隐侠传奇

　　公孙不灭现在是一身渔民打扮，他从船舱里出来，到船头上迎接韵娘，问：“韵姑娘，有什么大事发生了？”
　　韵娘说：“公子，郝一天走了！”
　　“哦！走了？”
　　茜茜公主在舱口对公孙不灭说：“你也真是不近人情，韵姑娘远道而来，你应该请韵姑娘到船舱里坐下才是。一见面就问，船头是说话的地方吗？不怕有人看见了？”
　　公孙不灭连忙说：“对对，韵姑娘，请！”
　　“公子别客气。”
　　茜茜公主上前镜着韵娘的手，亲切地说：“韵姐姐，来！我们一块到舱里坐下，有话慢慢说。”
　　进到舱里坐下，芸芸奉上香茶：“韵小姐，请喝茶。”
　　韵娘慌忙站起双手接茶：“芸姑娘，不敢，我多谢了！”韵娘虽然没有目睹过芸芸的武功，但芸芸出神入化的一流上乘剑法，她听得多了，既敬佩也神往。在天堡峰上，她一个人能杀了江湖上一流高手川西双煞，力战西厂的几太高手，令他们全部带伤而逃，以后又在机密室中，剑伤了郝一天。一把刀、毒书生等人全部成为她剑下的游魂野鬼。这等女子，放眼江湖，又有几个？韵娘几乎将芸芸当成天上仙女般的看待了，异常的尊敬。她来奉茶，韵娘怎么能不起身接茶？更感到自己受不起。
　　韵娘初时怎么也不敢想像眼前这位身体轻盈、步履飘逸、豆蔻年华，一身丫鬟装束的文静可爱的小姑娘，竟然是令东、西两厂所有高手闻名丧胆的可怕女煞星，与她交锋，不是死就是伤，无一能幸免。
　　茜茜公主亲切地拉着韵娘：“韵姐姐，你坐下吧！别跟这丫头客气了！”
　　芸芸笑着：“是呀！你是客人，我奉茶是应该的，怎说多谢了？”
　　公孙不灭却急着追问：“韵姑娘，郝一天他去了哪里？”
　　“他离开了南京，赶回京师去了！”
　　“哦！他几时离开了？”
　　“我来之时，他们一伙六人，扮成商人，搭上了一条渡江之船，往浦口而去。”
　　芸芸说：“太好了！小姐、公子，我们快追上去，别叫这一伙贼子跑掉了！”
　　茜茜公主说：“丫头，放心，他们跑不了！哪怕他们走到天涯海角，我也会取他的脑袋，为南京一带百姓雪恨。”
　　芸芸说：“要是让他们跑到京师，杀他们就不太好办。”
　　“他们走不出应天府。”
　　韵娘说：“小女子有个不情之请。”
　　茜茜公主说：“韵姐姐，你不会要求我们放过郝一天吧？”
　　“小女子不敢，只求公子、小姐别在南京管辖的地带杀了他们，免使曹公公和戴七为难。”
　　公孙不灭接着问：“离开了南京，我们杀他就可以了？”
　　“是！”
　　茜茜公主说：“那好办，我们就在南京和山东的交界处杀他好了！让他们多活几天。”
　　“还有，你们千万别放过了无情刀客这个人，他颇有心计，放走了他，将来又是一个幽冥杀手，比郝一天更可怕。”
　　芸芸说：“好！那我先杀了他，再杀郝一天。总之，他们一个也跑不了！”
　　“这样，小女子就放心了。”
　　茜茜公主笑问：“韵姐姐，是不是这个无情刀客看出了你的行踪。”
　　韵娘说：“我也不知他有没有看出，但让他逃了出去，对江湖危害太大了！”
　　芸芸说：“韵小姐，我看你别跟他们混了，跟我们在一起不更好？”
　　“我也极想跟随你们，但我有件事放不下，多谢你们的好意了！”
　　茜茜公主问：“你有什么事放不下的？”
　　“戴七。”
　　公孙不灭愕异：“戴七？你放不下他？”
　　“是！他为人太过正直了，有时不会转弯，我担心迟早他这条命，不是给西厂的人要了去，也会给东厂的人要了去。”
　　“韵姑娘，你打算怎样办？”
　　“劝他早日离开官场，远走高飞，官府之地，不是他能呆下去的。”
　　茜茜公主说：“韵姐姐，你的想法跟我一样，我也曾劝过他别再为这腐朽朱家王朝卖命了，想除暴安良，不一定要在官府，在江湖上更可以大显身手，不受官府的气。”
　　公孙不灭问：“你怎么劝得动他？”
　　韵娘含笑说：“小女子自有办法劝得他辞官告退。”
　　茜茜公主这一颗聪慧的心，从韵娘的神色看出，韵娘已钟情于捕神戴七了，而戴七也十分听韵娘的话。他们这一对，真是十分的相配，芸芸却问：“韵小姐，那你哩？”
　　茜茜公主戳了一下芸芸的前额：“你这傻丫头，韵姐姐既然劝得戴七隐退，她自然和戴七双双远走高飞啦！这还用问么？”
　　韵娘面露红晕，含笑不话，公孙不灭却担心地问：“戴神捕有家小，那怎么办？”
　　韵娘说：“公子放心，小女子早巳安排他母亲离开南京了！”
　　公孙不灭说：“这太好了，韵姑娘，今后你们要是没地方去，便去浙江嘉兴府乎湖县乍浦镇海边找一位焦二伯的人，说是我叫你去的，他自然会保护你们的安全，送你们到一个十分安全的地方。”
　　韵娘感激不尽：“多谢公子关心，小女子和戴七自有地方去。真的呆不下了，我会去乍浦镇海边找那位焦二伯。”
　　茜茜公主说：“韵姐姐，这样吧！我这里有一个烟雾信号弹，只要在鲁直和江南一带，你们碰上危难而无法脱身时，燃起往空中一抛，我们水月宫的人就会赶来救你们。”
　　韵娘惊喜：“茜小姐，你们果然是水月宫的人，怪不得芸姑娘的剑法那么出神入化了。”
　　茜茜公主哈哈笑道：“韵姐姐，你不会和戴神捕来捉我们吧？”
　　“小女子有几颗头，敢去捉水月宫的人？连幽冥杀手汪八也捉不了。茜小姐，小女子对水月宫的人只有尊敬而神往。就是戴七，也异常敬佩水月宫的人，小女子如有此等邪念，将不得好死。”
　　“韵姐姐言重了，我是跟你说着玩的。要不，我就不会给你一个信号弹了。”
　　韵娘深深一拜：“多谢小姐和公子照顾，小女子今生今世，永不敢忘。就此告别，望小姐、公子多加小心。”
　　公孙不灭说：“你怎么这么快就走了？不多坐一会儿？”
　　“不坐了。小姐和公子还是快点开船过江，别让郝一天、无情刀客跑掉了。”韵娘说完，离船上岸，扬手说：“小姐和公子保重，但愿青山常在，绿水长流，我们后会有期。”跟着纵身上岸，飞逝而去，身影消失在夜空里。
　　韵娘这一去，果然与戴七双双远走高飞，叫跟随他的两名捕快带回那面曹公公的银牌和一封书信，面呈曹公公，从此不再在江湖上露面了。这是后话，这里不多说。
　　韵娘一走，公孙不灭他们也起锚拉篷，在夜幕中直往北岸而去。第二天，他们很快就盯上了郝一天，不动声色地暗暗跟踪着，遵守诺言，不令戴七为难，不在南京管辖的地方动手。
　　他们一路过滁州，经凤阳府，上宿州。这一带地方，都是以往的古战场，尤其是宿州和泅州之间，更是楚汉之争的族下古战场。刘邦在垓下、战，令楚田王兵败身亡，自刎乌扛，从而莫下了汉朝四百年的江山。明朝的开国之君朱元漳，便是风阳钟离人，在这一带东征西讨，南征北战，扫灭这一带群雄：方国珍、陈友谅、张士城等人，然后挥师北上伐元，而建立了大明二百七十多年的江山。
　　一天，茜茜公主等人跟踪郝一天、无情刀客等六人，踏入了宿州灵璧县境一处叫固镇的小镇，正想进镇投店住宿，蓦然见一辆马车从北部飞奔而来，赶车的是个驼背的老头子，神情显得无情打采。芸芸惊喜的对茜茜公主轻轻地说：“小姐，你看，那不是神鞭江老爷子吗？”
　　茜茜急忙放眼一看，那不是神鞭叟江大侠又是何人？她惊喜讶然：“我干爹怎么在这么一处小镇上赶车了？怎么不在江浙一带？”
　　公孙不灭叹息一声：“是我累了江大侠了！害得他老人家跑来这一带避祸。”
　　茜茜公主说：“你们先别过去，让我先去捉弄他一下，给他老人家一下意外的掠喜。”
　　茜茜和芸芸为了避人注意，更不令郝一天等人起疑心，双双女扮男装。茜茜公主扮成一个富家的公子哥儿，身穿锦衣绣袍，带着一个佩剑傻气的小厮芸芸，沿途游山玩水。现在她故意上前拦路，立在大道的中央，挡住了马车的前进。
　　神鞭叟蓦然发现前面有一个英俊的青年挡道，一边收紧了马缰绳，一边挥鞭喝喊：“快闪开！你不想要命了？”
　　大概是马匹奔走迅速，就是收紧缰绳，一时也不能减速。眼见马车快要从茜茜公主身上辗过了，神鞭叟一鞭击出，想将这位公子哥儿卷起，故到一边去，以免出了人命。谁知鞭刚挥出，茜苗公主好像给马撞倒了，滚到大道一边去，令神鞭叟挥出的一鞭落空。茜茜还发出一声惊叫，伏在路旁不动了。
　　神鞭叟这一惊非小，立刻从马车上跃起纵下来，而那辆马车跑了二丈多远的地方才停下来。神鞭叟走到茜茜公主身旁，见是一位锦衣的公子哥儿，由于是伏地而卧，看不见是什么人，但从他那一身锦服，已知道他著不是富贵人家的公于，便是宫宦人家的少爷。他更是征住了：“撞倒了一般的人还好办，顶多出钱为他医治，赔礼道歉请罪，要是有钱有势的人家，事情就闹大了，不单是赔礼请罪就完事，弄得不好，坐牢还是小事，还有可能要了自己的一条命。神鞭叟自叹倒霉，但将人撞伤了，总不能不去理。
　　神鞭叟蹲下来问：“少爷，你怎样了？让小老给你看看，撞伤了哪里？”
　　茜茜公主故意不动也不出声，神鞭叟心中更发了毛，不会是这位富家公子太过娇嫩了，不经撞，一撞就撞死了？人死，事情就更麻烦了。
　　这时，芸芸跑过来了，放重嗓子说：“好呀！你这老车夫，擅死我家少爷了！你给我家少爷赔命来。”
　　大概是事隔三年多，芸芸再也不像三年前的模样，又是小厮打扮。神鞭叟无法把她认出来，只好带着歉意地安慰她说：“小哥！你别大声叫喊，你家少爷不一定是撞死了，大多是擅晕了过去。小老想办法救活他回来，你放心。”
　　芸芸装作哭丧着脸说：“我家少爷给你撞死了，我能放心吗？”
　　神鞭叟看了她一眼问：“小哥，你怎么知道你家少爷死了？”
　　“不死，我家少爷怎么不动也不说话的？”芸芸满有理由地说。
　　“一个人晕过去，也会不动不说话。小哥，你先别着急，让小老先看看。”
　　“你会看吗？”
　　“小老在江湖上行走多年，多少也知道一些医道。”
　　“死人你也能救得活吗？”
　　“人真的死了，当然救不活。只要有一口气，小老可以将他救活过来。”
　　“我看，你救不活我家少爷了！”
　　神鞭叟心中奇异了，不由得打量起眼前这小厮来。暗想：这个小厮见主人受伤伏地不起，怎么没半点着急、惊慌和悲痛的样子，反而不厌其烦地问七问八的，他不会希望自己的主人死吧？难道他主人死了，对他有好处？
　　芸芸问：“你看着我干吗？你撞死的不是我，是我家少爷啊！”
　　“小哥，小老感到你有些奇怪。”
　　“我有什么奇怪了？”
　　“怎么你主人给撞死了，你不悲痛，不叫喊呢？是不是你想你家主人死了？”
　　这卞芸芸可火了：“你真是胡说八道，我几时想我家少爷死了？”
　　茜茜公主一下子忍不住“噗嗤”一声笑起来：“你这傻丫头，装什么也不像，你这副神态，不叫他疑心才怪呢！”说完便站了起来。
　　神鞭叟反而愕然了，结结巴巴地问：“你、你……你没事了？”
　　茜茜公主眨眨眼，含笑瞟着他问：“你看我像有事的吗？”
　　“你们是在故意捉弄小老？”
　　“你老不会生气吗？”
　　“好好！你没事就好了！小老还得赶路，不会生你们的气。不过下次，可别再这样捉弄小老了！小老可受不起这样的捉弄。”
　　芸芸说：“老爷子，你真的生气啦！”
　　茜茜却笑问：“干爹，你连我也不认识了吗？”
　　神鞭叟一听“干爹”两宇，顿时全身像电击似的怔住了。他凝视茜茜很久，才惊讶地问：“你是小宫主？是真的吗？”
　　“干爹！不是我又是谁了？”
　　“我的小宫主！你可叫小老想死了！你怎么这般捉弄我的？”
　　欲知后事如何，且看下一回分解。
　　第四十一回　　歼灭残凶
　　上一回说到茜茜公主笑着从地上站起来后，突然叫了一声神鞭叟“干爹”，神鞭叟听了顿时全身像电击似的怔住了。惊讶地说：“你真的是小宫主？你可叫小老想死了！你怎么这般捉弄我的？”
　　芸芸高兴地说：“小姐