缘灭长安

　　于长顺纳闷：这位老伯谢得奇怪啊，什么茅塞顿开？如梦方醒？而坐对面的那个秀美书生却怒形于色地对着自己直瞪眼，这又是为何？他想破了头，却怎么也想不明白。
　　吃过午饭，张涵提议到街上转转，众人各怀心事，都婉言谢绝了。晏荷影回房略坐了坐，估摸着碧云水筑中的所有人都已午憩了，遂轻手轻脚地出房，蹑手蹑足地下楼，花遮柳掩地往大门行去。看门的三名弟子见她过来，只瞟了一眼，居然也不询问拦阻，任由她出去了。
　　出了门，她却犹豫了：自己该到哪里去雇车呢？忽听身后有人问：“晏姑娘要去哪儿？”
　　她吓一跳，回头，正见宁致远的笑容。他什么时候跟来的？她恼他今早在酒楼中的举止，又恨他这时的不请自来，自然没好气：“鬼鬼祟祟的！我要去哪儿，还须向你禀告吗？”
　　宁致远苦笑道：“我怎敢要晏姑娘向我禀告？不过，晏姑娘要是想去宸王宫的话，现在却不太合适。”
　　晏荷影又吓了一跳，这个鬼人精，怎么一下就识破了自己的打算？心念急转，脸色忽然放晴：“宁公子，为什么现下去不合适？难道……”美目流转，“宁公子不想也进那里面去瞧瞧？”
　　宁致远何等聪明，立即道：“这个嘛……原本我倒是也想进去看看的，可于兄弟不是说了吗？宫里不但禁卫森严，地形也纷繁复杂，况且赵长安又不在……”
　　“我又不是去看他的。”晏荷影抢声道，随即发觉这样随意打断别人的话，既失仪，又无礼，遂歉然道，“我的意思，是进去瞧瞧，兴许……一进去，就能撞见那个尹……姓尹的，也说不定。”
　　“听姑娘这一说，看来这趟宸王宫之行还真是必不可少了？”
　　“本来嘛！”晏荷影见不过三言两语便将对方说服，她微感得意，要宁致远马上就陪她去。这回轮到宁致远吓一跳了：“你的意思是，大中午的，我们两个去闯宸王宫？”
　　“是啊，怎么？不可以吗？中午的时候，宫里人齐全，正好去找姓尹的，不现在去，难不成还半夜里去呀？宁公子你说，是不是这个理？”晏荷影认真地道。
　　宁致远只好苦笑。她这话根本没道理，可看她那理直气壮的样子，他还真不能驳了她，只得退而求其次，答应陪她一同前往宸王宫，但去之前，要先作一番准备。晏荷影听他说得有理，只得点头。于是二人返回碧云水筑，她回听荷雅居，宁致远则去准备入宫的物事。
　　晚饭后回房，晏荷影启门便见床头放着一套衣服。抖开一看，青衣褐甲，胸前后背均有个碗口大的黑字——“巡”，另外还有一把腰刀，一顶宽檐帽。她换了衣服，挨到将近戍时二刻，门上剥啄响了两下，然后是宁致远的招呼声。她开门，见他也与自己一样打扮，但他身材颀长，看起来极英俊潇洒。
　　二人下楼，从水筑侧门出去，门外已停了辆马车。二人上车，车夫扬鞭，宁致远对她道：“把帽子拉低些，不要让人看见你的脸，等下无论怎样也不要作声。”她刚要答应，想起他的嘱咐，于是只重重点头。宁致远微微一笑，眼色颇为嘉许。
　　行出约一盏茶的工夫，车夫为二人指明了路径，把车停在一个僻静处相候。两人下车，依车夫之言疾走，不多远，便望见了宸王宫巍峨壮丽的宫门。两人目不斜视，径往西边角门行去，端坐条凳上的宫门侍卫立即大声盘查喝问二人。
　　宁致远从怀中取出一块木牌，一亮，粗声粗气地道：“永嘉门巡宫侍卫普家贤、汤天保该当今晚戌时的班。”
　　侍卫上下打量两人，狐疑地道：“咦？怎么瞅着你们俩面生得紧呢？”
　　宁致远仰天打了个哈哈，笑道：“兄弟以前一直在清宁门当班，前天才换了永嘉门，莫非朱雀五所的董头没跟你们打过招呼？”
　　侍卫笑了：“清宁门当班不走这儿，难怪小弟看二位不熟。进去吧。”二人进侧门，下台阶，才抬头，俱是一愣。二人原以为，只须进了王宫正门，就会是一条排闼直入的大道，不料，就在二人眼前二十步远的地方，竟又是一圈突兀耸立的高大宫墙，十八名侍卫守在这第二道宫墙拱门的两侧。进这道拱门倒没人啰唆，只亮了亮木牌，二人便顺利地进去了。
　　进去就是大青石铺就的极宽阔平展的一块空地，再往里，是绵延不断的宫墙、楼阁、轩榭、殿宇。那不计其数的重楼叠宇，在苍茫的暮色中，一眼望不到尽头。
　　走了约半盏茶工夫，二人在一处墙角停下，宁致远从怀中掏出一张纸。晏荷影探头，只见上面密密麻麻地画满了线条，标注了亭台楼阁、宫殿的名称及道路的走向，是一张宸王宫的方位图。
　　看清了二人此时所处的方位，宁致远领着晏荷影复往前行，才出去百余步，忽听到整齐的脚步声。宁致远一拉晏荷影，疾向一尊大铜狮后一隐，一队侍卫列队而过。等这队侍卫走远，晏荷影悄问：“宁公子，我们也是巡宫侍卫，干吗要躲他们？”宁致远好笑：“老弟，王宫侍卫在巡查时，都是二十人一队，没有像我们俩这样晃来晃去的。刚才我俩要是让那队侍卫看见，当场就会穿帮露馅。”等四周已寂然无声，两人复向前，不足五十步，又一队侍卫过来了。但这时二人身周俱是宫墙，已无处可避。
　　宁致远托住晏荷影右肘，足尖轻轻一踮，没发出一丝声息，两人已轻飘飘地越过了一道三丈高的宫墙，但未待落地，从对面道上居然又过来了一队侍卫！变起仓促，晏荷影大惊。宁致远疾伸右手，向地下虚拍一掌，一股刚劲的掌风击至地面，随即便有一道大力反弹上来。借着这道反弹之力，二人不落反升，霎时间已上跃了两丈，宁致远一搭宫墙上的一扇花窗，于是两人凌空又越过了一道宫墙。
　　宁致远于顷刻间，已展示了武学中至高无上的轻功身法和掌法，而他的内功修为亦已到了令世人震骇的地步。但晏荷影对武功一窍不通，倒也不觉得他方才露的这一手有什么了不起。不过，她也察觉到，那晚尹延年在朱宅内施展的轻功身法，与他相较，简直天差地别。
　　二人立足方稳，这才发觉已到了王宫的中心地带。只见眼前一座宫殿连着一座宫殿，汉白玉石栏一重接着一重，触目处无不是金描彩绘、玉檐飞升、庄严肃穆、富丽堂皇。
　　晏荷影虽生长于江南豪富之家，但平日所见，也不过是一些精致小巧的园林山水罢了，似今夜的这等天家气派，却是平生头一遭领略。一时间，她目眩神迷，张口结舌，连步子都迈不开了。但却听宁致远茌一旁低声自责，她一问，方知刚才他只顾着躲侍卫，几个起落，却走错了方向。
　　晏荷影也发急，正在这时，靴声橐橐，又一队侍卫过来了。等这队侍卫的脚步声远去，二人从汉白玉石栏下立起身来，面面相觑：原来，于长顺说的半个时辰一次的巡官，是一十八队侍卫一夜间轮流不断的巡查！宫禁如此森严，二人今晚就这么闯了进来，看来实在是有点儿冒失了。
　　晏荷影沮丧地摇头道：“唉！宁公子……”突有人大喝：“谁？谁在桥边说话？”紧接着，急促的跑动声往二人站立的地方飘来。
　　原来，宸王宫中规矩极严，夜间侍卫在巡宫时不得说话。且二人站立处是一座九孔雕栏汉白玉石桥，入夜便无人通行，是以那过来的一队侍卫一听到人声，立知有异。
　　宁致远一怔，但这时二人已无处可藏，因除了这正从东面猛扑而至的一队侍卫外，西面、北面也有侍卫的脚步声在响动，而二人的南面是烟水茫茫的一个大湖，仓促间却往哪躲去？
　　就这片刻工夫，东面侍卫已到了二人跟前。领头侍卫见二人虽作侍卫装扮，但巡宫侍卫哪有两人一队的？这两名“侍卫”，不问可知，必是假冒的！头领手一挥，身后的众侍卫立刻将二人的去路挡住了。这时西、北两面的侍卫也已赶到，不用号令，四十名侍卫四处散开，把二人团团围在当中。只看身法阵势就知，这些侍卫显然训练有素，极有章法。
　　晏荷影见这六十名侍卫，人人精干，个个老练，心不由得突突乱跳。宁致远沉声道：“莫慌！”她才发觉，自己的身子在发抖。
　　一名中年侍卫越众而前，到距二人十步远的地方停下，抱拳一揖，不卑不亢地道：“敢问二位是何方高人？因何深夜擅闯宸王宫？”
　　宁致远心想，看这阵势，今夜探查押房已不可能，为今之计，只能设法尽快脱身。主意既定，他更不搭话，只微微一笑，双手抬起，往胸前虚虚一带，像是要还礼。但他双手堪堪才举，中年侍卫便觉一股汹涌的劲道扑面而至，这股劲的力道之强，立时令他的气息都要闭住了。他大惊之下，反应奇快，左胁微锉，身形陡转，右掌一翻，手中的厚背紫金刀已一招“力劈华山”斩向对方左肩，同时高声示警：“钟头！铁子！这小子招子硬，快攻他的下盘！”
　　宁致远方才使的是少林达摩掌的第二式“一苇渡江”。这一招须有极深厚的内力修为方可奏效，只须一出手，敌手便会被劲猛的内力所窒，立刻昏迷。他本心只是想趁乱携晏荷影突围，是以掌上只用了三分力，虽只是三分，但想这一名小小侍卫，定也耐受不住。未料对方只是身形一晃，且应变神速，非但立刻避开了自己的掌风，还反手一刀劈了过来。
　　这时听身后破空声急，不用回头便知，已有一根开山霸王鞭、一对子母连环钩疾攻自己的中脘、京门等穴。霸王鞭力沉劲猛，连环钩轻灵飘忽，而那迎面劈来的一刀也不容小觑，一刀中竟暗伏着五招攻式，三个后着，可进可退，可攻可守，竟是高手所为。宁致远微微一惊：三名寻常侍卫，竟也有如此了得的身手？
　　他左手疾伸，已搂住晏荷影，右手食、中指一骈，往上一抄。就在这间不容发的瞬间，中年侍卫忽觉自己的快刀被什么物事卡住了。他定睛一看，不由得大吃一惊。原来，那疾如闪电的一刀，就在刃锋将及对方额头之际，竟被这个青年以食、中两根肉指夹住了。
　　他用力，但刀竟如在对方的手指上生了根般纹丝不动。而这时，霸王鞭和连环钩已刺破了宁致远的后背衣衫。宁致远微笑，往前滑出一步。疾攻他后背的两名侍卫眼前一花，不但刺出的兵刃双双落空，更不见了两名刺客的身影。与此同时，中年侍卫只觉掌中有股大力往外一扯，刀已被夺走了！
　　他又惊又怒：自己的一套龙虎伏魔刀算得上是入了一流高手之境的，只须一刀挥出，寻常三五敌手，就连自己身前三尺内都无法靠近。怎地今夜才一招，那青年刺客只用两根手指，便夺走了自己的金刀？
　　宁致远一招得手，立刻带晏荷影飞掠而去，几个起落就已在三丈开外。这时众侍卫才反应过来，执兵刃鼓噪着自后紧紧追赶。宁致远微笑，心知他们定然追不上。
　　但这时，忽然响起尖厉的哨声，立刻，先近后远，王宫各处便有相同的哨声次第响起，此起彼伏，相互呼应。同时伴随着急促的呼喝号令声：“朱雀五所往东，青龙三所往西，白虎六所往永嘉门，玄武二所快去守住延庆门，月坎正朔通令王宫九门，立刻封门上钥，决计不能让刺客逃走了……”王宫四处马上就都有了响应。同时一串串灯笼高高挑起，繁密耀眼，如夏夜的群星漫空闪烁，一时间，整个王宫都浸沐在了一片璀灿明亮的灯海之中。
　　宁致远眼见这种阵势，心一沉：王宫最外面的宫墙高达九丈，那可真是背生双翼也飞不出去。这些侍卫虽抓不住自己二人，但自己二人却也无法脱身，要是就这样被困住，情形可就大大不妙了……他心念电转，低声对晏荷影说道：“晏姑娘，你先在那石栏下躲一躲，等我引开这些人，再来带你出宫。”然后身形一振，拔足直往面前一座宽广的大殿疾奔而去。等到殿阶前，提一口真气，足尖在一根九龙石雕栏柱上轻点，身子陡然飞升高达六丈余，随即右手在大殿的一根立柱上一拍，已上了大殿殿顶。
　　其时月色清明，纤毫毕现。数百侍卫只见一道人影一闪，便到了大殿殿顶，这人影在月光的朗照下，凌空飞掠，飘然若仙。众侍卫皆目瞪口呆：天底下居然还会有这么高妙的轻功身法？数百人全愣了一愣，方始醒悟，齐声大呼：“喂！……刺客上了嘉年殿的殿顶了，快！堵住他，切莫让他下来……”
　　不料，喊声未歇，却见身影一闪，竟又从殿顶上飘然而下。众侍卫连忙赶过去，见那身影在石栏、殿柱间往复回旋，倏忽来去，随即左拐，向西北方向疾掠而去了。
　　耳听呼喝声渐渐远去，确定身周已再无一人时，晏荷影才从一组汉