个……”轰然大笑，遍及洛阳内外。
　　此刻正是辰时，朝阳初升，辰时末巳时初，南宫擂就将正式开始了。
　　那真真是万头攒动，人山人海，仿佛整个洛阳城的人，都集中到了平昌、宣阳两门之外。
　　开始前的这段时间里，幽燕军就以诸如此类的表演，让洛阳人狠狠开了把眼界，虽然边军进京，人数有限，他们却以惊人的技艺，弥补了人数上的不足。
　　随着表演，叫好声充耳不绝，那一道道风驰电掣、英姿飒爽的身影，飞快将人们心中，尤其是南宫擂选手心中，这数日以来，初选过程中所受的不满与不屑击至粉碎。
　　人都有崇拜强者的心理，幽燕军将士的表演，将遴选过程中他们态度的傲慢合理化了——如此惊人艺业，他们有骄傲的理由，应当，可以！
　　外行人看热闹，内行人看门道，洛阳城上下只看到了幽燕军技艺的高超，一些内行人，却看出了这些表演本身，所需的千锤百炼、水滴石穿的苦功。
　　“都说南宫军盛名之下，其实难符，看眼前这班精兵，谣言似乎子虚乌有，空穴来风呀！”一华服少年龇牙说道，衣衫上花鸟鱼虫之绣，平齐和光顺。
　　声音在耳边响起，有些熟悉，刘火宅扭头望去，发现正是当日听风楼里三个陈姓少年之一。
　　“从我十万蜀川军择三百精兵，做到眼前这般并不甚难。”另外一少年倨傲说道，并不服气，他同样身着华服，但是衣上之绣色彩艳丽，鲜明大气，与另一少年迥然相异，完全另一种地域风格。
　　“就怕，这些人……不是十万幽燕军里特意择出来的，我看他们进退有据，行间井然，那种默契，绝不是一月两月能够培养出来的……”苏绣少年摇头。
　　“不特意择出来不可怕，特意择出来才更可怕……”这个时候，陡然又一个声音响起。
　　苏绣少年闻言欲要反驳，看到是谁说的之后，把话咽回了肚里，大是诧异：“起哥，为何这么说？”
　　自己的三哥陈起他知之甚深，其见识深远，绝非同龄人可比，既如此说，必有缘故。
　　“特意择出来便说明，他们现时的表演绝非一时兴起，而是早有预谋，而且，就像你说的，默契绝非一月两月能够形成的，那么他们这般谋划，究竟准备了多久，三月？五月？还是三年？五年？”
　　“谋划？他们谋划了什么？”苏绣少年陈雷还是懵然不懂。
　　“他们谋划了……整个洛阳城的人心啊。从月前开始，大街小巷，便只有关于幽燕军的故事，他们的每一个统领，甚至是营官，都能被叫出名字，他们一个个在洛阳人心目中，都是精忠报国为民为族的大英雄……”
　　“如果是一时兴起，那么这些事便是因缘际会，但假如一切都是精心策划，则必然有一只背后推手在兴波助澜。”
　　“幽燕军满军上下都是大英雄，我们东海军，你们蜀川军，还有河湟军，又都算是什么？我们想要上台挣擂，免的天下精锐都入幽燕军帐下，但是全洛阳城人，都以入幽燕军为荣，以上战场慷慨赴死为愿，我们赢了，倘若不去，会被怎么说？我们一个人的名声坏了倒也无所谓，但假若事情败露，我们陈家，你们杨家，又会被天下人怎么说？”
　　“还有这南宫擂，家中正打算携起手来，请旨夺了幽燕军南宫擂特权，现在民心所向已成大势，家中要如何上疏？”
　　“就算退一步，请旨四边皆开擂台，现在天下人只知有南宫擂，只知北疆有战事，我们的擂台，就算开了怕也无人理会呀！”
　　一番言论，让几个世家子弟瞠目结舌，俄顷啧啧赞叹，皆俯首苦思要如何破此僵局，声音渐低。
　　事情本就与自己无干，刘火宅随意听得几句，纵目四顾。
　　说话之间，南宫擂却就要开了，鼓乐声渐起，擂台后观礼席上，一老太监捧圣旨抑扬顿挫唱诵：“诏曰：幽燕军……”通篇骈四俪六文字，大意只是南宫擂，正式开始。
　　老太监身侧，则是束发修冠，衣衫雍容的南宫北藏与兴王爷刘信成，幽燕军将领排立于南宫北藏身后，禁卫军将领，及洛阳城其他一些应邀出席的头面人物，则站在兴王身后。
　　宣旨毕，鼓声渐疾，带动人心，随那鼓声，一声声搏动振奋起来。
　　“兄弟，你参加南宫擂是为我……这我知道。一会儿台上悠着点，可别拼命，观察好了再……”最后关头，风萧萧拉住刘火宅细细叮嘱。
　　“嗯。”刘火宅点头。
　　“有欲守擂者，可以上台！”台上，陡然一声厉喝传来。
　　“我来！”刘火宅扬声回应，“黯影诀，疾！”一溜烟的排开人群上了高台。
　　“这