缘灭长安

看那样，饿得不轻，就指着这十两银子买吃食呢。唉！早晓得他会答应得恁爽快，咱就只该给他五两……”
　　“这人长得什么样？多大年纪？个子多高？”游凡凤打断了他的滔滔不绝。
　　“嗯……个子嘛，跟大爷您差不多。瘦惨了，除了皮就吊着骨，饿的！年纪……”朝奉仔细回想，“二十四五吧？反正不超过二十六！样子？瞧不出来。”他皱眉，嘴里喷喷连声，“太脏了，那件破褂子，大洞连小洞，连个颜色都分不清了。不过，叫花子嘛，哪个又不是那德性？”
　　游凡凤心痛如锥，晏荷影泪盈于睫。但接下来就问不出所以然了。游凡凤急忙把这个消息飞报宁致远，宁致远又通令丐帮帮主，代为查找这么一名“乞丐”。赵长安失踪一年后不久，泰山的武林大会上，宁致远已被所有的帮派门会一致推举为盟主。但无论宁致远和丐帮如何设法，赵长安却仍踪迹杳然。
　　此时，望着晏荷影黯淡萧索的样子，游凡凤强打精神：“荷官，要不明天我们再去敦煌、武威一带转转看？”
　　“可叔叔，”晏荷影有气没力，“那几处，去年我们好像已经去过了。”
　　“再去看看吧！”急于打破那压抑的气氛，游凡凤换了个话题，“哦，对了！再过四个月，就是湖州一年一度的赛宝会了。说是赛宝，其实就是把天下各色奇珍异宝、新巧玩物拿来炫耀售卖的一个聚会。这会中宝物的售卖与一般物事的售卖不同，卖主不出价，买主开价，价高者得。到时天下宝物荟萃一堂，而各色人等也齐聚一处。荷官，莫如到时我们也去凑一凑这个热闹，兴许，在这种人多的地方，倒能打听到他的一点消息也说不定。”
　　“好吧！叔叔，我听你的。”待游凡凤掩上门，脚步声渐渐远去，晏荷影痴望炕几上那一点荧荧晃动的孤焰，听着窗外簌簌的落雪声，耳边，又响起了赵长安那清朗明快、悠扬动听的歌声：问余何意栖碧山？笑而不答心自闲。桃花流水杳然去，剐有天地非人间。
　　她轻轻哼唱，想象窗外掠过的夜风，可能是远方人儿的呼吸；那沙沙的飘雪声，是他轻缓走过的脚步……
　　第五十六章　煌煌赛奇宝
　　骆家大院，宝津轩，七郡六十三镖局总头领“四平八稳”骆阳泰的巨宅。每年一度的赛宝会，都在这里举行。
　　此时天将薄暮，轩内张灯结彩，座无虚席，两百多人汇集一堂。今晚盛会，虽然名曰只需是识宝之人俱可前来鉴赏购买，但实际上，真正能坐进来的，皆非无名之辈。非但有名，还要有银，不是百两千两，也不是一万两万，最少也得先交足纹银十万两给主人骆阳泰做抵押，方有资格坐到宝津轩四围的椅中。而若想坐到轩正中的八仙桌旁，则至少身家过百万以上。
　　此时轩中人虽多，但围坐在八仙桌旁的，却只有九人。上首偏左一个面团团、笑嘻嘻的中年人，正是威名素著的骆阳泰。他右手边，是一个穿实地蓝布衫、形容俊朗的枯瘦老头儿，老头儿双手拢在袖中闭目养神，看那副风吹得倒的瘦样，哪像个身家过百万、大有来头的人？
　　老头儿身边，是一个沉默寡言、形容平常的白发老者。老者身侧，坐着个面容俊秀的少年公子。那少年公子衣白袍，发金冠，手中轻摇描花洒金檀香扇，意态潇洒，体态风流。只须瞟一眼，所有人也都明白他是在仿效谁。许是他那效仿颇有几分成功，坐在他对面的一个中年美妇正两眼直勾勾地盯着他看。那种一瞬不瞬的看法，使得美少年甚为得意。
　　美妇身边，是名神情剽悍、气概鸷猛的锦袍汉子。汉子下首，是个十指肥如腊肠，上面至少箍了十八九枚镶翠金戒，腰中系了块面盆大的金嵌玉佩的衰朽肥佬。此时，这糟肥佬正一万个想不通地看着坐在骆阳泰身右，亦是八仙桌上首正中最为尊贵的位子上的两个人。这两人，一个是面容清癯的中年文士，另一个是个眼细嘴扁、毫无看头的少年书生。两人的形容举止寻常至极，随便怎样看，也不像是能拿得出十万两白银的主儿。可这两个穷酸，非但进了骆家大院，入了宝津轩，还坐到了八仙桌的主位！而自己，财名赫赫，在南方一十八郡提起来无人不知，无人不晓的钱神顾千万，也不过敬陪末座！不过，最令顾千万想不通的，是两人的衣着，这两个穷酸俱是一袭青衫，下人的服色！
　　骆阳泰眼一扫轩中：“管家，人都齐了？”
　　“回老爷的话，都齐了！”
　　“好！莫让诸位英雄前辈们多等，这就开始吧！”
　　“是！”管家一敲身前的铜锣，待嘈杂的轩中静下来后，清了清嗓子，大声宣示，“在座的各位老少爷们，尽可把自家的宝物拿出来，供大伙鉴赏出价购买。还是老规矩，所有宝物卖出后，谁人的宝物卖价最高，谁就是本次大会的状元，卖价第二的是榜眼，第三是探花！若有人事后又嫌价高质次的，反悔不买，那他已交的十万两白银就罚没，由我家老爷送到黄河去赈济灾民。各位没什么话了吧？好，要没什么话，现在，赛宝会就开始！”
　　“我是晋州的任天福，这次，俺带来了这个！”坐在轩西的一青年一招手，便有四仆小心翼翼地抬上来一尊汝窑粉青纸捧奉华瓶。
　　此瓶高达一尺余，釉色淡青中含有浓淡不等的绿色，光泽明亮，釉面梅花纹饰，正是那种“有蟹爪纹者真，无纹片者尤好”的上品。瓶底部满釉，有“奉华”二字铭文。众人观赏之下，不由得都发出一片赞叹之声：没想到这次赛宝会，出手的第一件宝物就是世间罕见的珍品！
　　而在当时，有“汝、官、哥、钧、定”五大名窑，已有“汝窑为魁”的说法。名人王世懋称：“我朝窑器，以汝州为第一。”而汝窑的青瓷，更有“雨过天青”的美誉。汝窑是专为皇宫大内烧瓷的官窑，从哲宗元佑元年到徽宗崇宁五年的短短二十年时间，流传民间的汝窑瓷器几乎没有。且汝窑一般没有大器皿，高度没有超过一尺的。而此时，矗立于众人面前的这尊奉华瓶竟然高逾一尺，且无论釉色、胎质、造型俱无可挑剔。
　　但更难得的，是此瓶的来历极其不凡。据说是入住乾清殿后的宸王世子，因日夜思念华年早逝的世子妃，茶饭不思，宫人束手，以至悒悒成病。在一个薄雪潇潇的夜晚，华服盛妆的世子妃翩然入梦，自言上天感其救夫的刚烈忠诚，已将她封为梅花仙子。今夜感世子对她的一片深情，遂乘夜雪前来相会，一诉衷曲，以偿相思云云。梦醒后，世子嗟叹不已，遂命御作坊烧制了一套十八件汝窑瓷器，每件瓷器底部均镌“奉华”二字，睹物恩人，以寄托他对爱妃那一片地老天荒、至死不渝的哀思之情。
　　这个绮丽哀婉、缱绻缠绵的故事没几天工夫就传遍了民间，没少令那些绣楼少女、闺中少妇们迎风落泪，对月伤心。此前人们均只道这不过是一传言罢了，现亲睹实物，方才相信，原来，世上还真有这种“悠悠生死别经年，伊人魂魄来入梦”的千古绝唱。于是众人争相开价，都想把这尊平生仅见的奉华瓶收为已有。
　　“白银两千两！”
　　“两千五十两！”
　　“三千！”
　　“三千八！”
　　价格节节攀升，最后，此瓶以六千九百两的高价卖讫。
　　之后，众人都亮出了自己费尽心力收罗的奇珍异宝，一来，可借此机会卖个好价钱，二来，也可趁机露露脸，炫耀一番。一时各式宝物琳琅满目地呈现在众人面前，在灼灼的烛火下，散发出璀璨绚烂的光华。
　　众人一边品评鉴赏，一边解囊收购，赞叹声、品评声、出价声不绝于耳。骆阳泰见场面热闹，心中亦是说不出的高兴。足足纷扰了近一个半时辰，众多宝物方才都有了新主人。
　　但八仙桌旁的九人，却是连一件宝物也未购进，甚至连一次价也未开过。这时，见宝物已出手得差不多了，骆阳泰咳嗽一声，对美少年道：“皇甫公子，去年的赛宝会，你的那套唐宫御用五件，很是出了一番风头，不知今年，你又有什么难得的宝货带来？”众人俱抖擞精神：真正的赛宝会，从这一刻起才算是开始了！
　　皇甫公子轻摇折扇，优雅地笑了：“这次本公子带来的，不是物件，而是人！”
　　两百多人均一怔，却见他折扇一扬，便有他的一名家仆引进来一队八名少女。八女年均十五六七，身着秀雅的褙子长裙，头挽时新巧样发髻，上插名贵首饰，各抱持笛、箫、笙、胡琴、琵琶等乐器。
　　八女款款走到轩中，垂首站定，向众人齐齐蹲身行礼，莺莺燕燕地道：“奴婢们拜见各位大爷！”举止端庄大方，显是经过了严格的调教。但众人均想，八个会使乐器的少女，虽然长得齐整，但要说这也算是“宝物”的话，那皇甫士彬今年的这件“宝物”，未免也太不成样子了！
　　这时骆家仆人已在八女身后放好了八张圆凳，八女坐下，开始吹拉弹奏起来。这一下，众人的眼都直了。
　　原来，八女的乐器奏法与平常不同，竟是一样乐器两女伺候！
　　弹琵琶的，只用右手轻拢慢捻，而由坐在她左边的另一女替她按弦；而替她按弦的女子，另一只手又拉着自己的胡琴，又有另一吹笛之女为她按弦；而吹笛之女左手为她按弦，右手又要按自己笛上的声孔……这样交错为用，居然不会跑音走调，纠缠不清。一时把众人都看傻了。
　　“这玩意儿，叫‘八音联欢’！本公子花了五年的工夫，才把她们调教出来！”皇甫士彬见自己一出手就震住了全场，不禁眯着眼笑了：去年自己只得了个榜眼，今年无论如何，自己也该拔了那头筹，做状元了吧？
　　众人还是平生第一次看见这么新奇难得的“玩意儿”，心道：这“八音联欢”稀奇是够稀奇了，可一般人家再是富贵，谁有闲情来伺候这“玩意儿”？且自己若把八女买回去，那老婆大人还不得跟自己玩儿命，家里上演全武行？且只看八女的姿色，这笔卖价也不会低，轩中开得起这价，又玩得起这“玩意儿”的，除了顾千万顾大财主，还能有谁？
　　而顾千万也正作如是想：他的二十八名娇妻美妾虽姿容姝丽，却无一人有此八女韵致。八女若买回去，当府中有来客时，唤出来一亮，那还不得艳惊四座？人生一世，赚那许多白花花、黄灿灿的金银来做什么？为的不就是炫耀摆阔吗？且八女白天可以侑客，晚上就伺候自己的枕席，这八个腰细肤白，一掐就出水的女孩儿，经以风流出名的皇甫公子亲手调教，那床笫上的功夫想来也不会差……想到这儿，早年过七旬的顾千万眯眼笑了。他一抬布满老年斑的胖手，立于他身后的顾府管家明白主人的心思，忙扬声高叫：“我家老爷出银一万两！”
　　“哗！”轩中人都暗吃一惊：其时市面上，买一名姿质上乘的少女作婢，价不过银十两而已，就算这名少女再有出色之处，身价也不会超出银二十两。而这个顾千万，开口就是一万两，显然，对八女他志在必得。
　　八女一看，出价的竟是这么一个俗不可耐、脑满肠肥、坐着不动都呼呼直喘的秃顶糟老头儿，无不花容失色。但自己既为奴婢，生来就是供有钱的大爷们淫辱玩弄的命，除了低眉顺服，又能怎样？众人看了八女那盈盈欲泣的模样，均觉不忍，但又帮不了她们，顾千万想要的“货”，谁能有这个财力跟他争？
　　“我出一万一千两！”忽然，有人开价。众人定睛一看，竟是那个坐上首主位的细眼青衫书生！见他竟敢跟自己争美人，顾千万心中恚怒，肥手再举。
　　“一万二千两！”顾府管家再次报价。
　　“一万五！”
　　顾千万的银子，早就多得不知怎么花才好了。去年春天，他与另一富商斗阔，比谁“散银”散得快，曾命人将两万两银子悉数打制成其薄如纸的银箔，然后用筐抬上城中最高的奉圣塔，迎风一抛，不过片刻工夫，两万银子就“散”得千干净净，吓惨了对手。未料，这时竟又有人来不自量力！他肥手再抬：“两万！”‘？
　　“两万零一两！”书生含笑，斜瞄脸色已有些发紫的顾千万，“不管你出多少，我每次都比你多一两！”
　　“扑哧！”有人偷笑。顾千万气极：“好！那不管你出多少，老夫每次都比你多二两！”骆阳泰一看，二人已不是买宝，而是在斗气，不禁皱眉，正要设法解围。
　　“两万两！”书生身侧的中年文士忽然笑接道。
　　“嗯？”顾千万、骆阳泰及众人俱一愕，他的出价怎么反而低了？书生亦是不解：“叔叔？”
　　中年文士道：“公子，我报的两万两，是黄金！”
　　“哗！”所有的人都失声惊呼：两万两黄?