缘灭长安
荷官哽咽不已,哭道:“我……我只恨我不会武功,不能杀了你。”
白云天一愕,忽觉事有蹊跷。晏天良有四子一女,而他对此女宝贝异常,江湖中尽人皆知。他不可能用不谙武功的爱女作套,谋夺自己所携的“物事”。且晏天良若存心抢夺,也不会只派展铭、颜容前来。晏家四子的功夫早臻一流,方才只须四子中的一子在,自己焉能轻易脱身?
他心惊不已,问道:“女娃子,你们今天真的是碰巧遇上了老夫?”
“当然是碰巧,莫非还有谁爱碰上你这个老……老……的吗?早晓得你是这种……我就让你死在那烂泥里头。展伯伯、颜姨他们好心救你,你却恩将仇报!”
“展铭、颜容怎么会来这里?”
“怎么会来这里?我从家里偷跑出来,想去东京,爹晓得了,就叫他们扮作商人,护送我去,早晓得会撞上你这个……什么荆北大侠,行侠仗义?都是……呸!”荷官越说越气,越想越悲,越思越悔,正寻思用什么恶毒的话痛骂对方,以一泄心头之恨时,突听白云天痛声长叹:“错了,错了,错尽错绝!”倏伸指解开她被点的穴道,“小女娃子,你好心撞上了老夫这个老糊涂蛋,老夫……错怪你和展少侠他们了。”
他这一用力,更觉伤处痛入骨髓,不禁喘得更狠了。荷官身体突然能动弹,一个翻身坐起,错愕地看着他,一时间不知该做何反应。白云天勉力撑起身子,愧疚地道:“女娃娃,老夫老昏了头了,错把你们晏府的好心……当成了……驴肝肺。这里……老夫,先行给你赔罪。”一语刚毕,已重重地磕下头来。
他一生行侠仗义,为人刚直豪爽。先只道荷官、展铭等人亦像川西魏家、常山派一样,意欲劫夺他所携的“物事”,故而一直对荷官白眼相向,恶语相加。此时醒悟错怪好人,大是不安,他可不像那些满口仁义道德的伪君子,错了就错了,也不推诿掩饰,重重地三个头磕下去,慌得荷官连忙去拦,但任她怎么拦也没拦住。
白云天正色道:“晏姑娘要瞧得起老夫,就叫老夫名字好了。”
“不成,不成,那怎么成?”荷官慌得手足无措。
白云天道:“那就是姑娘还记恨老夫了?”
荷官无奈地道:“那……我叫您白爷爷,好吗?”白云天笑了,锐利的眼中掠过了一丝暖意:“老夫一世孤伶伶的,没亲没戚,没成想今天得了恁乖的一个孙女,嗯,老天待老夫不薄。啊哟,真老糊涂了,快,快停车!”荷官吓了一跳,问道:“白爷爷,怎么啦?”心想,不知自己才得的这位爷爷又是哪里不妥了?却见他攒眉摇手:“展少侠、颜女侠,还有其他人都还躺在地上呢,咳咳,我们赶快回去!”
车夫缓缓停车,但却不拨转马头。荷官催他返回,他头也不回,冷冷地说:“甭折腾了,使唤了老子老半天,你这个小贱货还有完没完?”
暮色四合,山风带来了一阵阵刺骨的寒意。车夫的背影,不知为何,突然间变得说不出的阴森诡异。白云天瞳孔收缩,沉声道:“你不是车夫!车夫不会抢劫客人的财物。”
车夫淡淡地回应道:“老子不过想借你身上的那件‘物事’用一用。”
白云天哈哈大笑道:“川西魏家的毒药、常山派的快刀、伏虎帮的摧心掌、傅家兄弟的烂银钩都借不到,你个兔崽子又凭什么借了它去?”
车夫端然不动,只举了举马鞭:“鞭子!”
白云天凝目望向那根长不过八尺、黯旧无光、看似极其平常的马鞭,突然觉得冷汗正从掌心一点一点地慢慢沁出。因他已想起了一个人,一个本不应在此时此地现身的人,一个本该已死了五年的人,塞北鬼鞭——鬼哭!自从十三年前,鬼哭凭一根鬼鞭,杀尽了在冀东铁岭峰上聚会的三派六洞一十八家帮主后,江湖人便全忘了他的真名,只以“鬼哭”称之,因为他是个鬼撞见了也要痛哭的人。
荷官不明白白云天的脸色何以忽然间会变得那么难看,他看那车夫背影的神情,仿佛比看见了地狱中的恶鬼还要可怕几分。她顿时只觉得身遭的空气骤然变冷,竟至于要冻住了,迫得她无法呼吸。她想后退,避开这窒息的气氛,但身子却已被一股肃杀之气困住了,半分也动弹不得。
白云天一生闯荡江湖,什么凶险的阵仗没经历过?若在往常身上没伤时,鬼哭再恶,他也不惧。但此时他频遭明袭暗算,早已气尽力竭,成了强弩之末,现再要独斗鬼哭,便力不从心了。奇怪的是,鬼哭明明胜算在握,却并不急于动手,他好像还在等待着什么。
白云天也察觉到了这一点,心念电转,眼睛渐渐亮了,忽道:“唉!左右是个死,早死早托生,看来今天晚上老子是逃不过这一劫了。罢了,罢了,干脆就把这个招灾惹祸的‘物事’赏了你吧,真正便宜了你这个兔崽子了。”
“哦?”鬼哭一怔。
“不过,你要先答应老子的一个条件。”白云天道。
鬼哭笑了,说道:“你是要我放了你?”自忖:“只要老家伙肯把‘物事’交出,管他什么条件,自然都要答应,等‘物事’到手,嘿嘿,老家伙,到那时候,提条件的人可就不是你喽!”
果然,白云天缓缓地道:“条件的确是放人,不过,不是放老子,而是放这个小女娃子。她跟这件事根本就扯不上干系,咳咳,你只要放她走,老子马上就把‘物事’给你。”
鬼哭答应得十分爽脆:“好。”
“不过,你让她赶车先走,老子跟你到那边去。”白云天一指林边的一块空地,“‘物事’要等她走远了才能给你。”
鬼哭心中冷笑,谅这个荷官能跑得了多远?等收拾了老家伙,再把她逮回来,也不过是冲泡尿的工夫。于是纵身下车,径往空地走去。
白云天往呆怔着的荷官手里塞了一样东西,说道:“乖孙女,快。找你的展伯伯、颜姨去,这是离魂散的解药,只要涂在他们手上被刺的地方就成了。”荷官一愣,茫然接过。白云天强撑下车,执长剑,拖脚,慢慢向鬼哭行去。荷官看一眼白云天,又瞄一眼背对着二人、刚走到空地上的鬼哭,一咬嘴唇,拨转马头,向来路驰去。
“看剑!”白云天突然纵身跃起,直冲鬼哭。鬼哭虽略感意外,却并不慌张,冷笑声中,长鞭毒蛇般一闪,已卷住了对手脖颈,一拉,白云天飞跌在地。此刻马车堪堪行过二人身边,陡然一声低喝,一条人影疾扑而至。
鬼哭急忙收鞭,但一扯,鞭身却被什么东西缠住了。眼光疾扫,原来竟是被白云天的双手死命拽着。变生腋侧,不等他反应过来,突感右腿外侧一阵酥麻,待看清偷袭的人,只挤出一句:“是你!”仰身便倒。
荷官一袭得手,喜出望外,奔向白云天,突听老人大呼:“当心!”随之她便腾云驾雾地飞到了半空,而右足足背却微微一凉,待重重摔落,只见一柄长剑已穿透了鬼哭的胸口。原来是鬼哭倒地之际,向她撒出了一把毒针,幸亏白云天眼疾手快,一脚将她踹出,紧接着反手一剑杀了鬼哭。由于他伸腿踢脚救助荷官,一把毒针已全射入了他的右腿。
荷官惊呼,奔到他身边。白云天适才的一击已耗尽了身上最后一丝气力,此时额上冷汗涔涔而下,眼前金星乱舞,颓然倒地。荷官见他的一条右腿立刻肿胀得将裤筒绷得滚圆,慌怕交并,惊慌失措地问道:“爷爷,这该怎么办?”
“乖孙女,没、没事,幸亏……刚才……你领会了爷爷的话。”
原来刚才白云天塞给她的,并不是离魂散的解药,而是离魂散的毒刺,同时向她暗指鬼哭。荷官聪慧至极,霎时间就明白了,便佯装离开,却乘马车行过二人身边之际扑了过去,一袭得手。若在平时,她的这点儿小动作岂能瞒得过鬼哭?但当时鬼哭的全副精力都在白云天身上,这才会让她的偷袭得逞。
荷官见白云天面色灰暗,全身颤抖,大急。而白云天扫眼间,惊见荷官的右足足背高高肿起,近中趾处一根黑色的钢针泛着冷冷的寒光。他倒抽了一口凉气,道:“乖孙女,你……被毒针扎到了,快!拔出来。”荷官才待伸手,已被他拦住,“爷爷来。”拇、食指一探,将毒针拔出,举到鼻边一嗅,“唉,不清楚……是什么毒?”疾自怀内掏出一只小木盒,要荷官将里面的灵毒丸吃了,以抑制毒性的发作。
荷官打开一看,里面只有一丸药,两人相互推让,都不肯吃。最后白云天急了,大咳特咳,牵动全身伤处,立时觉得天旋地转,险险晕了过去。荷官见他如此,不敢再让,乖乖将药丸服下,哀声道:“爷爷,我载你回去找展伯伯、颜姨他们救你。”
白云天见她服下灵毒丸,大慰,苦笑道:“乖……孙女,爷爷是……撑不到那时候了。”荷官见他目光已然焕散,虽不通医理,却也知他所言不假,不禁泪如雨下。
白云天气喘如牛,断断续续地说道:“乖孙女,爷爷是……不行了。趁现……在还有一口气在,先说正事。爷爷左边……衣袋里的……东西,你……掏出来。”荷官依言从他怀中掏出了一只小布袋。
“打……开。”打开袋口,倒出来的是一块巴掌大小的物件,扁平方硬,油纸封缮得严丝合缝,上面沾满了褐红色的血渍。
白云天凝目看着纸包,道:“游兄弟一生……就……托付了老夫这一桩事情,老夫……却……唉!”移目看向荷官,“乖孙女,爷爷是不……成了,这‘物事’,就只能交给你了。你……快回府,然后,请你爹一定要在……下月十六之前,把它送到富春江……竹隐寺……法空大师的手里。”
“不,爷爷,我爹不送。你不会有事的,要送,爷爷自己去送。”荷官哭道。
“唉,乖……孙女,爷爷但凡……还有一口气……在,又怎么会麻烦你……和你爹做那么危险的事情?可……”见她不答应请托,白云天焦急烦躁,喘得越发厉害了。荷官见他这样,又惊又怕,连忙答应了。
白云天舒展眉目,笑道:“乖孙女,别……别哭。爷爷这糟老头子……都快断气了,还白捡了……你……这么好一个孙女,真……是八辈子……打着灯笼也……找不来的福气。乖孙女,你叫什么?爷爷……总不成人都走了,还不……晓得自己乖孙女的名……名字吧?”
荷官哽咽道:“爷爷,我叫晏荷影。”
白云天笑了:“早就……听人海谝,晏老财迷有……个独生……宝贝女儿,美貌天……天下无双……”看晏荷影面目平常,心想,江湖传言,有时真不可尽信。暗悔不该提这话,只怕晏荷影会着恼。但晏荷影此时只是想着怎样救他,根本就没想过自己的容貌如何。
他这时已神散智乱,但见她一脸眼泪,十分怜惜,道:“乖孙女,不……要再哭了,小……心……哭肿了……眼,就……不……好看了。”举袖欲替她擦泪,但手堪堪触到她的脸颊,就倏地垂下。晏荷影一怔,大呼:“爷爷,爷爷?”白云天哪还有气在?可叹一世英雄,就这样命丧在漆黑一片的荒山野林之中。
晏荷影认识白云天不过是一个时辰的工夫,但他行止豪迈侠义,待她又非常慈祥爱护,她心中早将他当作了亲爷爷。这时她心智昏乱,只想着展铭办法多,一定能把白云天救醒,忙将纸包放入贴身衣袋,随即将车驱近,连抱带拖,竭尽全力把白云天弄上了车,然后往来路驰去。她一个闺门绣户中长大的千金小姐,又怎识驾车之道?只驰出不远,两匹健马便不听使唤了。
到一岔路口,两匹马只在原地打转。她赶路心切,吆喝了几声没用,便抡鞭子没头没脑地一顿乱抽,一鞭抽得狠了,健马吃痛,“嘶哩哩”叫了一声,便往左边的一条盘山小道直蹿出去。她大惊,急忙要勒住马车,却哪里能够?
一时间马蹄翻滚,车行如飞。耳旁风声呼呼作响,黑黝黝的山、黑黝黝的树、黑黝黝的道迎面扑来,看都没看清楚,就被抛到后面去了。她惊慌不已,用力拉扯马缰,马头都被拉得偏朝了一边,但两匹马仍疯了一般狂奔。
这时,前方树林里跳出来几个黑衣人,扬手大呼:“鬼老二,停下……你?咦,你?”等车驰近,几人才发现驾车的并不是鬼老二!错愕间,便有两人来抢马缰。但车来势凶猛,只一闪就冲了过去。众黑衣人忙施展轻功自后追赶,但车驰太疾,根本追不上,只几个起落,已不见了车的踪影。
晏荷影几曾经历过这等阵势?早吓得呆了,只瘫坐在车上,不知如何是好。忽然“轰隆”一声异响,车凌空飞出,随即急速下坠。她耳边一连串“砰”、“轰”、“
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