九界前传

　　半个多月以后，一行人顺利抵达昊天国京师？？万邦城。见识过千旗港的繁华，领略过赤云山脉的雄奇险阻，经历过诡雾大泽的阴冷刺骨，甚至还有梦魇魔的星空梦境，以及阴气弥漫的阴曹地府，却均及不上眼前这座万邦城来得震撼！
　　万邦城之高大、之雄壮，非亲眼见到不能体会。连绵不绝十几丈高的城墙，固然全是用两丈见方的罗纹石砌成，平添一股豪壮威武，而每隔二十丈便填充于其间的月石、曜石，则犹如宝石一般点缀着望不到尽头的城墙，使其坚不可摧。最令人难以置信，生出自惭渺小之心的，是整座城池居然悬浮在五六丈的高空，宛如神迹！
　　“好一座万邦城！”顾东篱由衷赞叹道：“单凭这股气势，就足以令万邦来朝！”
　　“土包子！”郁殊心中冷笑，并不作答，只是在垂眼之际才划过几分不屑。
　　“这万邦城为何会漂浮在半空？”
　　“据说，当年太祖筑城之际，得仙界垂青，故而赐下几块通天石。”这一段是流传于昊天国权贵之间的传说，民间并不知情，郁殊略带得意地答道：“太祖于是用通天石做基，安置于城池四角，占地千里的一座雄城就此腾空，万邦城便有了天下第一的名号。”
　　“原来是仙家的手笔，”顾东篱震惊之余，感叹道：“我还是第一次听到这个说法，啧啧！”
　　“仙界自有考量，不愿将此事宣扬开来，普通百姓如何能知？”
　　“嗯，难怪太祖定都在无险可守的夏州，有此雄城，当真是万夫莫开！”顾东篱点头道：“好魄力，好手笔！”
　　“我说是谁在城门口大呼小叫，原来是郁家大少爷，怎么，你这里好了么？”一阵嘲笑从城门一侧传来，顾东篱顺着声音望去，一个衣着华美的少年，正手指着自己的脑袋取笑道：“按理说你在京城也待了不少时日，怎么今儿个还像个乡下人一样，站在这里丢人现眼？”
　　“这是谁？”顾东篱一看便知，这少年是个纨绔，只不知是哪家权贵子弟。
　　“渠伯，给我撕了这小子的臭嘴！”郁殊怒气上涌，就在城门口闹了起来。
　　第四十七章　暗箭
　　郁横渠能被郁千煌委以重任，负责此次协助郁殊闹事，除了修为卓绝之外，也有赖于他的经验老道。他并不认得这个出言不逊的少年，不过从其穿着以及言谈举止可以断定，此人多半不是皇亲国戚，顶多是某个大臣的子侄。而今的昊天国，除了几位阁老和手握重兵的大帅，郁家还真没把旁的大臣放在眼里。
　　“去一个人，打他一顿嘴巴！”郁横渠话音刚落，一名死士便即冲出。
　　那少年闻言一愣，错愕之际还没来得及开口，就见一个身影直扑眼前，跟着领子一紧被人从马上扯了下去，噼噼啪啪挨了十几记耳光。这一下事出突然，那少年的随从做梦也没想到对方行事如此张狂，均是一呆才反应过来，呼喝着冲了过来。郁家死士岂是等闲之辈，那可是郁家最为倚重的力量，只一个人便把一众随从打得东倒西歪躺倒一地。
　　“郁殊，你敢打我？”那名郁家死士下手极有分寸，这少年吃足了苦头，却都是些皮外伤，捂着肿的老高的脸颊咧嘴道：“你可知道我是谁？”
　　“你不是笑话我脑子没好么？我还真不记得你姓什么叫什么。”郁殊嘿嘿一笑，冷冷道：“不过，管你是谁，我今天偏要打你，你又能怎样？”
　　“你，你，你给我等着！”那少年气得说不出话来，丢下一句最常见的场面话，狼狈地逃回城去。城门口守卫的兵丁见惯了这等场面，知道是权贵子弟之间的好勇斗狠，全都视而不见，没一个人上来过问制止。
　　“哼，一个侍郎的儿子，也敢在我面前嚣张，真以为我不敢动手打人么？”自昊天国立国以来，为了防止四大世家进一步坐大，以至于影响到皇权，太祖便和四家定下规矩，凡是顾、颜、房、郁四家嫡亲子弟不得出仕。可即便如此，凭郁家的底子，也远不是一个小小的侍郎能得罪得起的。
　　真正说起来，两人倒也有些渊源。几年前，郁殊和这少年等人同为京城里有名的纨绔，为非作歹仗势欺人的事情做了不少，而今由于伤了脑子的缘故，已有两年多没有出现，逐渐淡出了这个圈子。这少年当初就和郁殊不大对路，此次重逢本意只是想开个玩笑，不想言语太过，反倒招来一顿皮肉之苦，纯属是自取其辱。
　　打人的事，郁殊压根就没往心里去，一边给顾东篱介绍京师的风土人情，一边悠然自得地往自家府邸方向而去。哪知，刚刚走进东城还没多远，就被一群人堵在了虎坊街。
　　“好小子，还敢找人堵我，看我不打断你的狗腿！”郁殊远远就看见刚才那个挨打的少年，登时明白对方想干什么，不由得大怒。
　　“郁殊，三年多没见，你的脾气还是那么暴躁，刚回来就打了小继一顿，着实有点过了。”说话的是另一个俊美少年，一袭月白色的长衫配上一柄折扇，哪里像个不讲理的纨绔，倒像是风度翩翩的才子。可惜此人身后跟了十几个锦衣少年，一看都不是什么良善之辈，连带着他身上那份儒雅也变了味道。
　　“是他辱骂我在先，自己找打，怨不得别人。”郁殊多少恢复了些记忆，一见此人眉头不由得一皱，语气随之客气了许多。
　　“无非都是玩笑，何必认真？”那俊美少年折扇一开，悠悠道：“这样吧，我做个和事佬，你在留仙居摆上几桌，当众给小继道个歉，咱们还是好朋友，如何？”
　　“谢叙谦，你到底想怎么样？”一听这个条件，郁殊脸色登时沉了下来。这明摆着是要落他郁大少爷的面子，真要如对方所说那么做的话，他以后就别想在京城里混了。
　　“什么事情都有个规矩，就像当年你被人削了颜面，咱们弟兄几个不是一样帮你找回场面了么？”谢叙谦不温不火，缓缓道：“今天这件事，我不过是主持公道而已。”
　　“我要是不认错呢？”
　　“那就没法子了，我只好请各家的少爷公子都出来说道说道，看看到底是谁对谁错。”
　　这等于是要聚集京师所有排得上号的权贵子弟，一同来声讨郁殊。果真是那样的话，就已超出了年轻人闹意气的范畴，只要稍微有个人在背后动点手脚，恐怕就能掀起一场针对郁家的风波。
　　“谢叙谦，你莫以为我怕了你？”意会到此，郁殊怒道：“你们谢家这些年风生水起，可是风光得紧，其实大家都晓得，你们所凭仗的不就是出了个皇后娘娘么？我今天倒要看看，你们谢家是不是真的要跟我郁家为敌！”
　　“你，你狂妄！”谢叙谦气得脸色发白，半天说不出话来。
　　郁殊的话很厉害，直接将矛盾升级到家族层面，这个后果可不是谢叙谦能够承担的。
　　谢元礼当年只是一个四品京官，却因女儿进宫做了贵妃，继而在前皇后薨逝后成为后宫之首，一跃成为国丈，？赫一时。此人工于算计，加上很会做人，权势日涨，谢家由此水涨船高，成为近十几年来风头最劲的一族。尤其是昭熙二十年那场剧变过后，谢家一时隐隐有替补房家，跻身四大世家的苗头。然而，就算是显赫如谢家，也不敢轻易和郁家正面起衅！
　　真正的世家，莫不底蕴深厚，岂是寻常人家敢开罪的？郁殊一提到家世，本来还在不停鼓噪的众纨绔，登时都哑口无言。
　　“既然不想做敌人，那咱们还是朋友，回头我请大家喝酒。”郁殊见好就收，朝四周拱了拱手，眼光扫到那个叫小继的少年身上，脸色陡然一变，冷笑道：“章公子，喝酒可没你的份！”
　　“你？？”章继又羞又气，本来就肿胀的脸颊愈发火烫，急怒攻心险些晕过去。
　　“谢公子，我回头亲自去府上送请帖，如何？”领头的是谢叙谦，郁殊虽说大获全胜，却还是要给他留些颜面，毕竟谢家也是不便轻易得罪的。
　　“这个，这个？？”谢叙谦方寸已乱，实不知该怎么挽回局面。
　　“原来也是个中看不中用的绣花枕头！”顾东篱冷眼旁观，满是不屑地瞥了瞥谢叙谦，回过头来深深看了眼郁殊，倒有些惊讶于他的表现：“这么一比较，才显现出世家子弟的水准，至少这份底气可不是平白装出来的，以前还真是小觑他了。”
　　“且慢！”眼看郁殊等人就要离去，终于一个声音按捺不住，从人群后方传来：“既然伤了人，怎能一走了之？这样置国法何在？”
　　刚才不管怎么争吵，都只是以私人身份论及私人恩怨，此时忽然扯上国法，那就摆明了要把事情闹大。郁殊当即驻足，与郁横渠交换了一下眼色，齐齐朝人群中望去。
　　人群分开，一队衣甲鲜明的护卫冲出，众星拱月一般簇拥着一骑踱出。马上那人约莫十七八岁年纪，头戴束发金冠，身着明黄色锦袍，胸口更是绣着一只五爪金龙。整个瀛洲，除了皇帝以及众皇子以外，再无人敢穿明黄色五爪金龙袍。来人居然是一位皇子！
　　“参见平郡王！”谢叙谦一见此人，心中大感轻松，赶紧下马，带着一帮人纳头便拜。
　　“母后不是说了么，除了正式场合，表弟无须多礼。”平郡王端坐马上，只抬手虚扶了一下，朗声道：“大家都平身吧！”
　　等众人都站起身，平郡王才朝郁殊笑道：“书桓曾听父皇多次提及郁大先生，说先生乃当时第一等人物，胸襟见识均是人中翘楚，可惜一直无缘得见。今日能见到郁大先生的公子，总算是略略解了些遗憾！”
　　“平郡王客气了，家父也一直在说，郡王文武双全，日后一定会像老汝王一样，成为太子的股肱之臣。”人所共知，太祖和老汝王的关系，一直都是历代皇室的表率。
　　两人表面客气，实际上都是话中有话，互不相让。平郡王的意思是说，郁千煌懂道理知进退，而郁殊当街行凶恣意妄为。郁殊则回敬了一句，暗指平郡王不要痴心妄想，皇位终究是太子的。
　　历朝历代，在面对皇位的诱惑时，总伴随着无数的阴谋诡计，所有的亲情全都变得不堪一击，子弑父、父杀子、屠戮兄弟姐妹，此类惨剧不胜枚举。当今皇室，看似风平浪静，实则一样在延续着前代的残酷，暗地里早已是山雨欲来之势。
　　如今的昭熙皇帝子嗣不盛，自成亲以来先后共生了四个儿子。皇长子为前慈圣皇后所出，既是长子又是嫡子，无论立长还是立嫡，均是太子独一无二的人选。到了昭熙四年，皇次子及皇三子相继夭折以后，整个皇室为之震动，生怕皇朝正统血胤就此断绝，于是群臣上书请立八岁的皇长子为太子。
　　至于皇四子，也就是眼前这位平郡王，则是在昭熙六年，由如今的谢皇后所出，同样可以算作是嫡出。一般来说，太子之位既定，其余皇子再无机会染指皇位。然而随着谢家实力逐渐壮大，以及部分幸进之徒的推波助澜，包括谢皇后在内的很多人都动了心思。平郡王又不是圣人，如何挡得住皇位的吸引，自然毫不迟疑地跳入到夺嫡的斗争当中。
　　由于一同参与了针对房家的密谋，皇太子得以和郁、颜两家结交，并进而结识了两家家主郁千煌和颜霸禅。能坐到太子这个位置上，又岂是平庸之辈？一番周旋下来，郁、颜二人都对太子颇为欣赏，随后出于各自的种种考虑，颜霸禅决定全力支持太子。至于郁千煌，恪于祖训不便对外表态，但暗地里还是给予了不少支持，这么一来，郁家就成了平郡王一方的眼中钉。
　　只是郁殊无论如何也没有料到，在刚踏进万邦城的第一天，平郡王居然亲自出马，难不成局势有了什么新的变化？
　　“承蒙郁大先生过奖，书桓自当尽心竭力做事，绝不敢辜负朝廷和百姓的期望。”平郡王何等厉害，轻飘飘一句话就将话题转过，心知多说无益，当即露出浓浓的杀意：“我今早刚刚接到消息，说郁大少爷曾在夕州高德府一带，劫杀过八大商行的商队？”
　　其实，平郡王本来只想通过谢叙谦教训一下郁殊，挫一挫他的锐气，免得下个月汝王府送聘礼时闹出事端。不想两年多不见，郁殊一下子变得老练了许多，非但没有低头，反而借郁家之名彻底扭转了局势。平郡王一面大骂谢叙谦无能，一面不得不临时改变主意，亲自来收拾局面。
　　究其本意，平郡王并不想这么早与郁家发生正面冲突，只是今天给郁殊就这么离去，谢叙谦在京城子弟当中的威信便会大打折扣，于公于私都是不能接受的结果。不过他也很清楚，他这一出面，事情便不可能轻易善了，所以在出言阻止郁殊离去时，已然作好了准备，打算以劫杀商队一事发难。
　　“没有的事，你听谁说的？”郁殊瞪大了双眼，一副惊讶之色，?