上官鼎孤剑

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　　管云彤、瀛壶钓翁，这两位隐迹中原，称尊海上的风尘奇人，虽然淡泊名利，已数十年不涉江湖，但修为精深，见闻广博，仅从适才震荡心神的吟声听来，已知来船上的两人，俱都身怀绝高武学，而那隐含警告的吟语，也多半是冲着自己二人而发，但眼下小南海中，黑、白两道高入云宵，只不知道这二人是那路好手？而自己两人，与双方俱无渊源，也未接受任何一方的邀请，不知这人为何向自己提出这等隐约警告？……

　　百思莫解之下，瀛壶钓翁忍不住低声问道：“管兄，老朽已数十年未履中原，对当今各门各派，黑白两道的高人，大都讳莫如深，管兄可识得眼前这两人的来路么？”

　　管云彤摇头答道：“在下生性疏懒，少涉江湖，对当今中原武林人物，毫无交往，眼前这两人的来路，管某也是与钓翁一样！”

　　两舟因是相向而行，接近自然极快，两人说这几句话的工夫，来船已到三丈开外，瀛壶钓翁因摸不透对方的来路，而且身有急务，自不愿惹起事端，延误行程，当下单桨微推，船头已斜出了一丈多远。

　　就在两舟行将交错而过之际，那卓立船头的老叟，突然转过头来，神目微睁，冷电暴射，扫掠了两人—眼，嘴角忽的响起一阵阴森森的冷笑！

　　管云彤、瀛壶钓翁只觉老叟的一双神光，有如两把锋利的霜刃，自己目光一触，立时心头一跳，不禁打了两个寒噤！

　　两人虽然心有所系，不愿轻易惹事，并从对方一双眼神之中，觉出老叟功力奇高；但也不禁为他这声阴森的冷笑，撩的心头冒火，管云彤剑眉耸动，星目闪光，正待出言发作，瀛壶钓翁已陡然沉桨停舟，抢先朗声发话道：“彼此素昧生平，尊驾这般冷眼瞧人，不知对我二人有何指教？”

　　说话之间，软钢打造的钓竿，已同时紧握手中。

　　但那老叟却是神情冷漠，不但一言不发，就连正眼也不看二人一下。中年汉子双桨一划，船已疾驶而过。

　　两人虽然心中有气，但对方故意装聋作哑，不予接搭也是无可奈何，管云彤低声功道：“钓翁，何必同他生这种无谓闲气，咱们走……”

　　一语未了之际，耳际忽又响起那种低沉的吟声：

　　“面前虽是黄泉路，

　　明哲保身可回头”

　　命中注定三春死。

　　绝难延挨到九秋！”

　　低沉的吟声一落，接着又是一声长长的阴森森的冷笑，转眼望去，船已离开了四五十丈远。

　　瀛壶钓翁望着那迅快远去的舟影，心中忽的思潮起伏，感触万端，长长叹息一声，道：“老朽浪迹海上，逍遥自在，与人无争，与世无忤，想不到为了蓬壶禅师身罹惨祸，又涉江湖，眼下冷桂华的下落尚未查出，又在此遇上这种拂心之事！”

　　话到此处，脸上突然掠起一片黯然神色，又道：“从那人两次隐含警告的吟语听来，我们的动机，他们早已知道，看来你我此行的后果，倒真可预料了！”

　　管云彤也觉出那人两次警告，决非无因而发，但江湖人讲究的是宁折不弯，而且此事不但关系老友的生死安危，且牵连武林千百万人的性命，这等大仁大勇之事，何能为了人家轻轻几句警告，自己就畏难抽身，裹足不前，意念及此，接口说道：“天有不测风云，人有旦夕祸福，未来之事，谁也不敢预料，钓翁，你我既已卷人这场是非，就只有在所不惜，走一步瞧一步了！”

　　瀛壶钓翁暗叹一声，再也不说什么，单桨拨水，径向岸边疾划而去。

　　约莫又过了一盏热茶的工夫，业已驶到岸边，二人舍舟登陆，瀛壶钓翁四下打量了一眼，说道：“此处荒僻人稀，方壶渔隐绝不会在这等地方留下标记，老朽初来乍到，地形不熟，管兄……”

　　管云彤一听话头，已知下面要说什么，当下用一手指前不远处的一道山坡，接道：“转过这道山坡，有一镇甸，虽非通都大邑，却也是附近数十里内的商贾聚积之地，只不知方壶渔隐是否会在斯处留下暗记？”

　　瀛壶钓翁道：“请管兄带路，我们先去看看再说吧。”

　　管云彤当先大步而去，瀛壶钓翁随后跟进。

　　山坡离小舟拢岸之处，不过里许远近，这两位风尘奇侠，步如行云流水，那消片刻，业已走近山坡。

　　就在两人将要转过山坡之际，前面突然传来一阵，“登，登，登……”的奔跑之声，紧接着响起一声犬吠。

　　两人闻声止步，定神望去，只见前面路中三丈以外，一个疾服劲装大汉，跑得满头大汗，身后紧追着一条大如犊牛的黄犬，迎面疾奔而来。

　　管云彤看的怔了一怔，暗道：“看这人纵跃起步的身法，武功已有根基，为何连一条狗也对付不了，被追得这等狼狈……”

　　一念未了之间，那大汉已奔到管云彤面前，不觉身形一侧，让过了大汉的疾奔之势，右袖随手一挥，直向紧追不舍的黄犬拂去。

　　他功力何等深厚，虽是随手一挥，可也非那黄犬抵挡得住，但见一股劲风，直把那疾冲而来的黄犬，卷的腾空一丈多高，倒飞回去，只听“汪！汪！”两声狂叫，那黄犬竟然被跌出两丈多远，在地上打了几个翻滚，才爬了起来。

　　黄犬似是想不到在这转弯之处，会突然有人暗中施袭，把眼前就要追上的目标，放了过去，一时狗性大发，刚一爬了起来，但又“汪”的一声怒吠，冲着管云彤扑到，大嘴一张，直咬面门，两条前腿倏然一分，却向他双肩抓去。

　　管云彤见黄犬扑来的架势迅快无比，也自不敢过分大意，未等他扑近身来，便已抖袖疾挥，一股强猛的劲风起处，黄犬又被卷了回去，这下想是力道用的较大，黄犬不但腾得高，摔得远，而且也跌得重，落地之后，竟是“汪！汪！汪……”痛嚎不已，过了半晌，才慢慢地爬了起来。

　　黄犬似是异常通灵，眼见一击无功，自己反而吃了大亏，再也不敢逞强，当下只瞪着一双大眼，凶狠狠地朝管云彤盯了一阵，便自回头奔去。

　　管云彤望着转身回奔的黄狗，若有所感地说道：“怪不得那大汉被它追的狼狈奔逃，就以它刚才扑击施袭的架势来说，一般江湖武师就无法招架得住……”

　　忽的感叹一声，接道：“钓翁，此犬高大雄壮，性灵身捷，并懂搏技之术，看来豢养此犬之人，定然化了不少心血，如果假以时日，再悉心训练一下，普通江湖高手，也难敌得过它了！只不知是何人所养？”

　　瀛壶钓翁忽然心中一动，暗道：“这狗如此神骏威猛，饲养者绝非平常之人，这犬既在此地出现，那主人可能也在附近，常言道：‘爱屋及乌，打狗欺主’，万一它那主人找来，难免不引起事端，自己两人纵然不怕，也势必因此耽搁时间，延误行程。”

　　一念及此，当下说道：“此犬何人所养？老朽亦揣度不出，不过能养这等通灵之物的人，绝非江湖流俗，乃可断言……”

　　忽的肃容正声，接道：“管兄，正事要紧，我们赶快去吧！”

　　管云彤何等人物，那能听不出他言外之意，自己觉着眼下这等当口，实不宜再生枝节，当下只说了声：“钓翁说得是！”便自跨步转过山坡，径向前面不远处的镇甸走去。

　　但两人刚刚走出三五丈远近，忽听“汪”的一声，那黄犬竟然去而复返，迎面向两人跑来。

　　但两人一见黄犬去而复返，知道必有事故，闪眼瞧去，只见一个满头癞痢，一脸污垢的老化子，赤脚草鞋，手拿一根黑竹根，跟在那黄犬身后，一步一越地疾奔而来。

　　在管云彤、瀛壶钓翁这两位风尘奇人的想像中，以为豢养此犬之人，一定是什么高人隐士之流，那知眼前随着黄犬奔来的，却是个要饭的叫化子，两人不禁同时一怔，暗道：“想不到一个讨饭的乞丐，也能饲养这等通灵之物，这倒真是江湖之大，无奇不有了……”

　　正思忖间，黄犬已停在两人丈外之处，癞叫化似是极为忿怒，手中黑竹棍一顿，赫然入地数寸，只见他怪眼一翻，精光电射，望着管云彤同瀛壶钓翁，气冲冲的喝问道：“你们两人是谁打我的狗？赶快站出来！”

　　管云彤暗忖道：“这癞叫化子既然能养此犬，必定是大有来历之人，眼下自己要事在身，倒是不可与他顶撞，不如好言敷衍两句，岔过了事。”

　　一念及此，虽然听不惯他这种气势汹汹的喝问之言，但仍心平气和地应声而出，双手抱拳，正待开口答话，站在身后的瀛壶钓翁，早已接口说道：“尊驾的宝犬，是我这位同伴打的，不过情非得已，事出无心。”

　　说着拱手为礼的又道：“老朽这里代为陪礼如何？”

　　癞叫化冷笑一声，咧嘴说道：“癞化子一生行事，向不罪及无辜，既然不是你打的，你就少管闲事！”

　　语气神态，冷竣至极。

　　两人急务在身，自是不愿惹事，但也绝不怕事，眼见癞叫化这副蛮不讲理的态势，知道这场是非，已然避免不了，管云彤剑届一耸，朗然说道：“阳关大道，朗朗乾坤，放狗逞凶，追咬行人，慢说没有打伤你的狗，就是打死了也是大为应该之事！”

　　癞叫化任叫一声道：“好哇！打了我的狗，还敢强词夺理派我的不是！”

　　话到此处，拔起插在地上的黑竹棍，陡然欺前两步，怒声喝道：“我放狗追贼，关你的屁事？今天要不还一个明白，小心要饭的……”

　　管云彤接着：“你要怎样？”

　　癞叫化扬掌作势的大声喝道：“你是怎样打我的狗，我就怎样打你的人！”

　　管云彤道：“你有打人的本领吗？”

　　癞叫化右臂一抬，大喝一声道：“不信你就试试！”

　　当胸一掌，猛劈过去。

　　这时，两人相距不过五尺左右，癞叫化掌势出手，一股强猛的劲风，呼然向管云彤当胸卷到。

　　管云彤眼见劈来掌势劲猛异常，不由微微一怔，暗道：“怪不得他这么蛮横恃强，手底下确实不错。”

　　左袖一抖，正待出手还击，忽然心中一动，刹那间暗忖道：“这癞叫化功力不弱，三招两式之内，定然难以胜他，缠斗一久，势必惊动行人……”

　　闪念及此，身形疾侧，让过了当胸击来的掌风，高声朗笑道：“此处不是动手之处，要打我们换个地方！”

　　转身疾跃而起，直向山坡上奔去。

　　癞叫化冷哼一声，立即追跃而上，瀛壶钓翁摇头暗暗一叹，展开身法，紧随二人之后，腾身跟上。

　　那黄犬见三人奔向山顶上，也自腾跃了上去，但仅追了一半，忽的转身向来路疾奔而去。

　　这山坡不过百十丈高下，三人均是功力绝高之人，身法一经展开，有如猿猴攀崖一般，十几个纵跃起落，已然登临山顶。

　　管云彤放眼四望，瞥见左面一排松林之后，有一块约莫四丈方圆的草坪，当下一长身，疾奔过去。

　　他这里身形刚停稳，癞叫化已跟踪赶到。

　　癞叫化似是从适才登山的身法已看出眼前这中年儒士，绝不是泛泛之辈，一时间倒也不敢贸然出手，只瞪着一双怪眼，一眨不眨地凝神注视。

　　他这种怔然神情，如何逃得过管云彤锐利的目光，当下哈哈一声大笑道：“你方才不是要打我吗？怎地现在又不敢出手了？”

　　癞叫化生性冷傲，自负极高，虽已觉出他身怀武功不凡，却也禁不住这等挑逗话语，闻言冷声一笑，呼的一掌，猛劈过去。

　　管云彤志在速战速决，再也不闪不让，振腕挥袖，硬截劈来的掌势，迎击过去。

　　癞叫化只觉对方随手一挥之力，劲道强猛绝伦，掌势还未接实，便有一股潜力浪涌而至，不禁心头一凛，未待掌势接实，立时沉腕疾收，接着身形一闪，迅快无比地欺到管云彤左侧，右掌一举，斜肩砸下。

　　管云彤见他收势、斯进这等快捷，也不觉微微一怔，暗道：“这癞叫化不但功力深厚，对敌经验也异常丰富，若不出奇走险，势难速胜。”

　　当下意念闪动，已自计上心来。

　　就在癞叫化掌势快要劈中肩头之际，蓦然力沉双足，功行左肩，两脚一顿，身形陡矮三寸，使他下劈的掌势够不上部位；掌势一虚，力道消散，接着脚跟一挺，身形暴升，肩头一耸，反向癞叫化下砸的掌势硬迎上去。

　　这—着变化，不在武学常规之内，待到癞化警觉收势，他上耸的肩头，业已撞着了掌缘，但听扑然一声问响，癞叫化只觉手掌如击铁石，震得腕骨欲折，一条右臂几乎麻木的不能举动，不禁心头大骇，惊出了一身冷汗。

　　这不过?