还珠楼主_大侠狄龙子

在人间，那是没有话说，但也只限一次，还要照我弟兄所说而行，否则也是恕不奉命，别位更是当面拒绝，莫要见怪。随又起了重誓。可是三贼狡猾异常，他那故乡竟有三处之多，除白杨圳一处外，谁都不知他的底细。如往白杨圳寻他，必说出游未归。休说求他帮忙，便照所说，借他一点银子也非容易，不是装不知道，便是借口得信太迟，种种推托。偶然借到，为数却多，都是有借有还的人，此外十九徒劳，还要怄气。后来人都知他假装大方，一毛不拔，人又那么凶险，不敢得罪。不消数年，江湖上人都与疏远。这次竟会同时出来代人寻仇，从来所无之事，对手又是一些强敌，听那口气，并不贪财，并还不令仇敌抢劫杀人，只和镖头作对，不肯违背昔年所立重誓，分明仇敌便是昔年老贼所说承过人家情的；日友，不知双方怎会勾结一起？
　　这三老贼狡诈机警，凶险无比，从未败过，此来决不止他弟兄三个，虽然对方口说不留客货，这面镖旗如被拿去，自己这班人半世英名从此扫地，又见朱延寿空身出去，连兵器也未带。按照江湖规矩，对方本不至于倚势行凶毒手暗算，但这三个老贼一向不通情理，已是讨厌，何况仇敌裘昆又是一个心狠手黑、卑鄙无耻的恶贼大盗，决不会因这几句话便能交代过去，同时看出正面和两厢房顶上，星月交辉之下，除罗氏三雄立在正中，都是白须飘胸，生得又瘦又长，肩上插着那把仗以成名的镶金鱼鳞钢刀，腰间各插着一排飞刀，威风凛凛，凶焰正盛；另外老少群贼，少说也有三十多个。耳听方才所闻，隔院轰饮划拳之声已止，料知群贼早来店里，假装商客埋伏，准备暗算，也许全店都被包下，连店家均与勾通都在意中。如在山野之中相遇，还可分出两人，带了红货突围逃走，此时休看是在镇店之中，为了贼党心计周密，自己这面全数陷入埋伏，回面包围，连个道路俱都没有，所说只留镖旗作押头，明是托辞，正在急怒交加，心中捏着一把冷汗。
　　朱延寿话已说完，刚把帽子摘下，待往对面房上抛去，忽听一贼哈哈笑道：“老厌物，凭你也配出头，代人撑腰挡横么？不将镖旗留下决办不到！如不服气，你们人也不少，当时分个高下也行。再不滚回房去取你兵刃，叫那一群鼠辈狗种快滚出来，大爷们就不客气了！”说罢，接连几点寒星朝下打到。
　　朱延寿也是成名老人，如何咽得下这口恶气？便是上房内这些武师，也都看出形势凶险，除却任凭对方辱骂，献上镖旗，无论如何也须一拼，又见敌人动手示威，七八样暗器并不真个打人，只从人的头面身旁擦过，相差只有分毫，无一打中，全都激怒，气往上撞。
　　屠、李二人当先纵出，见朱延寿独立院中月光之下，眼看敌人暗器纷纷由头上身旁飞过，声色不动，从容把帽子戴在头上，哈哈笑道：“我和罗家三弟兄一别多年。业已金盆洗手的人，怎又忘了昔年誓言，出管闲事？想必你说那位恩人被你寻到，为了报答人家好处，出来帮拳助威么？大丈夫原应恩怨分明，不能怪你，但是这群鼠辈既然请你出山，应当以你为主，如何你我话未说完，便欺我老头子手无寸铁，拿些破铜烂铁打得叮哨乱响，莫非这也是你们老弟兄的主意么？方才既然说过好听的话，想必不会再把吐出来的口水吞将回去。我们无须归途再到你的府上声扰，是好的，让客人自家起身，我们只派两人随同护送，镖旗仍留此地，就在今夜领教，一决存亡。如将我们打败杀死，镖旗只管取走，由原主人自己来取，我们为朋友的心也尽到，死后丢人也说不得了。就凭几句话，狐假虎威，出口伤人，有什用处？”话未说完，三江太岁五鬼天王裘昆和同来二三十个贼党，业已同声喝骂，跃跃欲试，内有几个性急的刚要纵起，被三老贼厉声喝住，冷笑问道：“这是你一人作主的么？”
　　屠、李二人看出贼党快要动武，刚出台阶纵下，另外几个能手也跟踪走出，同声答道：“姓罗的不必多间，只你言而有信，今日之事不与商客相干，我们准定领教。”说时，那两商客已由一个镖师和另两能手护送，同由门内走出。三老贼笑答得一个“好”
　　字。屠、李二人立时乘机转朝随行护送的两人喝道：“两位客人，多蒙罗家弟兄手下留情，不令狗贼趁火打劫，请快起身吧！”二人会意，同朝上面把手一拱，交代了两句，一行五人便由角门匆匆走出。
　　刚一离开，群贼喝骂之声越发难听，朱延寿也经同伴把兵刃暗器取到，拿在手上，厉声大喝：“姓罗的！你也是个成名多年人物，如何老来洗手，又和这类鼠窃狗偷一路？
　　你看他们可有一点人味？如今客人已走，有本领只管施展。你们人多，不愿单打独斗，以多为胜，我弟兄一样奉陪。”话未说完，裘昆忽然不见，同时便有十来个贼党同声喊杀，纵将下来。三老贼似因群贼不听吩咐，有些气愤，却又不便发作，闻言未答，也未出手。
　　众人见首恶裘昆同了几个党羽忽然不知去向，料知裘贼仗着昔年曾对老贼有点恩情，勾结之先，三老贼所说样样答应，等到阴谋发动又起贪心，临时变卦，业往追截方才走的五人，不禁又惊又急，怒火上撞，厉声大喝：“无耻狗贼言而无信，我弟兄与他拼了！”说时，双方业已接触，动起手来。
　　屠、李二人知道裘贼手黑，向例不留活口，抢去客货不算，还要杀人，心里一急，上来便用暗器打倒迎面两贼，虚掩一刀，想往角门追去，不料先去五人均极机警，还未走出甬道，便听二层院落中有人纵落，心中一惊，忙即后退，看出贼党人多，都是狠手，恐伤商客，又知三老贼虽然凶险，说话不能不算，忙同逃回。裘贼带了同党厉声喝骂：
　　“方才不听罗老英雄吩咐，此时逃走，休想活命！”屠、李二人，刚刚接住，命两商客逃进上房，由同行三人防护，自己上前迎敌，并向老贼质问。
　　裘贼本意乘机翻脸，使三老贼迫于情面只好依他，见逃人已被逼回，正好就在当地一齐杀死，好在店房早已包下，除前面小偏院住着两个等人同行业已多日的少年男女外，并无外客，相隔又远，店家决不敢声张，满拟为所欲为，临时想起三老贼似有不快之容，回去敷衍，忙令同党往角门追进，自由前院纵向南房顶上，瞥见老贼罗三已连用飞刀打伤两人，虽未十分出力，看去敌人非败不可，既已出手，成功无疑，心正狂喜。
　　罗大始终未动，见他到来，刚把面色一沉，低声喝道：“老弟怎的言而无信，累我弟兄受人讥笑！今夜如被逃走一个，传将出去，岂非笑话？下面敌人虽然一个也不能留，但是今夜之事由我弟兄还你当年人情而起，此后便是路人。以后只要被你手下同党泄漏丝毫风声，使我弟兄丢人，莫怪我们无情无义！你能答应我弟兄，只一下去转眼杀光，否则事还难料。你保得住么？”
　　裘贼利令智昏，不知老贼最是凶险，恨他不守信约，语有深意，等他红货劫到手中不久，便要借口发难，连他多年抢劫所得也要夺去，全家性命还不能保，业已种下祸根，闻言笑答：“那个自然，我可一力担保。”底下的话还未说完，忽听一人喝道：“你保这群狗贼，谁保你呢？这三老狗贼最是可恶，我先叫你看个榜样！”那人声如洪钟，甚是震耳，来势绝快。
　　这时下面正在混战，贼党业已纷纷纵落，大都两三个对一个，拼命恶斗，后院上房最是宽大，还有一排马厩，只见刀枪并举，镖弩横飞，寒光闪闪，乱成一堆。因屠、李二人和所约几个能手本领较高，久经大敌，上来看出敌人势盛，决计先挫他的锐气，三老贼又因裘贼说话不算，老羞成怒，暗中怀有阴谋毒念，故意袖手旁观，想等贼党势败，非他不可方始出手，上来发了两刀，虽将敌人打伤，都不甚重，跟着便被罗大止住，虽然工夫不大，贼党这面已伤了五六人，房上只剩罗、裘四贼。
　　裘贼正在高兴头上，忽听有人发话，知来劲敌，同时瞥见自己这面空自人多，本领稍差的已倒了五六个，侧面房上还有强敌发话，罗氏弟兄却和没事人一般，在等自己回答、刚想起这三老贼有名凶险，翻脸成仇，就许弄巧成拙，和敌人两败俱伤，心方一惊，侧顾语声来处，厢房顶上空荡荡的并无人影，料知来者不善，刚急唤得一声“罗老前辈”，随同那人未两句，一团皎如明月的寒光带着一条人影，已由斜刺里随声而来凌空飞堕，来者似由厢房那面，不知怎的，到了头上方始警觉，事前竟未看出起脚之处，知道不是小可，忙即往旁纵退，待要迎敌。　
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　第二十一回（5）　　积雪似撑空　野店荒村歼巨熟憝　　余波浑不静　青山红树起遥思
　
　　眼前人影乱晃中，罗氏弟兄纷纷纵起。罗二手中拿着三柄飞刀，当面卖弄，一刀刚朝下面打到，眼看敌人应声而倒，本是想叫裘贼看点颜色，不料突来强敌，宛如飞将军自空直下；上来骄敌，自恃心盛，没有看出敌人手中兵器，虽料不是寻常，仍以为手中飞刀百发百中，扬手两把飞刀照准敌人迎面打去，耳听铮铮两声，因觉来势太猛，为防万一，身法又极灵巧轻快，手中发刀，人往旁纵。死星照命，身刚纵起，还未落地，手已伸向腰问，待将飞刀连珠发出，再拔背上鱼鳞金刀应敌时，忽然认出敌人手上是柄仙人掌，另一手还拿着一口宝剑，都是寒光辉目，来势又猛又急，同时又听两老兄弟同声急呼，纷纷纵起，自知不妙，再想逃避业已无及。第三口飞刀还未发出，敌人竟似生了翅膀一样，身子凌空一折，一股急风带着一团寒光业已扑上身来。上来骄狂太甚，兵器不曾拔在手内，骤出意外，一声惊呼还未出口，已吃来人一仙人掌凌空打飞，当时筋断骨折，又被随手挥了一剑将腿斩断，坠落房下。那样成名多年的老贼，空有一身本领，未容施展便送了性命。下面形势也起了变化。
　　屠、李二人这面，一个武功最好的镖师刚刚连伤三贼，忽被罗二一刀飞来打倒在地。
　　对面那贼看出便宜，刚刚纵身一刀，还未斫下，忽听一声清叱，也是一团寒光带着一条人影，其急如飞，连面目也未看清，便被来人打倒在地。
　　屠、李二人，见那来人，是个头戴面网、腰围虎皮、脚登鲁皮软鞋、身材清秀的少女，臂腿全露在外，一手拿着一柄形如人手的兵器，一手拿着一柄铁流星，两团寒光一齐舞动，只一照面便将那贼打翻在地，连声也未出便送了命；镖师受伤虽重，尚不致命，业已滚向一旁，被同伴救起；对面两贼上前追杀，被少女截住，刚一接触，一贼照样倒地，一贼将手中兵器打飞，吓得亡命逃去；由此纵人贼党丛中，见人就打，所向无敌；同时发现房上也有一个同样打扮的少年，由东厢房飞纵过去，内一老贼已被打下房来；来这两人，正与方才所闻大侠狄龙子兄妹两少年异人形貌装束俱都一样；不禁大喜，忙喊：“诸位兄弟莫放贼党逃走！方才我们谈的那两位少年大侠，现己来此仗义相助，三老贼中罗二已被打死，罗大罗三业已逃走了。”
　　众人早看出这两个生力军本领之高从来少见，男的一照面便将罗二打落房下，不知怎的，大三两老贼竟不敢应战，手还未交便先逃走；裘昆似见形势不妙，丢下同党拔脚先逃；狄龙子正越房追去，只晃得一晃便不知去向；下面这个少女，看年纪至多十四五岁，非但手中连珠流星力猛锤沉，无人能敌，左手仙人掌解数尤为精奇，舞动起来上下翻飞，无论人和兵器被它撞上当时打飞，身法轻灵，更是捷如猿鸟，敌人只一逃走，无论相隔老远，总是被她一跃好几丈高远，追将上去，扬手一流星便打个脑浆迸裂，死于非命，吃她一路纵横纵跃，东扫西荡，当时倒了一地。
　　这班贼党，最厉害的便是裘昆，余者虽非庸手，如论本领，仍非屠、李诸人之敌，全仗罗家三个老贼和人多势盛，上来狐假虎威，心雄胆壮，看去声势惊人，动手之后，看出镖行这面敌人不是易与，对方又是情急拼命，业被打伤了好几个，三老贼偏是借口众人不肯听话，别有用心，自不出手，好容易盼出两口飞刀，精神刚刚一振，不料来了这样一个小母老虎，简直是个凶神恶煞，本就无人能敌，敌人得此两个生力军，胆勇更盛，无形中又加了许多力量，再见倚为靠山的三老贼一死两逃，连首领裘昆也同逃走，同党纷纷伤亡，先还不知仇敌来历，均觉此是何人，这等厉害，还在惊奇，后听?