武当一剑

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　　掌风剑影之中，双方倏地由合而分，表面看来，大家都没有吃亏，但耿玉京的脉门已是火辣辣作痛，须知蒙面人的内功比他深厚得多，指头虽没点着他的穴道，那股劲道，已是足以令他虎口酸麻。
　　耿玉京吸了一口气，剑走轻灵，继续采取攻势，有如水银泻地，无孔不入，他出剑的劲道虽然不足，但已是极尽轻灵翔动之妙。蒙面人倘若不能一掌将他打死，可还当真不敢欺近他的身前！
　　蒙面人饶是胜券稳操，也不禁心头微凛：“相隔不过数月，这娃儿的剑法竟然精进如斯，若不杀他，终是后患！唉，但我是看着他长大的，又怎能下这毒手。”心神稍分之际，只听得“嗤”的一声轻响，蒙面人的衣袖给剑尖划开了一道裂缝！蒙面人一咬牙龈，心道：“这娃儿与我缠斗不休，只怕还有强敌在旁窥伺，罢了，罢了，量小非君子，无毒不丈夫，只好让这小鬼去见阎王吧！”杀机一起，迅即虚劈两掌，退了三步，他这是倚仗功力深厚的以退为进的打法，他的劈空掌已足以抵挡对方攻势，只待对方气力稍衰，他的虚拍立即就可变为实招，取对方性命。
　　不过片刻，耿王京呼吸已是为之不舒。蓦地想起师祖所传心法“任他如泰山压顶、我只当清风拂面！”接着，慧可大师在断魂谷石室中给他讲解的“庖丁解牛”的妙理也似一道灵光从他心头闪过，庖丁解牛，以“神遇”而不以目睹，以目睹而目无全牛。耿玉京一悟妙理，遂将生死置之度外，眼中所见，只有蒙面人的一双手掌，剑法也更进一层，好像不是用手使剑，而是用心来使剑，跟着对方掌势的变化，随心所欲，乘假抵隙，着着争先。如此一来，他使剑已是便无须使用多少气力，蒙面人的“耗”字诀就难以见效了。蒙面人的内力深厚，但在剧斗中也是要消耗的，久战下去，胜负难料，蒙面人看出这个危机，立使险招！就在这电光石火之间，他的双掌已是划出一道圈圈，从掌法变为剑法！耿玉京做梦也想不到这蒙面人竟然能够以掌代剑，使出太极剑法，而且正是可以克制他此际所使的这招“白虹贯日”的剑法。
　　在这危急关头，耿玉京参悟的上乘剑理发挥了妙用，只见他剑尖一抖，陡然飞起了七朵剑花，从“白虹贯日”倏地就变为“七星伴月”，蒙面人的七处要害同时被攻，倘若还是要硬抢他的宝剑，身上势必添了几个窟窿。
　　耿玉京这一招随机应变的反击，本来可说是已经到了剑法通玄的化境。但不料这一招也是业已在蒙面人所算之中。
　　两人动作都是快到了极点，几乎是在同时变招，蒙面人的双掌划着圈圈，圈子未曾合拢，已是滴溜溜一个转身。无须用手帮忙，一个“金蝉脱壳”，身上穿的外衣已经解开，飞了起来。好像化成了一片乌云，朝着耿玉京当头罩下！
　　耿玉京剑光飞舞，蒙面人的那件外衣在他的剑光中化成了片片蝴蝶！但在这瞬间，耿玉京的目光由于被“乌云”遮掩，却已看不清对方拿势的变化了。
　　蒙面人抓着这瞬息即逝的时机，轻飘飘的一掌向耿王京打来，无声无息，倏忽而来，但蕴藏的内力却是非同小可。
　　眼看耿王京就要伤在他的掌下，蒙面人忽然想到耿玉京小时候和他戏耍的情景，他在武当山这么漫长的岁月之中，心境是十分寂寞的，除了无相真人之外，和他最亲近的人就是这个小孩子。“唉，我怎能如此？即使不念无相真人对我之恩，我也不能毁了他的一生啊！”他这一掌本来可以打得耿玉京不死也要重伤的，心念一动，硬生生的收了七分内力、想一掌把耿玉京打得晕了过去，也就算了。
　　不料耿玉京的内功造诣，已是在他估计之上，只听得耿玉京“哎哟”一声，脚步踉跄，却并未跌倒，说时迟，那时快，耿玉京的剑尖上吐出碧莹莹的寒光，已是刺到他的面门！
　　但在这生死立判的时候，耿玉京的心念亦是有如电转，委实下不了决心——是杀他呢？还是不杀他呢？
　　他是领教过这蒙面人的本领的，蒙面人刚刚那一掌对他手下留情，他怎会不知？和上一次他在乌鲨镇和那蒙面人交手的情形如出一辙！亦即是说，蒙面人对他手下留情，不是第一次，而是第二次了！
　　“他两次可以杀我而不杀我，我怎么可以一剑就取了他的性命？”
　　“但义父之仇，我又怎么可以不报？还有慧可大师的一条性命，难道也可以让它平白送掉不成？”
　　心念电转之际，他唰的一剑，已是刺到了蒙面人的面门。
　　但这一剑他是划得很轻很轻，只不过是划破了那蒙面人的面巾，连一片皮肉都没伤着！
　　“哼，我倒要看你是……”
　　一个“谁”字，没说出口，耿玉京就呆住了。
　　他已经看见了那蒙面人的庐山真面目！
　　当真是恐怕连做梦都想不到，这蒙面人就是服侍无相真人的聋哑道人。在这十多年中，几乎是朝夕和他相见的人。
　　如今他才知道那聋哑道人佝偻的身型，痴呆的表情，都是假装的。
　　但此际，他挑开了聋哑道人的蒙面巾，聋哑道人倏地又恢复了平日的形状了。
　　耿五京失声道：“是你！”
　　“聋哑”道人忽然苦笑道：“玉京，你错过了杀我的机会，你可莫要怪我对不住你了！”
　　说到“对不住”三字，手起掌落，耿玉京的心头还在一片混乱，登时就给他打得不省人事，也不知是死还是活了。
　　送葬的行列已经进入墓园。
　　无相真人的棺材由八个人合力扛抬，其中四个是武当派的大弟子，另外四个是无相真人生前的好友。主持葬礼的则当然是准备接任的新掌门人无名真人。
　　日到中天，是无相真人的棺材该人土的时候了。
　　无名真人念偈道：“能所双忘，色空并遣，大千色相，尽属虚无。既破我执，亦破法执，解脱皮囊，便登乐土！”
　　四名武当派弟子抬起棺材，正待放入墓穴，忽地有人大叫道：“且慢！”声到人到，是个年约五旬的灰衣人，双臂一振，托住棺材。正是；
　　寻仇吊客来何速，入土为安尚未安。
　　欲知后事如何？请看下回分解。
　　第十八回　生死茫茫如梦幻　恩仇了了隐江湖
　　抬棺材的四名弟子不波、不疑、不忧、不惑都是武当派第二代“不”字辈中的出类拔萃之士，尤以不波为最。不波是已故首席长老无极道人的首徒，剑术之精，功力之深，早已不逊于“无”字辈的师叔，但这个灰衣人托棺的力道用得非常巧妙，并非硬碰，而是顺势借力，四名弟子身向前倾，那口棺材已是给他轻轻放在地上。
　　灰衣人双膝跪下，额角碰棺，如哭如诉的声音说道：“真人，我来迟了！”
　　不波本来就要发作的，但见此人恭行大礼，而且表现得如此伤心，又怎能以恶声相向？
　　四大弟子不知道这灰衣人和死者有何交情，一时间都没作声，但有个“外人”却是口出“恶声”了：“向天明，你阻挠下葬，意欲何为？若想逞能，葬礼过了，过某与你比剑！”
　　说是“外人”，亦非“外人”。说话的这个人是在武林中有“剑神”之称的巴山剑客过铁铮，他是无相真人生前的好友，也是刚才给无相真人扶灵的四个别派名人中的一个。
　　过铁铮出来“发话”已是令得全场瞩目，待到从过铁铮口中听到那个灰人的名字，更是令得众人大吃一惊，因为向天明乃是近年来名头最响的剑客！他年过四十，方始出现江湖，一出现就打败了剑神过铁铮，获得了剑圣的称号，不过，因为他的足迹从未踏入中原，此际在场的各路英豪，认识他的却是很少。
　　向天明眼角也望向过铁铮，淡淡说道：“咱们不是早已比过了么？”
　　过铁铮心头火起，亢声说道：“那是十年前的事了，十年前你侥幸胜我一招，就不屑与我比剑了么？”
　　向天明道：“不是这个意思，只因我有约会在前，今日却是无法奉陪阁下了。”
　　过铁铮道：“约会，和谁的约会？”
　　向天明道：“和无相真人的约会。”
　　过铁铮哼了一声，说道：“向先生，你不是开玩笑吧？”
　　向天明道：“武当派的掌门人想必不会认为我是来开玩笑。”顿了一顿，接着说道：“三十七年前，我随家师玄贞子上武当山讨教，当时我年纪还小，但无相真人却曾亲口答应过我，待我艺成之后，不论什么时候，都可以找他比剑的，这约会并无期限！”
　　无名真人道：“约会无期限，人寿有尽期，正如你说的那样，你来迟了。”
　　客人中的本无大师说道：“是啊，人死不能复生，施主，你总不能把无相真人从棺材里拉出来和你比剑吧”本无大师是少林寺达摩院的首座，在客人中以他的地位最尊。他捋着斑白胡子说出这句俏皮话，许多人都忍俊不禁，轻轻笑了出来，好在死者寿过八旬，在世俗属于“笑丧”，客人失笑也不算失仪。
　　本无大师以达摩院首座之尊来给无相真人帮腔，众人只道这个风波当可平息，哪知向天明却是说道：“是迟亦非迟，是死亦非死！”
　　本无大师道：“施主是给老僧说偈么？可惜老僧愚昧，参悟不透。”
　　向天明道：“说偈不敢，我说的只是眼前事。”
　　不波几乎忍不住就要发作，冷冷说道：“什么眼前事？”
　　向天明道：“晚辈悔来迟，传人永不死！”
　　无名真人吟了一声道：“你的意思是……”
　　向天明道：“我身为晚辈，是后悔来迟一步，未得亲领无相真人教益，但真人虽已羽化登仙，他的剑术武功是不会随之羽化的。据我所知，贵派新任长老的不歧道人，就是他的嫡传弟子！”
　　过铁铮道：“哦，你还要与他的传人比剑？”
　　向天明道：“古人有言，一诺千金，死生不渝，纵使今人难比古人，但以无相真人这样的大德高贤，若他地下有知，当也愿见他的传人为他践约的吧？”
　　武林最重信诺，本无大师听他这么一说，倒是不便插言了。
　　不波忍住一肚皮闷气，禁不住道：“去年你的弟子东方亮已经来替你赴约了！我们不是怕你，但你分明是来捣乱！”
　　向天明皮笑肉不笑地打了个哈哈，说道：“道长此言差矣！我的弟子比无相真人低了两辈，我即使狂妄之极，也不能叫他来替我赴约。若然那样，岂不是变成了对真人的大不敬么？我只是叫他来向真人报信，顺便领教责派年轻一代弟子的武功，而且据我所知，当时出手教训小徒的也不是无相真人，又怎能说是已经替代我与无相真人比剑了？”
　　向天明当然知道，当时出手“教训”他的徒弟的就是此际站在他面前的无名真人，他故意没说穿，骨子里实是对无名真人的讽刺，讽刺他以大欺小，自贬身份。
　　不波那日也曾败在东方亮剑下，不觉面上一红，说道：“那日令徒可是顶着你的名头来的。”
　　向天明道：“是吗？小徒也是太过胡闹了，不过他倘若不是这样，武当派长一辈的人物恐怕也不屑赐教他了。”话里有话，这“长一辈的人物”自是指不波而言，不波已经自贬身份，无名真人的“长两辈”的，那就更加不用说了。
　　他顿了一顿，继续说道：“小徒无知，真人请莫见怪，我今日来此，可只是想践当年之约，无相真人已经仙逝，唯有向他的摘传高弟请教了。请问哪位是不歧道长，在下恭候赐招。”
　　无名真人对他的讽刺可以一笑置之，但对他的指名要向不歧挑战，却是不敢视若等闲了。不歧是给那伪装聋哑道人的王晦闻用得自常五娘的青蜂针杀害的，无名真人思疑不定：“莫非向天明亦已串通好了，要是我找不出不歧应战，他们就要诬我了？但王晦闻是尚有所求于我的，他总不能任由向天明破坏他的计划吧？”游目四顾，在人丛中却是找不到那个聋哑道人。
　　不波道：“不歧师弟并不在场，贫道虽不敢说是得到前任掌门的真传，但……”
　　他话犹未了，向天明已?