缘灭长安

　　爽朗的长笑声中，老者一拗他双腕，往里一掰，紧接着轻一托他双肘下一寸处，“嗷！”那一大碗烫死人的汤，便结结实实地，全由安同诚双手端着，罩在了自己脸上。
　　仅兔起鹘落的一瞬间，三人俱脸红皮肿。而最惨的还是杜雄，他脸上除了像柳随风、安同诚一样起了几个鼓突的大水泡外，前胸衣襟还被燎出了一个大洞，露出里面已焦黑的皮肉。三人见势头不对，发一声喊，连滚带爬地逃出门，抢上马车，疾挥鞭，已往来路飞驰而去。
　　老者也不追赶，回头，神色古怪地盯视如坐针毡的赵长安。而召公子眼睛像小刷子一样在赵长安脸上刷来刷去，神情亦非常奇异，像是要笑，又在用力忍住。
　　老者上下左右、来来回回地打量赵长安，问道：“这位……咳咳……少爷，怎么老夫瞧你，越瞧越眼熟？俺们俩个，以前是不是见过面？”
　　赵长安一脸茫然：“没有啊！老英雄高姓大名？卿某今天得识老英雄，真正三生有幸！”
　　“老夫是四海会的章强东。”章强东偏头，左看看他，右瞧瞧他，上望望他，下瞅瞅他，“咦？不对！不对，不对！怎么老夫越看越觉得卿少爷你像一个人？”赵长安被那咄咄逼人的眼光看得浑身发毛，被那一针见血的话说得头皮发硬：“像谁？”
　　“俺家少掌门一个多月前，在辽国结拜的一个兄弟！”
　　一听此言，赵长安神色立刻变了，变得悲愤万分：“章老英雄定是认错人了，一个多月前，我正在冀北，我卿家全族老少八十六口人，一夜间被姓赵的大魔头杀尽斩绝，幸亏我去拜访一位好友，留宿在他家中，才逃过了那一劫！”
　　召公子托着腮帮坐在旁边，饶有兴味地打量他，此时听他咬牙切齿地这样说，不禁一愕，盯着他滴溜溜乱转的眼珠，竭尽全力才勉强忍住了笑声。
　　章强东悚然动容：“被灭满门的冀北卿家，还有你一个幸存的？”赵长安伤心欲绝：“是，晚辈贱名如水，是卿云天的外侄。”
　　“嘻嘻嘻……卿大公子，那夜你卿家全族被杀，你又不在场，怎么那么肯定，那八十六口人就一定是被那个大魔头杀的？”
　　瞪一眼笑靥如花的召公子，赵长安没好气地道：“第二天我回家，发现全家人除大哥外，全都死了，大哥断断续续地告诉我，凶手是一个衣白袍、发金冠的美少年，少年自称本宫，而他的那些帮凶，都叫他世子殿下。”
　　召公子继续忍着笑，问道：“兴许是有歹人在冒充赵长安的名头呢？”
　　“可缘灭剑总不能冒充吧？”赵长安见他居然一心回护不共戴天的“仇人”，为赵长安说话，“气忿”已极。召公子不以为忤：“哦？卿大公子怎么知道，那个姓赵的使的剑就一定是缘灭？”
　　“因为，我大哥的伤口一直止不了血，敷金疮药、止血散、生肌粉都不管用……”听他越说越不像话了，召公子索性不再打岔，倒要听听，他还会有什么鬼话编出来。
　　“……我埋葬了家人后，就发毒誓，一天不亲手杀了那个大魔头，就一天不回故里……”
　　“那……”召公子忍不住又插话，“你怎么会在这儿？为什么不去东京，找那个该千刀万剐的大畜生，报那血海深仇？”
　　赵长安被堵得气结，章强东也觉得过分了，但他拙于言词，却不知该如何让召公子闭嘴。
　　赵长安气呼呼地反问道：“你怎么知道我没去东京？六天前，我就赶到东京城了。我一打听，得知他当晚在城外十里的大兴善寺驻驾，我乘夜潜进寺内，把他堵在了被窝里……”
　　召公子拍手笑道：“畦！太好了！好在你大仇得报，血恨得消，可以荣归故里了呀！”
　　“你……”赵长安又狠狠地瞪了他一大眼，简直要发疯了。
　　召公子拼命忍笑：“怎么了？莫非……卿大公子你手起剑落，一剑结果了那个大坏蛋的狗命，还不好吗？”他又斜眼瞥了瞥对方已发白的脸色，“咦？卿大公子，你的脸色好像不大对头呀？是不是……嗯……哦！我明白了，卿大公子之所以大仇得报，仍一脸的国破家亡之色，是因为你一剑就杀了那个大恶贼，又是在他的睡梦中，令这个恶贯满盈的大坏蛋死得太舒服、太便宜了。是以现在卿大公子越思越悔、越想越恨，恨为什么不先刺足他八十六剑，就让他死了？却让他死得又安逸、又舒服、又痛快、又过瘾，我猜得倒是对也不对呀？”
　　他好不容易才将这一串话一口气说完，已是笑趴在桌上。
　　章强东已双眉紧皱，此时见卿如水面色发青，上下牙“咯吱咯吱”暴响，一副恨不能一脚就把召公子踹到爪哇国去的样子，连忙排解：“卿家少爷，你莫往心里面去，俺家公子从来就是这么个喜性儿，你莫跟他一般见识，不值当。”赵长安悻悻地哼了一声，章强东忙岔开话头：“那卿家少爷当时杀了赵长安没有？”
　　赵长安万分惆怅地叹了一声：“没有。”
　　召公子惊奇地问：“咦？你既恨不得能寝其皮、食其肉，为什么又不灭其小命？”
　　赵长安万分痛悔地道：“因为我既是武林中人，就须讲侠义之道，怎能对一个睡着的人下手？”
　　“所以，卿家少爷你就叫醒了赵长安，要跟他公平决斗？”
　　赵长安点头。章强东叹了一声，隐隐猜到了，这个卿如水没能手刃仇敌，九成是因为他要顾及江湖道义。据传赵长安武功极高，卿如水既把他唤醒，那再想杀他就难了。想到这儿，他对眼前的卿如水油然而生出敬重：“叫醒以后呢？”
　　赵长安黯然垂头：“我虽报仇心切，但技不如人，跟他交手一百多招后，就被他生擒了。”
　　“那……怎么现在你又会在这儿？”章强东点头问道。
　　“因为大魔头认为，我这次行刺是有人主使，而我为了活下来，好日后再找他报仇，就假意答应他，带人去搜捕‘主使之人’，所以，他就令刚才被老英雄打跑了的那三个宸王宫的侍卫押解我，来这儿捉拿那个我胡编的主谋。”
　　“难怪呢！”章强东一拍大腿，“刚才你刁难那仨狗腿子，老夫在楼上听了，先还气不过，事情原来是这样。”
　　召公子一边在笑，这时头都快钻到桌子底下去了。赵长安则一边说，一边对他拼命瞪眼，只恨自己不能动弹，被他气得个天昏地暗、日月无光。说话工夫，章强东察觉赵长安双腿僵直无力，遂问其故。赵长安只轻描淡写地告诉他，为防他逃走，他的双膝被注入了毒液。
　　“操他娘的赵长安，居然对一个没法还手的人下这种毒手！”章强东大力挠头，“解穴倒不费事，可解毒，老夫就不成了，这……”连连搓手，“这下怎么办？”
　　召公子神清气爽地道：“没事，先喂卿大公子几粒灵毒丸，阻住毒性发作，反正明早宁致远就来了，到时候让他看看，他脑子好使，肯定有办法。”
　　一听宁致远会来，赵长安脑中“嗡”的一下，差点儿一头就从椅中栽到地下。“咦？卿家少爷，你哪儿不舒服？”章强东见他当即变了脸色，关切地问。
　　赵长安只得顾左右而言他：“哦！我……我只是奇怪，怎么这里的掌柜、伙计，都这样可疑？”通常情形下，酒楼中一有人打架生事，掌柜伙计没有不立刻躲得人影不见的，可方才那一通大打出手，客人倒是马上都溜之乎也了，可那些掌柜、伙计居然仍是该干什么的还干什么。而且，赵长安在痛诉他的“灭门惨祸”时，也没人好奇关心，更没人凑过来听。
　　“噢！”章强东笑了，“卿家少爷甭担心，这酒楼是俺们四海会的。”一指掌柜、伙计，“这些兄弟也全是。”赵长安心中连天价地叫苦不迭：看来，自己是命中注定了的，又要跟宁致远撞在一起。老天爷为何总跟自己开这种要命的玩笑？
　　吃过晚饭，他被送至酒楼后歇息。因他说喜静怕闹，于是被安置在后院东南角最僻静的房中，两名伙计把他搀到靠窗的竹榻上躺下，又为他盖好棉被，然后闭门离开。
　　待二人走远，他撑起半身，倚在竹榻围子上，焦躁不安：明早该如何是好？正心烦意乱，门“吱呀”开了，召公子笑盈盈地进来：“延年哥哥，今儿个太阳打从西边出来了，我居然也会救了你一回，这个大恩，今生今世你该如何结草衔环地来报答我呀？”他居然清楚眼前人就是赵长安，还知道他那不为人知的小名，且一张口便叫得如此亲热自然。这个召公子，倒底是什么来头？
　　赵长安白了他一眼：“报答？我真恨不能痛哭一场，你真正是我命里的魔星，怎么每次我一瞧见你，这头就有平日里的三个那么大？”他初说时板着个马脸，但说到最后一句时，已是笑意吟吟的了。
　　“那你就更应该感激我了，普天之下、率土之滨，除了本公子，还有谁能让你有这么超凡脱俗的感觉？”召公子显是早就与他说笑惯了，也不着恼，除鞋上榻，与他隔几相望，挤眉弄眼，“延年哥哥，平日你总是神气活现的，怎么今天这么狼狈？三个小贼竟也就能挟制了你？”
　　“我平时很神气吗？”赵长安苦笑，“怎么我全不觉得？唉！可能就是我平日里顺风旗扯得太足，这几个月才会如此倒霉，不是被人所擒，做了阶下囚，就是被柳随风这样的宵小所制，四处去找那个破传世玉章。”
　　“哇，延年哥哥，原来你的日子过得那么有意思！”召公子羡慕已极，催促他细说究竟。赵长安不想再提往事，且这些往事中还牵涉晏荷影、子青，但他也知，对面这人的脾气最是任性执拗，若不足尺加三地满足了他，那他真能把你闹得天塌地陷、眼冒金星，让你直恨自己为什么不打从一开头就应允了他的任何无理要求，以至被他闹成了现下这个样子。
　　于是，他只得把近几个月的遭遇，拣要紧的说了些，但将自己与晏荷影和子青二女之间的恩怨纠葛尽皆略过不提。饶是如此，召公子也听得眉飞色舞。还没听完，他已连连叹气：“早晓得这么好玩，当初我就不该从金城跑出来，只要再多待个一天两日的，就能见到你。到时，咱们一道去欢乐宫逗逗那个花痴太后，该有多逍遥快活？”
　　赵长安哈哈大笑：“哈哈，你是要在那一百多英俊少年挑一个做小女婿吗？”
　　“有什么不可以？”召公子笑着瞪眼，“许你拐个‘哀家’来做世子妃，就不许我弄上几个‘晚生’做……做……”
　　赵长安替他接口道：“做侧驸马！”
　　召公子绝倒：“侧驸马？这种封号，也就你这个天下无双的脑袋才想得出来。唉，没赶上欢乐宫之行，真气死我了。”
　　赵长安摇头摆手道：“罢了，罢了，好公主殿下，臣近来已经够倒楣的了，亏得你没去，你要去了，臣只怕就要在那井底下寿终正寝了。”赵长安居然称他公主殿下，原来，这个召公子便是他上天人地、遍寻不获的昭阳公主。
　　昭阳公主一愣：“咦？井底？你还去了什么井底？”赵长安立刻醒悟自己说走了嘴，忙岔开话头问道：“好好儿的，你干吗从东京跑出来？还跑去那荒僻偏远的金城？”
　　昭阳公主微红了脸，狠狠地瞪了他一眼：“哼！你说我为什么？除了逮你这只避猫鼠，我这只食鼠猫还能跑去那破地方做什么？这几年，你一见了我，就跟见了鬼一样，随时随地躲得人影不见。哼，今天中午，要不是双腿动不了，只怕第一个脚底抹油、溜之乎也的，就是你吧？”
　　赵长安可怜兮兮地赔笑：“奴才何许人也？一见了尊崇高贵的昭阳公主殿下，真是尊敬恭维都还嫌来不及，又怎敢避而不见？”
　　“呸，少拣好听的说！本公主来问你，那天在金城外法场上，楚阎王要杀老国头一家，像这种天理不容的惨事，我们那普渡众生、慈悲为怀的宸王世子殿下当然不会袖手，当时，你肯定也在那法场中吧？”赵长安无处闪避，只得承认。
　　昭阳公主质问他为什么不阻止，他扮了个鬼脸道：“本来，我倒是想做一回救苦济难的活菩萨，可既有真神来，还要我这小鬼做什么？是以我和冯先生、华先生就先走了。以你的脾气，楚阎王撞在你手里，那可真是开了花的竹子，没什么活头了。不过……”他叹了一声，“你不该立时就斩了他们的。”
　　见她又瞪眼，他遂加以解释：楚廉忠是三品大员，按律须奏请皇帝御准，再经三法司审定，才能对其明正典刑。其实，头一天他已向皇帝递了弹章，请旨斩杀楚氏父子，不过奏章到京，再经皇帝批阅，尚需时日，他一时还没接到圣旨。
　　她连连冷笑：“延年哥哥，你做的事，我样样都很佩服，只爱死守破规烂矩这一条，我最最厌烦。再好